月兰却没有继续解释下去，只又对周老夫人道：“手心手背都是肉，祖母和勤弟多亲近些，勤弟也就不会一直只听婆婆的话。”
这话让蕙兰惊诧之余却有些了然，她的眼依次向周老夫人和月兰看去，接着蕙兰的眼里有了泪。周老夫人已经拍着月兰的手：“是的，你思虑的极为妥当，月丫头，我啊，还是……”月兰刚要回答周老夫人的话，抬头却见蕙兰眼里有泪，月兰不由对蕙兰微笑：“我才说你已经和原先不一样了，怎么这会儿又哭了？要知道，为了名利，兄弟相残的事儿，难道又少了。”
“知道是知道，可真的摊到自己头上了，那就是另一回事了。”蕙兰含糊地答了这么一句，擦掉眼中泪对月兰道：“姐姐，其实我原先，总是不愿意承认这事的。”周勤出生的时候，蕙兰年纪不大，见到那么玉雪可爱的弟弟，当然十分欢喜。
周夫人因着蕙兰是女孩子，能拉拢就拉拢，也不禁着他们姐弟在一起玩耍的。蕙兰心中，不是没有过要在哥哥和弟弟之间，让他们关系更好的念头的。这会儿月兰的话，戳破的是蕙兰心中的那层纸，这层纸一被戳破，蕙兰所要面对的，是将来可能遇到的兄弟反目。
“惠丫头，别哭了。”周老夫人劝了蕙兰一句，就把蕙兰抱在自己怀里：“哎，怪我，也怪我，我总想着，你们是孩子，这些事，都该我拦住了。”
“祖母这话，说的对也有不对的地方。”月兰微微一笑就按住周老夫人的胳膊：“原先他们都还小，自然事事都要仰仗祖母您，可这会儿连惠妹妹都定了亲了，再过些日子，那边就该送日子，让惠妹妹嫁过去了。已经不是孩子了，这些事，就要自己面对，免得有一天遇到事的时候，六神无主，那岂不更糟糕。”
周老夫人点头：“说的是。”接着周老夫人叹气：“要是我身边早有你这么个人，能劝一劝我，有些事，也许不会发生。”
“这也不是祖母您的错，您是太过于担心惠妹妹他们了。”月兰的安慰让周老夫人更加伤心起来，却什么话都说不出，只把蕙兰紧紧抱在怀中，一言不发。蕙兰倒直起身子，对周老夫人道：“祖母，这会儿听了姐姐的解释，我明白了，也晓得自己该怎么办了。”
说着蕙兰语气坚定地道：“弟弟还是弟弟，我们终究是一父所出。继母不慈，我们也不能让弟弟就和我们生分了。况且弟弟和我们亲近了，继母所做的一切，都不能实现目的，这样就是治本。”
月兰欣慰微笑：“对，这才是正理。这一家子，也就那么几个人，要是还分成各种来斗个不休，这还过什么日子？”
蕙兰也笑了，周老夫人却轻叹一声：“主人只有那么几个，下面的下人，却不少呢。”
“下人不过是依附，皮之不存毛将焉附？”月兰的话让蕙兰也点头，周老夫人看着她们姑嫂，也许以后，自己不用这样操心，孩子们早就长大，已经明白想要什么，想要面对什么。这样一想，周老夫人却觉得心口有些微微的疼，这样的疼并不让周老夫人难过，反而让她感到欢喜。孩子们终会长大，终将离去，自己也可以闭上眼睛，放下这一切，走上自己既定的命运。
“这些日子，大姑娘和二爷之间，越发相处的融洽了。”赖大家的给周夫人回事完后，并没离开，反而说了这么一句。
周夫人眼皮都没有抬：“等过上几天，送二爷去刘家，你们再拦着，她还怎么融洽？”赖大家的应是，已经有个婆子走进：“夫人，吴家来送日子了。”
听到这句话，周夫人眉头就皱紧，她是真不愿意蕙兰这样顺当地嫁到吴家，不过对方既要来送日子，那周夫人也不能拒绝，只抬起手，婆子会意，走到外面请吴家的人进来。
吴家来送日子的是吴夫人身边得用的婆子，姓陈，整个京城都晓得，这位陈婆子，能当吴府一大半的家，京城众人见到陈婆子也是十分礼貌的。
不过这陈婆子有个好处，就是再不骄傲的。此刻见了周夫人，陈婆子也照样礼貌周全的给周夫人行礼，听到周夫人叫自己起来，陈婆子这才站起身把手上的帖子高高举起：“我们家夫人说，算来贵府千金，已经过了十五，想定在明年年初为他们完婚。特地命小人来送日子。若亲家夫人有什么旁的，小的可以转告我们家夫人。”
周夫人自然不会亲自伸手去接帖子，旁边赖大家的上前接了帖子，交到周夫人手上，周夫人打开看了一眼，上面有三个日子，最近的是今年腊月十二，最远的是明年二月十四。周夫人心中一下就取中二月十四了，不过周夫人也不会当面说出，只对陈婆子笑道：“这样大事，我妇人家不好直接做主，还要禀告了婆婆，再和侯爷商量。赖嫂子，替我送送陈妈妈。”
陈婆子也晓得今日不能拿到日子回去，应是后就退出去。等人一走，周夫人面色就变的不好看了，别说二月十四，周夫人恨不得蕙兰一辈子不嫁进吴家，给周澜做什么膀臂。
“夫人，小的方才仔细打听过，听陈嫂子的意思，吴夫人是希望能在腊月娶过门。”赖大家的回到屋内，对周夫人恭敬禀告。
“腊月就娶过门？吴家还真着急。”周夫人懒懒地说了这么一句，就对赖大家的道：“你可打听出来，吴家为何这样着急？”
这还何须打听？吴二郎比蕙兰要大上两岁呢，明年初就十八了，公主下降之后，吴夫人见公主待各位妯娌都好，想要早些为亲儿子完婚是再平常不过的事儿。不过赖大家的也晓得这会儿不能说出实话，只对周夫人道：“小的也不清楚，不过吴府一向家风很严，按说是不会出什么败坏家风的事儿。”
周夫人的唇蠕动几下，还想再说话就听到外面传来周侯爷的笑声：“夫人，听说吴家已经来送日子了？”
周夫人对赖大家的使个眼色，自己就站起身往外迎，不等周夫人走出两步，周侯爷已经走进屋内，周夫人方在脸上堆起笑容，周侯爷已经瞧见桌上的帖子，上前拿了帖子，翻看一下就赌周夫人感慨：“没想到惠儿也要出嫁了，想着女儿出嫁，也许明年我们就能抱上孙子，怎不让人感慨，时光如梭，岁月催人老？”
“侯爷哪里老了？”周夫人含笑说了这么一句，才对周侯爷道：“侯爷的意思，是要选哪个日子？”
“这种事，你们女人定就好，不过夫人，惠儿的嫁妆虽说已经准备了这么多日子，你若瞧见有什么好的，新奇的玩意，还要给她添上，我就这么一个女儿，自然要她风光出阁。”周侯爷这话是无心的，但听在周夫人耳里就不一样，于是她的眼都横起：“侯爷这是什么意思？可是听到什么流言，说我亏待大姑娘了？”
周侯爷不料周夫人会突然这样问，不由仔细望了望周夫人，见她面上的薄怒似乎一点不是假的，而且也不像平常那种佯怒。周侯爷在战场上不怕敌人，可这女人的心思他是真的猜不出来，于是转头去问赖大家的：“你们谁惹夫人生气了，要夫人迁怒于我？”
赖大家的在旁察言观色，晓得周夫人这是心情不好，又被周侯爷这话说中心事，拿周侯爷出气，不过赖大家的自然不敢说出实话，只恭敬答道：“侯爷不晓得，今儿小的过来时候，听到几个小丫鬟在路边唧唧哝哝的，说夫人其实对大姑娘并不好，还说夫人给大姑娘备的那些嫁妆，看起来不错，可是再仔细瞧瞧，这些里面金银很少，多是中看不中用的。小的一时嘴快，回事时候就和夫人说了。夫人听到有人竟然敢冤枉她，又觉得自己对大姑娘这一片心都被当成驴肝肺，这会儿正在生气，没想到侯爷您也这样说，夫人更是难过。”
赖大家的这篇谎话让周夫人越发气急，对赖大家的道：“你和他说这些做什么？他若心中不疑我，怎会说出这样的话。他说出这样的话，就是心中在疑我。”
周侯爷见妻子生气，急忙对周夫人道：“夫人，夫人，这话的确是为夫的错了，哎呀，怎么有这样可恶的下人？赖家的，你当时就该出去喝止她们，再好好打一顿，天下哪有这样胆大妄为的下人？”
见周侯爷已经完全相信，赖大家的自然还要再往上加一把火：“侯爷您有所不知，这天下当家人是个难事，做的宽厚了，难免会有下人性子骄了，反而欺凌主人。做的严格了，又有下人在背后诋毁主人。”
原来还有这么一回事？周侯爷急忙双手按在周夫人肩膀上，对她连声安慰：“难怪你方才如此生气，怪我怪我，我不过是顺口说的，以后都不会这样说了。”
