虎尾峡。
峡谷的出口，堵满了大车。
大车首尾相接，前后三道，彼此相隔丈余，在谷口外摆出了一个防御的阵势。
峡谷之中，则用土块、石块垒砌成一人多高的围墙。当间只留下一道缝隙，仅供一人一马穿行。再往后则是两百多兵士，三五成群凑在一起，要么烤着篝火，要么躲在避风处歇息，却刀枪在手，显然是不敢有所懈怠。
峡谷两侧土山的半山腰，多出了一个个土坑。众多兵士蜷在其中，熟睡的鼾声在寒风中时断时续。
破阵营的兄弟们连日行军，早已是疲惫不堪，既然前方的战事与己无关，且军功也没了指望，干脆不再多想，那就趁机睡觉吧！
在峡谷西侧的土山背后，同样是蜷缩着一个个身影。
无咎在土坑里半斜半倚，整个人埋在战袍里，耷拉着眼皮，昏昏欲睡的模样。
旁边的不远处，祁散人闭目静坐。其身为随营的供奉，倒也无须刻意。他身外罩着一层无形的法力，浑然是风寒不侵而与众不同。
左右两侧的山坡上则是宝锋、刀旗以及各自手下的兵士，数十人东倒西歪挤在背风处、或是褥子下，相互取暖御寒。
此时，寒夜渐去，天光欲晓。
宝锋掀开身上的褥子，一阵灰尘随风眯眼，他扑打几下爬了起来，顺着山坡到了山顶，待打过尿战，解了内急，折身返回，大声喊道：“刀旗，让兄弟们换更……”
换更也就是换防，七八百兵士轮流看守山头。不然这般在寒风中挨冻，谁也受不了。而他与几位兄弟则是陪着无咎与祁散人继续守在山上，以免意外而应对不及。
刀旗应了一声，冲着近前的一堆躺卧的人影抬脚踢去。
数十个兵士相继起身溜下山坡返回帐篷，片刻之后，山下篝火点燃，接着又是数十个兵士抱着刀枪揉着睡眼爬了上来。与此同时，峡谷东侧的土山上也是人影晃动。马战铁与吕三在对面值守，同样在催促着兄弟们换防。
宝锋“扑通”坐下，急忙扯起褥子盖在身上，他脸上胡须上蒙了一层灰尘，像个土人，犹自哆哆嗦嗦啐道：“已然开春雪融，还是如此寒冷。娘哩，冻死个人！”
刀旗挤了过来，嘴里喷着寒雾：“昨日少典殿下与姬魃殿下合兵一处，想必今日便该攻下始南城。此战过罢，还是回家守着婆娘孩子安逸，苦点穷点没啥……”
宝锋深有感触道：“瓦罐不离井口破，将士难免阵前亡。如此征战十数年，兄弟们也都倦了，虽也想建功立业，奈何富贵难求啊！”
祁散人忽而睁开双眼，悠悠说道：“富贵由命天注定，心高必然误君行，回首看破红尘路，云开日出见光明。”
这话高深莫测，至少一般人听不懂！
兄弟俩没想惊扰祁散人，急忙支起身子便要请教。
而老道却是无意分说，就地站起转身走向山顶。好像是光明在即，只等他登高相迎。
无咎依旧是缩在披风里，眼皮也不抬一下：“哼！老道故作玄虚，不必理会……”而他才将安慰了一句，猛然睁开了双眼，接着一抖战袍长身而起，并顺手抓过黑剑，抬脚走向山顶。
宝锋与刀旗不明所以，也慌忙掀开褥子跟了过去。
山顶之上，寒风扑面。一抹晨曦若隐若现，而天穹四周依然晦暗朦胧。远近土山丘陵上的积雪在晨色中泛着片片的惨白，便像是一块块的疤痕横陈在天地间。或也悲怆与凄凉，奈何春色总在风雨后。
“老道，你再说一遍。”
无咎走到祁散人的身旁，无暇他顾，只将神识竭力投向远方，三十里内除了荒凉之外什么都不曾发现。
祁散人拈着胡须，轻描淡写道：“本道的修为虽然不比往日，而想要看出百里之远却也不难。”
宝锋与刀旗出现在山顶之上，各自搓着双手好奇道：“祁先生、公子，究竟出了何事？”
无咎将黑剑插入土中，接着裹紧战袍，抱着双臂，托着下巴，微微皱起了眉头。他方才听到祁散人的传音，颇感意外。而此情此景，对方绝不会胡言乱语。
“正北方的五十里外，有数万兵士奔着这边而来。由此往东的百里之外，有十万人分成几路正在逼近始南谷。始南城中，姬魃的二十万大军犹在巷战而难以脱身，姬少典彻夜攻城至今胜负未分……”
祁散人话音未落，宝锋与刀旗同时惊呼了一声。
其中的宝锋更是脸色大变，骇然道：“始州国先是以孤城诱敌深入，再派出强兵迂回包抄，只为前后夹击，最终全歼我有熊大军。此战危矣……”
刀旗也是倒抽着寒气，难以置信道：“我长途奔袭，本该攻敌不备，如今却是自投罗网，始州怎会事先得知？”
这兄弟俩乃是老行伍，行军打仗乃是看家的本事，如今战局稍有变化，便已察觉其中的凶险。
祁散人冲着两人哼了一声，教训道：“数月之前，王庭兴兵的传闻便已是满城风雨，而始州既为敌国，又怎能不留意对手的一举一动。而有熊为了王位之争，早已失去分寸。机事不密则成害，道理浅显啊！”
兄弟俩不敢与老道争执，彼此面面相觑。
不过少顷，宝锋又是失声惊道：“正北方的数万敌兵，分明是奔着破阵营而来，只要堵死虎尾峡，便能合围我有熊大军。公子……”他往前两步，接着说道：“破阵营如何应对，还请公子决断！”
刀旗则是直跺脚，神色焦急：“我破阵营不过七八百人，如何挡得住数万敌兵。为今之计，撤退要紧！”
宝锋两眼一瞪，叱道：“军令在前，违者必死！”
刀旗不肯示弱，大声嚷嚷道：“违反军令是个死，留下来同样是个死，既然此战败局已定，何不趁着敌兵未至先走一步？”他情不自禁伸手抓向宝锋，疲惫憔悴而又布满灰尘与裂口的脸上透着恳切的神色：“大哥，兄弟们有家有小，若是你我死绝了，孤儿寡母谁来照料？”
宝锋猛地一甩胳膊，便要破口大骂，却又咬了咬牙，重重叹息一声。
本想着挣些军功惠及家人，谁料竟是情形突变。即便暂时逃脱性命又能怎样，回到家中还是不免一死，说不定还要连坐殃及族人，只怕到时后悔晚矣！
两位老兄弟争执不下，而破阵营的主将却始终迎风伫立默默无语。
祁散人道出了军情之后，便袖手旁观，见两位老兄弟争执不下，那位破阵营的主将也好似没了主张，他不禁摇了摇头，出声道：“何去何从，关乎生死存亡。时机稍纵即逝，公孙将军万万迟疑不得啊！”
他虽然口称将军，而话语中并无往日的调侃，反倒是脸色凝重，眼光深处还透着一丝隐约的无奈。
无咎犹在冲着远方眺望，抿着的嘴角以及瘦刮的面颊如同刀刻。少顷，他慢慢转而身来，眼光掠过面前的三人，又低头忖思片刻，这才低沉道：“宝锋大哥，命兄弟们堵死峡谷就地固守。”
宝锋与刀旗皆是一怔，随即又如释重负般叹了口气，各自也不应声，抱拳晃了晃转身便走。
祁散人走到面前，诧异道：“小子！始州国的敌兵足有三万余众，且均为铁骑快马，用不了两个时辰便可抵达此处，你小小的破阵营如何抵挡？八百人命啊，绝非儿戏……”
无咎抬起头来，眉梢微微耸动：“不用啰嗦，道理我懂！”
他从牙缝中挤出一句，转而面向北方举起右手：“倘若姬魃与姬少典陷入城中而难以自拔，破阵营就地固守的下场只有一个，死！”其话语中透着寒气，接着又道：“而一旦始南谷四处要道均被攻破，有熊的三十万大军也必将全军覆没！”
祁散人看着无咎的背影，沉吟道：“你要以壮烈之举，力挽狂澜？”他微微摇头，语重心长道：“哼，莫说你没有那个本事，即便有心效忠王庭，也不过是为他人做嫁衣。更何况姬魃与姬少典并不想放过你，你又何必是非不分而亲手葬送破阵营呢！走吧、走吧，离开这凡俗纷争，尚有更为广阔的天地在等着你！”
其言辞恳切，有理有据，且又充满诱惑，叫人无从辩驳而又为之心动！
不过正如所说，大道理谁都懂。而事到临头，抉择很难。尤其是面对生死的时候，想要有所决断且无愧于心更加艰难！
无咎喘了口粗气，回过头来：“你老道给我说说，破阵营背上临阵逃脱的罪名将会怎样？”他反问一句，摆手又道：“我可以随你一走了之，这伙老兄弟又该去往何方？且身为主将，岂能抛弃将士独自逃生？”
其话到此处，嗓门大了起来：“我何尝不懂是非黑白，又何尝不知人命的金贵！而如今唯有就地固守，或能守住一条退路。如非不然，岂止死去八百人这么简单，而是三十万……”
祁散人后退半步，两眼眯缝而神色端详。他面前的年轻人，好像突然陌生起来。
而无咎却是原地踱步，近乎于咆哮：“我要杀姬魃，他死定了！而我却不能为了一己之私，去葬送三十万无辜的性命！我不能失去人性，愧对良心，玷污父辈的英名！”他猛然一顿，双眉斜挑：“你老道再敢给我颠倒黑白，便带着你的仙道有多远滚多远！”言罢，其抓起黑剑扬长而去。
祁散人瞠目错愕，伸手指点，很是愤怒，而不过少顷，又轻甩袍袖，悠悠长舒了口气。
那个君子彬彬的教书先生不见喽，如今只有一个无法无天的蛮横公子。不，他是个将军……
