原来这秦家小娘子的芳名唤做秦芷，不过见惯了风月场上各种姿色上佳的莺莺燕燕，乐天自然不会被秦家小娘子的美貌所迷惑。
你秦小娘子以为放下身段，亲自来求阿姊就有用么？乐天心中冷笑，自己又不是那种见了女色走不动路，看到美女哭鼻子就心软的善男信女。
在秦家私酿酒水这桩案子上乐天是话事人，李都头在这个时候也不好开口说话，一旁的贺员外也在盘算着如何劝解乐天。
“秦家小娘子不必多礼！”乐天连虚扶也未曾虚扶，自顾自己的坐在了椅上，见乐天这副模样乐氏显然清楚心中有气，示意一边的菱子，去扶起那秦家小娘子。
叹了口气，乐天说道：“按我大宋律令，私酿酒水满五十斤流五百里徒十年，满四硕便是杀头的死罪，而从你秦家酒楼里查出私酒足有近两千斤，父兄做为酒楼的东家，自是难逃其罪！”
宋时盛酒一硕便是一石，约合现在不到一百二十斤，四硕便是接近五百斤，也便是说私酿五百斤酒者按律当斩。
“啊……”秦小娘子长年深居绣楼高阁，与外界无甚联系，听得乐天这般说话，刚刚被菱子扶起的身段被吓的瘫软下来。
勉强立起身形，那秦家小娘眼眶里蓄满泪水，沉默了半响，突然硊在地上，泣道：“妾身愿以身相许乐先生，此生愿做牛做马来报达先生，还求先生搭救我家父兄！”
闻言，乐天心中非一般的震惊，暗叹这秦芷虽生于深宅高楼身子柔弱，但这心性果然坚毅，行事更是果断。
古人常有家贫者卖身葬父之举，今日见这秦小娘子的孝道也是不输古人。
那与秦家表亲关系的贺官人，闻言也是吃了一惊，心中对这个表侄女也赞赏非常，立即上前说道：“贺某与秦员外是姑表兄弟，按理芷儿还称呼贺某一声表叔，今日芷儿如此说话，贺某也乐得为这桩姻缘做个媒妁的证人！”
听到秦家小娘子与贺员外这般说话，乐氏眉眼中露出喜意，对贺员外与秦芷说道：“二位且先在屋中候着，我与二郎说上两句！”
说话间，阿姊将乐天拉到院里：“阿姊知道，秦家两次悔亲令你伤了颜面，不过我乐家与秦家也没有甚么生死大仇，人家秦小娘子又以身相许，况且阿姊也对这秦小娘子喜欢的紧，不如二郎与这秦小娘子现在便订下。二郎再想些办法将那秦员外父子众牢里救出来，将来再寻个好日子纳聘将这秦小娘子娶回家里，不止罢了两家恩怨，还结成亲家，岂不是两全齐美！”
秦小娘子生的貌美又是富家女，自己当真喜欢的紧，只是眼下那秦家父子皆明白是自己公报私仇将其拿入大牢中的，若自己答应了秦小娘子的请求，这与自己的名士范有些冲突啊！
若日后此事传扬出去，自己免不得在平舆落得个欺男霸女的恶名，乐天不禁犹豫起来。
不过，这般诱人的条件，自己当真还舍不得拒绝。
转念又一想，今日三位老爷皆不在县衙，难得自己猴子称大王一次，若三位老爷明日回了县衙，自己可就有权不使，明日做废了。
想到这里，乐天面容上表情做勉强状：“阿姊此事怕是有些难度，二郎只能说试将一试！”
乐氏不满：“什么试一试，阿姊不管你用什么手段，一定要将那秦员外父子救出来。”
说话间，乐氏领着乐天回到屋里，面露笑容说道：“我家二郎是个腼腆、又奉公做事的人，不然也不会得大老爷青眼，方才我教训了二郎一番，二郎答应尽全力搭救秦员外父子！”
“多谢乐家姐姐！”秦芷屈膝行礼，脸却倏的红了，不敢抬眼去看乐天。
乐氏上前扶住，笑道：“都是一家人了，还客气什么！”
一旁的乐天突然开口道：“衙门里上下总是要打点的！”
听到乐天开口，贺员外忙从怀中掏出几张官钞交子：“这是表兄秦员长托我打点衙门的银钱，先生尽数拿去！”
将官钞接到手中，乐天扫了眼，足有百贯之多，又说道：“秦小娘子且先回家中等候，我这去县衙打点！”
“妾身此生必不忘先生大恩！”秦小娘子又是敛身一礼。
拱了拱手，乐天与姐丈李都头来到县衙。先与那蒋孔目二十贯银钱，让蒋孔目带着刑房的吏员吃酒，权当是封口费，又与快班差伇十贯银钱吃酒，最后来到县衙大牢，那节结、押狱二十贯银钱封口。
都是混迹公门的老油条，见到乐天递来的银钱，自是知道其中缘由。
看到乐天到来，那秦家父子皆是口中重重的冷哼了一声，自知秦家得罪了乐天，按律这死罪是难免了，心里倒也不再忌惮乐天什么。
脸上露出笑意，乐天看着秦员外说道：“你有一个好女儿！”
听到乐天说话，秦员外立时吓的周身颤抖，险些瘫软在了地上。自己因儿子被抓而被乐天攀拉着抓进大牢，心道这乐小子莫非要对自家女儿下手，难道真的要斩草除根不成。
“父亲……”隔着牢房，那秦放望着乐天的目眦欲裂：“姓乐的，你休要打我妹妹的主意，小心你不得好死！”
片刻后，那秦员外颤颤巍巍的站直身体，对乐天说道：“私酿酒水是我父子二人所为，与我家女儿无关，罪不及家人，还请乐先生放过小女罢！”
“秦员外，你们父子可以走了！”乐天不想废话，直接说道。
什么？听到乐天出言，秦员外父子几乎不敢相信自己的耳朵，私酿了两千斤酒水，就这样被无罪释放了不成？
“你家女儿与贺员外上下奔走打点，这才让你父子二人落得侥幸！”乐天说话间，吩咐牢子将牢门打开，将秦家父子与那刘掌柜放了出来。
随即乐天又说道：“秦员外，你父子到家后，莫要忘了拿出一百贯银钱送到县衙刑房，这些银钱是你私酿酒水的罚银！”说完后，乐天又提点了一句：“若是见不到这银钱，免不得再请二位来县衙大牢，到时候可不止是坐监这般简单了！”
秦家父子愕然，事情怎发生这般变化，但料想是表弟贺员长使了力气，也便放下心来，那刘掌柜对着乐天一番叩谢，才死里逃生般的离去。
望了眼秦家父子离去的背影，乐天又是摇头长叹，自己还要为这私酒之事善后。
秦家父子到家未久后，便派人送来一百贯银钱至刑房，随后乐天命人开了官府票据让那仆人带回，又命蒋孔目就顺来酒楼私酿酒水一事，写了张官府处理告示，贴在县衙前以通报全县，以儆傚尤。
私酿酒水两千斤，按律这可是掉脑袋的大罪，然而乐天让捕快衙伇私分了其中的一半，又用酒务的票据合法化了一些，最后落实为私酒的不过只有几百斤。
县衙有明眼人暗中观察此事，将事情的经过尽数看在眼中，只是不明白乐天的态度为何突然转变，然而却没有人说出半个不字。
论手段黑，谁有快班都头的手段黑，论得势，又有谁比乐天更得大老爷青眼。县衙中便是有些对乐天不满，想动小心思的人，也是聪明的选择闭上嘴巴。
忙碌了大半天，乐天无聊的趴在桌子上打着瞌睡，临近下差时迷糊间听得有人开门进来，睁眼见进屋之人是吏房的鲁押司，忙强打精神起身见礼。
鲁押司还过礼，脸上堆笑道：“乐先生今日可得空闲？”
“鲁先生寻我何事？”乐天有些惊诧，自己在县衙里与这鲁押司几乎没有什么往来，今日为何寻上了自己，不过乐天也知道想要在县衙里吃的开，伺候大老爷的同时，也必须交好一班同僚。
“有人做东，托鲁某来请乐先生赴宴，还请先生光临！”鲁押司直接说明来意。
乐天心中不明，问道：“何人请我？”
“有人得罪了先生，特意宴请先生赔罪的！”鲁押司笑着说道。
什么人得罪了自己？乐天诧异的同时，在脑海搜索着，猜测莫非是秦家人不成。
见乐天一副不解的模样，那鲁押司向门外喊了一声：“你们两个还不进来与乐先生见礼赔罪！”
在乐天惊讶的目光中，两个略有几分熟悉，一脸赔笑的面孔走了进来。
原来是你们……
“见过乐先生，小人昨日不知先生光临，险些犯下错事，还请无生责罚！”那二人进了乐天办工的房舍，立时单膝脆于地上。
这单膝脆地的二人是谁？正是昨日拿住乐天，险些打了乐天板子的射桥镇里正与耆长。
原来昨日有人认出乐天，这射桥镇的里正与耆长放走乐天后，并未在意乐天的身份，那认出乐天之人连着冷笑数声，语气带着嘲弄之意，将乐天的身份说了出来，立时惊的这射桥镇里正与耆长二人身上冷汗淋漓。
乐天的职位着实不值一提，但乐天的靠山却是本县的父母大老爷，这如何不让二人心惊肉跳，二人昨天一夜未曾睡好，今日一早起来赶赴县城，寻吏房主事鲁押司来与乐天说情。
吏房主管平舆各乡镇吏目的任免，这鲁押司自是这些里正与耆长的顶头上司。
“哼哼……”乐天鼻间轻哼两声，冷笑道：“昨日险些挨了你二人的板子，差些让乐某名声扫地！”
“他二人今日特来向先生认错，且摆下了酒席与先生赔罪！”听到乐天言语不善，这鲁押司也是赔笑道。
说实话，乐天真还未把此事放在心里，这二人却上门赔罪了，不好拂了鲁押司的面子，又可以借机与鲁押司拉近关系，又何乐而不为。
