叶雄诧然问：“你怎么知道他们姓吴呢？”
露薏丝回答说：“我们的房子，不能租给来历不明的人，所以必须问明他们的身分。当时那女的说漏了嘴，告诉我他们姓吴，她父亲要阻止已经来不及了。只好要求我，如果有人问起，就说他们姓林，一年前就住进来的……”
叶雄趁机问：“照你看，他们是不是担心有人来找他们麻烦？”
露薏丝“嗯”了声，说：“看情形他们确实像怕被人找到似的，不过他们当时向我保证，他们没有犯法，也绝不会替我们添麻烦。最多只住一个月，就要离开这里……”
叶雄毫不放松地问：“这几天里，有没有什么人来找过他们？我的意思是说，跟他们认识，而被他们招呼进屋去的……”
露薏丝笑了笑说：“这不太公平吧？我只要求你保守一个秘密，而你却问了我这么多问题！”
“那么，”叶雄说：“这算最后一个问题，你知道就回答我，不知道就算了，怎样？”
露薏丝同意说：“好吧，不过我的回答也等于没回答，因为白天我还要到学校去上课，在家的时间比较少，根本不知道有没有人来找过他们。”
叶雄有言在先，不便在问，其实他知道，再问也问不出个所以然了。
于是，他向她保证代守秘密，然后走进了电梯。
离开“珍珠公寓”，他立即驾车赶往警署。
来到萧探长的办公室，只见里面挤满人，正由那位华籍探长在发号施令，亲自向手下面授机宜，分派各人的任务。忙得不可开交，连叶雄走进来都没注意。
叶雄也不打扰他们，径自坐到沙发上去，燃起了香烟，默默地猛吸着。
萧探长把一二十名精干的便衣警探，一一支派走了，这才发现坐在沙发上的叶雄。
“咦！你几时回来的？”他问。
叶雄把烟蒂捺灭在烟灰缸里，起身说：“我已经来了一会儿，见探长正在忙着……”
萧探长郑重说：“事情又有了新的发展，半个小时之前，有网民报告，查出了吴小康的家，前几天他们刚由伦洛区，秘密搬到了侍卫街一二一号……”
叶雄不由得一怔，冲到办公桌前，急问：“什么？侍卫街一二一号？”
萧探长点点头说：“地址没有错，不过等我们的人赶去，却扑了个空，吴老头父女都不在，而且屋里很凌乱……”
叶雄神色凝重地说：“他们父女，恐怕已落在了歹徒的手里啦！”
“你怎么知道？”萧控长诧异地问。
叶雄沮然苦笑说：“我怎么会不知道，在半个小时之前，我还在那里挨了闷棍呢！”
萧探长更觉诧然说：“你已经去过了？”
“这真叫无巧不成书。”叶雄说：“探长，你知道今天两次来电话找我，说有急事求助的是谁吗？原来就是那个叫吴小康的妹妹！”
“哦？”萧探长急问：“你见到她了？”
叶雄便把前往侍卫街的情形，述说了一遍，最后说：“要不是探长刚才说出侍卫街的地址，我还不知道住在那里的父女，就是吴小康的父亲和妹妹呢！”
萧探长沉思了一下说：“照这情形看起来，昨夜拉蒙湾的大火，幕后一定大有文章，而我们侦查的目标，只须集中在吴小康一个人身上啦！”
“探长刚才派出去的那批人，是去找吴小康的吗？”叶雄问。
萧探长点点头说：“我听说他们去的人扑了一空，当时还不敢断定，唯一从火窟逃生的就是吴小康。也不知道吴老头父女，已经落在了歹徒手里，所以派人分头去找寻他们父女两个。可是刚才听了你说的经过，我认为昨夜拉蒙湾的火，一定是吴小康纵的了！大概那些歹徒料定他会去侍卫街，所以把吴老头父女事先制住，等候他去自投罗网，没想到你已获得他妹妹的告急电话，按址早一步赶了去……”
叶雄不禁问：“探长的意思，是说那些歹徒是纵火的幕后主使人，企图杀吴小康灭口？”
“事态已经非常明显，”萧探长说：“吴小康只是个留守仓库的工人，他没有理由要纵火，幕后主使的必然另有其人。而吴老头父女，最近几天才突然从民伦洛区，秘密迁往侍卫街去，这表示他们事先已经知道，将会有人去对付他们，否则不会两次打电话向你求救的。尤其第一次的电话，是在今天凌晨五点多钟打来，那是在拉蒙湾大火的几个小时之后，也就是留守仓库的七个人中，神秘地失踪了一个以后。以时间上判断，吴小康很可能已经逃回侍卫街去过，把自己危急的处境，告诉了他父亲和妹妹。所以他们才决定向你求助，一早就来了电话，你认为我这判断合不合理？”
“唔……”叶雄说：“探长的判断非常正确，有一点我认为很值得研究。那就是姓吴的父女，在早几天以前，就神秘地从民伦洛区搬到了侍卫街。照房东的女儿说，当时他们就担心被人找到了。这样看起来，难道事先他们就知道将会发生今天的事？”
萧探长用手指轻敲着桌面，沉思了一下说：“这倒像是早就有预谋似的，可是，吴小康既然知道纵了火以后，将会遭到主使人的毒手，他又何必干这种吃力不讨好的傻事呢？”
叶雄判断说﹔
“也许他是受着某种威胁，迫不得已吧？现在我们只要查出谁是主使人，一切真相就可以水落石出了！”
萧探长微微点了一下头说：“这就要从纵火的动机上着手……”
正说之间，桌上的电话铃突然响了起来。
萧探长抓起话筒，习惯地先报出自己的头衔：“喂！我是萧探长……什么？……哦？……嗯！嗯！……在什么地方？……好的，我马上赶来！”
他的电话还没挂断，叶雄已迫不及待地问：“什么事？”
萧探长搁下话筒，脸色一变，忿声说﹔
“北港码头又发生了大火，而且又是属于东亚轮船公司的仓库！”
萧探长和叶雄赶到北港码头，属于东亚轮船公司的一排四座仓库，已有一座完全焚毁。
幸而这里是重要商港，码头上的消防设备比较齐全，而且火警一发生，附近的救火车就迅速赶到。当火势刚向紧邻的第二座仓库波及时，全力抢救控制了火势，未致蔓延开来，酿成巨灾。
十几辆最新装备的救火车，配合码头上的消防队和警方人员，以化学泡沫灭火剂，全力施救。这一场大火，动员了一两百人，在一小时之内，终于把火势完全扑灭。
东亚公司的那位业务经理张白楚，在火势扑灭后，才失魂落魄地赶来。
他在人潮里找到了萧探长，垂头丧气地直嚷着：“这从哪里说起，昨夜和今晚，接连烧了两座仓库，岂不是要把我的饭碗砸啦！”
萧探长不动声色地问：“张经理，这座仓库里存放的，是些什么货物？”
张白楚忙掏出几份栈单，递交给萧探长说：“这是两家公司托运的树胶和椰油，准备后天就装运上船的，偏偏今晚就失了火！”
萧探长在查看栈单上所列的货物，张白楚在一旁急得像热锅上的蚂蚁，焦急地问：“探长，留守仓库的人逃出来没有？”
萧探长看完栈单，交还给他说：“今晚抢救得快，里面的人都逃出来了，不过都受了轻伤或重伤，已经送到医院去急救了……”
张白楚身为业务经理，东亚公司在马尼拉的所有仓库，均由他负责兼管，昨夜和今晚接连两次大火，他的责任自然不小。因此他把眉头锁得紧紧的，忧形于色说：“探长，昨夜拉蒙湾三号仓库的火，可查出些眉目没有？我想这接连发生的两次大火，绝不会是意外，很可能是……”
萧探长察言观色，已看出他似乎有什么顾忌，直截了当地追问：“你认为是有人纵火？”
“嗯！”张白楚说：“仓库都有安全的防火设备，如果没有人故意纵火，这个火是烧不起来的！”
一旁的叶雄忽说﹔
“张经理，恕我冒昧地问一句，最近你有没有跟什么人结下私怨？”
张白楚怔了怔，茫然问：“这话是什么意思？”
叶雄分析说：“仓库的货物都保了险，即使烧光，对东亚公司也没有什么损失，我们自然要研究纵火的动机。而张经理是所有仓库的负责人，如果有人跟你过下去，仓库接连出事，直接受影响的，不就是张经理吗？”
张白楚想了想说﹔
“仓库出事，自然是我的责任，公司方面一定会给我失职的处分。不过，我倒不觉得有什么人跟我结私怨，会采取这种手段向我报复……”
“吴小康这个人，最近可有什么特殊的言行？”
张白楚回答说：“平常我跟他们很少直接接触，有什么事都是跟管理员联络的。探长是否认为，昨夜从火场唯一逃生而不敢露面的，可能就是吴小康？”
萧探长肯定地说﹔
“百分之九十以上就是他！”
第90 职业赌徒
张白楚却不以为然地说：“假如昨夜逃出的是吴小康，他自然纵火的嫌疑最大，但他跟这里的仓库毫不发生关系，怎么敢又跑来这里纵火呢？”
萧探长断然指出：“今晚的火，虽不一定是他纵的，但这幕后却另有主使的人，既能买通吴小康纵火，自然也可以收买任何人。我们现在不必绕圈子，只要抓住吴小康，真相就不难大白了。希望张经理能跟警方合作，尽可能提供我们一些线索，以便尽速破案！”
“唔……”张白楚犹豫了一阵，终于说：“我想起来了，大概在一个多月以前，三号仓库那个姓王的管理员，曾经向我打过吴小康的小报告。说他最近赌的很厉害，而且经常玩女人，跟那个叫郑阿才的老婆，还暗地里过从很密，说不定有一手呢！”
萧探长与叶雄交换了一下眼色，遂问：“张经理知不知道，他经常在什么地方赌？”
张白楚郑重其事地说：“当时我倒没在意，因为一般年轻小伙子，赌赌小钱，找找女人，原是极普通的。而且我这业务经理，也无权干涉工人的私生活，只要他不耽误工作，不偷仓库的财物，我就不必过问。可是据姓王的管理员前两天告诉我，吴小康去赌的地方，竟是设在华人区的地下赌场，那里的输赢相当大。以他的收入，根本不配去赌的。这几天我因为事情太忙，还没时间叫他来问问，谁知昨夜三号仓库就出了事！”
叶雄立即向萧探长附耳轻声说了几句，便先行离开北港码头，驾车前往王彬街。
这一带都是华人居住或经营的，所以被称为“华人区”。
叶雄以识途老马的姿态，找到了设在这条街上，规模最大的一家地下赌场。
过去他曾经常以赌客的身分，出入各大赌场，因此对于每一家赌场的情形，均暸若指掌。
这家赌场的表面，是以酒吧为掩护，普通上酒吧去的客人，如果被吧娘看中，认为榨得出油水的，她们就会施出手腕，千方百计地怂恿客人去赌，带他们到设在后面的秘密赌场，参加豪赌。
假如是识途老马，就不必经由吧娘的媒介，直接从后门进入赌场。
当然，干这种勾当的地方，戒备一定森严。外面只要有个风吹草动，把风的人发觉情形不对，立刻就会通知赌场里面，采取紧急应变措施，以免被警方扫荡。
叶雄虽然是“熟面孔”，但也必须经过严密的盘问，始得其门而入。
此刻正是赌场最热闹时候，不过这种地下赌场，与蒙地卡罗、澳门……等地方的公开赌场是不同的。这里没有轮盘赌，均以轻便的赌具为主，像什么扑克牌、骰子、牌九之类，那倒是一应俱全，应有尽有。
另外的一大特色，就是不赌筹码，完全以现款下注。其次便是赌客不集中在一处，每一个房间里，仅只有一种赌具，赌客喜欢哪种赌法，就进入那个房间。
这里除了豪赌之外，更充斥着一片色情。赌场里有一二十名性感的女郎，穿着极为暴露的服装，在每个房间里穿流不息地走来走去。任何赌客只要有兴趣，都可以向她们索吻，甚至动手动脚，绝不致遭到拒绝，或是赏以白眼，不过总得破费几文。
赌场的主人，也就是前面酒吧的老板，一个叫苏菲亚的女人。
叶雄到这里来，主要的是调查吴小康，最近来赌的情形。但他不便操之过急，只好以赌客的姿态，先应个景，以免被负责监视的人看出破绽。
他身上带的现款不多，仅有几千比绍而已。挤到赌牌九的桌边一看，围在桌边的那些赌客，男男女女都有。有的衣衫不整，有的西装革履，或者满身珠光宝气。虽然看上去身分悬殊，龙蛇杂处，但每个人都是一掷千金，毫无吝色！
叶雄看了几副，见天门的牌风不错，于是看准了一把，以一千比绍下注。
结果出乎意料之外，两张骨牌翻开来，竟是“板凳”配“长三”——瘪十！
他可不服气，第二副仍然以一千元押天门。
嘿嘿！这次虽然变了花样，却仍然是瘪十，“斧头”配“老九”！
一连两副瘪十，输掉了他两千比绍，他索性把剩下的三千多元，全部孤注一掷，仍然押在天门。
庄家一阵吆喝之后，高高抓起两粒骰子，正待掷下。不料叶雄的身旁，忽然伸出一只女人雪白粉嫩的手来，居然不得他的同意，自作主张地，把叶雄押在天门的注，移在了顺门上去。
叶雄大为诧异，转过头来一看，不知什么时候，身边已挤来个非常妖艳的女人！
她自作主张，把叶雄的注改押在顺门，竟然若无其事，好像他们是一起来的，有权替他做主似的！
叶雄犹未及开口，庄家的骰子已掷出，嘴里嚷着：“九在手，顺门跟着走……”
这是赌的是小牌九，一翻两瞪眼，大家只有两张牌抓在手里过瘾。顺门抓牌的是个中年绅士，把两张牌捏了半天，几乎把骨牌捏碎，才突然振奋地，把牌用力朝桌上一拍，情不自禁地叫着：“这回可逮着了，地牌一对！”
庄家的牌亮出，赫然是对梅花大十，正好吃下角，独赔顺门！
叹息和欢呼声中，钱赔到顺门，叶雄一把赢三千多元，要不是那女人替他改押顺门，他已全军尽没了。
他把钱才拿到，那女人却轻轻拉了他一下衣袖，径自回身挤了出去。
叶雄哪会不明白，这是她的暗示，于是也离开了赌桌，挤出去，只见那女人已坐在墙边的沙 发上。
她从手提包里，取出了香烟，正把一支递上嘴唇，叶雄已掏出打火机，掣着了递过去。
这女人把烟凑在火头上，点着了，随即嫣然一笑说：“谢谢！干么站着不坐下？沙发又不收钱的！”
叶雄笑笑，在她身边坐了下来，把刚赢的一千多元，递给她说：“应该我谢谢你才对，刚才要不是你替我改押顺门，我已经输脱底啦。所以我只要本，赢的该算你的……”
这女人拒绝说：“不！我要想赢钱的话，那我自己干么不下注？并且你也没赢多少，先输了两千，仅只倒赢一千多而已！”
“哦？”叶雄诧然问：“你早就在我身边站着了？”
这女人笑笑说：“当然，你一走进来，我就注意到你啦！”
叶雄更觉诧异地说：“我有什么值得你注意的？”
这女人故意卖关子说：“因为你的脸上，写了四个字呀！”
“我脸上写了四个字？”叶雄一时被她弄胡涂了，莫名其妙地问：“是四个什么字？”
这女人吃吃地笑了起来，在他耳旁轻声说：“这四个字就是：神——枪——飞——龙！”
叶雄不由得一怔，惊诧说：“你，你是……”
这女人却若无其事地说：“我嘛，我是个职业女赌徒！”
叶雄强自一笑说：“就算你是职业女赌徒，也该有个姓名吧？”
这女人狡猾地笑着说：“我告诉你的，自然不会是真名实姓，不过，你不妨就叫我赵莉莉好了。”
“那么，”叶雄笑问：“我应该称你小姐呢，还是称女士？”
赵莉莉笑着把纤手一伸，无名指上戴着一只三克拉以上的钻戒，显然表示她已结过婚了。
于是，叶雄正色说﹔
“赵女士，既然你已经知道我的身分，那就不必绕圈子，请你干脆说明，准备跟我打什么交道吧！”
“你倒很干脆！”赵莉莉妩媚地笑了笑说：“不过这里说话不方便，你是否愿意换个比较清静的地方？”
叶雄哂然一笑说﹔
“恭敬不如从命，赵女士决定吧！”
赵莉莉笑着站了起来，带着叶雄走出这个赌牌九的房间，完全以识途老马的姿态，登堂入室地上了楼，来到一个精致的小房间。
这个房间是赌场备用的，平时空着，看来像个小客厅。遇有客人豪赌，才临时在这里布置赌局。
赵莉莉大概是经常光顾的，她带着叶雄一进去，便见一名穿着极暴露的女郎，跟进来笑问：“二位要喝点什么？”
赵莉莉大剌剌地说：“给我来杯白兰地。叶先生，你呢？”
“我来杯热咖啡好了。”叶雄说。
他们并肩坐在一只长沙发上，等那女郎走出去，带上了房门，赵莉莉便开门见山地说：“叶先生，既然你喜欢干脆，我也不必跟你兜圈子，请问你今晚来这里，究竟有什么公干？”
叶雄不动声色地说：“赵女士，在我回答你的问题之前，我倒想请教一下，听你的口气，好像是这赌场的主人？不过我知道，这里的主人好像是叫苏菲亚的女人吧？”
赵莉莉把两道细眉一剔，自鸣得意地说：“她虽然是这里的主持人，但一切还得听我的。大概不需要我再说明，你也该明白我的身分了吧！”
叶雄笑了笑说：“失敬失敬，想不到赵女士竟是后台大老板呢！”
赵莉莉轻描淡写地说：“其实我也不是什么大老板，只不过是她这里的大部分资金，都是向我周转的罢了！”
