太后就算再冷静沉着，这一时半会的，也捉摸不透慕容寒枝话中之意，但她还是点了点头，眼神落寞，“哀家何尝不累！连相时时处处想要除去凌翊和哀家，这番苦楚也是哀家活该要受，只是哀家还是不曾想过放弃，这些年换不来皇上的感激，哀家也认了，可现在，无所谓了，皇上不但不再信任哀家，反而开始怀疑哀家和凌翊，哀家真是万念俱灰，只想着一死子之！”
“太后！”知道她要说什么生无可恋之类的丧气话，慕容寒枝适时接过话来，不过她也知道，太后如今是身心俱疲，且早有死意，别的安慰之语怕是没用，唯有一事可以，“太后自是想要放手求个解脱，难道不想跟王爷还有许家父子寻个清静去处，过些母慈子孝、兄友弟恭的日子吗？”
太后还未及反应过来，凌翊一听简直大吃一惊，脸色瞬间煞白，“公主别说！”一直以来，许玄澈都不曾告诉太后，许靖远还活着的事，可慕容寒枝这么一说出来，不是摆明了想让太后急死吗？依她如今的身份，她怎可能跟许靖远相会？
然太后已将这话听了个仔细，禁不住身心狂震，唇上已一处青紫，不敢相信地瞪大了眼睛，“公主是说许靖远还活着，而且就在京城？”天哪，这怎么可能？！难道她朝思夜想的人，其实离他并不远，甚至伸手可及！那，这么多年她受尽思念之苦，又是为了什么？
“许将军的确还活着，”慕容寒枝不顾凌翊惊怒的眼神，继续说道，“不过——”
“太好了！”太后颤抖着叫，禁不住地喜极而泣，“他真的还活着，太好了，太好了！”想不到啊，她跟许靖远在有生之年，还有相见之日，上天是不是真的这么仁慈，了她一份牵挂？
“一点都不好，”相较于她的惊喜，慕容寒枝是绝对的冷，一瓢冷水泼下来，让太后瞬间浑身冰冷，“虽然凤吟也不知何故，但许将军被困二十多年，已是命不久矣。”
太后一呆，瞪大了眼睛看着她，眼神惊怒，就在凌翊和慕容寒枝以为她要大哭大叫，或者受不了这等打击而晕倒之时，她却突然惨青着脸笑了，“哀家早就想到了，这么多年含冤莫白，亲人死于非命，他就算不死，也必定如同行尸走肉一般，反不如死了，来得仁慈。”
慕容寒枝吁了一口气，一颗心“通”地落了回去，还好太后这么多年诵经念佛，已是心如止水，加上她在当年做下那等事之后，就早已料到不会有好结果，因而将一切都瞧得很淡，也不会有过激的反应了。
凌翊打了个哽，太后反应如此出乎他意料之外，他差点回不了神。
“太后能这般想是最好，”慕容寒枝伸袖擦了一把额头上不知什么时候渗出的汗，“那太后打算如何做？许公子杀了那么多人，难逃天网恢恢，太后真要看着他再去杀人吗？”
“那公主呢？”太后不答反问，神情坚决，显然还是没打算收手，“是不是打算把今日听到的一切禀报皇上，以替先皇报仇，正国法，扬国威？”
慕容寒枝咬咬唇，摇了摇头，笑得别有意味，“太后何必拿话试凤吟，什么是国法，什么又是公理正义，难道良将冤死，无辜丧命，就是应该的吗，谁又为他们说过一句公道话？”
万未料到慕容寒枝会有此一说，而且她明显是要向所有人隐瞒此事的，更不打算禀报自己的父皇，他们才是一家人！太后和凌翊同时怔住，彼此对视一眼之后，都说不出话来。
“太后莫要怀疑凤吟，凤吟如果要出卖太后跟王爷，便不会等到现在，”将他二人的反应看个分明，慕容寒枝也不多做解释，“凤吟如今只是担心王爷要如何向父皇交差，难道太后要眼睁睁看着王爷跟许公子兄弟相残？”可恶的连相，如果不是他从中挑拨，父皇也不会逼迫王爷到如此份上，可如何是好？
其实话又说回来，曲天昭为了江山社稷，是不可能放过任何一个可能对他有危险之人，他既已怀疑到太后跟凌翊，会向他问罪是早晚的事，也不在乎一个连相从中搬弄是非了。
“没有区别的，公主，”短暂的沉默过后，太后也学她的样子，摇了摇头，“就算哀家阻止许玄澈杀最后一名朝臣，他一样会死，而且会死得很不甘愿，灵魂生生世世不得安息，这又何必？反正那个人该死，而皇上又绝不可能杀他，公主也说公理正义何在，既然如此，那就让许玄澈去做他要做的事，死也死得安心。”
慕容寒枝苦笑，无言以对。许玄澈杀了最后一名朝臣，他倒是可以死得安心，那些朝臣的家人，哪一个不是悲痛欲绝，以泪洗面？想想刚开始接手“魅影”之案时，祁家长子祁云海将全部希望寄托在她身上，等着她破获此案，替父亲报仇，而她也曾有过承诺给他，会尽力抓获凶手。
可是到头来，却是祁祥瑞先做了伤天害理之事，又怨得谁来？从“魅影”案浮出水面，安兴九年的事被重提起之后，那些被杀朝臣的家人似乎都知道，是朝臣们先对不起许家，所以都没有了动静，似乎都不盼着能够讨回这笔血债，只要“魅影”不再继续找他们麻烦，他们也只能将丧亲之痛和血吞下了。
“公主，凌翊，你们回去吧，皇上正派人监视哀家，你们不便久留，”听到外面有异常动静，太后神情一凝，使个眼色给他们，意即先不要多说，“走吧。”
“是，凤吟告退。”慕容寒枝本想再问一问她，要如何做才能避免凌翊跟许玄澈动上手的，但也知道太后心中定然也无计较，只能顺从地施礼，与凌翊一起退了出来。
其实要说起来，自打太后说出当年的事，凌翊大部分时间都在沉默，神情瞬息万变，也不知道在想什么。这也难怪，一个人如果在被骗了二十多年之后，突然知道自己还有如此离奇的身世，换做是谁都不可能面不改色地承受下来，即使是深沉内敛的凌翊也不能。
出了嘉宁宫，慕容寒枝一路走，一路偷眼去看凌翊的反应，怕他想不开或者怎样，她有很多话想要问，又不愿过分刺激于他，只好先保持沉默。
凌翊似乎有所察觉，虽然不回应她的目光，但再开口时，声音很平静，只是有些嘶哑，“公主真的相信太后所说的一切吗？”
包括是太后下药害死了先皇，还有关于许靖远的一切。要知道，这件案子的真相他们就只听太后与许玄澈说过而已，如果他们是在骗慕容寒枝，她也无从得知，不是吗？
“太后没有必要骗我，”慕容寒枝淡然一笑，显然对此深信不疑，“那于她又有何益处呢？不过，王爷，请恕我直言，我倒是想知道，你如今知道了自己的身世，打算如何做？”
“臣……”凌翊身子震了震，他本就极力回避这件事，可偏偏问这话的人是慕容寒枝，他难道还能一个巴掌打过去吗？“臣不知道。”别问我好不好，我心里好乱，我不知道该怎么做，别逼我！
“就是说，王爷并不打算跟太后母子相认吗？”似乎看出他对太后有所怨恨，慕容寒枝的目光越发深隧，“王爷，你方才难道看不出，太后这么多年隐忍得有多痛苦？”
“那我呢？”凌翊條地停下来，脸色煞白，眼神痛苦，“我不痛苦吗？公主，你知不知道，当我得知当年的一切时，我有多伤心！我一直以为，太后要我忠心为国，是因为她胸怀天下，不想子民受奸臣所苦，却原来、却原来……”
却原来，这一切只不过是因为太后对先皇有愧，而他凌翊则只是太后拿来向先皇赎罪的工具！他真是不知道，这么多年，自己受尽太子排挤敌视，与连相抗衡更是耗尽了他的心神，他所坚持的、所守护的，到底是什么！？
看到他眼里强烈的痛苦之色，慕容寒枝喉咙哽了哽，说不出话来。是，凌翊说的都对，他也很苦，可是——
“臣无礼，公主恕罪，”意识到自己的失态，凌翊苦笑，一直挺直的背陡地垮了下去，“方才太后也说，她已对一切心灰意冷，臣何尝不是——”
“你也想离开，是吗？”似乎这一切早在意料之中，慕容寒枝一点吃惊的样子都没有，“如今皇上怀疑防备于你，连相更是借机打击报复，欲让你同‘魅影’相互残杀，他坐收渔人之利，你是不是也像太后一样，万念俱灰？”
凌翊咬着嘴唇，尽管知道如果回答了，他就将失去什么，他还是咬着嘴唇点了点头，“是，臣已经厌倦了这一切，这么多年臣之所以坚持，是因为太后要臣这么做！可如今，太后已有心放弃，臣又有什么理由继续留下？！”
慕容寒枝看着他，知道多说无益，陡地想起一件事来，“那么，你打算如何向父皇交差？你难道真要杀许公子？”
“怎么可能？”凌翊的身子颤抖着，犹如风中落叶，自打慕容寒枝认识他以来，是第一次见他如此惊惶无助，“他、他是我的亲生哥哥，我怎么下得了手杀他？！”
即使因为怨恨太后对他的隐瞒，他一时无法认这个娘亲，但对许玄澈，他却轻易就叫出“哥哥”二字，这份浓于水的血缘，毕竟是天生的，抛也抛不掉！
“那该怎么办？”一时之时，这情形如此纷繁复杂，即使聪慧如慕容寒枝，也没了法子，只是徒劳握紧了双拳感觉相当无力。
“不要问我，我不知道，我不知道，”凌翊摇头，紧紧才起眼睛来，我不知道该怎么做，我只想一个静一静！
“魅影”之案到了如今这个地步，已经是公开的秘密，人人尽知当年许靖远之案被重新提起，前面六大朝之所以被杀，就是许家后人下的手，是在为许靖远报仇呢。
如此一来，当年联名诬陷许靖远的七大臣当中，唯一活着的那一个，侍郞谭东岳吓得魂不附体，惶惶不可终日，不惜花重金请了十几名好手昼夜保护自己，偏偏那“魅影”却不肯露面，直让他每天每夜都不敢合眼，唯恐在睡梦之中就让人割了脑袋去。
其实他又何必怕成这样，“魅影”当真想要他的性命，他怎么可能防得了，何况如果真能在睡梦中偿还了这笔血债，他倒可以省去临死之前的恐惧。反正他是必死的，那样于他而言，倒是一种幸运。
可话又说回来，即使一个人做了伤天害理的事，死有余辜，他仍是不想死的，生命于每个人只有一次，能活着，谁不愿意活？在提心吊胆地过了十几日之后，谭东岳简直觉得自家府上处处风声鹤唳，草木皆兵，实在受不了这种活罪，跑进宫去求曲天昭的庇护。
“臣启皇上！”谭东岳已经是五十多岁的老头子，又是极胆小的一个人，跪在地上之时，头也深深磕下去，看去真像一个乌龟，可笑又可怜！“‘魅影’目无法纪，任意妄为，皇上应尽早将其缉拿归案，以稳民心！”说的好听，明明就是稳了他的心，这一点谁不知道，他又何必拐着弯儿说话。
“谭爱卿不必惊慌，朕已着令奉阳王追捕‘魅影’，假以时日，必能将其正法，谭爱卿放心就是。”曲天昭现在才知道，那个唯一幸存的人是谭东岳，对他也没什么特别的感觉，随意敷衍几句完事。
谭东岳一听这话，欲哭无泪：假以时日？这要到什么时候啊？可皇上有这话，他也不好说什么，期期艾艾的，“是，是，皇上，可臣、臣这条命虽然不值钱，还想留着它替皇上效命，可这‘魅影’——”
“朕明白你的意思，”曲天昭轻蔑地看了他一眼，对他的贪生怕死相当不屑，“谭爱卿请宽心，朕会加派禁卫军保护谭爱卿，绝不让‘魅影’害了爱卿性命。”
“谢皇上万岁万岁万万岁！”谭东岳一听这话自是大喜，重重磕了几个头，千恩万谢的去了。
曲天昭看着他的背影，不屑地骂一句，“无胆鼠辈，早知今日，何必当初！不过，也是该将那帮歹人千刀万剐，免得坏了我雪池国基业！”
担心这雪池国基业的，可不止曲天昭一个人，还有太子曲云暮，父皇要凌翊缉拿“魅影”之事，他亦已知道，更约略猜到凌翊和慕容寒枝跟“魅影”之间肯定有某种关联，可从慕容寒枝那里问不出什么，他又不能逼她怎样，一时气极，便直接去了奉阳王府，不问出个所以然来，他是不会罢休的。
府中侍卫一来报，凌翊立时怔住，“太子殿下？”真是稀客，自从他得封奉阳王，在朝中权势渐大，太子就视他如仇敌，根本不屑踏足他的王府，今日是太阳从西边出来了吗？
慕容寒枝因为不放心凌翊，这几日天天都会过来看他，这时候她自然也在，一听这话，心念电转之下，已经想到什么，眼见太子已往这边而来，她低低地说一声“稍安勿躁”，便与凌翊一起迎了出去。“凤吟见过皇兄。”
“臣参见太子殿下。”
看到慕容寒枝在，太子冷冰冰的脸上没有特别的表情，只是挥了挥手，叫他们起来，而后看着凌翊道，“奉阳王，父皇不是命你缉拿‘魅影’，你办得如何了？”
果然是为“魅影”之案而来。凌翊心下了然，面上更是一片平静，“回太子殿下，臣正在加紧追查当中。”
“加紧追查？”太子冷笑，“只怕是你早已查到什么，却出于私心，什么都不肯说吧？”
凌翊心下暗惊，没想到太子会把话说得如此直接，是想跟他决裂吗？这些年太子不忿于他的专权，两下里虽时有摩擦，却从来不曾正面交锋过，太子对他还是相当忌惮的，今日这是怎么了？“太子殿下此言何意，臣不明白。”
“不明白，还是故意装糊涂？”太子半句不让，边说边逼了过去，眼神森寒，“奉阳王，你当本宫是傻子吗？你查‘魅影’之案这么久，许靖远之案也被牵扯出来，你既已知道凶手是谁，所为何来，自当采取行动，将凶手捉拿归案，却直到如今还按兵不动，是何道理？”
凌翊脸色不变，眼神却有刹那的惶惑，随即恢复一片冷然，“太子殿下何必咄咄逼人，臣查案自有章法，不劳太子殿下费心。”
“奉阳王！”一听这话，太子勃然大怒，“啪”一个巴掌拍到了桌子上，碗盏一阵叮当响动，“本宫对你一再忍让，你却越加嚣张，是不把本宫看在眼里吗？”够了，他真是受够了！奉阳王，今日不叫你知道，谁才是雪池国的主子，你就不知道收敛！
