太仓作为上海的外围据点，曾是太平军进攻上海的外围依托，现在相似的情况正在上演，就在几天前，李鸿章指挥他的淮军发起了突然袭击，防备太仓县城的太平军守备薄弱且猝不及防，很快淮军便占领了太仓城。
于是我在上海召开军事会议商议此事。
“妖军距我们已经是咫尺之遥了，要不我们……”周国虞说道。
“是该做些什么了，”我笑着喃喃道，“本王早就想会会那李鸿章了，我倒要看看这个近代史上叱咤风云的中兴名臣是不是名副其实。”
在场诸将都莫名其妙，我知道又多嘴了，赶紧开口继续说道：“上海的地位让那曾妖头也不敢轻易放弃，所以现在李妖和他的淮军来了咱们必须好好教训他们一下！”
“这个李鸿章不过是一介书生，之前一直给那曾妖头当文书，现在曾妖头居然派这厮出来与我们为敌，还向咸丰妖头保举其为伪江苏巡抚，属下以为这李鸿章和他的淮军根本不足为虑。”周国虞说道。
刘继盛摇摇头道：“李鸿章不是一般人，曾妖头任用他说明此人必有过人之处，殿下我们不能掉以轻心啊。”
我点点头，厉声道：“没错，本王现在就调集大军过去亲自对付他的淮军，先灭了淮军再进援九江，我要让曾妖头和李妖这次吃不了兜着走！”
说罢我立即传令留谭绍光主持上海城内军政、白齐文负责租界治安、蒙时雍负责外交，而我自己则亲率主力人马在上海县城集结，搭好洋枪洋炮严阵以待，准备迎接即将前来进犯的淮军，同时我让周文佳率部由昆山向太仓迂回，只要李鸿章在这边一败，周文佳立即率部进取太仓断其后路，到时候李鸿章和淮军就成了丧家之犬，两面夹击之下定要李鸿章和淮军全军覆没。一张大网在上海罗织开来，只等李鸿章前来上钩。
谁知计划赶不上变化快，之后的几天李鸿章并没有向东进犯上海的意思，他反而以太仓为依托迅速向相反方向，也就是西面的常熟县城进军，出乎意料的是，这一次李鸿章又赢了，常熟太平军守将骆国忠不战而降，淮军轻而易举拿下了江苏常熟。常熟一丢，苏中局势出现震动，苏州、无锡等太平军控制的重镇相继告急，直接暴露在了淮军的枪口前。
“混账！”我狠狠地把前线的战报摔在地上，怒骂道，“区区六千淮军孤军居然连下我两座县城，怎么回事？”
“殿下息怒，那李鸿章现在刚坐上清妖的代理江苏巡抚之位，已经能够开出许多诱人的条件，一些将领禁不住诱惑就被他收买了。”刘继盛说道。他指的是在常熟投敌的骆国忠。骆国忠，安徽凤阳人，李秀成手下大将，之前受命镇守重镇常熟，不知李鸿章用了什么办法居然把他这个老乡给说降了。
看来李鸿章这家伙绝非善类，特别擅长攻心策反；我气愤地传令道：“给我调集三军，我要亲征这个李鸿章，拿下太仓，再复常熟，本王要亲自来看看你李鸿章还有什么本事！”
第二天，我亲自率领周国虞、刘继盛带全部主力三万人马奔赴太仓，与淮军一战一触即发。
太仓城作为上海西北的重要据点，由于处在太平军的腹地，之前没有设置足够的守备兵力，所以当李鸿章的淮军突然出现时很容易地就攻下了这座县城。
太仓城上插满了清军旗帜，但这座县城终究城矮墙薄，所以我也没再犹豫，来到城下直接指挥大军攻城，顿时锣鼓喧天，城上没见淮军有任何抵抗，结果冲进城里后大军才发现这太仓早已人去楼空，是空城一座了。
好一个李鸿章，知道太仓易攻难守，早就避实击虚转移主力前往常熟去了，看来要想剿灭淮军我还得再进一步率军前往西面的常熟；然而就在这时“中军统”送来情报称苏州城北阳澄湖一带突然出现了淮军踪影。
莫非李鸿章要图谋苏州？我心里一惊，苏州是李秀成的大本营，如果后院着火一定会影响到正在浙江前线的李秀成，而我在后方坐拥三万大军竟让不足万余的淮军耍了；我越想越气急，一旦苏州也像常熟那样不战而降了怎么办？但值得欣慰的是目前我的部队装备了大量洋枪洋炮且士气高涨，只要能和淮军打照面正面作战就基本可以保证不败。
李鸿章果然故技重施，他亲自给李秀成留守苏州的守将陆顺德写信劝降，信里李鸿章开出了“陆军提督”官职的诱人条件，还有什么“既往不咎”“世代富贵”的漂亮话；不过陆顺德可是忠于太平天国的“老革命”了，自然不会吃李鸿章那一套，他想都没想就直接派人把李鸿章的亲笔信送到我这边来了。
“哼，这个李妖真是狡诈，告诉陆将军，假意与李妖和谈，尽量将他的淮妖军拖住，本王立即率大军南下，到时候咱们给他来个包饺子！”看完李鸿章的信，我对陆顺德的手下说道。心想这回敢打苏州主意的李鸿章是在劫难逃了。
于是我部署好了太仓的防务，率领大军星夜向苏州城北赶来，“中军统”的探子送来快报称淮军大部就驻扎在阳澄湖畔，快的话今晚就能与淮军交火。
整整一晚的行军路上我都在想这个李鸿章葫芦里究竟卖的什么药，他只有六千淮军却深入到太平天国的腹地里进行流窜，四处招降，他究竟意欲何在？是想打上海还是想搅乱我军的后方根据地？就在这些问题的困扰中我军迅速赶往了苏州城北，果然见到淮军的主力军营，这段时间以来被淮军牵着鼻子走早就让我十分不爽了，所以我立即派人秘密联络苏州城内的陆顺德，让他率守军参与围攻。
乘着夜色，在我一声令下，总攻开始了，周国虞、周国贤还有我本人加上陆顺德我们兵分四路，从四个方向杀奔淮军大营。
尽管淮军大营里灯火通明，但并没有做出什么反应，很快将士们便冲破营哨杀进了军营，让大家意想不到的是，岗哨上的守军竟然都是稻草人，而淮军大营里除了点燃的火把根本没有一人。
完了，又被淮军耍了！他们根本不在苏州，对，李鸿章知道陆顺德不会投降，而苏州守军好几万也不是他李鸿章几千淮军能对付的，所以他是故意写信给陆做图谋苏州状以诱我军主力到苏州城外！
那么李鸿章究竟想干什么？我知道又中计之后立即指挥人马向太仓方向撤退，并开始仔细揣摩李鸿章和淮军的意图。李鸿章以区区六千淮军孤军深入太平天国统治区，最大的缺点就是兵力粮草问题，所以他不会与我军主力正面较量而会全力和我打游击，但无论如何李鸿章淮军的这些行动都是有目的的，那他现在的目的又何在呢？
就在我一头雾水的时候，突然无锡方面传来消息称李鸿章和他的淮军又去了无锡，在苏州吃了闭门羹的李鸿章感觉不对提前逃离了苏州来到无锡，无锡守将称这次李鸿章派新降的骆国忠到无锡来劝降，骆国忠一个劲儿描述投降淮军有多么多么多的优待，有多么多么有前途，但无锡守将还是断然拒绝了。而李鸿章则扬言要强攻无锡城，大战似乎一触即发。
“殿下，要不我们挥师前往无锡，这次在无锡必能大破李妖和他的妖军。”周国虞激动地说道。
“等会儿，”我又陷入了沉思，道，“不会这么简单吧，苏州、无锡尽管都是不能丢失的重镇，但他李鸿章就凭那点儿淮军根本不可能拿下这两座城，他这倒像是在引诱我军主力向那边移动。”
“这难不成是调虎离山之计？”刘继盛说道。
“对，一定是这样！”我突然茅塞顿开，高声说道，“李妖这厮并不是真心要打苏无，他只是在通过这种方式引诱我军主力向西面移动，而他真正的目的还是曾妖头当初给他布置的那两个：牵制我军注意力和图谋上海！”
“殿下，那我们现在该怎么办？”周国虞立即问道。
“让周文佳将军守住昆山，我军回师太仓，而我军则做出前往无锡状，我想此时这李妖一定正想着趁机奔袭上海，我们就在他的必经之路太仓和昆山等他自己送上门来！”我说道。
就在这时，镇守上海的谭绍光发来信报称现在的上海城也是暗流涌动，虽然之前上海的局势一度被我控制稳定，但李鸿章和他那淮军的到来打破了原有的宁静；城内一些潜伏着的顽固分子和大户人家蠢蠢欲动，“会防公会”的残余势力也开始频频闹事，他们不时聚众打砸店铺、袭击太平军巡逻队，把上海城搅得越来越混乱。
不但如此，这些势力还与淮军暗中勾结，只要淮军一到他们必然会在城内掀起更大的波澜来里应外合，到那时上海城的归属权就真不好说了。
这些情况让我更加坚信了李鸿章就是在带着我绕圈子，而他和淮军的真正目标就是上海城；于是我立即传令道：“全军加紧回师太仓！我们要及时堵住通往上海的道路，到时候就等李妖和淮军前来送命了。”
