“嘘……小点声，这望瑛阁的事情，咱们可不要闲谈……”
“姐姐，这玉佩，月儿不能收。”月儿连忙后退，玉佩却已然挂在了她的腰间，她焦急地想要摘下玉佩还给暮云朝。
“月儿，你跟着我，未来指不定发生什么事情，我无以为报，这个玉佩你一定要收下。这是姐姐的一番心意，你就不要拒绝了。”暮云朝说着，身子动了，跟在方才那低声言语的二人身后。
月儿受宠若惊，还想说些什么，却见暮云朝抬脚朝前走，连忙跟了上去。
二人不动声色地跟着，前面两个男子似是察觉到了什么，脚步放快了不少。
前方右拐有条深巷，巷子里没有灯笼烛火，两个男子行走在前，月色下显得幽静无比，与外面的嘈杂的街道截然不同。
衣角突然被人轻轻一拽，暮云朝扭头，只见月儿极不自然地挺着前胸，面色苍白，显然是害怕了。
暮云朝温柔一笑，低声道，“月儿，你害怕吗？”
月儿却猛地摇头，“姐姐要做的事情，月儿不能怕。”
“放心，我会保护好你，”话音未落，一道劲风自前方袭来，暮云朝将月儿护在怀中，一个闪身躲开了这一击。
两个男子齐齐拔剑，一同朝暮云朝袭来。
一把将月儿推开，暮云朝迎了上去，横眉一竖，两条白绫从袖中飞出，纷纷卷上二人的长剑，任凭他二人如何使力也无法将剑拔出，更无法将白绫斩断。
暮云朝勾起一抹冷笑，双手轻轻一拉，两把长剑便脱离了他二人手心，飞去了远处。
两个男子对视一眼，随后便见其中一个迅速移动，到了暮云朝身后。
暮云朝却连头也未回，双眸阴冷地看着身前的男子。
“只要你们回答我的问题，我不会杀人！”暮云朝沉声开口，这二人与她无冤无仇，她不想滥杀无辜。
“姑娘一路尾随，当真只是有话要问？”身前的男子戒备开口，身后的男子不动声色，手指却微微动了一动。
一枚暗箭突然朝着暮云朝后心直直射来，月儿大惊，“姐姐小心！”
双眸一凛，暮云朝迅速闪身，涂着剧毒的袖箭擦着她的发丝飞过，直直飞向了前方的男子。
他们显然都没有想到暮云朝的速度会如此之快，后方的男子随即又扔出一枚袖箭，前方男子来不及躲避，眼睁睁看着两枚袖箭一前一后刺进了自己的胸膛。
“你……”前方的男子来不及说出一个完整的字，便直直倒了下去。
使暗器的男子大惊失色，转身就要逃，却被一条绫缎缠住了脖子。
暮云朝收紧白绫，将男子拖至身前，目光狠戾，她生平最恨暗中使诈之人，“说！望瑛阁接了什么生意？”
那男子的脖子被紧紧缠着，几欲窒息。
暮云朝稍稍松了松白绫，男子方能吸气，“若是不想死，就如实相告！”
那男子脸色煞白，全身都没了力气，他连忙求饶，“我说，我说，女侠饶命，女侠饶命！”
暮云朝眯眼，松了白绫。
“有人出了大价钱买桃花庄庄主的人头，听闻望瑛阁已经得手……”
那人说罢，转身便要逃。
“我本有心放过你，要怪就只能怪你自己出手狠辣背后伤人！”
犹如地狱死神般的声音响起，暮云朝轻轻抬手，白绫向前飞去，直直穿透那狼狈逃跑的人肺腑。
收回白绫，暮云朝转身去看月儿，却见她蜷缩着上半身，目光瑟缩，上下牙床不住打架，显然是受了惊吓。
暮云朝拉过她的手，朝巷外走去。
“姐姐为何不放过他们？他们不曾伤你。”月儿突然开口，小心翼翼。
暮云朝脚步一顿，片刻后继续朝前走，没有回答月儿的问题。
月色下，深巷尽头屋顶上，一人负手而立，白袍迎风飞舞，看不清神色。
刚跨进客栈门槛，掌柜连忙迎了上来，“有位公子前来寻姑娘，就住在二位隔壁。”
“什么公子？”暮云朝追问，“确定是来寻我的？”
掌柜点头，笑道，“不会有错的，昨日入住，倾国倾城，定是姑娘无疑。”
谢过掌柜，暮云朝带着月儿上了楼，走至隔壁屋前，轻轻敲了门。
开门的是一个十五六岁的少年，模样俊俏，看见暮云朝后面露喜色。
“柒小八？”暮云朝有些惊讶，“你怎么来了？”随即带着月儿进了屋，将门合好。
“暮姑娘，”柒小八拱手行礼，“是公孙将军派我来助您。”
“宫中可有何消息？”暮云朝忙问，“南宫未昌可还好？”
柒小八郑重点头，“三皇子一切安好，他要姑娘平安回去。”
鼻头一酸，暮云朝眨眨眼，道，“小八，辛苦你了，一路上行踪可有被人发觉？”
柒小八摇头，挺直了腰杆，一脸正经。
暮云朝被他这副模样逗笑了，转而看向月儿，“月儿，这个小娃娃叫做柒小八，是公孙将军麾下猛将！”
听见“小娃娃”三个字，柒小八的脸颊霎时通红，明显不乐意了，“见过小八将军，我是月儿……”正别扭之际，突然一道轻柔清澈的嗓音传入耳中。
柒小八这才睁眼打量这个跟在暮云朝身后的姑娘，她长着一张小巧可爱的脸，脊背挺得笔直，全然不似一个婢女。
月儿随即朝他一笑，两颗尖尖的虎牙露了出来，眉眼间带笑，刹那间勾走了他的心魂。
见柒小八这幅模样，就差没有流出哈喇子了，暮云朝觉得好笑，却没有出言打破此时的氛围。
柒小八是她一早便相中的孩子，若他对月儿用情，倒也是件好事。
翌日午时，暮云朝百无聊赖地躺在床上，月儿则不停地看着腰间玉佩，爱不释手。
既然柒小八来了，那她便乐得清闲，不用出去打探消息了。
敲门声突然响起，月儿连忙跑去开门，来人正是柒小八。
“姑娘，都打探清楚了。”柒小八拱手行礼，严肃老成，这架势如同上报军情。
既然这小娃娃都如此严肃了，那她也不能太随意了。
暮云朝从床上坐起，点头称赞，“不愧是公孙则调教出来的娃娃，办事效率就是高！”
柒小八挠挠头，对于暮云朝的调侃，他很是无措。
“正如桃花庄是天下消息汇集之地，这望瑛阁同样也是一个强大神秘的组织。他们专做杀人的买卖，是天下杀手汇集之地！许多令人闻风丧胆的江湖杀手，皆出自于望瑛阁。”
“望瑛阁也在荆都？”
“正是。”
暮云朝轻笑，难怪寰沣国不敢轻易向弗禹国下手，有这样两个强大的组织在荆都，任谁都不敢轻举妄动。
“望瑛阁与桃花庄素来不合，却从未起过正面冲突。这些年桃花庄卖出去不少望瑛阁的消息，令望瑛阁损失惨重。一个月前，有人出重金买桃花庄庄主的人头，为了报仇，望瑛阁便接了这笔买卖。”
“可有查到是何人要买庄主人头？”
“不曾。想来那人也不曾真正露面。”
暮云朝单手撑着下巴，细细思索着，“看来这趟浑水，咱们是非掺和不可了。”
“姐姐，昨日你不是才见过庄主？我们为何要插手此事？”月儿眉头一拧，万分不解。
“昨日见的，不是庄主。”
未时三刻，暮云朝从睡梦中醒来，肚子“咕噜”叫了两声。
“姐姐，您醒啦！”月儿拿了外袍替她披上。
暮云朝摸摸肚子，又探头望望窗外，“现在几时了？”
“酉时将近。”
没想到自己竟然睡了这么久，难怪肚子饿了，“月儿，去喊上小八，咱们下楼吃饭。”
谁料到得楼下，大厅中竟空无一人，就连掌柜的身影也不曾见到。
“三位客官，可有吩咐？”这时，小二突然从客栈门外跑了进来，神色颓靡，无精打采。
柒小八看向暮云朝，见她轻轻点头，便朝小二走去，问道，“客人都去了哪里？为何这厅中空无一人？”
只见那小二两手一摊，无奈极了，“酉时，依凝姑娘会在荆水湖畔抛绣球招亲，荆都城内的男丁都去了，就连我们掌柜也去了，唯独将我留下了……”
难怪小二这副神情，原来是受委屈了。
暮云朝觉得好笑，“小兄弟莫要难过了，良缘可是急不得的。至于这依凝姑娘……”
“依凝姑娘乃荆都第一美人，她虽不曾出身于名门望族，却心性高雅，才情无双，这荆都城不知有多少男子都拜倒在依凝姑娘的裙下。”提到这个依凝姑娘，小二的眸中泛着异常的光彩。
“美人……”暮云朝玩弄着下巴，随即笑了，“咱们走，去荆水湖畔！”
日暮西下，荆水湖畔人潮涌动，随处可见各种形态的花灯。
湖面上一艘双层大船格外惹人注目，船沿上挂满了灯笼，隐约可见喜娘频频探头，水面木板上已经挤满了人，连绵不绝地向湖心延伸。
人群之中皆是男子，各个春心荡漾神采飞扬，若是身子骨弱些的，便被挤到了木板边上，稍不留神就可能掉入湖中。
看见这场面，暮云朝咋舌，“能在湖面上建立这规模不小的工程，看来朝廷在这荆都城砸了不少金子。”
