青霭是阿秀入王府之后明姨娘给她的丫鬟，来服侍阿秀那年就已经十五了，如今三年过去，十八岁在这个年代已经算是老姑娘了。不过明姨娘对青霭不错，并没有随便配了小厮，而是把她许给了刘妈妈的孙子。刘妈妈儿子如今管着王府的一处庄子，明姨娘准了他儿子脱籍，去年刚中了举人，这几天也正预备着要春闱，青霭弄不好，以后是能成为官太太的人。
阿秀对几个服侍她的丫鬟都很好，她以前当过丫鬟，知道丫鬟过的是什么日子，若想过的好一些，无非就是主子开恩。好在明姨娘给她的丫鬟都比较老实，她也自然不会苛待她们。去年紫烟满了十八，家里人来赎她，阿秀非但劝明姨娘免了她赎身的银子，反而又赏了她二十两银子，谢她这几年的悉心服侍。
众丫鬟也知道阿秀素来的为人，越发就尽心照顾。阿秀梳妆打扮完毕，去明姨娘的紫薇苑请安，明姨娘亲自看过了，也觉得阿秀桃腮杏面、顾盼生姿。且如今明姨娘知道阿秀是她自己嫡嫡亲的闺女，心中对阿秀的喜欢，似乎又和从前更不一样了。
阿秀拜别明姨娘，坐上了王府的赤铜轴辐双挂马车，红玉是头一回进宫，心里还有些惴惴不安，瞧见阿秀也是一副意兴阑珊的样子，便开口问道：“郡主不喜欢进宫去吗？”
阿秀抿唇一笑，像红玉这样的年纪，正是对世事最好奇的时候，自然是想要到处看看的。
“也不是，只是有些累了。”阿秀低下头，身子微微放松靠在马车壁上，其实她只是心里有些疑惑而已。皇后娘娘平日请她进宫，都是提前一日派人来通报的，可今儿偏生到了午后才派人过来，可见皇后娘娘也许一开始并没有想要阿秀进宫。
阿秀想到这里稍稍睁开眸子，明姨娘说那个鞑子的公主是个美人，也不知道是个什么样的美人，不知道为什么，提起这个美人，阿秀总有些不安。
阿秀进了宫，早已经有凤仪宫的奴才在门口等着，宫女在前头领着阿秀进去，一边走一边低声回头道：“娘娘请了欣悦郡主进宫带鞑靼来的四公主在御花园里到处看看，郡主是先去凤仪宫给娘娘请安呢，还是去御花园看一看？”
来接带阿秀的宫女是皇后娘娘身边的大宫女袭香，自然不会自作主张，她这么说定然也是得到了皇后娘娘的首肯。阿秀想了想道：“还是先去凤仪宫给娘娘请安吧，我也许久没见到娘娘了。”
袭香便笑着道：“可不是，前两日明侧妃进宫，皇后娘娘还问起了郡主，明侧妃说郡主前几身子有些微恙，如今可是好全了。”
阿秀嘴含浅笑：“早好了，不然今儿也不敢进宫来，要是把病气带了进来，也是不好的。”
袭香见阿秀谦逊的样子，对她就越发亲近些。皇后娘娘身边的宫女，见多识广，哪些人皇后爱亲近，哪些人皇后只是表面亲近，她心里头是一清二楚的。
比如那个欣悦郡主，皇后娘娘对她就没有几分意思，若不是想着她以后会是那鞑子公主的小姑子，皇后也懒得见她。可偏生皇后娘娘喜欢的人，平素又来的少。
“郡主以后若是有空，不如多来瞧瞧皇后娘娘，娘娘很惦记你。”话说到这份上，也差不多了，聪明人自然知道这其中的意思。
阿秀便点了点头：“多谢袭香姐姐提醒。”她也并非躲着不想进宫，实在是骨子里的懒散。
凤仪宫里早已经布置一新，皇后娘娘亲自接待鞑子的公主，也算是给足了对方面子，宫女进去传了话，阿秀在门口等着进去。不多时就听见里面传来皇后娘娘清朗的声音。
“阿秀进来吧。”
皇后娘娘四十出头，看上去不过三十五六的模样，且她母仪天下二十余载，骨子里便透着一股雍容华贵来。自从先太子夭折之后，皇后娘娘便无所出，宫里头虽然有不少公主，但对于自己情敌的女儿，皇后娘娘也没那个心思亲近。倒是在明姨娘带着阿秀进宫了几次之后，对阿秀越发就喜欢了，还连连玩笑说，若不是养在她膝下的七皇子尚且年幼，还真想把阿秀招进宫当儿媳。
不过这也只是玩笑话，大雍同姓之间，未出五服是不能通婚的。
阿秀提着衣裙进去，小心翼翼向皇后娘娘行了大礼。皇后娘娘只笑着道：“快起来吧，自家亲戚，就你最重礼数。”
皇后娘娘出生永昌侯府，年幼丧母，在没有进宫之前也曾过了一段不容易的日子，所以知道阿秀从小流落在外，更是越发对她心疼。
阿秀起身，稍稍抚平了一下身上的裙摆，上前接过宫女手里的美人锤，不紧不慢的为皇后娘娘捶起了小腿。
“礼数不可废，皇后娘娘虽然心疼阿秀，可阿秀却不能对皇后娘娘不敬，娘娘不介意，但是别人看着也会说三道四的。”阿秀十一岁才认祖归宗，那之前过的日子是这些皇室圈贵们不能想的，有些人便喜欢拿这些来做文章，别的公主郡主礼数不周，那是天真率直，可阿秀若是出了错，只怕就会被扣上目无尊长的帽子。
这些都是阿秀进了王府之后，明姨娘一点点的教她的，那时候明姨娘并不知道阿秀是自己的亲生女儿，所以处处都格外小心，在交际上也对阿秀严格控制，礼数方面更是请了宫里的老嬷嬷亲自去教她。
幸好阿秀聪明过人，且她从小服侍别人，跟懂做低服小的派头，所以连老嬷嬷都夸她可人疼。
皇后听了阿秀这番话，只伸手拍了拍她的手背，眉眼透出了几分笑意来。
阿秀的婚事，明姨娘私底下也是跟皇后提过的。若非特殊原因，其实皇上也懒得为臣子赐婚，主要原因还是因为太宗皇帝的时候，公主看上了高中的状元爷，可谁知道状元爷上表说自己已经订过了亲事，请皇帝收回成命。皇帝很郁闷，又觉得对不起公主，公主便舍了状元爷，看上了探花郎。皇帝又是一封圣旨下去，谁知第二天，探花郎也递上了奏疏，申称家中有一个从小养到大的童养媳，不日就要成婚了。这下可把太宗皇帝气得半死，原先进士入朝先要在翰林待上几年，就因为这个，皇帝直接下了第三道圣旨，把状元爷和探花郎两个人都外放出去，做了九品芝麻官。
所以，从此之后，但凡皇帝赐婚，大多都是朝臣们私下已经看对眼了，为了以示尊贵，请皇帝再隆重的说一遍。毕竟大家都懂一个道理：强扭的瓜不甜。
“你啊，就是小心过头了，不是我说你，你如今就算骄纵些，那又如何？你越发记得以前的事情，越发的小心，别人才会越发想去知道你以前的事情，傻孩子，那些都已经过去了。”皇后见阿秀脸上仍旧带着几分谦卑，只微微叹了一口气，又问：“今儿你去了许国公府没有，我猜你是会去的，有没有遇上太子妃？”
阿秀听皇后娘娘提起的太子妃，顿时就明白了几分。太子妃和自己无亲无故，为什么要帮自己呢？太子妃自己还是许国公家的女儿，自己家出了这样的事情，她面上自然也不好过，怀着身孕还亲自过去走一趟，想必是有皇后娘娘的授意。
“多谢娘娘疼我。”阿秀起身又对皇后福了福身子，“其实……别说这事儿别人怀疑，就连我自己，有时候也会想着，会不是是哥哥和姨娘错认了我，心里也越发害怕起来。”
“真是个傻孩子。”皇后娘娘只笑着道：“你和明姨娘长的像不假，可其实你更像你父王，显儿却更像他母亲，所以你和显儿其实倒并不是十分相像的。”
听皇后娘娘说起这些，阿秀倒是不太清楚了，恒王府的小祠堂里虽然供奉着恒王的画像，可那正儿八经工笔的肖像画说起来真的看不出什么来。
皇后娘娘见阿秀脸疑惑的神情，只笑着道：“我说的是，你和你父王年少的时候很像。”
皇后娘娘才说完，便有一个宫女进来，手中捧着一副画卷。皇后娘娘只命两位宫女将这画卷展开，呈现在阿秀的面前。画卷上画着两位俊美少年，并辔而行，一个气宇非凡、一个丰神俊逸。
“这……这两位是。”
“左边的是当今皇上，右边的就是你父王，你自己瞧一瞧，像不像？”
阿秀的视线在画卷上停留了下来，她知道恒王是武将，虽然祠堂里供奉的那一副肖像不太像，可她也从来没想过，原来自己的父王是长得这般俊秀的。
“你父王和当今皇上只差了三岁，这是皇上二十多年前在东郊狩猎的时候，画师为他们两人所画的。那时候你父王才十三岁，正是最年少的时候，你如今的神情模样，倒是和他那时候又七八分像，只是见过你父王这般大的人不多，没有什么人知道而已。”
