说着秦嫂子就对围观的人高声道：“列位，今儿这事，虽我们老夫人说，树大招风，随他去吧，横竖清者自清。可是呢，还有一句众口铄金呢。所以我才出来，把事情缘由都说一遍。这妇人姓李，的确是我们家大爷聘定的媳妇樊姑娘的继母。不过当初樊老爷刚去世，她就想把姑娘卖去做妾。银子自然也是不少，一千两银子呢。亏樊姑娘得了帮助，逃出来了。毕竟是继母，难道还要去堂上打官司，这也不和礼法。因此也就寻人分说开来，从此这继母的名头就没了。此后这李氏也另嫁了，上个月十三刚生了个儿子。谁知道她听了什么风声，跑来我们府上说这些乱七八糟的话。我晓得列位都是明白人，但也怕这些话传出去，与我们樊姑娘名声不好，这才出来说清楚。列位若不信，等明儿樊家的人来了，列位可以推举一二老成的，进我们府里瞧瞧，听听，就晓得谁对谁错了。”
赖大几回想打断秦嫂子的话，无奈秦嫂子口齿清楚，赖大怎么都没法打断秦嫂子的话，只得任由秦嫂子说完。秦嫂子说完话还道：“这件事呢，还请列位分辨，我们樊姑娘和我们大爷的婚事，列位都晓得，是皇后娘娘御口许定。我也明白，他们想要沾些好处。想沾好处也是平常的，毕竟这没瓜葛的还想有瓜葛，更何况这有过瓜葛的。只是这样动作，难免太难看了。”
李氏听到秦嫂子这背后的话，不由懊悔起来，若是真好好地说，按了月兰的性子，只怕真能沾些好处，到时他们手指头缝里漏出来的，就够自家吃喝不愁了。李氏想到这里，哭着对秦嫂子道：“我也是没法子，我娘家穷，总要有些过活，但凡能过下去，也不会来见女儿。”
秦嫂子听了这话，晓得李氏已经动心了，已经有围观的人道：“这人穷到极了，想着没了法子，没了廉耻去求些银两，也是有的。不过总要好好地说，哪有你上门来撒泼打滚的，别说他们，我们瞧着也不像。”
“我不过是乡下人，哪里懂这城里的规矩。”李大舅急忙出来帮着自己妹妹。
秦嫂子斜他们一眼，对他们道：“这会儿都这样了，也就罢了，等到明儿樊三老爷来了，你们再来说话，至于今儿啊，各位还是散了吧。”众人哄笑一声，都散开了。李大舅见秦嫂子要往里面走，急忙拦住秦嫂子：“这位大嫂，我就想问问，我外甥女……”
“你也好意思叫一声外甥女？要不是你们动了黑心肝的主意，这事也不会闹成这样？”秦嫂子咬牙切齿地骂了。李氏已经一咕噜爬起来，对秦嫂子道：“你们也晓得，我们是乡下人，不懂这些。只求您进去带个话，她怎么也喊了我几年的娘，难道说她在那锦衣玉食地，我就在这受穷。”
还好意思说这个？秦嫂子又冷笑了，不过也晓得这些人为了银子什么都做的出来，于是顺手从荷包里面掏出一块银子：“拿了去，跟了人去客栈住着，等过两天，樊三老爷来了，大家一起说道说道。樊姑娘的脾气，你们也晓得，定不会做的绝了。”
李大舅伸手就要去拿银子，秦嫂子把手一缩：“不过呢，我话做在前头，如果你们真要把事儿做绝了，那就不要怪我了。”
“是，是，这些我们自然晓得，自然晓得。”李大舅拿了银子，点头哈腰地，搀着李氏离去，秦嫂子示意小厮跟上，也就回到周老夫人上房。
周澜还没有走，秦嫂子把这些细细地说了，周澜不由赞叹：“原来是这样，秦妈妈，您又是怎么晓得，她又另嫁了。”
“不但另嫁了，还生了儿子，还拿了休书，这种哄人的把戏，谁瞧不出？”秦嫂子说了一句，才对周老夫人道：“只是这以后……”
“这以后，也就按账给银子，这样人家，一年破不上十两银子。”周老夫人算计着，接着就对周澜道：“小人，总是难免的。只是遇到小人，也要明白怎么对付。不然的话，白白地把自己赔进去。”
周澜嗯了一声，就见丫鬟掀起帘子，月兰和蕙兰相携走进，两人的眼撞在一起，月兰不由羞涩地低头，周澜双眼炯炯地看着月兰，并不愿意移开。
“倒是我忘了，和你在说话，就忘了交代，让月丫头回避。”周老夫人微笑着说了一句，也就对周澜道：“你也该出去了。”
周澜依依不舍地收回看着月兰的眼，对周老夫人行礼后退出。
“老夫人！”等周澜走出去，月兰才羞涩地对周老夫人叫了一声：“方才您的话，我全听到了。我就想着，有时候小人也是难免的，这一时半会儿摆脱不了，那就只有光明正大地对他。”
“我还以为，你会羞答答地和我说，突然碰见了，并不是你的错，没想到和我说起这个了。”周老夫人忍不住开起玩笑来，蕙兰已经偎依进周老夫人怀里：“祖母啊，我觉得姐姐，想的就是比我们多呢。所以啊，您就别担心了。瞧瞧，方才的话，我也听见了，可我想的，就没有姐姐想的多。”
“惠妹妹不要这样说。”月兰坐在周老夫人身边，微笑着道：“其实我觉得，这些事都该多听听，免得遇到了小人，用小人的手段去对付他，结果就必然失败了。”
“为什么？”蕙兰的眼眨了眨。
“因为他们比你不要脸，比你没顾忌，和他们比这些，不就输了？”秦嫂子在旁插嘴。蕙兰哦了一声点头，接着笑了：“果真姐姐比我聪明。祖母，以后啊，我什么都不要想，只要姐姐想就好。”
周老夫人亲昵地把蕙兰搂的更紧：“不能这样说。人在这世上，总要多想想。再说了，靠山山倒，靠河河干。唯有靠着自己，才能什么都不怕。”蕙兰眨眨眼，周老夫人慈爱地拍拍她。月兰微笑，所以，自己也要努力地，保护好自己所珍视的这一切，而不是惊慌失措，更不是伤心难过。
樊三老爷在两天后到达京城，一进京城就来到侯府。周侯爷以礼相待，又说起这婚事。樊三老爷是个精明人，不然秦三也不会找上他。听周侯爷一说完，樊三老爷就笑着道：“家兄和贵府的婚事，早就定下，现在又得皇后娘娘亲口许定，这是莫大的荣宠。一切事宜，都随府上来。”
周侯爷听完这意料中的话，点头道：“我原本还担心，这边对我们有什么误会。既如此，那就等出了孝就操办起来。”樊三老爷点头，秦三已经听说了李氏来闹的事，也就插话：“还有件事，原本不是什么事儿，就是樊老爷在京城另娶的这一房，前两天在这闹了，闹着说要把樊姑娘接回去，当初的字据也全不认。我们要不理呢，又担心她在外面胡说，坏了姑娘的名声，可要理呢，这样人家，真不是什么好惹的。”
樊三老爷不料还有这么一出，哦了一声就道：“当初不是说了，各不相干？”
“当初是这样说，不过怎么说也是樊老爷明媒正娶的。因此我们老夫人想了个法子，不管怎么说，这边才是正主，想请您，还有几位德高望重的，再说一次，还有就是，我们老夫人说，总也是叫了六年的母亲，以后按年给一些银两柴米。”
“府上做事，果然大方。”樊三老爷赞了一句才点头：“既然如此，那就按这主意办。”说着樊三老爷叹气：“当初家兄要上京来，小弟也曾苦劝的，还让拙荆去劝过嫂子，无奈嫂子说，这事由不得她，谁料竟是永别。”
周侯爷也跟着叹几口气，命人把樊栋寻来，樊栋见了樊三老爷，自然另有一番亲热。
樊三老爷问过樊栋几句，见侄儿聪明伶俐，又不能免俗地出了几个题目考了考，樊栋也一一答了。樊三老爷不由感慨地道：“阿侄，你像这样，哥哥在地下，也高兴。”
樊栋对樊三老爷不熟，一切只是出于礼貌，此刻见樊三老爷流泪感慨，少不了也要陪几滴眼泪，又对樊三老爷道：“好叫三叔得知，侄儿亏的姐姐多方教导。”
樊三老爷听的欣慰，点一点头：“若非遇到这么些好人，再加上你姐姐有主见，我们以后知道了，也只有自己伤心难过懊悔的。”
周侯爷也在旁赞成，众人说笑一番，周侯爷又让人进去里面把月兰请出来，好拜见叔父。
月兰倒担了好大的心，毕竟离开家乡久了，当初家乡的人也模糊了，又经了李氏的事，月兰早已如惊弓之鸟，定不下心来。周老夫人见月兰虽答应但站起身时候面上有踌躇，拉住月兰的手安慰：“不必担心，樊三老爷是个聪明人，这一路，秦三也和他说了许多的话。”
月兰虽应是，但面上神色还没平静下来。周老夫人拍拍月兰的手：“我再说一句，也不是我们家仗势欺人的话，若不是樊三老爷机灵会眼色，哪里就能让他上京了。这做未来侯夫人的娘家人，哪是轻易能做的？”
