在造船之前，先制作一个模型，这个做法是从英国人那里开始的。自从进入到大航海时代之后，直到现在，虽然英国人还没能彻底击败其他对手，取得后世那样的海权，但是英国人已经开始展示出他们在航海技术上的优势了。而造船之前，先用模型进行论证，正是从英国人那里开始的。
劳伦斯和法比奥都知道，这是郑氏集团对他们的第一次考校，而且他们也都知道，这位远东的海上之王非常有钱，他不但垄断了中国和荷兰之间的全部买卖，也垄断了西班牙和中国的大部分买卖，甚至还向过往船只收取安全保护费用。这都给这个集团带来了巨大的收入，同时，这么多的生意，自然也意味着他们需要更多的用于维护他们的地位的作战船只。如果他们能够通过郑氏集团的考验，那就意味着此后他们将能够从郑氏集团手里赚到很多很多的钱。所以两帮子人倒是都认认真真的干了起来。
单甲板的巡航舰并不是太复杂的东西，在欧洲，各国造这样的船不要太多。各国的巡航舰在设计上的区别也不算太大。所以很快，两帮人都拿出了自己的设计方案和模型。
两家的方案其实也没有什么太多的差别，都采用了三桅杆，横帆，船身的长宽比也都确定在5：1左右。如果要说区别最大的地方，大概在于干舷的高度。劳伦斯方案中的船的干舷高度要明显比法比奥的高出一些。
“将军阁下，您也知道，更高的干舷，能减少涌上甲板的海浪。”劳伦斯是这样解释自己的设计的，“我们的这种设计，可以保证军舰即使在风浪较大的情况下，也有一个能够战斗的上层甲板。将军您知道，五级舰只有一层炮甲板，所以露天甲板上的火炮对于整个战舰的战斗力也非常重要。如果上浪严重，那就意味着天气情况只要稍微差一点，露天甲板上的火炮就无法使用。战舰的战斗力就会大打折扣。所以我们的这个设计才是最为合理的。个人群殴的这位意大利朋友的设计……将军阁下你对我们的横帆船也很熟悉了，您见过干舷这样低的欧洲船只吗？”
当然，作为他的对手，法比奥可不会听任他在郑芝龙面前自吹自擂并且诋毁自己，他赶忙开口道：“将军阁下，法比奥先生说的虽然有一定道理，但是他在设计这一款巡航舰的时候将干舷设计得这样高更多的是为了偷懒。将军阁下，荷兰人的巡航舰经常要在北大西洋，尤其是北海海域活动，那里一向风急浪高，在那一带活动的船只，如果干舷过低，的确会很不适应。而且一条船如果要从欧洲开到亚洲但是将军阁下，您的巡防舰并不需要跑到北大西洋去，不是吗？至于说在远东的欧洲船的干舷都很高，这的确是一个事实，但这是因为所有的从欧洲前往亚洲的船只，都必须非洲最南端的风暴角。这是世界上风浪最大的海域，即使是在最为晴好的天气里，也会有非常高的海浪。所以所有的来往于亚洲和欧洲之间的船只的干舷都会更高一些。但是，将军阁下你有必要将您的巡航舰派到数万里之外的风暴角去吗？如果不需要，为什么要有这样高的干舷呢？
而且将军阁下，更高的干舷其实也会带来一些弊端。您是航海的老行家，您肯定能看出来。更高的干舷，甲板的高度自然也会更高，这就意味着船只的重心会更高，火炮是位于最上层的甲板上的，沉重的火炮又会进一步提高船只的重心，这会带来两个严重的后果，第一是它会使得船只在航行时的灵活性严重下降。比如在进行急转之类的动作的时候，甲板会出现明显的倾斜，如果急转是在战斗状态下进行的，它甚至可能让大炮从炮位上脱出。这可是要命的事情。而如果不能进行急转，那这条船在和其他船只战斗的时候，就更容易被人抢到T头，也就是容易给敌人用船舷挡在我们的船头方向开炮的机会。船舷一侧，一次可以有近二十门火炮开火，而船头只有一门。谁胜谁负不是非常清楚吗？
至于第二条，也同样和更高的重心有关，因为重心偏高，所以它不能装载威力更大的火炮，就他这个设计，最多也就装上些12磅炮而已。”
“对于巡防舰，12磅炮就已经够用了。因为巡防舰只是用来袭击商船，担负侦察搜索和警戒掩护任务而已。”劳伦斯怒视着法比奥，忍不住这样怒喝道。
“劳伦斯先生，请允许我提醒您一下，12磅炮够不够用可不是你说了算的。是由将军阁下来判定的。而且将军阁下，即使暂时您的巡航舰只需要12寸炮，但是在不多花钱的前提下，保留使用更大的18磅炮的可能，这不是更好吗？”法比奥先是朝着自己的竞争对手高傲的扬起了自己的大鼻子，然后又转向郑芝龙这样说道。
“你……但是你的船的干舷这样低……”劳伦斯忍不住又要反驳。
“劳伦斯先生，请您诚实的告诉将军阁下，您称远东的这片大洋为什么？为什么会有这样的名字？”法比奥说道。
劳伦斯一下子愣住了，法比奥转过身来对着郑芝龙说：“将军阁下，我们欧洲人都称呼这片大洋为‘太平洋’，意思是风平浪静的大洋。因为相比我们家乡的风浪险恶的大西洋，太平洋的确是风平浪静，所以在太平洋上使用的船只，干舷更低一些也是合理的，不是吗？更何况更低的重心还使得船只的灵活性变得更好，还能使用更重，威力也更大的火炮。我承认，如果是在大风浪中，我设计的这种军舰很可能打不过劳伦斯先生设计的军舰，但是在更多的时间里，我设计的这种船的作战能力肯定是要高于劳伦斯先生的船的。”
“将军阁下，太平洋的风浪虽然小，但是大风浪的时候也不是没有。法比奥先生是意大利人，他的家乡并没有风浪险恶的大西洋，只有比太平洋的风浪小得多的地中海。无论如何，我还是认为，法比奥先生设计的干舷太低，这会在航海中到来很多的问题的……”劳伦斯开口道。
两个人就当着郑芝龙的面撕逼了起来，一开始，他们虽然相互指责，但主要还是摆事实讲道理，多少还能保持着一点风度，到后来，却很自然的就发展成了彻底的人身攻击，什么“荷兰傻子”，“意大利骗子”之类的帽子满天飞。虽然最后，郑芝龙出于稳妥考虑，在几天之后做出了两个方案各建造一条。但是劳伦斯和法比奥之间的梁子却结了下来。终其一生，劳伦斯都没说过法比奥半句好话，许多年后，他的子孙们在翻阅他的日记的时候都能经常性的在上面看到诸如“那个意大利骗子”，“那个恶心的意大利傻子”，“这个让人恶心的家伙怎么还不快点下地狱”之类的文字，甚至于在得知了法比奥的死讯之后，已经都七十多岁了，自己也一样活不了多久了的劳伦斯还在日记里留下了“终于等到了这一天，感谢上帝”这样的文字。
当然法比奥的表现也没好到那里去。据说在他临死的时候，教士来给他做祷告。一般在这个时候，临死的那个人都会表示愿意宽恕人家对他的一切伤害，也希望别人也能这样宽恕自己，然后就可以一身轻松的去见耶稣了。但当程序进行到这一步的时候，法比奥的祈祷词却变成了“除了那个该死的荷兰傻子，我都愿意宽恕。”而在他留下来的遗书中，他更是宣称，禁止家族成员和符合这样两个条件中的任何一条的人谈婚论嫁：1、是荷兰人；2、姓劳伦斯。
除了对于船只设计的审核，要准备造舰还有很多其他的事情。首先是造船厂的新建和改建。郑芝龙以前做海盗的时候，在台湾有一些修船厂，后来当了官军之后，又在泉州买下了几处船厂，但是，郑芝龙手里的船只更多的，还是直接从别人那里购买或者抢夺过来的。而郑芝龙手中的船厂，有些只有修船的能力，有一些虽然能造海船，但是它们的设施是不是适合建造西式的帆船还是个问题。所以，对于船厂进行一定的改造自然就是必须的事情了。
相比台湾，泉州的那些船厂的条件要更好一些。不过郑芝龙并不打算将建造西式帆船的事情放在泉州，这倒不是因为郑芝龙担心将来满清会打过来，大陆上的船厂会变得不安全，而是出于如下的几点考虑：
首先是郑芝龙并不打算将那些西式帆船直接编入郑家明面上的船队。因为他觉得，有些自己不太方便公开干的事情，用这支船队去做，就会非常方便。反正这支船队都是西式帆船，只要不挂着他郑芝龙的旗帜，在雇佣一些日本人或者西洋流浪汉，哪怕跑到朝鲜去抢一把，朝廷也绝对找不到他郑芝龙头上来。将船厂建在台湾，可以大幅度的减少被发现的风险。
其次则是技术方面的考虑了。如今中国大陆上并没有太多适合制造上等的战舰的木料了。比如用来建造帆船龙骨的整根的上百英尺长的巨木，比如适合用来做西式帆船的更高的桅杆的木料，如今在大陆上都很少见了。但是在还没有完全开发的台湾，情况却完全不同，在那里的森林里，还有很多适合用于造船的参天大树。将船厂建在台湾也便于就近使用台湾的木材。于是郑芝龙做出了这样的决定：将原本在北港的修船厂扩建成能建造巡航舰的造船厂。同时在北港筑城，以巩固这个据点。
