苏妈妈有点意外，揉了揉眼睛，说：“道什么谢啊，你是我女儿啊，你怎么还和妈妈说谢谢呢。”
苏童这一天的心情都糟透了，想拿工作解压，可去了单位竟又是迎头一棒。主任对她的工作表示感谢，但将下一阶段的工作任务递到她手里时，苏童看到上面写的分明是非洲的又一个国家。
苏童将材料放下来，苦笑：“我以为我能留在国内的。”
主任说：“如果你坚持，也是可以的，不过就在我们分社，你要是想去总社的话，难度不小。”
“难度不小”在这里，指代的就是不可能，苏童感到沮丧：“当初招我进来的时候，你们可不是这么说的。”
主任说：“我不知道他们是怎么和你说的，但我从没听说过驻外一年就能鲤鱼跳龙门的。姑娘你还年轻，多出去跑跑开阔眼界，对你的人生只会有好处。”
苏童将材料卷起来一手抓着，说：“我回去想想吧。”
主任连连点头：“去想想吧，其实那儿是个好地方，有世界上最壮观的自然奇观。你喜欢看动物世界吗？知道角马大迁徙吗？总社这几年都有派摄制组去跟拍，就是在那儿。我们是总社的全资子公司，在一个体系下，很多时候资源都会共享，你待这儿和待那儿区别并不大，何必要削尖了脑袋往那儿钻呢？”
说完，他自己先笑起来，说：“算了，算了，真是个傻问题，谁不想往那儿去呢？那儿可是所有媒体人向往的终极殿堂。”
内线电话响起来，主任刚一接起来就笑了：“快让他进来啊，问什么问，傻啦！”冲苏童扬了扬手，示意她可以出去了。
苏童向他点了点头，往外走去，办公室门恰好被敲了一下，紧接着有人推门进来，苏童脚步一滞，竟是一步也不能再多走。
顾川风尘仆仆而来，看到她，笑道：“苏童，你也在啊。”
主任亲自过来迎接，和他热情地握手，说：“顾大记者，什么风把你吹过来的，要走了再来告诉我，怕我要你请吃饭啊！”
他听到顾川喊苏童的名字，一惊：“你们俩认识啊？”
顾川说：“认识，我们都是A大毕业的。”
“哦，小师妹！”
“小师侄还差不多，我比她大十几届呢。”顾川盯着她，“她念书时候是很优秀的，就是不知道工作之后怎么样。”
主任直竖大拇指：“当然好了，没话说，吃苦耐劳，专业素质是一流。”
刚刚还有些颐指气使的男人，此刻完全变了一副模样，不过是因为她和顾川认识，便连看过来的目光中都透着赏识。
苏童不喜欢这气氛，说：“你们聊吧，我先走了。”
只是刚刚走出门外几步，顾川跟着也走了出来，喊住她。
苏童问：“你怎么也出来了？”
顾川说：“怎么不能出来了？”
“你不是来和主任聊天的？”
“我和他压根不熟，聊什么天。”顾川说，“我是知道你在这儿才过来的。你不是说要帮我做节目吗？现在正好能用得上你。”
苏童看了看手机：“马上快五点了。”
顾川反诘：“记者还有下班时间？”
苏童羞赧地笑了：“好吧。”
苏童的分社和总社同在一个区，只是一个在东，一个在西。下班高峰时间，横跨一区，两次，只是因为“正好能用得上你”。如果没有更强有力的理由来做支持，哪怕愚钝如苏童，也会觉得“此事必有蹊跷”。
在路上晃了整整两个小时，车子方才停进地下停车场。
苏童刚一下来，就立刻深深吸了一口气。心里的小人张着两手，迎着风和尾气美美地转了一大圈，这里的一花一草一木都是新鲜的。
她对这地方向往已久，顾川一张脸无波无澜，看起来并没准备要带苏童来个总社一游。两个人一前一后进了电梯，顾川按了楼层，几十秒后，他带着苏童径直走到办公室。
全透明的小型会议室里坐着七八个人，埋在桌子上堆满的文件和卷宗里。顾川将门一拉，敲了敲玻璃吸引注意力，大家纷纷抬起头：“老大！”
顾川推过身边开始发怔的女人，介绍简明扼要：“苏童，过来帮大家一晚。”
“万岁！”有人喊。
“一个不够，老大还有没有其他红颜知己？”
顾川指着那开玩笑的做警告，安抚苏童：“别理他们，进去吧，我办公室在隔壁，有什么问题随时过来找我。”
苏童脸上燥热，朝他笑了笑：“知道了。”
顾川又问：“小徐呢？”
“拎饭去了！”
“她过来之后，让她带一带苏童。”
“知道！”
顾川刚走，同事们一下子都聚过来，空气散发着浓浓的八卦气味。苏童随便找了个空位子坐下，已经开始准备接受狂风暴雨了，身后的门被“哗”地推开。
一个娇滴滴的声音响起：“饭来了！”
轰轰开来的列车忽然转头，大家的注意力被分散到更加生死攸关的事情上。分饭的女人忽然看到角落里的陌生脸，问：“那是谁啊？”
“老大带来帮忙的美女，喊你带她一下。”
苏童听到议论，大大方方地看过去，说：“你好，我叫苏童。”
女人乐颠颠地跑过来，伸出手：“徐珊，秘书处的，你这么年轻，就喊我徐姐吧。”
苏童答应了一声，和她握手，又听她说：“我跟着顾制片这么久，还是第一次见他带个姑娘过来，前一阵子还拿他开玩笑问他是不是要去做和尚了，这么快就开窍啦！”
苏童脸上热乎乎的，替顾川打掩护：“你们都误会了，顾川……我是说顾记者他最近不是在做一档有关夏子皓的节目吗？我正好是子皓的同班同学，又是个记者，有些方面应该能帮到他，他这才拉我进来。”
“哦。”众人脸上还是半信半疑。
徐珊拿了一份饭给苏童：“还没吃吧？”
苏童笑着接下来：“刚下班就被拉过来了。”
徐珊连连叹气：“老大这是要孤老一生的节奏啊，连顿好点的晚饭都舍不得请。”
“你先吃他的这一份，待会儿我再去给他买。”
“好的，麻烦你了。”
“不麻烦，应该的。”
能进这儿的都是职业素质极强的能人，八卦虽好，大家的闲话却是不多，用餐的时候当盘小菜拌饭吃下去，抹过嘴就抛之脑后。
大家很快各司其职，除了空调呼呼的风声、翻阅文件时的沙沙声，办公室里安静无比。苏童跟着徐珊收拾残局，去扔垃圾的路上，徐珊带着她在这一层小转了一圈。
“你刚刚说自己也是记者？是我们社里的吗？”
苏童说了单位名字，徐珊说：“哦，那儿啊，也不错的，就是业务面窄了一点，个人的发展有局限。你有没有兴趣来我们这儿啊？今年校招质量不太好，实习期就被退了好几个，社里马上就要新开招聘，急等着要人进来止血呢。”
苏童听得心脏怦怦直跳：“真的？”又自言自语，“顾川没告诉过我。”
徐珊说：“老大那么日理万机，怎么会关注这种小事？这事儿当然是真的，马上就会出公告，而且我告诉你，像你这种有经验的会更好。不过你今年多少岁啊？怎么这么年轻就出来工作了？”
苏童说：“二十三，我本科念完就出来了。”
徐珊惋惜：“你是本科啊，学历可能差了点，现在做个尼姑都要研究生学历。”
刚刚还坐着云霄飞车，这一刻就换了跳楼机。苏童咬着牙，要是学历足够的话，她不会一开始就输在起跑线了。
徐珊见她心情低落，忽然轻咳了一声，凑到她身边轻声说：“你先别气馁，我偷偷告诉你啊，社里每年都会空几个名额出来给嫡系，你要是走不通外面那条路，真可以试试这条道。”
苏童有些迷惘：“我不太懂你的意思。”
“就是开后门啊，老大手上随时攥着个特例呢，你要是能让他帮一帮你，你进来这事儿就妥妥的了。”
苏童眼睛发直：“可是我和他不熟。”
徐珊递过来一个“你逗我”的表情，笑着拍她的背：“我随你啊，就看你想不想进我们这儿了。”
想啊，做着梦都想。可是，她怎么能说出让顾川帮忙的话？且先不论他是否会理她，在她开口的那一刻，她已经低了一等，失去平衡的天平两端，她该怎么补上欠了他的那份重量？
办公室里弥漫着浓浓的咖啡气味，大家做好了彻夜奋战的准备，拿这种泛着苦涩气味的饮料做食物，一杯接着一杯地灌自己。
苏童盯着电脑数据做统计，密密麻麻的数字教人疲惫，她却完全不需要借助外物来让自己清醒。
徐珊的话盘旋在脑子里，像是封闭的屋子里生起煤炉，那浓浊的气体呛得人连连喷嚏，却就是挥散不去。
苏童被这阵烟雾搅得昏头转向，终于没能忍住，打算走出去散气，推开玻璃门前，徐珊很好心地递过来一杯刚冲好的咖啡。
苏童谢过，端着这热气腾腾的东西站到过道里。空调依旧噗噗地向外吐着冷气，会议室里的那股无形的压抑仍在，没有好转，她看了看过道一边的门上金灿灿的“顾川”两个字，忽然就无法控制住自己的两条腿一样走过去。
她去寻找新鲜空气，在他那里。
苏童敲了两下门，顾川的声音传出来：“哪位？”
“是我，苏童。”
“进来。”
苏童按着门把走进去。
办公室里烟味很重，顾川已经走去开窗户，说：“怎么了，有什么事找我？”
“没什么事，就是夜深了，我给你送一杯咖啡。”
屋里还坐着另一个人，此时也扭过头来看她，苏童认出那是何正义，他也认出她，脸上有淡淡的一闪即逝的惊讶。
两个人都点了点头算作打招呼。
顾川站在窗边没过来，一手插口袋里，歪着身子倚在幕墙内防护的栏杆上，说：“多谢。”
苏童搓搓两只手：“那我先出去了，你们聊。”
顾川却又喊住她，说：“没事，我们已经谈完了，你坐这儿歇会儿吧，正好我有话要和你说。”
何正义已经站起来，拍了拍自己的座椅说：“过来坐吧，我这就走了。”
说到“走”字的时候，加重语气，他不深不浅地看了顾川一眼。后者没去理会，看着万家灯火的窗外，风将他的刘海吹起。
何正义将门一关，气氛陡然变得有些局促。
苏童重去拿那杯咖啡，顾川在后头说：“再把我桌上那文件拿过来，卷起来的那一份，看见了吗？对，就这个。”
苏童把东西都拿着，顾川从她手里抽过那份文件，说：“刚刚下去了一趟，这才发现你好像把什么东西留在我车上了。”
顾川刚展出个边，苏童就猜出来了，是主任给的那份资料，让她去非洲看迁徙的角马。
苏童要去拿，顾川却一把晃开，自己翻了两页，语气淡淡地问：“又要去非洲了？你不是刚从那儿回来？”
苏童说：“埃及，我在那儿待了一年。”
“什么感想？”
“挺好的。”
“那这一次呢，去不去？”
“可以去，那儿有角马。”
顾川低低地笑出声来：“我怎么觉得你不太愿意，你看你脸拉得都快拖到地上了。”
苏童说：“这是因为我本来长得就难看，不是因为我生气。”
顾川仍旧言笑晏晏地看着她，眼睛深邃，黑白分明，一眼能望穿她似的。苏童只好叹气：“我是不太愿意。”
“说说为什么。”
“我志不在此。”
“怎么还谈到志向上来了？”顾川一副好整以暇的样子望着她，“小丫头，那你的志向是什么？”
那样子像极了大人听到孩子说要考清华，考北大，满肚子的不相信，却还是要逗她，教她再说一次孩子气的话，好哈哈大笑起来。
苏童觉得自己受到了轻视，生气了，忘了来时的紧张，为自己辩解：“我想像以前的你一样，做个战地记者。”
“战地记者？”顾川的笑容凝了一凝，“为什么每次见你，你都要提这个？现在是和平年代，有几个愿意扎身战场？怎么，你是个战争狂人，一听到打仗就热血沸腾是不是？”
苏童急得脸通红：“我只是想把真相告诉给大家。”
“你是记者，挖掘真相的种类有千千万，为什么一定要是血淋淋的战争？还有，”他忽然过来按住她的肩膀，面色阴沉，“什么叫以前的我，现在的我是怎么样，已经不堪到让你觉得不值一提了？”
苏童倏忽一蒙，像被人用重棍打了一棒，脑子里反反复复有个声音：顾川，生气了。
苏童又一次不负众望地把事情搞砸了，就和她成长到现在，人生的每一次重大转折里，她永远选择错误的那一边一样，她又一次搞砸了。
和他再次见面的这些天，是她黑白世界为数不多的一段浓墨重彩。她甚至幻想着，他们是否能更进一步，在人生未来的旅途上，他是良师，是益友，能偶尔站在她的身边为她指明方向，点拨一二……甚至还有没有一种可能——灰姑娘变公主、南瓜变马车的童话，他们，再进一步。
可这一切的可能都因自己的这几句话而不复存在了。
顾川最痛恨什么，她就提到什么，她甚至手里攥着一把白花花的盐，毫不客气地往他的伤口上撒，然后一脸含笑地问：“你疼不疼？”
苏童站着，背脊出了一片汗，黏着她白色的雪纺裙，冷得叫她打战。
顾川咬着牙关：“在想什么，是不是又想问我那个问题？”
苏童摇了摇头。问题的答案是什么，做记者的这一年里，她其实早就有了回答。记者亦如士兵，没有对与错，只有服从命令。在一篇篇退稿，被骂得狗血淋头，要她注意分寸的时候，她就知道这世上有太多的可为和不可为。每每这种时候，她仿佛能看到战场之上，那个不想走却不得不走的男人，在服从与不服从中做着剧烈的斗争。
一直到撤退命令到来的那一天，他分明还站在镜头前，攥紧拳头，一字一顿地说：“我将与炮火共进退。”他衣衫不整，头发被吹得东倒西歪，背后是黄沙漫天，断壁残垣，可他的脸上有淡然平静，有泰山崩于前而色不变的意气风发。
可他终究还是败了，甚至没有一个挥手，一句告别，只是灰溜溜地消失在电视屏幕里。
或许她也不应该挣扎，她应该去看那些角马。
手里的咖啡已经凉了，苏童的心也跟着凉下来。她的手微颤，声音更颤，说：“我先走了。”
顾川一眼不眨地看着她：“走？走哪儿去？”
苏童脸色绛红，抖着嘴唇，顾川觉得她可能下一秒就要哭了。
