“明知是局，她还是入了局。”
“人，都有弱点。姬瑶畏于以华泠卿圣命来赌。面对在意之人，自然不可能完全理智。”
聂风看着江忆雨，笑了笑，继续说道，
“你，也有弱点。”
江忆雨转身丢给聂风一封拜帖，甩甩新朝服的衣袖，挑眉对聂风说道，
“丞相应该不会执着本大人的弱点，而错过一场好戏吧。”
聂风看着拜帖，疑惑地说道，
“王妃官复原职，去外事署还需要拜帖不成？”
“皇上恢复本官西南都督之位，外事署长官一职仍有昌临水代理。按照外事署的规矩，他国使者进驻需要国书，本国官员拜访需要拜帖，否则外事署长官有权回绝不见客。”
“呵呵！江大人自己立下的规矩，如今反过来约束自己了。”
江忆雨整拂衣冠，抬手承让道，
“丞相先请！”
素来与昌临水政见不睦，朝堂上争锋相对，外庭不乏人身攻击的王悦，今日，居然亲自来外事署拜见。昨日昌临水接了拜帖，便吩咐下去，在朝臣中广而告之，政敌的示弱，是极高的荣耀。
“怎见得就一定是示弱呢？”
路阁老走在张阁老与裘阁老的后面，听着张阁老对自己学生的赞美，若有所思，不禁脱口而出。
“呵呵！”
裘阁老闻声笑了，张阁老脸色拉下来，转身对路阁老说道，
“言之，王悦是个激进派，为官之道在于沉稳。”
路阁老不假思索的答道，
“王悦既然激进，今日行为难道不该是主动出击吗？”
“这……”
张阁老一时语塞，王悦主动拜会，按照他的性格，解释‘主动出击’要比‘示弱’更加符合呀。
裘阁老凝眉思索片刻，大步往宫外走。张阁老回过神来，快步追上去，抓住他的衣袖，问道，
“内阁在右边，哪去？”
“回府，写拜帖，去外事署。”
“去外事署作甚？”
张阁老游疑之际，裘阁老快到宫门口了，转身发现路阁老也已走了一段，扯着嗓子问道，
“言之哪去？”
“写拜帖，去外事署。”
……
今日的外事署注定不会平静。外事署一共收到二十二份拜帖，朝中四品以上官员都来拜会，还有广陵皇城之中的一些皇族。昌临水近年来，有老师张谏之提携，入外事署任职，执掌当今天下最受瞩目的邦交事宜。又受皇帝赏识，官拜尚书，一路平步青云。虽是布衣出身，寒门子弟，俨然青年才俊，前途不可限量。
王悦生于簪缨世家，没有承袭祖荫，反而参加科举，一举中弟。然，其仕途一直不顺遂，后得摄政王举荐，入内阁任职，一跃成为朝中一品大员。其人说话掷地有声，思辨极强，针砭时弊往往一针见血。说来也怪，这两人同窗同僚，发迹于同一时期，却品性不同，政见不同，二人之争吵已经成为朝堂上每日必观之乐趣。甚至有无聊之人对赌这二人谁先斗倒谁？更有甚者，赌张阁老与摄政王谁的眼光好？
朝廷之中，支持王悦的官员认为，举荐江忆雨先例在前，足以证明摄政王慧眼无双，因此王悦也不会差到哪儿去。而大部分官员支持昌临水，皆言谦逊做人，踏实做事，朴实为官等方面，王悦过于冒尖激进，远不及昌临水内敛。且昌临水受皇上器重，委以重任指日可待。
不管何种言论，王悦亲自拜会外事署，都是引发舆论的一件事。为官者闻风辨向，长袖善舞，是以外事署今日热闹了。
裘阁老的轿子停在外事署，刚掀开帘子，便看到了江忆雨。
“恭喜江大人再次出任西南都督，重掌兵权。”
雄厚中气十足的声音令她侧目，裘阁老行礼，江忆雨作揖回礼，白色朝服，镶金玉冠，面容清丽，眉目清澈，一俯一抬间似清风徐朗，风度十足。若非知道她是女子，此身之风华，当得上绝世公子了。可惜了……若是男子……必是当世之英杰。
外事署内，昌临水早已准备好一切，他既放出风去，扩大舆论，宾客满座来应对王悦，自有一番计较。
江忆雨进去的时候，传入耳中是激烈的争吵声。裘阁老询问道，
“江大人可知今日缘由？”
“不重要。你我皆是看客，看着便是。”
俯身揖礼，江忆雨没有去迎宾前厅，转而去了花园凉亭，独坐饮茶。裘阁老见她如此，心中多了一分清明，看来今日是个局，不知入局者会是谁？
“怎么样了？”
天海东离国战船上，月白站在星盘琉璃顶下，打磨八卦法器中的流沙，细软绵密的沙砾穿过细长苍白的手指，若柔情溪水倾泄无声。灵儿慵懒的趴在碧玉枕上休憩，宗泽闭合房门间，凉凉海风窜了进来，只听“喵”一声，灵儿惊醒，钻到床榻里面去了。
“先生，苍幽然与姬瑶已死。”
入掌流沙飘散，落在地面琉璃板上，发出沙沙声响。
“苍家训练女子，琴棋书画，文治武功，毒术暗器，无所不全。即便如此，她们还是有弱点。‘情’之一字，拿不起放不下。原以为，苍幽然会因爱生恨，激发全部能量，到头来还是斗不过秦贞。姬瑶活了一大把岁数，竟然留了一丝温情在世间，自掘坟墓。这些女人为了一点点的温暖，不惜毁灭自己艰难得来的一切。简直愚蠢至极！”
“先生，属下不明白。那日属下在广陵城破屋外窃听二人谈话，秦贞的人就在暗处监视，秦贞既然知道自己所设局中，有先生暗中推波助澜，她为何不拆穿？”
“秦贞擅长设置局中局。她知道本相一方面利用这两个女人对付她，一方面也容不下她们，自然不会在意。”
流沙升斗入漏壶，运转八卦法器，如游蛇行走阴阳五行。月白投了帕子至水中，擦拭双手，宽大的衣领隐约可见胸前暗黑藤纹。
“本相之所以除掉这二人，一来，放走苍幽然之后，她办事不力，不能伤秦贞分毫。二来，苍家人近来太猖狂，本相若不下杀手，他们便真以为自己是凌驾于四国之上的存在，更加无法无天。”
“先生，下一步该怎么做？”
“给苍家人几分颜色看看，便罢了，商澜国内斗不必理会。邱楚国师集结重兵，正在训练水军，与我国必有一战。无影楼形迹隐秘，必是隐患，北冥国没有动静，亦不正常。你带人去探察天海整个海域，本相要清楚掌握天海风向。至于秦贞，我们很快就会见面了。”
“是！属下告退。”
江忆雨坐在亭中饮茶，大厅内争吵之声不绝，好像还打起来了。期间，路阁老匆匆而来，瞧了她一眼，没来得及打招呼，便被小斯带到大厅。
“王悦，你休要血口喷人，本官清正廉明，以德修身，怎会行如此龌龊之事！”
昌临水被众人拉着，脸上青筋可见，是被王悦气得不清。跪在大厅的小宫女，跪在地上磕头，嘤嘤抽泣，官员之间干仗的情景怎是后宫中一个小宫女能承受？！就算是在场官员也没有见过同僚之间掐架的场景。
王悦俊秀贵气的脸上冷漠桀骜，身姿笔挺，将宫女扶起来，对昌临水厉声说道，
“姬瑶宫的宫女亲眼所见昌大人不止一次出入先太后内宫，停留时间每次超过两个时辰以上，请问昌大人，您与先太后有什么事，说什么话，需要这么长时间？之前，后宫屡屡传出姬太后与前朝官员有染，难道不是你吗！昌大人！”
“你！她一个小小宫女，稍加利诱，便可做伪证，你有什么证据？”
“证据？先太后与昌大人平日往来之信件，已经面呈皇上，你有什么话，还是去跟皇上说吧。”
“王悦，你这是欺君！”
“对了……”
王悦目光扫过在场官员，慢悠悠的说道，
“昌大人高升之后，我国进入外事署官员比江大人在职之时，多出一倍有余。掌管历法，礼仪等高职官员，上至中枢部分，下至皇城五品，到处可以见到昌大人提拔之恩情。昌大人与诸位大人，看此情形，是要自立党派，裙带霸官了。”
“放肆！”
一声严厉呵斥，令众人从王悦身上转移目光，纷纷看向刚进大厅的张阁老，八字须颤抖着，被王悦这句话气得不轻。
“狂妄后辈！昌临水是本阁的学生，尔言党派裙带，可是将本阁也算了进去！”
“王悦不敢！”
“不敢？还有什么是你王悦不敢说的！”
“够了！张谏之”
裘阁老起身，将怒不可揭的张阁老拉开。对昌临水说道，
“你与先太后有私情，可是真？”
不等昌临水回答，张阁老抢说道，
“不可能！临水向来自律修身，谨言慎行，莫不是得罪了某些人，故意栽赃陷害！”
路阁老对王悦说道，
“王大人既然已经将证据呈予皇上，皇上自有决断，为何还要拜会外事署设此局，多此一举？”
路阁老问到问题所在，众人一时都看向王悦，想听他的解释。这时，外面响起训练有素的脚步声，禁军执刀鱼贯而入，将大厅包围。一直观望不语的丞相聂风，摇着羽扇走到禁军统领面前，道了声，“辛苦了！”
“丞相，这是怎么回事？”
聂风一脸失望地频频叹息，
“我国立国百年，从未有他国谍者渗入朝堂后宫。而今短短几日，后宫姬太后，前朝昌临水昌大人。今日设这样一个局，一来将受昌大人之恩的官员聚集于此，一网打尽。二来，皇上想给昌大人一个机会，若是昌大人认罪且招认同党，皇上念及君臣一场，还是会从轻发落。可是”
“可是，你没有机会了。”
江忆雨站在门口，冰冷的目光看着昌临水。当昌临水看向她时，看到了她身侧禁军手中之物，脸色立刻变得刷白。
“诸位大人，在昌临水住处搜到了完整的海军战船图纸，以及官员贿赂赃款，还有疑似先太后贴身信物。”
“什么！”
三样东西摆在眼前，在大厅争吵之时，江忆雨指挥禁军搜查，而不是王卫。看来，这次下命令的是皇帝，凡是与昌临水相关之人，皆在劫难逃了。
‘噗通’有官员腿软跪了下去，爬到丞相面前，叩头求饶，
“丞相，丞相，卑职确有向昌大人行贿，但是不知道太后之事，也不知道战船图纸啊！恳请朝廷从轻发落啊！”
“是啊！丞相，卑职也只是行贿，不知道其他的事情，从轻发落啊”
“卑职也是……”
十多人跪下一大半，个个是四品以上官员……张阁老见此情形，不可置信的看着昌临水，手指着他，
“你……你这是……佞臣，你……”
话未尽，人晕了过去。
圣旨很快便下达，昌临水被打入死牢，其他涉案人等交由刑部，逐一审查。
