赖大家的这一想，唇边就现出得意微笑，她身边的丫鬟见赖大家的光站在这不往前走，有些奇怪地叫了声赖婶婶。
赖大家的这才回神过来，对丫鬟道：“大奶奶和舅爷，果真和别人不一样。”
“那是，亲姐弟啊，自然是不同。”丫鬟含笑接了一句，赖大家的又微微一笑，带着丫鬟提了食盒走进屋内。
紫雁已经带着人把桌子布设好，赖大家的在那帮着丫鬟把酒席摆好，这才对月兰恭敬地道：“夫人说了，今儿算是双喜临门，原本该请舅爷出去外面坐席的。不过想着舅爷和大奶奶许多日子没见，特地送来酒席，让大奶奶和舅爷说会儿体己话。”
“婆婆的安排很好，还请回去转告婆婆，就说我深深感激。”月兰站起身，对赖大家的说了一句，又命紫雁拿了个荷包来打赏赖大家的，赖大家的磕头谢过赏，也就带着众人退下。
等赖大家的走了，月兰正要招呼樊栋坐在席上，樊栋已经皱眉问月兰：“姐姐，我总觉得，你这个婆婆和你之间，似乎和原先不一样了。”
“有什么不一样呢？”月兰见还有酒壶，拿过酒壶给樊栋倒了一杯酒，笑着道：“你现在也不算小孩子了，只许吃一杯，不许吃多。”
樊栋正要伸手去拿酒杯，听了月兰这话就讪讪笑道：“姐姐，我在书院里，有时候和同窗谈文高兴了，偶尔也喝上一杯。姐姐，我的量……”
“去！”月兰打一下樊栋的手，嗔怪地说：“你在同窗面前，自然是大人了，但在我面前，还是孩子呢，姐姐说许你吃一杯，你就只能吃一杯。”
樊栋嘻嘻一笑，双手端起酒杯，对月兰道：“那就先敬姐姐。”
月兰这才抿唇微笑，从樊栋手中接过酒杯：“对，这才是我的好弟弟呢。”樊栋已经又斟了一杯酒，月兰和樊栋在空中虚虚一碰，把酒喝干。樊栋又给月兰夹菜，看着樊栋的举动，月兰心里就跟吃了蜜一样的甜。
两人边吃边说，月兰问的仔细，樊栋答的小心。酒席快要吃完，红燕走进来禀告说蕙兰夫妻要回去了。
月兰让樊栋在屋内等着，自己急忙收拾了，出去送蕙兰夫妻。来到外面，并没见周侯爷，只有周澜周勤两人和周夫人在那陪着。
月兰问过丫鬟，晓得周侯爷是一高兴就喝多了，先回房歇着了，周老夫人却是因为太过伤心，蕙兰让她回房歇着。
蕙兰见月兰走出，上前拉着她的手道：“姐姐，原本也该见见樊家阿弟的，不过他头一次来我家，就……”
蕙兰说着看一眼吴四爷，吴四爷今年十七八岁的样子，生的也是一表人才，见蕙兰瞧着自己，吴四爷就笑着上前对月兰行礼：“舅嫂，在下并非第一次来府上。”
“要你说？”蕙兰小声嘟囔了一句，吴四爷好脾气地笑了笑，月兰见状，和周澜相视一笑，暗示周澜应该放心了。
周澜对月兰回以笑容，周勤在旁嘟囔一句：“得，你们一个个都这样。”
周澜不由大笑出声，拍一下周勤的肩膀：“等你娶了弟妹回家，也是这样的。”
“我才不娶，还小呢。”说着周勤眼珠一转，对月兰笑嘻嘻地问了一句：“樊家哥哥在嫂嫂屋里吗？我去寻他玩去。”还不等月兰回答，周勤就往外跑了。
蕙兰不由感慨一句：“二弟纯然还是个小孩子呢。”
“也不小了，等再过些时候，就长大了。”说着周澜看向蕙兰：“当年我们上京时候，你还是依在哥哥怀里问，京城是什么样子的小孩子，这会儿就嫁人了，妹夫还……”
周澜看向吴四爷，吴四爷急忙挺起胸，做出一副自己很呵护蕙兰的模样。
周澜这才心不甘情不愿地说了一句：“妹夫还如此出色。再过些年，你生儿育女了，那就是真正的大人了。到那时候……”
“好了，你也不用感慨了，这会儿他们也要赶着回去，免得回去太晚，误了时辰。”月兰的话让周澜依依不舍地把眼收回来，对蕙兰点头。
蕙兰这才带着吴四爷重新对周澜夫妻行礼，起身后带着下人上车离去。周澜看着蕙兰夫妻离去身影，对月兰叹一口气：“总觉得我妹妹不是我妹妹了。”
月兰在周澜身边轻咳一声，周澜哈哈一笑：“罢了，我们去见舅舅吧。”
“瞧你这会儿都改了口，还说别人？”月兰揶揄周澜一句，周澜迟疑一下就笑出声，两人相视一笑往里面走去。
月兰对樊栋的感情和别人不一样。若是樊栋出点事，月兰方寸必定大乱。
周澜夫妻一路说笑着到了房中，却只有红燕带着丫鬟们在收拾屋子，问过红燕，才晓得周勤一到了这里，就拉着樊栋，说要先去给周老夫人问安。月兰不由笑着道：“二叔果真和原先也不一样了，现在也会晓得先到老夫人跟前问安。”
周澜唔了一声：“不但如此，只怕还是二弟听说祖母身子不爽快，特地去斑衣戏彩呢。”月兰含笑点头，对周澜道：“那我们是要去看二叔讨好祖母呢，还是就在这等着？”
“自然要去。”周澜笑着去拉月兰的手：“都在祖母面前，说说笑笑的，祖母才更欢喜。”月兰也是这样意思，两人说笑就往周老夫人上房走去，刚进了院子，就听到周勤的笑声从屋内传来，月兰的脚步不由微微停了停，对周澜笑着道：“果真二叔逗笑了祖母。”
“这样很好。”周澜说了这么一句，月兰故意道：“我还以为……”
“你以为什么？”周澜觉得月兰要说的话，必定和原先不一样，于是站在那等着月兰往下说，月兰却偏生不说，只含笑走进。
丫鬟已经早早打起了帘子，周老夫人瞧见月兰夫妻走进，面上笑容更为欢喜：“我这不过心里微有不快，你们这些孩子们就接二连三地来了，这让我一个老太婆怎么受得起？”
“祖母您说笑话呢。您是这家里主心骨，谁也没有您，能受得起这些。”月兰坐在周老夫人下手含笑说了这么一句。周澜也坐下：“方才还听到二弟在和祖母说笑，孙儿就想着，祖母也该操心二弟的婚事，到时二弟娶了媳妇，祖母面前多了个人伺候，岂不更开心了？”
“大哥你，怎么一来就拿我开玩笑。”周勤不依起来，周老夫人慈爱地拍拍周勤的手：“男大当婚女大当嫁，也是天经地义的事儿。”
“樊家哥哥比我还大呢，怎么祖母不说他？”周勤指着樊栋，一直在旁微笑倾听的樊栋伸手点一下自己鼻子，一脸不可置信。周澜已经放声大笑起来：“瞧瞧，这人长大了，就会把祸水引给别人了！”
周澜话刚说完，月兰已经一肘拐在周澜腰腹之间：“你说娶媳妇是祸水？”
周澜急急对月兰拱手：“娘子，娘子，是为夫错了。娶媳妇不是祸水。”
周老夫人也大笑起来，对周勤和樊栋道：“你们两个，若等以后娶了媳妇，也像这样琴瑟和鸣，就最好不过。”
“孙儿必定能有如此福气。”周勤半个疙瘩都没打，樊栋笑容温柔，什么话都没有说，周老夫人被众人簇拥着坐在那里，面上笑容一直没变。月兰却见周老夫人偶尔用手按一下腰间，似乎有些难受。
月兰刚要问出来，周老夫人已经抬头，对月兰微微摆手，继续和众人说笑着。月兰想起周老夫人这些日子说的话，心中不由生起几分伤心来，环顾着周围人的笑脸，月兰也只有露出微笑。
周老夫人上房欢声笑语，周夫人房内十分安静，周夫人望着躺在床上呼呼大睡的周侯爷，眉头微微皱起。今儿一大早，刘夫人就遣人来和周夫人讲，说思来想去，倒不如趁着明年开春时节，举子们上京时候，让人搜寻一名瘦马，给周侯爷收在房内。这样出身的女子，也翻不出天去。
瘦马名声周夫人也听说过，真要给周侯爷放在屋内，这样的人是最好掌握的，可是周夫人看着什么都不晓得，还在沉睡的周侯爷，一想到此后周侯爷就要宠了别的女子，和别的女子恩爱，心里就一阵阵难受。
周夫人轻叹一声，赖大家的已经走进屋内，对周夫人轻声禀告：“夫人，大姑娘和姑爷已经回去了。二爷和大爷都在老夫人跟前呢。”
“勤儿现在，和老夫人越发……”周夫人刚说了一个字就停下说话，站起身对赖大家的示意。赖大家的会意，跟着周夫人走到外室。
周夫人坐定下来才对赖大家的道：“今儿勤儿除了在老夫人跟前，还和樊家那个……”
“夫人，二爷和樊家舅爷，关系一向很好，您也是知道的。”赖大家的话让周夫人的唇抿成一条线：“远道来投的孤儿，侥幸做了这府里的少奶奶，她的弟弟，就好称起舅爷来。”
“这也是，侯爷的吩咐。”赖大家的小心翼翼提醒，周夫人叹气声更重。赖大家的不敢多语，垂手侍立。
