跟着熟悉西北的仲君禹一行走，自然行程快了许多。华玄旻心里还记挂仲君禹坑自己去嘉峪关，一路上手段用尽，恨不得一天的路程拖上三五天的。只是仲君禹若是好打发的，也不能让手下数以万计的兵士服服帖帖。
西北冬寒，积雪堆砌，踩下去雪能没脚。祁连山脚下人为地开出一条带着泥土色的路。有了人气，寒风过处，苍松劲柏抖下层层雪衣，露出苍翠本色。
“华大夫，您忍忍，再有几天就到嘉峪关了，在下到时候定准备上房款待华大夫。”秦初抱着一床看起来破旧的被子递给华玄旻，心里得意地哼哼。让你拖我们的进度，这条路方圆十里没有人烟也不产草药。看你拿什么借口拖着不走。
好歹也算是走遍锦绣河山，华玄旻如何不知如今这条路虽然是去嘉峪关的近路，其余几条路也不会耽搁几个时辰。想到初初上路时仲君禹一行人那予取予求的态度，华玄旻欲哭无泪。这已经是连续第三天在外露营了，想到下一个镇子，据说还有两天。
“麻烦军师了。”华玄旻现在是不敢随便给仲君禹的人脸色看了。“不知今天中午准备的什么吃食？”
“戚五他们又打了几条肥兔子，少不了华大夫的吃的。”秦初爽朗一笑，儒雅中透着洒脱。
华玄旻脸色一变，又是兔子。哪怕换着花样的煎烤炖蒸，兔子肉也煮不出鸡鸭味！连续吃了十几炖兔子肉，华玄旻觉得周围的人说句话都是兔子肉味的。“秦军师，我这几天火大，随便吃点野菜粥就行了。”
“这个，”秦初脸上透出为难，“华大夫想必知道，我们这一路匆忙，徐家娘子连着几位姑娘胃口都不怎么好，每顿就只吃得下几口加了菜的粥……”
我也只吃得下菜粥，华玄旻想大呼。只是身为男子，总不好跟小娘子抢东西吃。唉，当初就不该心软，带个“女徒弟”外出。只是这兔子肉，真的不想再吃了。“只盼着能早点到嘉峪关了。”华玄旻长叹。
“原来华大夫也盼着早日到嘉峪关啊？”秦初恍然道，换来华玄旻一个尴尬的笑容。
“这是自然，将军能早日到职，嘉峪关的百姓也能早日安心。”华玄旻打哈哈道。
“这个华大夫就不用担心。虽然沈将军受了重伤，楼衍也没讨着好。将军说了，今年嘉峪关的百姓能过个安稳年呢。”秦初安慰道，“看我这记性，今儿沈六他们那几人砸冰抓着几条大鱼，将军说鱼凉了容易腥气，请大家都去主帐那儿吃暖锅呢。在下想着要来给华大夫送棉被，就揽过通知您这活了。”
华玄旻郁卒，他是知道秦初怎么有空来看自己的了。自己闹腾的时候这厮看自己的神色阴测测的，这会儿恐怕专程来看自己消化的。偏生自己还真让这厮如了愿。
“让军师看笑话了。在下活到这般岁数，还没连着几天只吃一种肉的。小五也是个没用的，连着几天都只看到野兔到处跑。”
秦初笑得有些不自然。作为军师他自然知道几天来大家都吃兔肉是个小阴谋。计划还是他亲自定下的。其实也怪这大夫太作。就算将军这次回军没有什么时间限制，也不能一会儿要采药，一会儿要义诊，一会儿自己身体受不了，徐家的小娘子还没他那么多事。“狩猎也要看运气。昨天的军报好像还有点没拿给将军，我就不打扰华先生了。”
看着秦初渐渐远去的背影，华玄旻咬牙切齿，“那些兔子运气可真不好。”
扎营的中心处燃着一堆火，火上架着一口大铁锅，里面熬炖着冒着诱人香气的肉粥。火的四周立着几个铁桶，铁桶里温着水。这样既可以有热水淘米洗菜，又能有水泼灭火堆。
徐楹拿着一本医书，一边看书，一边看着铁锅，免得肉粥溢出，灭了火。几步路的地方，是临时的厨房，忙得热火朝天。有热水，徐楹的四个丫鬟自告奋勇地帮忙洗菜切肉，大大减轻厨子米十的工作。
“今天中午多了狍子、山鸡和鱼呢。”紫竹切着刚刚发好的干笋。
紫韵脸上浮起一抹笑容，“再吃兔子，华先生都想拿着弓箭自己上山了。”
“小五哥平时看着挺机灵的，这几天都没看出华先生早不耐烦吃兔子了。”紫兰难得笑道。
“华先生也太讲究了，以前从不吃与第二日一样的菜色。”紫音洗着菜，抱怨道。几个丫鬟齐齐点头，华先生确实是个挑剔的人，衣服天天换就算了，饭菜三天之内不会有同样的菜色。也不知道这次秦初大人怎么打发的他。
京城。
处处银装素裹，早开的梅花弥漫出淡淡的香气。因小年将近，各家各户出来采买年华的越来越多。
又看了一遍徐柳的装束，徐林氏点了点头，“待会儿去了庙里安分点，世子妃喜欢安分的小娘子。等顺顺利利进了福王府，凭着你这相貌，还怕不受宠？”
“我知道了，娘。”徐柳不耐烦地低着头，摆弄腰间的玉坠子。如意见徐林氏脸色不佳，马上递了一杯茶给徐柳。
接过茶，徐柳下意识往嘴巴送，忽然觉得自己的手快被一束目光灼穿了。抬头，如意死盯这自己手上的茶。徐柳恍然大悟，“娘，说了这么久喝杯茶，润润口。”
难得女儿孝顺自己，徐林氏愉悦地接过茶，润润唇，“娘也不是害你，世子妃过门两年多了，膝下就一个嫡女。福王世子那两个侧妃一个儿子都能走路了，一个正怀着胎。娘给你算过了，是个宜男的。陈夫人说了，等你生下儿子就抱给世子妃养着。到时候你儿子就是世孙了。你的好日子也就来了。”
徐柳哄着母亲徐林氏把计划告诉自己，越听越难受。看到如意朝自己不着痕迹地点头，才按下心来哄母亲。
到了寺里，徐林氏见徐柳一路上只闹了些小脾气，就放下心来，没时时将徐柳拘在身边。隆冬，寺里香客少，徐柳很快就找到一个僻静的地方，“如意如意，快说怎么办！我才不要去福王府做小。小妾没一个有好结果的，特别是王府皇宫这些地方。我进了怎么死的都不知道。”
如意也想到书里那些后宅倾轧，反派的贴身丫鬟也就死得快和死得慢的区别。自家主子做小，铁定的反派。“二娘子别急，按夫人的说法，那位夫人想找的肯定是个憨傻容易拿捏的。只要让世子妃知道您不是个好惹的，夫人的谋算自然成不了。”徐柳若有所思地点点头。
“这寺里的早梅开得比王府好。”容貌寻常的年轻妇人忧愁的拈着一支斜生的花枝。
“世子妃这话在私下说说就成了。”老嬷嬷左右看了一下，发现约摸天寒，四周都望不到人影，小心翼翼地劝道。“老夫人千挑万选地选了一个门第一般，性子简单好拿捏的。总比府上那些妖妖娆娆的好对付。”
转角处，如意回头对徐柳点了点头。徐柳抑住心底的激动忐忑，“如意，快去给你家主子摘几支梅花来。我娘说世子妃最爱这早梅。”
“是，主子！奴婢定挑梅园最出色的梅花来。”如意朗声道，声音里的愉悦怎么掩都掩不住。
这厢，福王世子妃只听那娇俏甜暖的女声又道，“等你家主子笼络住世子，当上世子妃，也给你一个侧妃当当！”
如意表情扭曲，自己这主子也太能演了，“奴婢这点姿色，主子以后还是给奴婢配个侍卫什么的……”
徐柳抬手揉了揉如意的脸，她最满意的就是如意这点。不管生在什么样的环境，女子总不会心甘情愿地与一个对自己未来丈夫有企图的女子相交。
世子妃手中一支清俊的梅花光秃秃地剩下虬枝。老嬷嬷脸色也不好看，低声安慰，“世子妃，老夫人定然不会选那样的女子来给您当帮手。”说着，还提高声音道，“那等不知轻重的小蹄子，在府里还不早早地就见了阎王。”
世子妃陈芙冷笑，手中的虬枝被扔到一边。疾步去了梅园边上的观音殿。只听得那边的小丫鬟似乎在对她那主子说，“您这样的音容，哪个郎君见了不倾心？”陈芙摸了摸自己姿色不显的脸，想到府里一个个娇艳的侧妃妾室，心里的不悦又加深了几分。
陈芙看着大殿上右手托着一个可爱童子的送子观音，默默地跪下，虔诚三拜。陈夫人携着徐林氏在一边默默地看着，心底酸疼。自己的女儿当初被指给福王世子，阖府欢庆。如今，满府上下都看着自己母女二人得笑话。还好自己儿子虽然没什么文采，如今在军里算是有了不大不小的战功。
起身，陈芙又是那个雍容的世子妃。徐林氏跟在陈夫人身后，一面给陈芙见礼，一面暗里笑话这世子妃没长一张倾城的脸，还要娘家找人来留住世子。
“世子妃，这是徐家二夫人。她家的嫡出的姑娘性子乖巧，也是个爱梅的，跟你定能谈得来。”陈夫人淡笑着介绍。
左右没见着徐柳，暗暗吩咐丫鬟去找找，徐林氏也跟着笑，“我家柳娘是个调皮的，这会儿竟然不在，想是见了梅园就走不开了。”
“无妨，也不差这一时半会儿的。”陈芙笑得恰到好处，一分不多，一分不少。
陈夫人又跟着徐林氏寒暄，聊儿说女。陈芙听得专注，偶尔应上一两句，总能让徐林氏和陈夫人称赞。
不久，徐柳大大方方地带着两个丫鬟回来，手里拿着几支梅花，衬得一张清秀的脸多了雅致的韵味。徐林氏连忙对陈夫人道，“我家那皮猴果然去祸害梅园了。柳娘，还不见过陈夫人和世子妃？”
“柳娘见过陈夫人，世子妃。”徐柳规规矩矩地行礼，按着母亲徐林氏教的，看起来敦厚乖巧。
陈芙藏在袖子里的手指动了动，果然长了一张漂亮又不夺目的脸。
