对面的徐琰可就没有惠平帝这样闲适的心思了。
华真长公主是惠平帝的亲姐姐，霍宗渊是她心尖尖上的宝贝，这回霍宗渊肋骨被踩断，身上又伤了多处，还不知道是怎样添油加醋的跟华真长公主诉苦的。一想到回到王府后可能就要迎来华真长公主的一通怒火，徐琰便觉得头疼。
他并不后悔当日的举动，却也不想平白的被华真长公主聒噪，便苦笑道：“臣弟这回惹怒了皇姐，皇兄要坐视不理么？”
“你呀！”惠平帝失笑，“那孩子是华真的心头宝贝，性子已经成那样了，只要不过分你也别再计较。都已经是亲王了，回回都让我给你收烂摊子，当自己还是小孩子呢？”
徐琰只是笑着，口中道：“皇兄跟前，自然一直跟从前一样的。”
惠平帝也是无奈，“华真说那孩子只是戏弄了一位姑娘，怎么却惹得你下那般狠手？”
“他碰了臣弟的底线。”徐琰仰头，“若换了旁人，早已挫骨扬灰。”
话语中态度分明，惠平帝又很清楚霍宗渊那性子，自然是信徐琰的，无奈道：“罢了，回头我叫人陪你出宫回府，华真总不能闹得太过，你也收敛些，别总去招惹那孩子。”
这样家常的语气叫徐琰心头微动，仿佛还是孩提时代，他若是调皮惹恼了父皇，或是在外招惹了麻烦，惹恼了哪位姐妹，总是皇兄挡在他的前面，一面训斥他的不懂事，另一面却能帮他善后。
那时候他还是英武的皇子，是初登御座的皇帝，意气风发，仪态高贵。
可是如今呢？徐琰瞧一眼龙座上的人，心里一叹。
惠平帝比他年长二十岁，如今也才四十岁的年纪，他自幼打了很好的底子，周围又有成群的太医伺候着，有天底下最好的补品养着，本该是盛年之姿，如今却渐渐显露出苍老頽态，虽然面貌依旧年轻，那精神气却已大不如前了，行动明显不如以前利落。
惠平帝对此倒是无知无觉，他每日里服食丹药，脸色红润，每每感觉疲累时，便推在政务劳累上头，对那些丹药依旧奉若至宝。
他这回急召徐琰回来，自然是打着《四库大典》征书之事做旗号，说完了家常的话，便将身子往椅背上一靠，道：“你的奏折我都瞧了，武川、泰宁、真定三省是藏书汇集之地，这回众位藏家踊跃献书，你这里功不可没，回头可得好好犒赏。”
“皇兄过奖了，”徐琰一笑，“皇兄既然派了臣弟过去，臣弟自当尽力，反正臣弟素来都有凶神恶煞的名头，总能有吓唬文人们的法子。”
——让他一介惯于沙场征伐的人去总管征书之事，惠平帝看上的自然不会是他肚子里有限的那点文墨，而是想借着他凶神恶煞之名，软硬兼施、恩威并具，尽可能的让那些藏家们踊跃献书罢了。
惠平帝闻言哈哈大笑，指着徐琰笑骂道：“还是跟以前一样，剑厉害，嘴也不饶人！”继而缓了笑声，“临近年底，京城这里征书的事情也是一团乱，承安毕竟文弱，照顾不过来，你既回来了，且先理理头绪吧。”
他口中的承安便是当今的魏王殿下徐承安。
魏王是惠平帝的长子，侧妃所出，此人比徐琰还要年长三岁，徐琰幼时养在惠平帝府中，没少跟他来往，最是清楚此人两面三刀的面目。在外臣面前礼贤下士，一副贤王模样，其实肚子里全是坏水儿，暗枪陷阱防不胜防，且又出手狠辣，若不是惠平帝无原则的偏疼太子，恐怕那位庸碌的太子早就死了百八十回了。
这回征书，魏王也是主动请缨，多少是想多结交文臣的意思。或者想要借征书的名义从中作梗，也不是不可能的事——上回诬陷沈平藏有昭明太子的禁书，不就是个例子么？
以文字构陷冤狱，那是再简单不过的事情了，端看他如何使手段，会不会怂恿皇帝罢了。
徐琰想到魏王时便皱眉，他这回被急召回来，焉知不是魏王正在谋划什么？
惠平帝当然不会在乎这些，又问道：“五麟教那边，进展如何？”
“当地的地形、教中的内情、人员的分布，这些都打探清楚了。臣弟打算过年时趁其不备，一举剿灭，再请皇兄派兵入驻，也不怕他们东山再起。”
惠平帝赞许道：“五麟教虽是芥癣之患，到底搅扰得朝廷不宁，你刺探敌情的本事无人能及，这事交给你，我也放心。”说着瞧了眼外面昏沉沉的天色，道：“一别数月，太妃怕是念着你了，一起去问安吧。”
徐琰自是应命，兄弟两个出了雍和殿，便往崔太妃所居的永福宫里去。
太阳不知是何时被藏了起来，天上阴沉沉的，铅色的云渐渐堆积，像是在酝酿一场浓雪。前儿京郊才下了场厚雪，如今又是这般天气，今年可真是比往年冷上许多了。
宫廊上扫得虽干净，宫墙边却还有枯枝残叶在，渐渐的起了冷风，萧萧的拂动枝叶，灌进人的脖子里。
徐琰陪伴在惠平帝身侧，便见惠平帝下意识的紧了紧身上墨色的大氅，像是畏寒。
徐琰忍不住劝道：“皇兄如今还是服用丹药么？”
惠平帝并没有回答。宫里宫外，朝堂上下，多少人都规谏他别再服食丹药，听得多了，耳朵里都起了茧子。
他没有乘坐轿辇，脚步沙沙的，“你在庐陵这么久，藏家也见了不少，可曾见过一本《通玄经》？”
徐琰心中微微一跳，答道：“庐陵地界所藏的多是儒家典籍，倒不曾见过这个。”
“嗯。”惠平帝点了点头，“那边经书也不少，该叫人多去找找。承安那里先前进了一套古简的《南华真经》，就是从庐陵找到的，可见那里藏着宝贝。”
徐琰只得应了声“是”。
那套古简的《南华真经》还是薛万荣从玄诚真人那里夺来的，谋书害命，手段卑劣。魏王不像太子那样拥有惠平帝无原则的偏爱，他想要争宠，也只能投其所好，尽力往道教的事上打主意。
他明知道丹药有损龙体，不但不加以规劝，反而费心巴力的搜罗道士进献入宫，间接的损伤惠平帝，实在不合为子之道。且他为人阴狠毒辣，心思叵测难猜，全无半点宽仁奋发之态。
这样的人，又如何做得明君，如何配得上这锦绣河山、浩荡天下？
到得永福宫中，两人入内请安，就见崔太妃斜靠在美人榻上，旁边有个姑娘正娇声细语的陪她说话。
见得惠平帝和端王进来，那姑娘脸上便现出惶恐之色，连忙跪地行礼。惠平帝和徐琰向太妃问安过了，太妃便叫他们坐下，那姑娘怯怯的抬头道：“既然太妃这里有事，不若柔嘉先告退吧？”
“你难得进宫一趟，何必急着走？”崔太妃一笑，牵了她的手儿，叫她坐在身畔，向惠平帝道：“这是文忠侯家的姑娘，小名柔嘉，上回宴上见了她，甚合我意，就时常召她进宫来陪我说话，是个机灵乖巧的姑娘。”
文忠侯陆禀则惠平帝是知道的，靠着祖上的封荫过日子，给儿子们捐了个四品的官，终日里却只会享福，实则一事无成。不过这位陆柔嘉倒看着机灵，模样也生得好看，如今娇羞生于两靥，低垂着粉颈，确实有一段喜人之处。
惠平帝不由笑着看了徐琰一眼。
年过二十的端王殿下尚未娶亲，这位陆柔嘉容貌算是上品，出身也不错，更妙的是家中虽有侯位却又庸碌无为，让陆家跟徐琰结亲，体面又不必担心生出幺蛾子，实在很合惠平帝的心意。
想来崔太妃为了挑出这个姑娘，也费了不少心思吧。
奈何徐琰全不领情，目光只往陆柔嘉那里一瞥，便向崔太妃道：“儿子离开半年，一向没能来请安，太妃身子都好么？”
“都好，都好。”崔太妃依旧握着陆柔嘉的手，道：“往年你常往北边跑，回来时又黑又粗糙，这回倒是好了，南边儿气候湿润、山川灵秀，你呆了这半年，倒把身上那点粗粝气都磨掉了。”
惠平帝便在旁笑道：“既这么说，明年还叫他去庐陵散心，多养几年。”
徐琰就势说道：“臣弟也想多去庐陵走走，只盼皇兄能成全。”
“哦？”崔太妃觉得意外，“往常只知道往北边跑，不乐意去山温水软的地方，这回怎么倒要凑上前去了？”
“儿子在那边碰见了一位姑娘，”徐琰的唇边不自觉的有了笑意，“想娶她为妻，还请太妃和皇兄能成全。”
他的语气中糅合着甜蜜温柔，语气平淡仿佛在说一件平常不过的事情，然而声音落入其余三人耳中，却彷如惊雷炸响，尤其是陆柔嘉，原本一直是温柔娴雅的姿态，举止矜持有度，这会子却猛然抬起头来，两道目光直直落在徐琰身上。
徐琰哪能感受不到，心底里冷笑了一声，继而将目光投向太妃。
最惊讶的莫过于崔太妃。
她虽然有意避嫌，这些年疼爱惠平帝远胜于徐琰，平常对徐琰都是不咸不淡、不温不火的态度，可亲生儿子的婚事，即便再怎么避嫌，她如何能不心焦？以前是徐琰推三阻四，总是瞧不上她找来的姑娘，这回徐琰自己寻了人来，如何能不叫人欣喜？
“是哪家的姑娘？”崔太妃喜形于色。
惠平帝也是大感意外，他隐约听说了徐琰在庐陵城中，对蒋文英偶有照拂，下意识的以为是蒋家的姑娘，不由抬头看向徐琰。
徐琰便道：“这个人太妃想必是没听说过，他姓沈名平，是庐陵城里一位有名的藏书家，只是不曾踏入仕途。”
崔太妃确实没听说过沈平，闻言只是点了点头，“既是书香之家，想必也是娴雅淑德的姑娘，皇帝瞧着如何？”
徐琰和崔太妃的目光同时投向惠平帝，却见他满面震惊。
