次日上午还不到七点钟，邵寒和马滔就再次骑着摩托车来到章家。章秀红和章晓锋正在喝粥，听到摩托车的轰鸣声，立刻捧着粥碗奔到门口，一边挤眉弄眼地打趣章秀青，一边叫嚷：“姐夫来了！”
章氏夫妻对看了一眼，均在心里头嘀咕“怎么来得这么早？”一个立刻站起身，将一些杂七杂八的东西收了起来，另一个快步奔向门口，将院子大门打开。
大约八点左右，江水生父女俩摇着网船来到新东村。
网船上人很少进村，因此这对父女俩一露面，立刻就引起了村里人的注意，好些闲着没事做的男女老少们走到河边，发现原本用来装鱼虾的船舱今天装满了大大小小的纸箱，箱子上面摆放着鞭炮，正中坐着一位衣着光鲜的中年妇女，胳膊肘里挎着一个红格子的包袱，一副上门送彩礼的模样。
网船上人从来不与新东村人通婚，今天是要打破惯例吗？好些人都在心里犯起了嘀咕，一名七十多岁的老头开口问道：“你们是送彩礼的吧？”
江水生抹了把额头上的汗水，咧嘴一笑，那张黝黑的脸被阳光一晒，看上去油亮光光的：“是啊！”
老头一边在脑子里思索网船上人有哪些适婚的小伙子，一边继续问道：“看上的是哪家的姑娘？”
江水生虽然跟新东村的人不怎么打交道，但面孔都认识，知道这老头也姓章，跟章秀青家沾亲带故，便笑着说道：“你们还不知道啊，秀青要订亲了！”
啥？秀青要嫁给网船上人？章林根和沈荷英竟然没反对？一众男女老少的脸上全都露出了不可置信的表情，老头用颤抖的声音问道：“你说的都是真的，没有骗我们？”
江水生使劲地点了点头，江兰芳曾在村里的小学读过几年书，多多少少了解当地人的心态，一看不对劲，赶紧补充道：“和秀青订亲的人是邵寒，这些都是他准备的彩礼……”
老头一听，立刻激动得老脸通红：“是、是那个考上FD大学，在县城还开了个饭馆的邵寒吗？”
江兰芳笑着点了点头：“对，就是他！”说完指着坐在船舱中的中年妇女，介绍道：“这是马滔的妈妈，她做媒人。”
姜采芸笑呵呵地站了起来：“我做的是现成媒人！”
老头一连说了三个“好”，旁边的人七嘴八舌地问道：“什么时候办酒？”
姜采芸说道：“国庆节！”
几个岁数大的老人异口同声地说道：“国庆节是个好日子，蛮好！蛮好！”
数十分钟后，网船摇到章秀青家门口，章氏夫妻全都到门外迎接，在一众人艳羡的目光中，一辆崭新的凤凰牌女式自行车从船上搬到了院子里，紧随其后的是一台全新的蝴蝶牌家用缝纫机，接着是一台十九寸孔雀牌黑白电视机，然后是糖、烟、酒、水果、糕点等。
邵寒趁着众人的注意力都集中在那些彩礼上，从口袋里掏出一只一看就价格不菲的手表，在马滔的鼓励下亲手戴到章秀青的手腕上。
章秀青的大姨满脸笑容地邀请姜采芸到客堂里去喝茶吃瓜子。
姜彩芸打开包袱，取出用红纸包好的礼金，递给沈荷英。
沈荷英容光满面，伸出双手去接，笑得嘴巴都合不拢。
看热闹的村民们纷纷向章林根道喜，章林根发了一圈香烟。和大多数父亲一样，他既欣慰女儿找到了好归宿，从此无须再过土里刨食的日子；又担忧邵寒这个城里人兼大学生将来有出息后，看不起只有高中学历且出身在农村的秀青……那种复杂的心情，真是一言难尽。
沈荷英双手捧着礼金走进东边的屋子，大约五分钟后空手出来，几个关系较近的亲戚立刻就围了上去，小声地询问沈荷英收到多少礼金。
一大群妇女同胞们竖起耳朵倾听，不一会儿，邵寒特别喜欢章秀青、章氏夫妻收到一千元礼金的事情就传遍了整个院子。
一个眼尖的姑娘发现了章秀青戴在手腕上的手表，她将这个发现告诉了要好的小姐妹，这位小姐妹转头就告诉了自己的表姐，然后表姐又告诉了表妹……十分钟过后，这只手表变成了众所周知的秘密。
几个年轻的女孩你推我、我推你地商量了好久，终于推了几个代表出来。她们将章秀青团团围住，有的询问这只手表的品牌，有的询问两人相识的经过，还有的询问她会不会跟邵寒一起去上海念书……
章秀青的几个表哥、表弟做出一副成熟稳重的样子，对邵寒三堂会审：“你以前谈过对象吗？”
邵寒使劲摇头：“没有，秀青是我第一个也是最后一个对象。”
几个年轻的男孩子继续问道：“你一顿能喝几瓶啤酒？”
“没醉过，不清楚……”邵寒皱眉思索：“不过我想十来瓶应该不成问题！”
“你一天抽几根烟吗？”
“没有什么特殊情况，我一般不抽烟。”
章秀青的表哥、表弟问了最后一个问题：“会玩牌九吗？”
章秀青就站在附近，听到了他们的谈话，心里不由得好笑：我亲爱的表哥、表弟，你们这样问真的没问题吗？即使邵寒真喜欢赌钱，在这种场合，也不可能说真话，你们打死他都不会承认……邵寒大约也想到了这一点，再次摇了摇头：“不会玩！”说完又补充了一句：“我从来没有赌过钱！”
章秀青的表哥、表弟脸上全都露出了笑容，邵寒跟着陪笑。
马滔向来是个自来熟的人，不一会儿，就与他们打成一片，勾肩搭背并互相称兄道弟起来，不知情的人看了，多半会误以为跟章秀青订亲的人是他，而不是邵寒。
周围一片哄闹，宋春妹混在看热闹的人群中，心里又嫉妒又失落，嫉妒的是自己哪方面都不比章秀青差，偏偏什么都比不上她；失落的是如果自己的嫉妒心不那么重，妥善处理好爱情和友情，章秀青必定不会疏远自己，石冬生爱乌及乌，不会对自己不理不睬，那她近水楼台先得月，拿下石冬生只是时间问题而已……好在这位最具威胁性的情敌终于名花有主了，宋春妹的脸上很快就露出了笑容。
所有人都喜笑颜开，除了石冬生黯然神伤，孤零零地站在河边，听着那院子里一阵阵欢快的笑声，看着那在水里飘来荡去的网船，只觉一颗心空荡荡的。
他在心里拼命地劝慰自己：“石冬生，你要做一个拿得起、放得下的男人……”他不停地自我催眠：“真正爱一个人，不是非要得到她不可，只要她幸福快乐，我就心满意足了……”可是那泪水却不听使唤，流了满脸。
看热闹的人逐渐散去，邵寒终于摆脱了被人围观、被人拷问、被人评头论足的囧境，长长地松了一口气。
马滔再也忍不住，向邵寒抱怨：“我今年才二十岁，我妈妈竟然担心我找不到对象，请亲戚朋友帮忙介绍了一堆女孩子，我简直快要被逼疯了……”
章晓锋中午放学回家，看到那台全村最大的电视机，顿时就迈不开脚。沈荷英知道儿子喜欢看电视，但是一来这台电视机是邵寒送来的，将来要作为章秀青陪嫁的嫁妆，旧了就不好了；二来电视机耗电，天天看的话，电费肯定很可观，于是二话不说，将电视机抱到房间里，并将房门锁了起来。
章晓锋的眼眶顿时就红了。章秀青晓得母亲的性子，懒得跟她吵架，站起身去找父亲，说道：“阿爸，我想看电视，你什么时候有空装一下室外天线？”
章林根犹豫了一下点了点头：“好，我下午就去借工具。”说完又补充了一句：“等你出嫁，阿爸重新给你买台电视机。”
章秀青本想说“我自己买好了！”话到嘴边又咽了回去。看着父亲两鬓的白头，章秀青终于明白了什么叫做“可怜天下慈父心”，只觉鼻子酸酸的，强忍着才没有流下泪来。
吃过午饭，姜采芸仍旧坐江水生家的网船回家。
沈荷英和章秀青的大舅妈依照习俗，在村里挨家挨户地发糖发烟，再次收获一大堆祝福以及羡慕妒忌恨的眼神。
章林根借来了工具，在院子里安装看电视需要用到的室外天线。
马滔原本准备袖手旁观，可是在邵寒的逼视下，只得“自告奋勇”上前帮忙。
邵寒这才找到机会与章秀青说悄悄话，甚至还趁四周无人，大着胆子拉住她的小手不放。
章秀青红着脸，用力挣扎邵寒连忙说正事分散她的注意力：“你上次要我打听的事情，我已经打听到了……”
章秀青立刻就停止了挣扎。
邵寒得寸进尺，伸手搂住她的腰：“潘丽芸的母亲叫潘舒雯，当年她出生的时候，她的母亲误以为潘家只剩下她一个人，因此儿子随父亲姓，而女儿则随母亲姓……潘丽妍有两个舅舅，分别叫潘舒玄和潘舒鸿，大舅舅也就是潘心妍的父亲在WG开始那一年失踪，有知情人说他偷渡时掉到海里淹死了，直到三年前才知道还在人世，且已娶妻生子；小舅舅被发配到边疆改造，多年来杳无音迅，潘舒雯也以为他死了，直到八零年才知道他已在边疆落户，且娶了一个少数民族的女人……潘丽妍的外公叫潘庭笙，早已不在人世，死于WG开始那一年，有人说他是病死的，也有人说他是被打死的……”
所有信息全部对得上，章秀青终于确定，潘丽妍的外公就是害死她爷爷和大伯、并害得她阿爸被奶奶厌弃的罪魁祸首。
死者长已矣，生者常戚戚，她的阿爸并没有做错什么事，凭什么要背一辈子的精神枷锁？奶奶怎么可以把一切错误全都怪到他身上？章秀青的心里难受极了，只听邵寒用清冷的声音继续说道：“当年负责抄家的头头，是我妈妈的第二任公公，很多人都说他坏事做尽，遭到报应，WG结束后没多久就中风瘫痪在床，不过也有人说是当年的受害者家属出手报复，打断了他的双腿……”
这可真是意想不到的消息，章秀青先是一喜，然后又是一怜。喜的是真相就在眼前，怜的是邵寒这些年来的孤独无助，一时情难自已，将脸贴在邵寒的胸膛上，然后，然后……听到了马滔剧烈的咳嗽声。
章秀青连忙将邵寒推开，邵寒气得要命，正待要开口痛骂那位总是拎不清的二货，一抬头，看到的却是老丈人那张隐含着怒火的黑脸，一张俊脸刷的一下变得通红。
下午三人回到县城寻找合适的厂房，由于时间紧迫，邵寒决定租用绣服厂的厂房及设备。章秀青知道再过二十年房地产会大幅升值，心里很想把绣服厂买下来，可是他们现在能动用的资金只有十八万多一点，只得放弃这个想法。
当晚，邵寒在江南水乡宴请商业局领导，酒饱饭足之后又去唱歌，诸位领导全部尽兴而归。
次日上午，邵寒带着章秀青去商业局签订租赁厂房的协议。下午去工商局注册公司，在填写表单时，他在法人代表一栏上填了章秀青的名字，理由是他的亲生父母都不是省油的灯，这家公司如果挂在他的名下，将来那对怨偶必定会来争夺财产。
晚上章秀青偷偷将这件事告诉了章林根，章林根是个厚道人，要章秀青发誓，绝对不可以辜负邵寒的真心。
由于公司注册完成后，还需办理税务登记证、向银行申请开户、向公安局申请刻章……还要到上海寻找外包厂商，邵寒干脆向学校请了一个星期的假。
国庆节很快到来，这一天，邵寒穿着一身新衣，到理发店理了一个头发，然后买了许多礼品来到章秀青家。
