宋彦被盯得不自在，干涩的笑了两声，见方筱竹仍是不动声色，便道：“都说在奇斋里不该乱问话，是小生唐突了，画像在此，连同银票，请姑娘过目，若无不妥，那么……”
方筱竹点点头，将银票推给了焰绯，焰绯清点查看，方筱竹将画像展开，与玉人方一同观看，方筱竹道：“宋公子妙笔生花，这画中之人的容貌描画得越发明媚娇艳，生气盎然。我若是男子，又遇见了这样的美人儿，应该也会动心吧？”叹息一声，方筱竹放下画像，拿了盒子递给宋彦，大家各自查看确认明白。
方筱竹写了单契，宋彦落印，交易完成。焰绯送客回来，方筱竹已将单契入了账册，兀自对着那一叠银票发呆，最后说道：“他倒是个好人，怪不得今日来了的时候已经无事了，他这钱恐怕是留不住的，不过我会想办法留下更多，若无意外，这几日财主就要登门了。”
“你又在嘀咕什么呢，哎，我刚才整理柜架，发现咱们的夜萤粉少了好些，那东西虽不常用，但是若一时用起来不够可就不好了。”
“嗯，我昨天用了不少，抓耗子用了。稍后我就联系芊媚，让她把咱们常用的一些花粉花瓣什么的都送过来。”
“你又胡说，咱们这里哪有什么耗子！难不成是从外面跑进来的？也不对，那粉无毒，最多是粘在耗子身上弄不掉，夜晚发亮白天发黑，可耗子大多都是灰黑色，根本就没用啊。”
“这耗子爱美，惦记宋公子的那宝贝般的心上人所以让手下的小耗子半夜偷溜进来，这会儿多半已经发觉不对劲了，没准儿会回来呢。”说罢便将昨日之事的原委说与了两人，之后想了想又道：“你说，我去芊媚那边住上几天，怎么样？”
“你想吊人家的胃口？你现在过去倒是可以，只是有了宋彦那一次的胡闹，若是宋员外知道了，只怕这回可不是打碎结界那么简单的了。”
“她可是女孩儿家，未免闺誉受损，应该是不会进挽香园那种声色之地，况且我不认为她会将此事告知她的父亲。”
“为免意外，焰绯，你陪着筱竹过去吧，小住几日就回来。”
“不用，焰绯还是留下来陪你吧，虽说是我特意而为，但她既然有胆子让人夜闯奇斋，那么她再使出些下作的法子也不算意料之外，未免如此还是留下焰绯吧，她心细，有她在，我也放心些。”
“哎哟，我的方姑娘，您赶快带人过去吧。奇斋虽不是什么铜墙铁壁的，但是可以不是风一吹就倒的破草屋子。咱们现在已经有了防备，我不信她还能翻出天来。反正无论她怎么说，我都不予理会，料她也没辙。既然定下了要去，你就早点动身，省的遇见谁再拖延了时间。哦，那些该带回来的东西，你可别忘了。”
不多时，方筱竹坐在桌边，对着红鸢的画像出神，纸上的红鸢不再是雾中相见时的面无表情，而是浅笑嫣然，眉目含情，灵动活泼。
房门上轻轻叩响两声，方筱竹边卷起画像边道：“你回来了进来就是，敲什么门呢。”
“姑娘，如意进来了，焰绯姐姐与香遥姐姐说话呢，姑娘要的东西已经安排下去准备了，一两天就能弄好。焰绯姐姐挂念姑娘，所以让如意先过来照应着。姑娘这回来的匆忙，厨房没有先备下姑娘日常用的补品，今天午膳姑娘可有什么想吃的，如淼姐姐还在厨房候着呢。”
“你这丫头嘴巴可是越来越巧了，那补品没有就算了，又不是赶着救命的药。我的身体比以前好了很多，那些东西现在已经不吃了。芊媚这会儿在前头忙吗？”
“今天没有大宴，小姐不用亲去，自有姐姐们在前边照应，姑娘还有什么吩咐？”
“你帮我去请芊媚过来，就说我有话要说，等会儿焰绯就回来了，你去歇着吧。”
如意关门离去，方筱竹展开画像继续打量，笑道：“来了也不出声，想吓唬我啊。”
芊媚凑过来道：“看什么这么入神？哟，长得不错么，名字倒是别致，红鸢。这画像应该是新画的，画笔温润，作画者应该是对这女子动了真情的，这是谁画的，你从哪弄来的？”
“这是那位撞碎了结界的宋公子亲手所画，连着这画送来的还有一叠共计八万两的银票。这画中的美人我见过，本人比你差远了。”
“哦，所谓的情人眼里出西施吧，我懂我懂，那么，你上次和这次过来都是与这画中人有关了？啊呀，宋员外还会包场么？我最好早作准备。”
“劝你不要比较好，说实话，宋彦倒是个好人，只是那位宋员外……”
“你不会是做了什么招人怨恨的事情吧？”
方筱竹正欲开口，眉头却是一蹙：“芊媚，你去挡一挡，我先走了，那些花粉……”
“我让人送去就是，你慢些，我让人送你回去，焰绯那里……”
“你跟她说，事情交代清楚了就回奇斋，路上一定要小心。你送我走太引人注目了，我自己从后门走，一定要拖住他们！”
芊媚送方筱竹出了后门，回来一脸的怒气：“胆子不小，大白天的，就敢闯我的挽香园！吩咐下去，一个人也别露面，有多少本事使多少本事，好好地，折腾他们，留下一个喘气的回去送信，剩下的，统统送到妖界给孩子们的当花肥！”
方筱竹一路疾行，埋怨自己太过粗心，不该就这样毫无防备地出来，若是阿玉出事了，她们死也别想拿到解药，着辈子就顶着那张发黑的人皮过活去吧！匆匆转过街角，方筱竹驻足，眼见着玉人方一个人在店内整理东西并无客人，这才略微松了口气。她悠悠走近附近的面摊里，选了个靠里的位子坐下：“刘嫂子，我饿了。”
老板娘从灶上抬起头，看清了说话的人：“哟，这不是方姑娘吗，您怎么出来吃饭啦？想吃什么过来说一声，我做好了让小六子给你们送过去就成，今儿还是还是老样子？”
“嗯，我总觉得还是在您摊上吃更踏实，闻着味道更香，阿玉可没这个福气，只能等我吃好了，再给她送过去了。”
“成，那就先仅着姑娘的，玉姑娘的面稍后再煮，这面现下现吃泡久了就不好吃了。”
方筱竹笑着应了，老板娘手脚麻利，不多时就把方筱竹常吃的“一窝丝”煮好了端过来。方筱竹拿了筷子开吃，留意着街上的情况，吃到一半的时候，一辆马车拐过街角停在奇斋店门前。丫头扶着车里的人下来，方筱竹看着那个打扮的华贵富丽，面遮薄纱的玲珑女子，眼光落在主仆两人微露于袖外的黑色指尖上，冷笑。
刘嫂给方筱竹添了一勺鸡汤：“啧啧，这宋员外自个儿舍不得花钱，对女儿倒是挺大方，什么都给最好的！瞧瞧那通身的气派！看样子是砸了不少钱呢。”
方筱竹一愣：“刘嫂，认得她？”
“唉，人家是有钱人，咱们哪里高攀得上。我认识那个矮个的丫头，她出来跑腿儿常在我这里吃面，磕牙儿的时候她说自己是宋府的丫头，专门伺候小姐的。还说呀，那小姐虽不抠，但心眼儿可比她爹多，治人的法子也多！哎，来啦，小六子，把灶上的葱丝放进锅里。姑娘慢慢吃，我过去看看。”
“刘嫂，阿玉的面您这会儿就开始煮吧，等我吃好了，顺路给她送回去就行。”
方筱竹继续吃面，眼睛瞟向奇斋。玉人方与客人相坐饮茶，丫头站在一旁，神色颇为不安。那小姐不知说了些什么，玉人方只是摇头，那丫头见此，神色更加不安。玉人方放下茶杯，开始送客。那位小姐却是纹丝不动地坐着，与阿玉笑着说话并示意丫头给她续茶。方筱竹看着那丫头提起茶壶，衣袖略动，在经过玉人方茶杯上方时一线细亮的白色粉末无声无息地飘落进茶杯。客人继续饮茶，又示意丫头为阿玉续茶，玉人方摆手推辞。
面摊上刘嫂将煮好的面盛了出来，连同其它食器一起放进食盒，小六子把食盒送到方筱竹桌上，方筱竹掏出银子道：“刘嫂，我吃好了，银子放在这里了。”捞起食盒就冲向奇斋。
玉人方早已劝得烦了，她实在想不通为何眼前的女子要如此执着于这壶茶，不喝完就坚决不走，她实在是没了劝说她离开的力气，索性陪着她枯坐。现在已过了午饭时间，玉人方觉得腹中有些饥饿，下意识地端起茶杯。门外不远处方筱竹扯着嗓子喊：“阿玉，我回来了！”
屋子里的人都向外看，方筱竹风风火火地冲进门来，提盒直接扔给玉人方，嘴里还抱怨着：“渴死我了。”抓起玉人方的茶杯就灌了一口，然后“噗”地吐出来：“喂，你怎么又泡这个茶？我不是说过，这茶只能冬天喝么？现下都是春末了，喝这个可是很容易上火的。”
玉人方看着茶杯道：“那你也不用吐出来啊，你用的是我的茶杯，而且店里有客人在，你怎么这么冒失。这位是宋员外的千金，刚好你回来了，人家都等了你半天了，你们谈，我去泡些败火的菊花茶来。”
方筱竹大喇喇往椅子上一倒，拿着玉人方的茶杯看，并不说话。
宋家小姐咳嗽一声，那丫头连忙上前替她顺气，方筱竹继续看茶杯，头都没抬。主仆二人对视，宋大千金皱眉却没有说话。
玉人方端着茶水进来，看到三人无声静坐，刚要说什么却被方筱竹以眼神制止。玉人方放下茶具再度离开，小丫头上前替自家小姐斟茶，方筱竹没碰刚换上的细瓷茶杯，依旧对着玉人方用过的茶杯出神。新送进来的热茶慢慢凉透了，方筱竹拿着那个茶杯起身向后院而去。她刚挑开软帘，宋家千金开口了：“方姑娘且请留步。”
方筱竹放下软帘，回身看着她。
宋小姐继续道：“小女日前手生黑斑，听闻奇斋是聚集了天下奇巧之物的地方，所以特来求教于姑娘，可有什么宝物能消退这种黑斑？我和玉老板说过我介意价钱，但是玉老板说如果方姑娘不点头，多少钱都不行。”
“所以，你就在她的茶杯里放这种下三滥的药，想借此威胁我？”方筱竹脸上不见丝毫怒色，只是声音略微发沉：“回去问问你爹在奇斋里该怎么说话行事，当年他可是比你老实多了。忘了告诉你，你和那丫头身上沾到的是特制的夜萤粉，是我为夜晚偷溜进奇斋的耗子特意准备的。我不想知道你们怎么会沾染那种东西，不过两天之内若是不能用解药清洗，那么你口中的黑斑就会慢慢渗透皮肉侵染骨血，最后随着血液遍布全身。”
