当下，莫倾城让碧云帮她梳洗打扮一番，因为要进宫也不能过于寒碜，抹了淡淡的胭脂，珠花插上一两朵，清新淡雅的模样。
赵瑞芬和顾若华早已在前厅等得有些不耐烦，等莫倾城一到，便催着轿夫起轿，往皇宫而去。一路上碰到好多顶进宫的轿子，大多是其他官员的家眷进宫去。
与上次的番蛮太子选妃不同，这一次官员们的女儿夫人都很积极，个个浓妆艳抹争奇斗艳的，等到了西华门，宫门前的空地上堪称是百花齐放。
由太后宫中的内侍领路，众人逶迤而行，进了宫中御花园。此刻，花园里已经搭起凉棚，摆上桌子，桌上放着各色夏日清凉点心，旁边还有宫女在冰盆后面打扇，给大家送去阵阵清凉的风。
这里虽然人多，竟比在家中还要凉爽。莫倾城一言不发地随着赵瑞芬和顾若华坐下，静等着太后和皇后的到来。
不一刻，御花园的桌子便已坐满，大臣们的家眷来得差不多了。随着一声内侍的高声呼喊，太后在皇后娘娘的陪伴下缓缓而来，坐在了今日的主位之上。
众人均是起身行礼，太后笑容和煦让众人平身，各自落座。各家夫人带着小姐一一上前贺寿，送贺礼。
轮到顾家，赵瑞芬满面堆笑，各种恭维的话说了一大堆，还把顾若华一个劲地往前推，企图引起太后的注意力。莫倾城低调地站在后面，不多话也不失礼，无意引起谁的注意。
但是，太后的目光在顾若华身上扫过之后，便落在了莫倾城的身上，随即和蔼问道：“你便是太尉家的二女儿，皇后曾经封为当朝才女的顾瞬华？”
莫倾城暗叹自己终是没逃过，只得上前一步款款行礼应道：“那是皇后娘娘的抬举，小女不过就是平日里喜欢诗词罢了。”
赵瑞芬在旁连忙附和道：“是啊，太后娘娘，我们顾家的姑娘都喜欢诗词，因而她们姐妹常在一起吟诗作对。”
太后点头笑道：“早就听说太尉家的女儿们多才多艺，今日看果然如此，个个出落得水灵聪慧。”
赵瑞芬听太后如此夸赞，直把个嘴笑得咧到了耳朵根。
莫倾城和顾若华回到自己的座位，引来其他小姐和夫人们的侧目。立刻便有坐在莫倾城身旁的一位小姐，凑过来跟她套近乎。原来她是翰林院侍读学士家的女儿，名唤张墨雨。
这张墨雨说话爽直，天真烂漫，倒似没有心计的样子。莫倾城与她谈了几句，她便侃侃而谈，滔滔不绝起来，竟似与她十分投机。
不一会，所有的人都贺寿完毕，太后宣布今日的宴席正式开始。宫中歌舞伎出来献舞，丝竹声四起。女人们聚会比起男子更是热闹非凡，莺声燕语不绝于耳。
宴席进行到一半，忽听内侍尖细的声音响起：“皇上驾到——”
众人心中一凛，忙收起刚才用餐时的随便神态齐齐跪倒行礼。
皇帝看来心情不错，笑着让大家起身，莫倾城跟着众人重新坐好，这才看到，不仅皇帝来了，太子，二皇子，还有五皇子六皇子都跟着一起来了。
皇族中人围坐成一桌，好似一家人一般，皇帝对着众女眷笑道：“你们不用拘束，刚才如何热闹，现今还是如何热闹就好！”
可是，大家谁又敢随意热闹起来呢？加上一众适婚少女见皇子们都来了，更是不敢随意说笑，生怕一个不小心就让皇子们对自己印象不好。
莫倾城见顾若华悄悄的整整衣襟，一副紧张的样子看着坐在皇帝身边的太子，心里暗笑一声。经过了顾韶华的事，看来她对太子还是没有死心啊。
心下这样想着，目光就不由自主地朝着太子瞥了一眼，瞥出去才觉不妥，好在太子正在给太后贺寿并未注意她。莫倾城心里松了口气，赶忙将目光移开，无意中一扫，却与一道目光不其然相遇。
那道目光之中带着一贯的慵懒气息，隐约的，似乎还带着几分的嘲讽之意。
莫倾城抿抿嘴唇，不知为何，竟不想将目光避开去，而是扬起下巴来，略带挑衅的看着他。
幽深的眸子蒙上几分戏谑的意味，他的眼睛渐渐眯起，随即带了笑意。唇角也微微扬起，勾着若有若无的笑容。
这一刻，他的脸庞竟十分的俊美诱人，那种超脱的气度竟将旁边的太子都比了下去。
莫倾城的心没来由的悸动了一下，仿佛是一种条件反射，下一刻便将目光迅速的撤离。她低了头，假装在努力品尝着自己盘中的美味，对于他探索的目光置之不理。
御花园中的气氛因为男人的到来，稍稍有所不同，竟显得比之前沉闷了些许。太后品尝着美味，高声提议：“今日各种才女齐聚一堂，若不让她们表现一下自己的技艺岂不是可惜？”
旁边的皇后别有深意地看了太子一眼，随即应和：“正是，今日里谁家的女儿才艺突出便可出来表演一番，也算是送给太后娘娘的贺礼了！”
立刻便有尚书家的女儿出来献了个舞，接着又是谁家的女儿出来写了一手的好字。
赵瑞芬生怕自己的女儿落后，直用胳膊肘去捅顾若华让她出去献艺。顾若华却咬着唇，只是一径偷看太子，不敢出去。
莫倾城在心里冷笑一声，这顾若华会的倒是多，只是太杂而不精，大概是自己也没那个自信能拿出手将别人比下去吧。
就在她冷笑的时候，却浑没注意，太子夏夜清的目光却已经转过来，凝注在了她的脸上。
坐在太子身旁的皇后注意到了太子的异常，眼看着太子略带痴迷的目光一旦投注出去就难以收回来，皇后气得牙痒痒。
强自压抑住心头的不爽，她淡淡一笑，忽然对着莫倾城开了口：“顾瞬华，你是本宫亲封的朝中才女，今日可有技艺献出为太后娘娘贺寿？”
莫倾城不得不起身，想着今日只怕是躲不过这是非去，正思索着献个什么艺，却听赵瑞芬在旁抢着答道：“回皇后娘娘，瞬华最善抚琴了，让她给太后娘娘弹奏一首祝寿如何？”
莫倾城转头去看赵瑞芬，眉梢挑起。大娘的暗害她倒是并不意外。只不过，她的如意算盘大概是打错了，以前的顾瞬华弹琴的技艺确实不尽如人意，不过那不代表她莫倾城不行。
作为上弦国的公主，她莫倾城样样精通，而弹琴更是由宫中最好的乐师手把手教授。就连那赵庆元都曾真心夸赞她的曲子弹得好呢！
赵瑞芬将目光调回，与她对视，眼中得意之色毫不掩饰。
“那好吧，顾瞬华，你现在就为太后娘娘献曲一首！”皇后淡声道。
莫倾城落落大方地行个礼，回道：“小女从命。”随即走到古琴旁坐下，轻抬素手调了调琴弦，随即高山流水般的乐曲就从她的指下潺潺流出。
莫倾城故意选了一首空灵悠远的曲子弹奏，旨在表现自己超凡的琴技。随着节奏的加快，她的纤指上下翻飞，竟看不清轨迹。
一曲终了，四座寂静，众人莫不沉默回味，直到许久之后的一个掌声响起，人们如梦初醒般鼓起掌来。
掌声中莫倾城款款站起，朝着太后行礼，太后脸上的笑容越发慈爱，温和道：“你的曲子弹得很好！有重赏！”说着转身让内侍让出一方织锦帕子，赏赐于莫倾城。
莫倾城跪谢恩泽，缓缓退下，坐下的时候看见赵瑞芬惊讶又嫉妒的眼神。她唇角忽然扬起，回她一个淡淡的笑容。抬头去看前面，无意中与皇后若有所思的眼神交错了一下。莫倾城心里一个轻叹，看来指望着她出丑的还不止赵瑞芬和顾若华两人。
接下来又是其他管家小姐的献艺，因为刚才莫倾城的古琴弹得太好，其他小姐便不敢随意弹琴来作对比。
到了最后，皇后娘娘提议，让所有的小姐都出来，由宫中舞师编舞，集体舞一曲，算是大家给太后娘娘最大的贺礼。
莫倾城站起正要和张墨雨一起站到小姐们的队伍中时，赵瑞芬忽然间凑近来，亲热的拉住了她的手。“瞬华，要好好表现啊！”赵瑞芬眼中露出慈爱笑容，俨然一副慈母的样子。
因为张墨雨在旁，莫倾城不好显示出自己和嫡母的不和，便应了一声。赵瑞芬轻拍了拍她的肩，帮她整了整腰带，随即退下。
莫倾城转身要走，却忽觉腰间一松，连忙假装整理裙裾用手拉住了要断的腰带。银牙暗咬，骂赵瑞芬一声卑鄙。
原来，赵瑞芬假装帮她整理衣服的时候，竟不知用什么割断了她的腰带！
莫倾城小步上前，挤在众女子之中，趁人不注意从头上取下一个尖利的发针，暗暗将腰带别住。
宫中舞师编排了舞蹈，小姐们稍作练习，随即缓缓上场为太后献舞。因为人数多，舞台上不免有些拥挤。
莫倾城看见顾若华站在自己不远处，暗暗伸脚绊了旁边少女一下。那少女踉跄一步，碰到了顾若华。顾若华正专心跳舞，没有防备，往前一个踉跄，被过长的裙裾裹住小腿，“砰”的一声摔倒在了地上。
乐曲顿停，众小姐莫不掩口看着狼狈摔倒在地上的顾若华，心中无不暗笑。
顾若华脸色顿时涨得通红，又羞又恼。
莫倾城连忙上前扶住她的胳膊，将她拉起。
顾若华见莫倾城眼中带着别有意味的笑意，想起之前她就在自己不远处，顿时一阵恼火，忍不住猛地将她一推！
