被战争阴霾所笼罩的福州连日来少有商船造访，这次我们算是撞到枪口上了，英国领事馆听说在这个节骨眼儿上有本国商队前来，他们驻福州的领事自然要亲自前来和我们会面。我心里十分紧张，估计这一见面马上就会被他们看出破绽。
我转身吩咐一旁的刘继盛道：“刘宰辅，马上派福州城内的弟兄们行动起来，本王要马上掌握福州城内的详细情况，尤其是左宗棠。一定要弄清楚他在哪里。”
刘继盛立即着手安排“中军统”的人行动起来，现在看来似乎直接绑架左宗棠把他抓回我的地盘是上策。
英国领事说来就来，只见他们的队伍已经向着码头这边来了，我赶紧示意呤唎和玛丽替我去对付一下，既然佯装成了英国的商队，肯定就得请地地道道的英国人去和他们交涉，呤唎自然是最合适的人选。
呤唎还没准备好，对面的英国领事及其随行已经来到汽船边，呤唎只好领着几个随从前去迎接，躲在船舱里的我透过窗户远远望去，惊讶地发现这个福州的英国领事不是别人，居然是之前在上海见过的那个代理英国驻上海的总领事密迪乐！密迪乐不在上海怎么跑到福州来了？我的心里开始打起鼓来，让人欣慰的是这个密迪乐之前对我们太平天国的态度还不错。
呤唎和密迪乐亲切地握了手，呤唎邀请他登上夹板。密迪乐笑着道：“先生真是有胆量，如今战火已经蔓延到了福建，福州城也是人心惶惶，你们在这个时候依然敢于前来做生意实属不易啊。”
呤唎连忙解释道：“领事先生，我们是生意人，在这一片经商多年了，和太平义军也打过交道，他们对我们很好，所以我们不害怕的。”
密迪乐微笑着点点头，呤唎继续道：“领事大人，听说这个福州城内有个‘会防互保公会’，这是怎么一回事啊？”
密迪乐道：“哦，那是城内的富商自发成立的，他们自己筹款募兵，宣称要从叛军的手里保住福州城。你放心，他们只针对潜伏在城内的叛军内应，对于外国人他们是不敢得罪的。”密迪乐顿了一下，微笑着道：“如果城内的民兵敢找你们麻烦，就到仓前山的大英领事馆来找我。”
看到他和呤唎有说有笑我的心也终于慢慢放下了，低声对一旁的刘继盛、周国贤他们说：“这次咱们来福州目标只有一个，那就是左宗棠，把他拿下咱们就赶快撤退，不要恋战。”部下们连连点头。
送走了英国领事密迪乐，呤唎快步跑进了船舱，把刚刚从密迪乐那里得到的情报做了汇报，据了解这个密迪乐本来是要接替巴夏礼担任上海总领事的，可是由于他对太平天国持同情态度并在我攻打上海时没有进行阻拦，所以受到了英国外交部里同僚的攻击，便被排挤到了福州这个“小地方”。
我思索片刻，说道：“福州城现在局势不稳，咱们行动之前必须打探清楚情况，刘宰辅，派城里的弟兄给本王仔细查清左妖的所在，然后咱们设法将其擒住。”刘继盛连连点头。
我继续嘱咐道：“对了，刚刚英国的领事说了，会防公会正在严查我们天国的人，所以所有没剃发的弟兄都不要下船了，有什么事就交给洋兄弟们去完成。”说罢我拍了拍呤唎，呤唎也连连点头示意。
就这样在船舱了憋了两天，随行的骑兵团首领任化邦不耐烦了，来到我面前道：“殿下，小弟呆在这里实在太闷，要不您放我上陆上玩玩吧，反正我有‘西楚霸王’，那些妖兵奈何不了我的。”
我瞪了他一眼，示意他不要添乱，任化邦明白我的意思，不再说话，悻悻地坐到了一边。
就在这时刘继盛和呤唎领着四五个人飞快地跑了进来，只听他们高声道：“殿下，都查清楚了，左妖帅现在就躲在白塔寺里。”
“哦？什么情况？”
刘继盛手握“中军统”最新情报，道：“清妖伪浙江巡抚左宗棠，在之前的浙江战役中于处州一战负伤，目前正避居福州城北的白塔寺里养伤。他的楚军暂由副将刘典指挥，已经兵分两路由妖将张云兰和王德榜统领增援仙霞和杉关去了。也就是说现在左宗棠身边应该没有多少人。”
听到这个消息我十分振奋，立即询问道：“福州城内的妖军防务如何？绿营兵还有那些民兵把守得严吗？”
呤唎兴奋地道：“福州城只有五千多清军，剩下的都是些公会的民兵在充数！”
“什么？竟有此事？”我十分惊讶。
刘继盛点点头，道：“清妖的伪闽浙总督徐宗干、伪福建巡抚瑞瑸等还算识大局，已经分派多路妖军出城据守各关卡险要，咱们之前在连江长门看到的就是他们的人马。”
“太好了，真是太好了！”听到这个消息我十分兴奋，这说明福州城内现在是十分空虚，且福建战局也并非一边倒，各路清军加上民团乡练甚至民兵武装还是可以与杨辅清、李世贤僵持一阵的，这对我来说实在是个好机会。
我开口道：“本王已做决定，明天一早动手，本王要亲自去那白塔寺见见左宗棠，要是他不肯归顺咱们就直接把他给绑上船。”我立即决定动手，心想就是不能成功招募也不能让这个左宗棠落到别人手里再与我作对。
第二天清晨，伴着雾蒙蒙的晨光，我们启程了，呤唎和玛丽租了一辆马车走在最前边，他俩装成了一对英商夫妇在前面开路，我和周国贤、任化邦以及十几个“华兴军”的战士扮作他们的仆从推着小货车紧随其后。我们全都穿着破旧的长袍，头发编成辫子搭在脑后。
尽管天还没亮，但福州城内的街市上却遍布着由“会防互保公会”组织的民兵巡逻队，他们身着统一的号褂，每支小队的最前排都挑着一顶大灯笼。不过好在这些雇佣兵并不仔细，巡查起来也是马马虎虎，看到呤唎和玛丽两个外国人领的队伍便不过问了。
就这样混在“商队”里一路来到了白塔寺外，情报显示左宗棠本人目前就避居在寺内。
当呤唎敲响大门时，从院子里走出了四五个带剑的楚军兵勇，他们高声吆喝道：“何人前来？有何贵干？”看到这些楚勇我悬着的心反而有所放下，这说明情报无误，左宗棠本人就在这里。
呤唎笑嘻嘻地道：“听说左大人要创办福建船政局，我们公司刚好有这方面的兴趣，想和大人就此事商讨一下。”
然而看门人却十分不高兴，连连摆手道：“船政局？那都是几年前的陈芝麻烂谷子了，你这洋鬼子没看到现在福建战事吃紧吗？长毛都快打到家门口了，那还有什么心思搞船政局，没什么事你们就快回吧！”
我一个眼神示意，呤唎、玛丽、周国贤等人迅速掏出手枪上前将这几个看门的楚勇一举按到，大家迅速缴了他们的刀兵将他们捆了起来。
我径直走进了白塔寺，久闻左宗棠有早起晨读学习英语的习惯，果然见到一个中年人坐在大殿左侧的华封堂里敞着门端着书卷在研读。他的身材虽然不高，但虎背熊腰，鼻挺嘴宽，肩膀上还缠着绷带，他那一副冷峻凶猛的样子让我联想到了港片中的那些黑社会大哥；我敢肯定这个人就是左宗棠。
“你们是什么人？到左某这里有何见教？”左宗棠一边认认真真地看书一边开口问道，“是徐总督派你们来的？”
我来到他的屋门口，行了一个拱手礼，道：“久闻左公英武大名，今日一见果不其然啊，左公既是一代楚军大帅，还能手不释卷坚持读书学习，真是难能可贵啊。”
左宗棠一惊，立即放下手中的书卷抬起头仔细打量起了我，估计他是注意到了我鬓角的头发，缓缓开口十分不自然地道：“你们到底是什么人？来我这里有何企图？”
我瞧了他一眼，笑道：“我叫冯瑞城，久闻你的大名，想来与大人交个朋友，行吗？”
“冯……冯瑞城？”左宗棠简直不敢相信自己的耳朵，他颤抖好一会儿才缓过神来，道：“你真是那个长毛中的城王？姓冯的，你怎么会在福州？又为什么要来找我？”
我笑着道：“本王向来爱才惜才，礼贤下士，听闻左大人这个奇才就住在这里，自然是要亲自前来拜访了。”
左宗棠道：“冯瑞城，在江西两次被你耍弄我可都记得呢，你休想逼我做出叛逆朝廷之事。再说了，福州还是我大清的地盘，你敢把我怎样？”
“哼，”我冷笑一声，道，“正是因为如此你才更应该害怕，连你们的地盘本王都敢来闯你说还有什么事我们做不成？”
这么一说左宗棠反而愣住了，我开口道：“左公，我冯瑞城是真心敬佩你的才华才会不顾危险前来见你，就是希望在福州城破之前救你出去，李世贤和杨辅清的大军攻破二关已是时间问题，你的残部很快就将被消灭殆尽。左季高，识时务者为俊杰，何不与本王一起另谋大事。”
“这……”左宗棠犹豫了，他连连摇头，道：“城王您的大名左某也未尝不知晓，可我毕竟是朝廷命官，是楚军的统领，岂能随随便便就投敌？”
“左大人，反满兴汉已是大势所趋，你是千古难遇之奇才，我们一起可成大业啊！”我努力劝说道，“大人，如今强兵压境，您再这样下去恐怕真就要壮志未酬替满清陪葬了……”
“你别说了，”左宗棠高声打断道，“城王厚爱左某心领，容我思考几日可否？”
“再想可就真的来不及喽。”说罢我一挥手，周国贤指挥手下们一拥而上将左宗棠按倒在地上五花大绑，左宗棠还没反应过来嘴就已经被堵上了，我来到他的面前低声道：“左大人，得罪了！”
