在路上颠簸了约莫七日后终于抵达京城，雨棠离京时年纪尚幼，对这座皇城的印象仅仅停留在闹市口的冰糖葫芦上，“停一停！”
随扈在车边的侍卫打了个手势示意队伍停下，傅恒见车队所停之处乃鱼龙混杂的闹市，便调转马头而来，“怎么回事？”雨棠：“我，可不可以下车走走？”“此地百姓聚集，若生意外，难以保全格格安危，我们担当不起，格格若有喜欢的物件，大可差人去买。”
雨棠失望地看了一眼卖糖葫芦的小贩，放下车帘，“走吧！”小沪：“主子喜欢那些红色的果子么？奴婢去买。”“不必了，只是看到它想起了些往事，若不亲自走一遭，还是不会有那种味道的。”
雨棠坐在并不奢华的车驾里，穿着朴实无华的家常衣裳，顶着和硕格格这份怜悯的虚衔，十六岁的年纪里，第二次进入这高墙环绕下，粉饰了太平的寂寂宫闱。车驾进入贞顺门后换成了软轿，随行的侍卫也换成了内侍太监，嬷嬷们在前引路，而傅恒也早已失去了踪影。
一行人刚至承乾宫的甬道，谦嫔便远远地迎出宫外，不到三十的年纪被缠绵的病症折磨的清瘦无比，云紫色的袖袍间笼着时下淡淡的梨花香。软轿轻轻落下，嬷嬷将轿帘徐徐掀起，雨棠一眼便望见了自己一别多年，这世上仅剩无多的亲人，谦嫔看着缓步上前，牵起了她的一双手，柔柔地抚摸她的脸颊，“棠儿，这些年过的还好么？”
雨棠只觉眼中有股暖意，姑姑已将她搂入了怀中，“姑姑，我好想你……”“傻孩子……”谦嫔的贴身嬷嬷道：“主子，格格舟车劳顿，还是先进屋休息吧。”
“嬷嬷讲的是，棠儿，咱们先回宫梳洗梳洗，姑姑给你做了好些衣裳，也不知合身否，一会儿你试试，咱们再改。”“恩。”
更衣嬷嬷为雨棠换上了宫中时兴的旗装，梳了家常的把子头，清雅的宫花与流苏映衬得她越发娇俏，嬷嬷：“咱们家的格格打小便生的玉雪可爱，如今成了姑娘越发水灵通透了。”
谦嫔看着自己的侄女，仿佛看见了无尽的希望，“是啊，本宫相信，她会是我瓜尔佳氏的骄傲。”姑侄俩小叙了一番后，雨棠便起身道：“姑姑，雨棠进宫已有几个时辰了，按规矩该去向熹贵妃娘娘请安了。”谦嫔看着她，欣慰的笑了笑，“果真是大了也懂事了，看来，太妃娘娘将你教养的很好，如此姑姑便放心了，咱们一道去……”
熹妃钮钴禄氏在院里听曲儿，闭眼躺在榻上却并无睡意，似乎在沉思着何事一般。“额娘，儿子来给您请安了。”“傅恒给熹娘娘请安。”钮钴禄氏眯着眼懒懒道：“是你们两个小子，今儿不晌不午的，一道来请安真是有心。”
弘历：“额娘，今儿一早上书房事多，没来得及过来给额娘请安，儿子这心里过意不去，这会刚跟傅恒办完差，便拉着他一道过来了。”熹妃淡淡笑了笑，“真是越大越滑头了，今儿这唱曲的班子是齐妃叫进来的，跟宫中的不同些，你俩也一道听听吧！”“是，尔等遵旨。”
待两人坐定，傅恒低声调侃道：“恩……这小曲儿唱的不错啊，不知道咱们宝亲王此刻可有心思听着。”“这回这事你办的不错，又看中了我的什么好东西说吧。”“诶！想想你书房里那块徽州老墨，我可是用尽了方法都没到手啊！”
弘历：“我就知道你小子肯主动帮这个忙，就是给我下的套，其实我房里那尊汝窑瓷的花瓶也不错……”傅恒故作严肃道：“行，那我现在就同熹娘娘说这事！”弘历按住他，“诶，别……徽州老墨归你，归你！”傅恒慧黠一笑：“好！成交，就当刚才开了个玩笑。”
燕子归来踏杨柳，廊里佳人伴花香。
永寿宫外杜鹃开的正好，自承乾宫而来的一行丽人自花丛中旖旎而出，弘历一眼便望见了那湖水绿的身影，微微低垂着的眼眸长睫微翘，较之傅恒带回的画像更要俏丽上三分，见礼时花盆底鞋尚踏的生疏，身若拂柳，“熹妃娘娘万福，雨棠给娘娘请安了”，谦嫔也依例见了礼，钮钴禄氏仍旧斜倚在榻上，“恩，回来啦，这些年在盛京不比宫中，可还好么？”
雨棠又见了次礼方道：“祖奶奶对雨棠疼爱有加，教导诗书六艺，一切皆好，谢娘娘关怀。”熹妃听此便坐起身来，“诗书六艺，太妃娘娘对你，倒也很是看重，听了一下午的民间小曲本宫也有些腻了，你可愿为本宫弹奏一首么？”“是，雨棠献丑了。”宫女将琴案摆好，雨棠端坐案前，两手轻放在琴弦上试了试音准，便开始弹奏起来，琴声清越，时而柔婉，时而激昂，亦嗔亦怒，十指弹拨间令人移不开眼，傅恒闻此曲指尖也在案上默默敲打着拍子。
一曲罢了，弘历拍手称好，熹妃轻咳了一声，“恩，奏的不错，日后有你陪伴在谦嫔左右，本宫放心极了，方才拍手的正是本宫的儿子宝亲王，雨棠，你幼时曾在宫中小住，他……你可见过吗？”雨棠乍听到熹妃提及弘历，下意识看向他，熹妃娘娘身旁的男儿丰神俊朗，一派皇家贵气，眼角轮廓中仍依稀可见幼时模样，二人四目相对，雨棠不禁羞怯的低下头：
“回娘娘，雨棠确有幸见过王爷，不过年轮远去，儿时之记忆已模糊不清了。”熹妃听后满意的点了点头，“日后同居宫中，若得空了便来与本宫奏个曲，聊聊天，可别如你姑姑，整日的待在承乾宫中不出来，近日都生疏了。”
“是，雨棠记下了，姑姑亦是担心自己的病体，恐到了娘娘宫中也叨扰呢！”熹妃：“妹妹你瞧瞧这孩子，倒是处处为着你呢，本宫若是也有个这样贴心的侄女常伴宫中，倒真聊胜于自个儿养的皇子了。”谦嫔陪笑道：“姐姐谦虚，宝亲王如今这样年轻有为，文武双全的，又得皇上看中，这才是真真的羡煞旁人。”
熹妃：“咱们老一辈的在这儿说话，恐闷着了孩子们，弘历啊，雨棠方进宫不久，你与傅恒便先带她四处走走，有你们这二位做陪，日后那些没眼色的宫人自然也不敢越过了她去。”弘历：“还是额娘想的周到，雨棠妹妹，这边请……”雨棠又向熹妃与谦嫔行了礼后方离去。
