临安府捕快班房并不大，里面只摆着几张桌子、几条长凳，墙角胡乱堆着些镣铐之类刑具。房间采光也不好，加上为了办公方便，平时都要开着大门。
顾难得轰走班房里值班的小捕快，关上大门，屋子里只剩顾难得、鲁世开、王押司和许仙四人，围着张桌子坐下。
顾难得先开口，向鲁提辖讲了最近几件街头咬人案、王三一家以及布店包少东家的突变。王押司这回倒不再支支吾吾，在一旁保证是自己亲眼得见，也绘声绘色讲了许多。
鲁世开听罢面色变得很难看，沉吟许久方才说道：“府尹大人命俺带镇抚军火速赶来典狱司，俺只道是妖怪作乱，不想到竟然是这般大事情——我和那些妖人交手，发现甚是难缠，与俺从前处理的事件全然不同。”
顾难得道：“我也从未见过这样的怪物，如果不打脑袋，无论如何击打也不会死。即使受伤他们也不知疼痛，而且被他们咬到的人，不管受伤还是当场咬死，一段时辰后也会变成和他们一样的行尸走肉。此种疫病似乎在无限扩大，若不能及时控制，只怕后果不堪设想。”
说完他看向许仙，后者微微点点头。
鲁世开霍然变色：“刚才俺在监狱里看到，所有犯人和牢头都被感染，少说也有三十几口子人。这临安城有百万人口，数万妖怪，感染者隐身在他们当中，可是大乱啊。”
“对呀，大乱！”王押司接了话茬儿，“我们府尹大人最怕大乱，极力想把此事压下去，既不让外传，也不肯下力气抓捕。我等一旁苦苦相劝，大人置若罔闻，顾捕头仗义执言，竟然被打了二十板子。小生以为，两位应该一起联名劝说府尹相公，以临安府名义张榜公开此事，我也在旁边说项。”
为人圆滑的王押司从不会主动惹事上身，如今到了这般危急关头，他也不得不勉为其难地热血一把。
鲁世开伸出簸箕大的手掌一拍桌面，实木方桌发出很大的一声响。他气愤地说：“府尹大人处置如此敷衍塞责，炉子里的火，岂是一纸公文能按住的？”
顾难得又想起自己挨府尹大人的二十板子，便说：“我等既然都是身兼要职之人，不如写份呈状，一起签名画押，请府尹大人速速决断。王押司，我素知你写得好公文，不如请你来写这份呈状如何？”
王押司听了脸色大变，连连摇手说：“不可不可！小生字迹丑陋，不如另请高明！”
顾难得脸色一沉：“王押司，这几桩事，哪桩你不晓得？我和鲁提辖都不通文墨，我外甥又不是公门中人，你若不写却让谁来？”
“这……还是容我慢慢思忖周全才好……” 王押司被问得哑口无言，却还是不敢应承。
鲁世开见王押司有心推辞，大怒说：“周全周全，事已至此，犹犹豫豫岂不坏了大事？有什么好想？你若是不肯答应，先吃我一刀，让你来个对穿。” 说罢，鲁世开从靴筒里抽出一把匕首，插进桌子面半寸来深。
王押司大惊，连说：“写写，我写就是，只是小生笔墨都还在抄事房，容去取来。” 顾难得从旁拿来笔墨纸张，说：“用这个好了，就在这里写。” 王押司见跑不了，只得在另一张桌子坐下，苦着一张脸研磨墨水，琢磨呈状。
许仙见时机差不多到了，开口道：“不瞒两位，我已经有了镇压这疫病的方子，正想呈给府尹大人。” 顾难得和鲁世开听了，顿时一起看向许仙，王押司也抬起头来。
许仙有些得意地说：“在下无意间发现，艾草汁对净化妖人的毒液有奇效。昨日在下又从那两个人犯身上提取体液实验，发现效果更佳。如此看来，如果能以艾草榨汁配上其他药物，应该能治住这次疫情。”
顾难得听了忙问：“那该如何使用？”
一进入专业领域，许仙便变得颇为健谈：“根据现有的例子，凡是感染此种疫病的病人，在十二到二十四个时辰之内就会发病变异，性情狂暴，通体变成绿色，直至彻底失去意识，成为毒化人。这艾草汁可以治疫，只是生效太慢，需要病人服下五六个时辰才能见效。如果能在病人毒化前给他服药，治愈机会将会很大。”
顾难得和鲁世开听了，相互对视一眼，同时点头。鲁提辖道：“如此说来，临安府应该双管齐下。一面搜捕感染者，如果变成毒化人，就地杀灭；另外一面，让官府用许公子的药方大量配制解药，分发给百姓。“
众人都觉得这个法子老重持成，可以一用。此时，王押司抖着手递上写好的呈状给鲁世开，自己退在一边。
鲁世开叫许仙把呈状念了一遍，都觉得可以，就和顾难得在呈状上签名盖了手印。然后，鲁世开叫王押司也来署名，王押司还想推脱，鲁世开作势去取桌子上的匕首，王押司只好苦着脸，也跟在后面小小地写了名字。写完才要走，鲁世开又一瞪眼，王押司赶紧伸出拇指，蘸墨按了手印。
许仙挽起袖子，也要跟着署名，顾难得一把抓住他的手腕，说：“外甥，你不是公门中人，不必署名。”
许仙道：“舅舅，这方子是我发现的，如今和你们在一条船上，此事如何能不署名？”见许仙坚持，顾难得也不好在阻止。许仙工工整整写下自己名字，也摁了手印。
鲁世开拿起呈状吹干墨迹，说：“好了，我拿着呈状让其他官吏也一起署名。”然后回头狠狠地盯着王押司说：“你在府衙里人头熟，与我同去！”说完大踏步开门出了班房。王押司不敢推辞，只好跟着鲁世开慢慢蹭着出门。
顾难得方才要跟着一起出去，许仙悄悄拉住他的袖子说：“舅舅，外甥还有几句话要讲。”
顾难得压低声音问：“什么事？”
许仙也小声说：“昨日我辞别舅舅从府衙回家，您外甥媳妇正好在书房。我书房中有许多放了从毒人身上取下的活体组织的实验盏里，您外甥媳妇说看到就觉得头晕心悸，有似曾相识的感觉，像是某种妖蛇蛇毒。我家小青也说，那些东西她看着也觉得不舒服，怕是有什么妖邪之物。”
“什么？你是说，可能有妖蛇制造这场疫病？”顾难得一惊，忘记压低声音，刚走到门口的王押司也停了下来。
