这次大家沿着远路走回去的时候，就没有刚才那么平静了，老牛耷拉着脑袋依旧走在队伍的最前方，闷声不吭地不知道在想什么，小孟已经累得喘气的声音都清晰可闻了，但还是坚持着继续走而没有要求休息，江路嘉心想这姑娘倒天生带着一股骨子里的韧劲，在这种情况下居然也能沉着冷静服从指挥，要是她崩溃了来个瘫在地上大哭大闹，那就更麻烦了。
走到他们上次休息的地方，再度经过那几幅涂鸦的时候，江路嘉心情复杂地多看了一眼，总觉得在摇晃的灯光下，那血红的颜色怎么透着一股不详的味道。
“放心吧，不是血。”萧晚晴仿佛知道他在想什么，直截了当地说，“甚至不会是动物的血，应该是一种……矿石粉末。”
“朱砂吗？”江路嘉开了个玩笑，“难道这是驱邪的符咒？”
萧晚晴轻微地哼了一声：“那种封建迷信的东西……”
走在前面的老牛忍不住说：“你们城里人不信，我们乡下信这个的人可多！大毛藜村原先就有个歪脖老母，在这一带很有名气，很灵验的，一般生了病，或者小孩子到野地里玩丢了魂，都是请她用东西在身上脸上画个符，就好了。”
“嗯？”江路嘉装作很感兴趣地问，“那我在网上查毛藜村的时候怎么没看见有写啊？如果真的灵验的话，这不也应该是大吹特吹的地方特色吗？比去泰国买什么佛牌强啊。”
老牛干笑了两声：“这可不能随便说给外人知道，他们村里现在正在做旅游产业，神话挂牌美食开道，拿仙女洗澡做噱头不假，但也不能真搞一些神神鬼鬼的东西是吧？万一被揪了小辫子停业整顿就不好了，他们哪，小心着呢。”
“这是应该的，好容易找到一条生财之路嘛。”江路嘉突然问道，“可是我之前住店的时候，老板怎么说神仙锅是赚的造孽钱呢？”
老牛却很狡猾，讪笑着说：“哪个说的，你去问哪个嘛，我只知道他们挣钱，不知道别的。”
小孟气喘吁吁地骂了一句：“你自己赚的才是造孽钱！”
从原先的休息处往洞的里面走，就是更接近大山深处，地势是向下的，洞壁上开始出现一些陈年的苔藓，脚下的石头也变得大大小小，稍不注意就会绊脚，空气变得潮湿而阴冷，好在几人身上穿的都是棉衣，一时半会还不会觉得受不了，但等一会儿要下水怎么办？
走了一段之后，江路嘉听到了轻微的水声，他呼了一口气说：“快到了吧。”
果然，再走了五分钟之后，洞口陡然向下倾斜，前路就被浸泡在水里，江路嘉举起油灯往水面上照了照，这里的水面更加宽阔，水流湍急，完全不像刚才那个河滩附近那么平缓。
因为深不见底的原因，水看起来几乎是漆黑的，偶尔翻着白色的浪花，这大约代表着水下还有暗藏的大石头。
看着黑乎乎的暗河，老牛却并不怯场，指着前面说：“这里离刚才的河滩也不算太远，这条水路我走习惯了的，从这个地方下去，再往前就是又一个河滩，那里有一条路可以通到外面。”
“要是万一那条路也被石头堵上了呢？”江路嘉盯着他问。
老牛被他看得有些恼羞成怒，发急道：“那就听天由命喽！难道你们还怀疑是我故意带错路吗？虽然你们城里人的命金贵，我也不想死在这里的！”
“这不是谁的命金贵的问题，在死亡面前生命都是平等的。”萧晚晴冷冷地说，也走到前面来，拿过江路嘉手里的油灯，高高地举起，伸出洞穴，照着水面。
昏黄的一点火光在被黑暗笼罩的水面上微弱地摇曳着，却神奇地带来一种安定人心的力量，也许这就是‘佛光普照’的意义？江路嘉不知道用科学原理怎么解释，但很显然有了这盏灯，他觉得能驱散黑暗，和黑暗中那些不怀好意的生物。
就好像他刚才在河滩上看到的那个怪物……如果不是人的话，又会是什么？
说真的他还是蛮怕这种像人又不是人的奇怪动物的，感觉跟外星人一样，属于非我族类，但是又有智慧的物种。
他正在想着，一边的老牛已经大大咧咧地开始脱衣服，解开腰带连外裤都干净利落地脱了下来。
在后面抓紧时间坐在石头上休息的小孟吓了一跳，急忙转过头去，暗地里啐了一口，连骂都没了力气。
“你干嘛？”江路嘉也吃了一惊，老牛理所当然地说，“当然是准备下水了，不游过去怎么办？”
“游过去啊？”江路嘉看了看黑黝黝不知道多深的河水，弯下腰用手撩了撩，虽然还没到结冰的低温，但显然也不是什么好体验，在这样的水里‘畅游’很难说他能坚持多长时间。
萧晚晴倒不用担心，小孟姑娘怎么办？
“不然咋办啊？”老牛底气有点足了，微带挑衅地看着他，“下一个洞口离这里，撑船还要半个小时呢，不下水怎么过去？”
他已经脱得差不多了，露出****的黝黑脊背，油乎乎的在昏暗的灯光下发着光，龇牙咧嘴地甩掉鞋，用脚尖去试了试水，啧地一声：“好冷！”
说着他回头对着小孟恶意地笑笑：“姑娘家的，大冬天可不要下冷水，落下病根以后生不了娃儿就麻烦了。”
小孟虽然泼辣，但这时候连跳起来破口大骂的力气都没有了，只是别着头，脸蛋涨得通红，也不看他。
老牛一看，更加得了意，虽然不敢接近，却嬉皮笑脸地说：“不然这样吧，我和这位弟弟洑水出去，他男人嘛，不怕的，到时候我们下了山，再找船回来接你们？你们两个姑娘家的在这里等着，互相也有个照应。”
他嘴上说得好听，江路嘉是不信的，且不说老牛会不会半路上把他甩了自己一个人逃跑，就是两人顺利出去了，下了山，谁知道会不会被他正好带到老窝里去……唉，自己还是太没用了，见识过萧晚晴的身手，老牛是不敢当着她的面作妖的。
但是……似乎也只能这样了，总不能让萧晚晴跟老牛一起出去，自己和小孟留在这里？
更不能把小孟一个人留下吧。
“没必要。”他正在发愁，萧晚晴冷冷地说，“我们四个人一起走。”
老牛有点失望，感觉自己计划的落空，羞恼地说：“好啊！四个人一起就一起！不过丑话先说在前头，水里不像地上，有个什么磕绊我还能帮扶一把，到了水里，那就真的是各管各的，看命了！”
萧晚晴没理他，走过来不由分说地抓住江路嘉的衣襟把他拖到了面前，江路嘉略有一点吃惊，但并不紧张，反而有点兴奋，难道萧晚晴要对他面授机宜？
显然他想多了，萧晚晴就在他耳边问了一句：“你的判断是什么？从这里沿着河去寻找下一个出口吗？”
江路嘉愣愣地点了点头，紧接着他目瞪口呆地看着萧晚晴抓住他羽绒服腰带上的一个小装置用力一拽，呼地一声，一股大力袭来，差点把他整个人给拽到河里去！
等他昏头昏脑站稳身子定晴一看，才发现从那个飞机上绑安全带的装置里竟然弹射出了一条透明的‘塑料筏’，吹得鼓鼓地飘在水面上，一头的细线还连着自己的腰带。
虽然一看就是单人的配置，但在这种紧急情况下，勉强载两个人显然也不是不可能……
老牛惊呆了，张口结舌地看着萧晚晴也拽动自己腰带上的机关，弹出了一模一样的充气筏，他刻意制造的麻烦转眼就被破解了，而且还是用这么轻描淡写的方式！
小孟也吃惊非小，连害羞都顾不上了，转过头来满脸不可思议地看着突然出现的水上交通工具。
“啊，既然出来旅游，总要做点准备的。”萧晚晴淡淡地说。
江路嘉心想这还是组长你什么都没说就把我拖出来了，不然我能从副组长那里再刮一堆来。
“好了，大家上船吧。”江路嘉特地看着老牛说了一声，“请把衣服穿上。”
老牛臊眉耷眼地穿好衣服，四个人分男女组各自上了筏子，萧晚晴跳上去的时候潇洒地用长腿一蹬，筏子就灵活地借着这股力量离开了岸边，被湍急的水流带着往下游飘去。
江路嘉也学着做了，差点在筏子上摔了个狗啃地，幸亏他也是受过训练的，勉强稳住了身体，不然只怕还没启程就得翻船了。
两条筏子一前一后在暗河里随波逐流着，因为没有桨，也没有动力装置，只能顺着水流移动，江路嘉看前面萧晚晴的筏子离自己有点远，不得不改坐姿为跪着在筏子前头，高高地举起手里的油灯，希望能尽可能地为前方照亮。
老牛坐在后面，看着他的一举一动，满脸羡慕地说：“你们城里人就是好，有这么多新鲜玩意儿，连船都能带在身上，我们可就不行喽，那个竹排还是我去年才扎好的，这不才用了一年就坏了。”
江路嘉一边聚精会神地盯着七八米外的另一只筏子，一边顺嘴说道：“嗨，一般一般，都是些日常工具。”
老牛的眼里闪过一丝阴毒的妒忌，故意笑着说：“也是，要是没有这个玩意儿，咱们就只好采用笨法子在河里瞎游了，不过反正你会游泳的对吧？”
“是啊，我横渡过长江呢。”江路嘉的心思都放在观察周围环境和照明上，信口回答道。
从他这个角度看下去，河水依旧是深的，油灯的光芒虽然稳定，但到底不够明亮，照不透水底，也看不清里面到底有没有什么生物，不过也幸好有这盏灯，要是黑漆马乌一片，那自己就能把自己吓死。
往前顺水漂了一段，老牛忽然站起来高声喊了一句：“注意！前面就是岔路口，往左转！别错过了！”
