其实秋恨水就在她身边。他在王府车队停驻在江边时，就趁人不备下车藏于过客之中，尾随素素来到江南驿站。他把自己扮成马夫小厮混迹到驿站后院，帮着喂饮歇息的马匹。秋恨睡服用素素给他的两瓶药，内伤奇迹般地恢复了大半，虽然内力还不足，但足可以行走自如，筋骨无痛。
秋恨水几次都想离去，可是怕走了以后，再也见不到相救他的这个女孩。她两次帮助我，我还没谢她呢，怎么就这样一走了之？他在草料堆里辗转反侧，他的心从来没有这样装过一个人，也没有如此地温暖过。他以前只知道遵照师父的吩咐练功杀人，不明白为何要如此？他心里的疑问只有师父一个答案，你不想杀人，就得被人杀，这就是杀手生存的理由。他现在清楚自己在想什么，除了杀人，也许还有更美好的东西。
秋恨水的胡思乱想被外面的响动打断了，他起身一看，是一个身影从书车里钻了出来，他看清楚来的人是素素，他是来找我的，我该不该出去和她见面。天这么黑，她是大户小姐，我突然现身会不会吓着她？就在她犹豫不定，素素走出了后院。秋恨水不由地痛恨自己，明明跟着她就是为了答谢她，可是见了她，却又不不敢相见，我还不知道她叫什么名字呢。
秋恨水反复劝说自己安静的走开，还是跟着王府的车队来到了杭州。到了这繁华的城中，他才知道素素是郡主，是王爷的千金，他心像是掉进万丈深渊。他眼睁睁地看见素素被家仆们簇拥地进了富丽堂皇的总督府中，他心沉重地难以呼吸，他想，也许和她再也无法见面了，那怕是跟她再说一句话，就是感谢她的救命之恩，我就了无牵挂地离去，从此不会再想念她。
秋恨水绕着总督府转一圈后，下定决心离开时，发现许多人跑向总督府一个侧门，他好奇地也跟了过去。原来总督府要招募一些人修缮一个破旧的花园。招募的那个主事管家蔡生喝道：“大家别抢的来，你们疏松开点，让我看看你的体格，才好挑选呀。”
大家一听，都松动了一下，蔡生扫视了一番，指点了七八个人，都是年轻力壮的，秋恨水也被点在其中，他原本是来看究竟发生了什么事，却被挑中做杂工，不知道是拒绝还是答应，就糊里糊涂进了总督府。那些没被选中的人吵嚷道：“怎么要那么少的人，让我们白费工夫了。”
蔡生说：“修缮的工匠师傅有了，就是找几个杂工帮忙。我们府上大管家说了，凡是来者都给一两银子，就算是补偿大家的脚程费。”
众人欢呼，没想到还有这等好事，议论纷纷地说，从京城来的是个王爷，可是大好人，不干活还给钱。可不是吗，那王爷一到任，就剿灭了盐帮，老百姓可有便宜的盐吃了。
秋恨水听到这些，心里不禁舒服了许多，庆幸自己被选进了王府，就有机会见到他日夜思念的人了。总督府的花园就是有些破旧，在工匠师傅的指导下，秋恨水和其他人，每天清理一些水道，置换一些假山的位置。到了晚上，他们就集中地睡在马厮的草料房里。此时的秋恨水在别人的鼾声中无法入眠，他有时起来，眺望总督府的灯火之处，希望能看见素素的身影。有好几次，他都想去找她，可是他还是忍住了，他知道总督府表面上看对他们这些做工的人管理很松懈，但他总感觉有犀利的目光盯着他们一举一动。如果他轻举妄动地去了他不该去的地方，被发现后将会怎样，也许他永远也见不到她。他希望他们俩的相见是顺其自然，那样他的心才会坦然相对。
可是等到整个花园修缮完毕后，素素也没出现在他眼前，他失望地等待着结了工钱离开。他拿到钱后，被蔡生叫到一边，问他：“秋生，你是那里的人？父母是谁？”
秋恨水楞了一下，才意识到蔡生是问自己。因为当初登记名字的时候，他就说自己是秋生，此时被人称呼还没醒悟过来。
“我是四川人，从小没有父母，过着流浪的生活。”
蔡生说：“你看，我这里缺少一个人，我看你这几天干活勤快塌实，你愿意留下来在府上做工吗？”
秋恨水踌躇地睁大眼睛，不知如何回答？他本来这次再见不到素素，他就去找师父，他离开师父已经很长时间了。此刻又有人挽留他，他很难做出选择。
蔡生以为他激动地说不出话来：“你看，你跟我们府上有缘分，你跟我同名。我听说我们王爷也是四川人，你跟王爷是同乡，我的眼光真没错呀。”
秋恨水此时也只好说句感谢的话，就被安排的总督府里工作。他想，这也许是天意，他见不到素素，老天都不会让他离去。
这次，他的身份不同，在府中有了更多的自由度。他除了维护花园里的花草树木，还要整理草料喂马。他还要尽量避开大管家岳达海，如果被他认出来，他的身份势必暴露无疑。府上的主人游览花园时，下人自然要回避。可是他还是躲在僻静处偷偷的看上几眼素素的身影，从开始的心跳到后来的欣然，每一次他都感觉到自己是世界是最幸福的人，甚至他都忘记了本来的身份。
有一天晚上，秋恨水给马厮里的每匹马填草料时，蔡生恭敬地带着一个人来到了马厮。蔡生说：“王爷这么晚了，您还要出去呀。您需要坐骑派人支一声，我会给你牵过去的，还要你亲自来，这不折煞我了。”
王爷说：“我来牵那匹马，出城办点私事，不想惊动任何人。”
蔡生附和道：“那是，秋生给王爷把马牵过来。”
秋恨水在府上已有十天半月，每次王爷的到来，他只慌忙地瞧一眼王爷的背影或侧影，生怕王爷看出来他心中想的是王爷的女儿。他听到蔡生的叫喊，压抑住内心的慌张，给一匹骏马上鞍子时，竟把鞍子的肚带系错了，王爷看到这此景，温和地说：“让我来吧。”
他从秋恨水的手中接过肚带，顺手一锊就把马鞍系个结实，秋恨水纳罕，这王爷手劲挺大的。他情不自禁地抬起头正视王爷一眼，那王爷也正好侧脸和他的目光撞个正着，王爷眼中闪过一丝惊诧，使他心中一阵悸动颤栗，像是前世在那里见过这个王爷，使他的心瞬间纠结着一种莫名其妙的情感。而那王爷也只是短视了他一下，就牵着马出了马厮。
蔡生过来拍了他的肩膀：“傻小子，见了王爷也不说句话，你怕什么，你看我们王爷待人和气仁厚。你要府上好好干，有机会我把你推荐到军队里，跟王爷去打海盗，你就有可能建功立业，比在这里当马夫强多了。”
