叶镜仪盈盈地来到郑康氏的佛堂门外，她想起过去这里是花房，每次来这里，老远地就能闻见浓郁的花香，而如今扑面而来的是一股散不开的檀香味。上了楼梯，叶镜仪发现门外正候着两个人，是她不认得的，一个中年女子和一个年轻姑娘。她走近时，见管家谢笙从里面出来，把两个人引进了郑康氏的佛堂，看到叶镜仪，笑道：“二少奶奶来了！”“母亲有客人？”叶镜仪想还是不去打扰郑康氏了，预备离开，不等管家谢笙回答，只听里面的郑康氏说道：“是镜仪么，让她进来吧！”谢管家对叶镜仪道：“二少奶奶进去吧，我先下去了！”叶镜仪走进了佛堂，见郑康氏坐在上首，两个客人正在给郑航老爷的牌位上香。
叶镜仪悄然地站到了郑康氏身边。两人上完香，磕了头，便站起来，面对着郑康氏，中年女子穿着旧旧的深绿色的旗袍，身段倒保持得很好，从后面看去只以为是三十左右的少妇。她素面朝天，脸上带着局促的神情，大概是因为平常一直涂抹胭脂的原因，细细的皱纹里似是嵌着些粉末，仿佛是胭脂粉没有擦干净，显得她的脸颇臃肿苍白。郑康氏虽然年纪比她大，看上去却雍容恬淡得多，她微微抬着下巴，看着站在面前的两个女子，也不给叶镜仪介绍，也不让她们落座，淡淡地说：“从北平又是坐火车，又是坐船的，过来不容易吧！”中年女子面上露出一丝尴尬的笑意，道：“还算顺利。”郑康氏露出浅笑，再无多言，室内一时静得有些让人不安，叶镜仪打量中年女子身边的姑娘，不过十五六岁的模样，她一直把头低得很深，也看不清楚容貌，粗略看去倒也端着清秀可人的脸蛋，她双手一直搅着衣裳的衣襟。半晌，郑康氏对叶镜仪道：“这是你公公在北平的一个姨太太，如今没了着落。你公公临终前有亲笔书信，她带着来了，信上说是以后她们没有依靠，可来投奔咱们。”郑康氏说到这里便又没了下文，一直沉默。对面站着的两个人愈发不安，似是在等待着一场宣判。
叶镜仪笑道：“原来是姨娘，我们宅子的东边有个小院，我看倒是清静宜人，如今没有人住，姨娘可住那里，母亲，你看呢？”郑康氏似是冷笑着嗯了一声，叶镜仪笑道：“那我等会儿就让人去打扫整理一下。”中年女子松了口气，脸上堆着笑，道：“谢谢太太，谢谢”她看了叶镜仪一眼，不知道该怎么称呼她。叶镜仪笑道：“叫我镜仪就行了，我是仕远的妻子。”“仕远？噢，是二公子，我记得。”中年女子笑道，咳嗽了几声，身边的姑娘忙紧张地问：“母亲，没事吧？”姨娘摇摇头道：“没事。”叶镜仪问：“姨娘身体不适？”姨娘还未回答，姑娘就低着头道：“我母亲一直有慢疾，常吃药。”姨娘忙道：“没事的，没事的。”叶镜仪含着笑意，想问她怎么称呼，郑康氏把茶盅盖子轻轻摩莎着茶盅，道：“你们以后就叫她莫姨娘好了，她本家姓莫，她之前的男人死了，后来才跟了老爷，姑娘是她从前在夫家生的女儿。”郑康氏看着已经满脸通红，依旧低着头的姑娘，说：“你抬起头来，让我瞧瞧。”那姑娘紧张地抬起头，看了坐在上首雍容华贵的中年妇人和站在她身边仙女一般的美人，忙又低下头。“长得倒是不错，叫什么名儿？”郑康氏语气略带和气。莫姨娘忙道：“叫吴思涵，上不了台面，让太太见笑了。”
“思涵，名字也好！”郑康氏道：“思涵，你以后就和你娘住在这里。老爷既然吩咐了，我自不能亏待了你们。那小院离主院远些，今后你们吃饭便不用过来了。镜仪，你等会儿吩咐下去，莫姨娘那边的饭单独做了送过去便是了，不和我们一起吃。”叶镜仪晓得这明里是客气，其实是看低了她们，郑康氏根本不愿意和她们同桌吃饭，甚至不想多看见她们。郑康氏懒懒地道：“好了，你们一路也累了，就去吧，镜仪自会好好地安顿好你们的。”莫姨娘免不了一番千恩万谢，在郑康氏不易察觉的鄙夷而不耐烦的神色下离开了。当天的晚饭，郑康氏都没有邀莫姨娘母女来吃，饭桌上也没有提及家里来了这两个人这回事。不过在深宅大院里，即便高墙重重，凡事却像一阵风似的传遍郑家。众人皆知郑康氏向来不喜北平的两个姨太太，这回要不是有老爷临终前的亲笔书信，郑康氏是不会收留她们的。所以郑康氏自己不提，也没有人敢主动说起此事，大家只当什么都没发生一般。
只是一时私底下郑家上上下下都把莫氏母女当成茶余饭后的谈资了。在屋内，叶镜仪问郑仕远：“这莫姨娘为何会来投奔我们？爹难道没给她们留下些钱么？”郑仕远换上了轻便的米色长衫，道：“你是不晓得，这莫姨娘有个双胞胎弟弟，嗜赌如命。莫姨娘也恨得很，只是她就这么一个亲弟弟，自然要帮着他。她把所有的钱都给了他，自己竟是一点都不留。本来大概以为和爹在一起能养老，也不愁女儿的嫁妆，没想到我爹这么快就没了，她手头什么都没留下。其实爹临终前，我去时，莫姨娘就想跟我提要跟着我们回来的事，只是那时候大家都脱不开身，没机会和精神说这个事，我留了钱给她们的，看来她还是没有留住那些钱，都给那个赌鬼给抢去了。”“这么说来，莫姨娘她们也怪可怜的，还有那个思涵姑娘，跟着娘亲一起再嫁，倒底还是没有过上好日子。她心里一定很难受。母亲也根本不待见她们，哎，她们心里一定苦极了，为了过日子，也没办法了！”
郑仕远笑着揽过她，说：“你呀，竟是为着这些个和你没关系的人烦恼。她们的烦恼说得难听些都是自找的，自己种下的果子自然自己吃。”“你怎么这么说呀！”叶镜仪推着他。“当初秋绣的事我便说过，她跟了老三一刻开始，就该料到后来的风险的；这个莫姨娘也是，把钱都给了那个赌徒，没有留个底线，就该想到将来的变故了。”叶镜仪嗔道：“你就是这么冷酷无情！要是人人都考虑那么周到，想得那么多，那真是没有人有烦恼，世上也没有后悔二字了！”“所以我说自己种的果子自己吃呗，怨不了别人，只能自认倒霉。不过不管是秋绣，还是莫姨娘，能有这样的结局算是不错了。”郑仕远扳过她身子，面对面看着她，娇羞而精巧的脸庞让他越看越喜欢，嘴角不由噙着温柔的笑意说道：“你以后有心总同情别人，还不如多放些心思在我身上。”叶镜仪脸上绯红，不愿与他说下去，怕被丫鬟们听了去笑话，便不接他的茬，道：“我以后该不该去多瞧瞧莫姨娘？我不是很清楚母亲的心思，算是管不管她们？”“偶尔去看看就是了，母亲也不是那种狠心肠的人，她也不喜欢别人狠心肠，你偶尔得空去看看她们，也许倒合了母亲的意思。”郑仕远笑道。“嗯，我听的你的便是。”
郑仕远眼里泛着光彩，幽幽地流转：“今儿早点歇下吧。你身子如今恢复了，我们该早日让母亲再抱个孙子，才真真是最合她的心意了！”叶镜仪有些犹豫，上一次因秋绣的事情而让贺妍误会，这一次她倒想及时去告诉贺妍，但又怕贺妍觉得自己是在幸灾乐祸。她想了想，还是去了三房。嫣儿上完茶后退下，叶镜仪深深地看着她的背影叹了口气，贺妍笑道：“二嫂怎么来我这里竟是叹气了？”叶镜仪小巧的脸上露出微微笑意，说：“这嫣儿啊，真是咱们宅子里头顶出挑的丫鬟。”贺妍喝了口茶，笑道：“嗯，过去在我娘家，也是数一数二的，我就是喜欢看顺眼的人，所以一直把她带在身边。”
“嫣儿长得出众，手又灵巧，妍妹妹倒不担心仕鸿看上？”叶镜仪打趣道。“若是他看上别人，倒不如看上她！她毕竟是我的贴心人，是旁人比不得的。”贺妍如实道。“嫣儿如今还没替我绣过手帕呢，我看她给娘绣的牡丹图都已经完工了，挂在娘的屋子里，甚是夺目。”叶镜仪笑道。“二嫂真是小气，到现在还记得这茬呢，我等会儿就去跟嫣儿说去，改明儿就把帕子送来，二嫂喜欢什么图案？”贺妍笑道。叶镜仪瞧着贺妍今日心情还算不错，便切入正题，说道：“我怕如今嫣儿抽不出空来了。”
贺妍不解地问：“这怎么说的？”“嫣儿是树大招风，即便仕鸿看不上她，这宅子里也不怕没人盯上她。”叶镜仪说得如此直白，贺妍杏眼一眨，蹙眉问：“二嫂是什么意思？二嫂是看到什么了吗？若二嫂看的什么或是听到什么，就快些告诉弟妹，我可最不喜欢猜的！”“我不晓得自己看得真切不真切，仿佛是大哥。”叶镜仪看到贺妍并不掩藏，她也直言道。贺妍一时哑然，心里还想问得清楚些，转而一想，叶镜仪该说的也已经说了，再深入细致些反而弄得自己面上挂不住，便咬了咬唇，叶镜仪明白她的心思，马上起身，淡淡一笑道：“我也没什么事了，这就回去了。”
