按照老人的说法，大巫师已经离开他住的戒备森严的山洞，正在前面的山谷中排兵布阵，是个刺杀的绝佳机会。
跟随在大巫师身边，并形影不离，有他的一个女弟子和一条黑蛇。这个女弟子是个极度聪颖的聋哑人，还是个瞎子。但是她有异常敏感的嗅觉。她靠着嗅觉吃饭穿衣，跟随在大巫师身边，跟着大巫师学艺，比正常人学得还要快。
这个女弟子虽然学的是邪门毒术，人却善良。大巫师在邪门巫术中，走的是“地术”一脉。地术讲究的是阴毒，阴毒最要紧的是狠，女弟子修的也是驱蛇之术，却心地良善，因此屡受众蛇欺侮。
不过怪的是，狠毒之极的大巫师却很喜欢这个女弟子。因此这个女弟子不但有陪大巫师睡觉的殊荣，还是大巫师最信任的贴身保镖。
巫师亲自驯服的大黑蛇是大巫师祖上驯养的黑蛇的后代。黑蛇无毒，通人性，巫师能驯服山中的大小蛇王，这黑蛇居功至伟。应该说，这家伙是巫师同蛇王们交流的翻译。
负责具体保卫巫师的，还有四条奇毒的乌蛇。这四条乌蛇不是普通的乌蛇，是巫师让众多毒蛇杂交后得到的稀有品种。它们不但奇毒，动如闪电，而且异常机灵。这四条蛇一般都藏在巫师睡觉的床的四周，所以，要杀大巫师，不能弄出一点的声音，这人还不能有人的气味，最重要的一条，要从半空对大巫师进行攻击。
还有，得有个高手先把大黑蛇给除了，否则这家伙会召唤来整片山里所有的蛇。
檎夷听得头都大了：“如此之难……我们如何能杀了这个大巫师？”
老人看着檎夷愁眉不解的样子，笑了，说：“大将军，要想从这大山里走出去，就得除了大巫师这个毒物。怎么杀他，我心里自然有数。否则，我不会拖将军犯此大险。”
檎夷长出一口气：“如此甚好。只是……老人家能否把您的计划跟我说一说，我也好有个盘算。”
老人点头，说：“此是自然。先说那个女弟子吧，女弟子能在离人还有十里之外，闻出这人的特征。比方这人身上是否有杀气，带着什么毒物等。但是这个女弟子本身的能力并没有如此强大，她能如此，很大一部分是服用了大巫师的巫药。”
“巫药？什么巫药？”檎夷显得很有兴趣。如果使团中有人能有如此能力，那该有多好。
老人呵呵一笑说：“将军是否对此也感兴趣？不过，即便有人得到这种巫药，没有天生的能力配合，吃了也没用。我可以告诉将军，这种药主要有两种原药制成。第一种是蛇血和蛇粪。蛇血和蛇粪自然不是普通的蛇就可以用的，这种蛇叫天眼蛇，长年生活在山洞深处或者地下河中，眼睛退化，听力也几乎没有，只能靠味道来分辨敌人和食物。这种蛇非常不好捉，它们不但能在几十里外就闻到人的气味，还能在遇到险情时，钻进土里。即便是大巫师，每年也只能弄到一两条。第二种药，就是离草。你们应该都见过这种草，但是很少有人知道这种草是可以解蛇毒的。解了天眼蛇的毒，蛇血和蛇粪才能入药。”
图尔有些急：“老人家，您说了这么多，这跟杀那个女弟子有什么关系啊？”
老人脸色一凛，说：“自然有关系。但是将军，这个女弟子虽然是大巫师的手下，人却很善良。希望将军能饶她一命。”
檎夷点头，说：“如果她不杀我们，我们自然也不能杀她。老人家，您先快说如何降服这个女人吧。”
老人脸色有些放松，说：“我信将军。还得从天眼蛇说起，大巫师能抓住这种蛇，靠的是一种有辣味的巫药。这种药会破坏天眼蛇的嗅觉。”
图尔大悟：“我们可以用这种药，让大巫师的这个女弟子也闻不到我们？”
老人点头，说：“将军说的是。”
檎夷边慢慢点头，边问：“还有黑蛇和那四条毒蛇呢，老人家还有什么办法？”
老人说：“黑蛇虽然聪明，却没有什么毒性，它的作用就是指挥众蛇。大巫师的帐篷做得非常严实，关上之后，一点风都透不进去，却单独为黑蛇留了一条通道。黑蛇如果觉得有情况，就从这通道钻出来，绕着帐篷转圈。这是我们斩杀黑蛇的好机会。”
檎夷点头，图尔提醒说：“还有四条毒蛇呢。”
老人轻轻摇头，说：“这四条毒蛇很少有人能看到，我也只见过一次。实话说，我也没有什么好办法。不过……这四条蛇主要靠着黑蛇指挥，如果没了黑蛇，它们也就跟普通的毒蛇没什么两样了。”
图尔惊讶，说：“刚才，您不是说，它们比普通的毒蛇要毒的多吗？”
老人有些尴尬，说：“那是……自然。不过，就是普通的毒蛇，咬上一口也很麻烦啊。”
檎夷脑袋有些晕，他拍了下脑袋，问：“老人家，我还有一件事要问您。我们明天白天去刺杀大巫师，大巫师白天会在帐篷里吗？”
老人点头，说：“自然。大巫师的帐篷是没有白天夜晚的，无论是白天还是夜晚，他的帐篷都是黑的。还有一点，大巫师驯蛇，都是晚上出来。白天他休息或者修习法术。何况明天他要安排人和蛇包围你们，自然不会离开帐篷。“檎夷想来想，说：“那就好。老人家，您先歇息一会儿，我们商量一下，等天亮后，还得麻烦您多指点一下。”
图尔给老人安排个歇息的地方，顺便把略卿和安禄山的师父高通等请了过来。
两人知道，檎夷深夜有请，肯定有危急之事，因此不敢怠慢，匆匆跟着图尔就赶了过来。
图尔把老人的话跟两人说了一遍。听说鬼方大巫师竟然在前面摆了一个毒蛇阵，略卿和高通两人都惊讶了。
略卿没有见过那种海浪汹涌般的蛇阵，但是想想就知道这不是件好玩的事儿。高通经过千南万险，但是对于这种古老的种族的怪异的巫术，还是第一次听说，到底如何，心里一点儿底都没有。
看着两人的样子，檎夷心里叹了一口气。略卿虽然也算是猎人出身，但最多是在山里追过兔子打过野鸡，本来就对他没抱太大的希望。高通如此，却让他没有预料到。
檎夷点名，说：“高师父，您算是走南闯北，历经艰险了，对此事就没有一点主张？”
高通抱拳说：“将军，我能走南闯北，不是依靠自己的能力，而是依靠朋友和兄弟的帮助。”
檎夷不解：“这话……是什么意思呢？”
高通说：“我那边有专门对付毒蛇的两个兄弟啊。虽然有一个受伤，还有一个好好的呢。我那个兄弟虽然没法跟大巫师比，但是也算祖辈驯蛇，我觉得将军应该把他请来，他或许会有些办法。”
檎夷一拍大腿：“你看我这脑袋……高师父说得对，图尔，快去请那位兄弟！”
驯蛇的这个精壮脸膛奇黑的男子姓项，单名一个天字，说自己是项羽的后代，然后，再也不说话了。
檎夷不知道项羽。略卿跟檎夷简单介绍了项羽的故事，檎夷大惊，要给这个项天行礼，被高通拉住了。
项天坐下。高通把事情简单跟项天说了，项天没有犹豫，说那四条毒蛇就交给他了。他之专门对付毒蛇的。普天下还有比莽山烙铁头最毒的蛇吗？莽山烙铁头他都不在话下，只要不是像上次的那种蛇群，再毒的蛇他都不在话下。
檎夷觉得他话说得太狂妄，有些不大相信。高通替他说话，说项家是楚地最厉害的驯蛇捉蛇家族，对付这么四条小蛇，应该没什么问题。
檎夷略略有些放心。
略卿却有些担忧，说突然出来了这么一个老人家，让你们去刺杀大巫师，谁知道这人真假啊，万一他是那个大巫师派来的奸细，把你们哄去，人家再来个里应外合怎么办？
众人看檎夷。檎夷想了会儿，说：“使者大人说得对。此事确实应该小心。不过我觉得即便这个老人是奸细，那他起码也得把我们带到大巫师的帐篷附近，我们总能借此机会了解一些情况。何况如果真的是奸细，终究会露出马脚，我们只要做好准备，未必不能将计就计。何况……这个老人，我觉得应该不会是奸细。大家都知道，前面有很深的山谷，大巫师如果想伏击我们，在山谷中埋伏即可，他何必要多费这道功夫呢？”
略卿点头，说：“檎夷将军说得有道理，不过，还是多加小心为好。”
