赵由榔将芰荷送回别院，见小郡主已然熟睡，便道：“芰荷，你生了珑儿，产后身子弱；所以，还是让原先的乳母也帮着你照管一下孩子，好吗？”
“好。谢谢你！”
“不谢。”
“你是永明郡王？”芰荷想起先前那些人对他的称呼，这是她首次注意到他——他也是一个翩翩公子，举手投足间尽显清华贵气。
“是。那你知不知道，你是谁？”赵由榔笑道。
“芰荷啊。对啦！方才你们还说，我是你的丽妃？”
“是，你愿意么？”
“愿意啊！”芰荷一脸无邪地笑着。赵由榔的高兴劲还没上来，芰荷便道：“我是珑儿的娘，自然就是你的丽妃了，是吧？”
赵由榔有些哭笑不得，却想这也是个好的开始，便笑道：“是。你方才唱的歌很好听啊。”
“是啊，这是我们江南一带，传唱很广的词嘛……”芰荷随口答道。
赵由榔有些高兴，一把攫住她，嚷嚷道：“你记得以前的事了？”
芰荷被他的兴奋劲骇了一跳，身子缩了缩，脑子摇了摇，嗫嚅道：“我……我随口唱的，你要我回想的那些事儿，我不记得。”
赵由榔忙放开她，低声道：“我太着急了，对不起。也许你慢慢会记起来的，是不是？”
芰荷见他嘴角噙着温和的笑意，使劲点点头。她努力地回忆着，缓缓道：“很多事我不记得了，但是，我总是做梦的时候，有时会梦到好大的一片荷塘。很大的一片……然后，然后……”
她想得太过吃力，脑仁内又是一阵搐痛，忙按按额心。
赵由榔心疼不已，忙将她轻拥怀中，道：“好，我知道你喜欢。想不起来的事，就别硬想了。顺其自然吧。”
她有些不习惯他的怀抱，但却没有挣开，因为，这种温暖，很踏实很贴心，似乎暌违已久了。
她点点头，轻声道：“好，我不想那些，我只想好好带我们的孩子。”
自从芰荷身份骤变，她的疯傻之态竟全然消失了。乳母搬来同住，起先有些不放心，总时常在一旁监看，绝不让她和小郡主单独相处。不过久而久之的，她见芰荷精神状态极好，便也安心下来。
私下里，珮瑜就她所知之事与乳母聊过，乳母但觉得丽妃这人待人谦和，甚是不错，便也愈发慨叹苍天无眼，待她不厚了。
赵由榔因为孩子的缘故，也得了与芰荷亲近的机会。她时常和他一块逗引孩子，有时也听他说起自己和他以往的一些趣事。他每每觉得，自己和她似乎越走越近了。他期待着，最近的距离。
赵由榔的父亲赵常瀛于弘明元年病逝，“桂王”的封号便由赵由榔的哥哥替袭。不料，这年六月底，他却一病不起，桂王这一脉只余赵由榔一人，他也因此袭封为王。
流光暗换，转眼已至七月中旬。
料理完手头的事，赵由榔再来看孩子时，便想与芰荷出去赏那残荷之美。芰荷听了很是高兴，忙欢嚷着要去。
此时，芰荷立在荷塘边上，顿觉熟悉，便讷讷地问：“这荷塘好似很熟悉，叫什么名儿啊？”
赵由榔看着她迷惘的眼，意味深长地笑道：“碧玉荷塘。”
碧玉荷塘？怎么这名这么熟悉？芰荷怔愣地看着赵由榔，但见他一瞬不瞬地看她，脸上有些微热，忙扭开了头。
赵由榔心道：芰荷，我希望你能恢复记忆，所以，我老是尝试着各种方法。我让梁枋将这荷塘按碧月荷塘的模样而改建，就是想刺激你的记忆。“碧玉荷塘”和“碧月荷塘”只一字之差，你却记得，这说明了什么？
该不该趁势告诉她，她和那个男人的过往呢？她会不会，又和从前一般，撇下我就走呢？
他犹疑不定，备受煎熬。却听得芰荷用手拨着水，笑道：“我总觉得好像来过这样的地方，是吗？”
“是。”赵由榔有些不敢抬头。
“嗯，我知道了，一定是和你！”
“我？”
“是啊，不然你怎么知道的？”
望着芰荷清澈的眼眸，赵由榔有些心动，竟脱口而出：“是。”
芰荷笑道：“那我们以前都玩些什么的？”
赵由榔没料到她会这样问，琢磨了好一会儿，才道：“玩水吧，摘荷花玩吧。不过，如今只有残荷了。”
芰荷向他眨了眨眼睛，道：“我倒有个好主意。”
赵由榔正想问她，却见她已笑眯眯地脱鞋脱袜了。
这两只脚，赵由榔呆呆地打量着——
但见她踵跟圆润，脚趾白净而细直，圆整的指甲上还涂着粉色的蔻丹，煞是可爱。他不由看得呆了，讷讷地问：“你这是要干嘛？”
她不答。
跟着，便在荷塘边上坐下，将这一双纤足荡入塘水之中。
步步生莲之姿，痴痴迷醉之色，令他有些心动，也想效仿她去涉水。可他一想到自己的身份，便又收回了手。
芰荷似看穿了他心思，嘻嘻笑道：“桂王又怎么啦？桂王就不可以玩水啦？”
赵由榔这才讪讪地除了鞋袜，坐她的身旁，与她一并撩足戏水。
但听得芰荷唱道：“绿罗轻衫，为侬一曲荷香里。绾花葱指，总角多嬉戏。
铲袜塘东，每每争先洗。红鸾递，良人轻睇，别作金兰忆。”
赵由榔听着她的唱词，叹道：“是啊，女子嫁人以后，便失了很多自由，特别是交友的自由。”
“你不会管我那么多的，是吗？”芰荷扭头问道。
赵由榔愣了一会儿才忆起，芰荷知道她是他的丽妃。也是，她如今只是失忆，却不是傻了，她也有自己的思想。
念及此，他便应了一声，而后道：“对了，我上次和你说的那两位旧友，给我递了回信。”
“唐朗和骆青红吗？”
“是啊。等他们回来了，你就有更多的朋友了。天下这么乱，还是回来的好。”
“对啊！还有呢，曾总头也说他认识我，可是，我却不认得他，真不好意思。”
“或许是你们从前交情不深嘛，唐朗可是一直随着你的，你当记得他。”
芰荷点点头，半晌才道：“可是，我还是觉很孤独。”
“为何？我不是常来看你么？”
“可是……可是，你好像从来也不会在我这里，这里……我总感觉，你好像在刻意冷落我……我们不是夫妻吗？我上次听见如妃说，你时常到她那里去……是不是因为你有她和王妃两个人，便不喜欢我了……”这等奇事在她心中深埋已久，她也有些不好意思说，声音越来越小，几至不闻。
赵由榔顿觉面上有些燥热，但是他的心里又浮出了这番话来。
“我以为，必是两情相悦，方才……”
是的，两情相悦！赵由榔抑住贪念，侧头问她：“我是谁？”
“桂王啊。”
呵，桂王……其实，我希望听到的答案是“榔哥哥”！
他又问：“你爱我吗？”
芰荷睁大了眼看他，好一时才点了点头：“嗯，我想是的，不然我不会嫁给你了。”
这算什么回答？赵由榔不禁摇头苦笑。
“怎么了？”芰荷目色迷惘，撅撅嘴。
他将她拥进怀里，在她额上轻啄了一下：“若你记得我了，记起以前的事情了，或者，你感觉到你爱我了。我会天天陪着你。会的！”
“我不记得以前的事，真的那么紧要么？”她悄声道。
“是。只有两情相悦的人住在一起，才是最美妙的事。我不想你将来回想起往事的时候，会觉得我……”
“你什么？”
赵由榔使劲咽下“趁人之危”四字，指着塘里的水，笑道：“我也给你唱首歌吧。”
“嗯。”
“南轩面对芙蓉浦，宜风宜月还宜雨。红少绿多时，帘前光景奇。绳床乌木儿，尽日繁香里。睡起一篇新，与花作主人……”
嗯，桂王的声音还蛮好听的，芰荷眯着眼笑起来。他的话，她还不太明白，但她知道，这个男人值得托付。
荷风难遮挽，折骨祷焚香。桂花酿不尽，只影向孤光。
山间的茅舍里，外间的人们竞相喧哗着，庆贺他们今日的战果——他们在惠州与北钺军交战，竟然大获全胜，还抓获了不少俘虏，得到不少辎重。
火光映着他们，一张张粗犷的面孔上，便有了红彤彤的喜气。馥郁的酒香，合着烤羊肉的烟气，在空气里混合成一股奇异的芬芳。
然而，在将士们欢庆之际，赵由枫却称他不胜酒力，一人回了茅舍。可他坐于窗前，望着如钩新月，却又毫无睡意。
日前，沐堇熙派人捎来了几坛桂花酿。他准备饮酒。不过，他品的不是酒，而是一壶一壶的孤寂……
奇怪的是，他愈是醉得厉害，这一年来发生的事，也愈是不受控地袭上心头。
去年五月，弘明政权因叛将的出卖而宣告终结，皇帝赵由崧于今年六月被弑杀；隆武政权建于去年闰六月，可好景不长，皇帝赵聿键也于今年八月，被北钺军俘虏，旋即被害……
如今，我大曦皇室的男裔已没什么人了！赵由枫愁思满腹，又给自己满了一壶酒……
而今，天下的形势，会不会随赵由榔的继位而有所改变呢？听说，他已打算在十月中旬，在昭庆监国。我该做些什么呢？
他陷入了深思中……
这一年多以来，赵由枫深怀复仇之心，使尽种种手段，不仅寻回了许多流散在民间的白云庄人，还派他们潜入北钺朝廷，略有小获。同时，赵由枫亦在民间联系他的旧友，网罗各色能人异士，组成了一支的名为“曦家军”的队伍，以抗击北钺。原名为“沐堇秋”的他，自此更名为“赵由枫”，被奉为“寿王”。
凭着卓越的才能，和他赵允炆后人的身份，这支队伍已然成了北钺王朝眼中的一大忧患。
没有人能体会到，当日穷愁潦倒的他能有今日的成就，付出了多少代价……
他抚了抚自己的胸口，这里有一处全身最重的创伤。那一战，他们虽大获全胜，他却伤得不轻，险些被毒箭扼杀。好在，慕容泓的医术够好，他也耐得住这样的苦痛！
而今，他们正在筹谋着一件大事。随义军规模的壮大，“曦家军”的人数已至数万人。纵使他们不凭恃任何外力，都足以支持赵由枫做皇帝。
既如此，他们又怎会同意由赵由榔来做什么监国呢？
且不说，旧日白云庄的护卫，也不说慕容泓和缪雷，即便是他在民间访得的武将甘弈良，和唐门后人唐家烨等人，都认为他该做皇帝。
他与赵由榔，总有一人得“让贤”。
赵由枫有时也会想，芰荷会不会没有被杀害，而是躲起来了呢？不过，希望愈大，失望自然也愈大。
“她有没有可能，去了赵由榔那儿呢？”赵由枫曾问沐和。
他摇摇头：“你们已经成婚，赵由榔怎么可能容得下她？”
“你说得对。”赵由枫嗟叹不已。
