也就是说，马殷死后，楚国历经马希声、马希范、马希广、马希萼、马希崇五位君主，就被南唐大将边镐所灭；而吴国自杨行密死后，历经杨渥、杨隆演、杨溥三位君主，也被权臣徐知诰（李昪）篡夺。
骄横跋扈，乱世昏君马希范
后唐长兴三年（932年）马希声去世。马希声死时没有确定继承人，长沙文武一边摇头叹息，一边商议楚王人选。因马殷临终时遗命兄终弟及，而马殷的几个儿子当中，排在马希声之后的便是武平军节度使马希范。理所当然，马希范就成了不二的继承人。因此六军使袁诠、潘约等人迎接在朗州时任镇南节度使的马希范继位。马希范从朗州（今湖南常德）赶回长沙继位后，立马干了三件狠心事。
第一件狠心事：逼死马希声的母亲袁德妃。马希范当初没能得到储君的位子，把账算在了袁德妃的头上。马希范经常对袁德妃冷鼻子冷脸，甚至手脚还不太干净。袁德妃好歹也算是马希范的庶母，哪经得起马希范如此胡来，羞愤交加。
马希声的同母弟弟马希旺，马希范也没放过，见一次骂一次，后来干脆把他免了职，禁闭在破茅屋中。马希范在府中召集除袁德妃所生子之外的兄弟们聚会。袁德妃哭久成疾，被马希范活活气死，马希旺不久也“忧愤而卒”。
第二件狠心事：狠劲儿地纵欲。马希范的地位稍微稳固后，便开始贪图享受。有人做帝王是为了权力，有人是为了名声，有人是为了吃喝，有人干脆就是为了享受。马希范“酒色财赌”四毒俱全，经常招呼文苑学士廖光图等人入府耍乐，喝醉了就赌。这伙人聚在桌前切磋赌技，出老千也是难免的事情，不论输赢，狂呼乱叫，不成体统。
饱则思淫欲。吃饱了，喝足了，赌累了，马希范便开始琢磨女人，经常是喜新厌旧。一次，他看上了一个商人的老婆，便把这个生意人杀了，准备霸占人家的老婆。可没想到这个女子性情刚烈，不稀罕这个富贵，自杀身亡。
马希范纵欲为乐，大造宫室、花园，花钱如流水！他用金银雕饰门窗栏杆，用丹砂涂墙，春夏季用竹席铺地，秋冬天用棉纱铺地，极尽奢华。
白居易有诗曾云：“宣城太守知不知？一丈毯，千两丝！地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣！”说的事情简直就是预知了马希范的奢华。冰天雪地中，百姓衣衫破烂，瑟瑟哀号，统治者们却身披锦衣絮袄，围着兽炭红炉“手拈梅花，唱道国家祥瑞”。
马希范不但奢侈，而且狂妄自大，他造了一座九龙殿，但只雕了八根绕龙柱子，并对手下说：“知道我为什么只刻八条龙吗？”手下不知，便骂其道：“猪脑子！因为我就是一条龙！”
第三件狠心事：治服兄弟。马希范上任以来，嗜赌如命，学士拓跋恒为人正直，经常劝诫马希范自重，马希范因此恨透了拓跋恒。
马希范比他二哥马希声懂事，知道拓跋恒不可能威胁到自己的地位，倒是那帮兄弟们却要时刻提防，他们才是自己最大的敌人。坐镇桂州（今广西桂林）的静江节度使马希杲声望较高，马希范不服，担心日后会夺了自己的位置。思前想后，觉得这个兄弟不靠谱。一次，岭南军入侵楚国，马希范便想借这个机会除掉马希杲。
后唐清泰四年（即后晋天福元年，936年）四月，他自率五千精锐马步军南下，同时留下同母兄弟马希广留守长沙。马希杲早猜到了哥哥的意思，惶急不安，只好让自己的老娘华夫人迎接马希范，华夫人跪在马希范面前，先痛骂了一通儿子：“希杲无德无能，刘才能趁机侵境，没想到居然劳动了大王亲来，这都是臣妾的罪过，虽百死无赎妾罪也。妾愿入宫府做一扫地婢，只希望大王看在先武穆王的份上，饶过希杲吧。”
马希范假意说道：“听说希杲把桂州治理得很好，夫人不必多心，我只是前来请教的。”这时南汉军也撤了，南方无边患，马希范回长沙，并把马希杲移镇武平军（今治湖南常德），就近控制。对另外几个兄弟，也是连吓带唬，治得服服帖帖。就这样，马希范一直耍了几年狠，也横了几年。
后晋开运三年（946年）十二月，辽国皇帝耶律德光大军入汴梁，石重贵出降，中原大乱。湖南牙将丁思觐劝马希范：“晋犹汉也，辽国虽强犹虏也，今天子蒙尘北狩，中州无主。此正天授大王以成齐桓、晋文之事也！愿王能举湘兵十万，北进中原。中原士民岂愿俯首事虏？义师行于汴洛间，举义旗募锐旅，驱胡虏奉王道，期年之内，大业底定。大王不要再贪恋儿女子事，儿女子之乐，孰比雄踞天下之乐？大王思之！”
丁思觐说得慷慨激昂，也并非纸上谈兵，当时湖南辟地千里，重甲十万，国丰库足，只要马希范能起事，很有希望成功。但马希范有些小富即安，觉得怀中有美女，湖南这地盘也够吃够喝，日子过得不赖，觉得不必要冒那个险。丁思觐被气得当面大骂：“竖子！终不可教也！吾事昏君，宜其死乎！”说罢自杀。
该狠的时候不狠，江山当然不稳。当马希范在湖南再无力气折腾时，马楚的大限也到了。后汉天福十二年（947年）五月，楚王马希范病死长沙，享年49岁，谥号文昭王，死后由其同母弟马希广继位。马希范死后，马家开始出现严重内耗，最终亡国。
势不两立，马希萼举兵夺位
后汉天福十二年（947年），文昭王马希范去世。马希广、马希萼、马希崇等马氏兄弟纷纷瞄上王位，骨肉相残的惨剧一再上演，加上之前的马希声、马希范二人，史称“五马争槽”。
学士拓跋恒虽按遗命应立马希广为王，但是，考虑到马希广还有兄长马希萼在，时任朗州（今湖南省常德市）节度使，担心会因此而引起内乱，力劝马希广让位给兄长。都指挥使刘彦蹈、天策学士李弘皋则坚决主张遵照先王遗命，支持马希广于同月继位，用后汉年号。
马希广，字德丕，五代十国时期南楚君主，楚王马殷之子，马希范一母同胞之弟，个性谨慎温顺，马希范对他疼爱有加。他继位后，怀有雄心壮志的哥哥马希萼很不服，便与他争夺势力，甚至不惜引来南方蛮兵与马楚对抗。
马希萼（900年～953年），五代十国时期南楚君主，楚王马殷之子，马希声、马希范之弟，马希广之兄。马希范在位时任武贞（武平）节度使，镇守朗州（今湖南常德）。
后汉乾祐三年（950年）九月，马希萼认为后汉朝廷偏袒马希广，于是依附南唐，被任命同平章事。十一月，马希萼留下儿子镇守根据地朗州，然后动员全境人马，向长沙进发，并自称顺天王。
当初，有一个蛮族首领彭师暠投降楚国，楚人嫌他太粗犷耿直，只有马希广爱惜他，任命他为强辇指挥使，兼任辰州刺史。彭师暠很感动，愿意誓死报答马希广的恩情。马希萼的手下朱进忠率领朗州军来到长沙的时候，彭师暠请求带领一支奇兵，绕到湘江西面，然后让大将许可琼用战舰横渡湘江，前后夹击，以破敌军。马希广本来觉得这个战法不错，但手下的大将许可琼却说：“彭师暠和梅山各族蛮人是同类，怎么能相信他的话？我家世代为楚国将军，我一定不会辜负大王。看他马希萼能有什么作为！”
马希广遂采纳了许可琼的计策，命令诸将听从许可琼的节制调度，每天赐给许可琼五百两银子。但他并不知道，此时许可琼已被马希萼收买，有了二心，马希萼答应：将来要与他分治湖南。所以，当马希萼率四百多艘战舰停泊在湘江西岸时，马希广多次前往许可琼的营帐，与他商议军事，许可琼总是将营垒封闭起来，不让士兵知道朗州军的进退情况。马希广还感叹着说：“这是真正的将军啊，我还有什么可操心的呢！”
有时候，许可琼夜晚乘坐单只小船，假装巡视江面，与马希萼在湘水西岸会面，约定为内应。一天，彭师暠见到许可琼，瞪着眼珠子骂他，然后拂袖而去，觐见马希广说：“许马琼准备叛国，众人皆知，请您迅速把他除掉，不要留下祸患。”马希广说：“可琼是侍中许德勋的儿子，怎么会做这样的事呢？”彭师暠退下，叹息着说：“楚王虽然仁厚，若不当机立断，败亡之日很快就要到了！”
时逢潭州飘起了大雪，平地积雪四尺有余，潭州、朗州两军很久都不能交战。马希广相信巫师与僧侣的话，在江边塑起鬼像，并举起手做出让朗州军退兵的样子；后又在高楼上制作巨大的鬼像，手指着湘江西岸，怒目而视，然后命令和尚们日夜诵经，马希广自己穿上僧服向鬼像膜拜，祈求赐福。
后汉乾祐三年（950年）十二月十一，朗州军从水陆两路同时向长沙发起急攻。楚步兵指挥使昊宏、小门使杨涤互相勉励说：“以死报国的时候到了！”各自领兵出战。彭师嵩则带兵在城东北角战斗。
许可琼先是按兵不动，继而率领全军投降马希萼，长沙很快沦陷。朗州兵和蛮兵在长沙疯狂烧杀抢虐三天三夜，宫殿居室皆化为灰烬，所积蓄的财宝，也全部落入蛮族部落。吴宏的袖子在战斗的时候，沾满了鲜血，他见到马希萼，说：“不幸被许可琼出卖，今求一死，以不愧对先王。”彭师暠将长矛丢到地上，也求治他的死罪。马希萼叹了一口气，说：“真是像铁石一样坚强的人啊！”结果谁也没有杀。
同年十二月十二，马希崇迎接马希萼进入王府主政，然后关闭城门，派出多路人马分头搜捕马希广等人，后将其全部抓获。马希萼对马希广说：“继承父兄家业，难道没有长幼之分吗？”马希广说：“我是被将官推举，受朝廷册命的。”马希萼把他们全部囚禁起来。
十二月十四，马希萼自称楚王。十五日，马希萼对众将说：“马希广软弱无能，听任左右摆布，我想饶他不死，可不可以？”将官们都默不作声，唯有被马希广鞭打过的朱进忠回了一句：“大王血战三年，方得长沙。一国不容二主，今不杀马希广，将来一定后悔。”此话正合马希萼本意，于是将马希广赐死。马希广信奉佛教，临刑之际，仍然口诵佛经。彭师暠把他葬在浏阳门外，马希广史称废王。
灰飞烟灭，不肖之子葬江山
兄弟相残的悲剧在五代十国一再出现，并不算稀奇事，因为在权力、江山面前，人心思变，人心思恶，即使是亲情、友情也轻于鸿毛。马希萼赐死马希广后，没掉一滴泪，却是满心的欢喜，一身的轻松——患难可以分担，江山只能一人坐，即便是亲兄弟也不行。
当初，马希广在位时，后汉极力偏袒马希广，这让马希萼很不舒服。如今楚地尽在己手，便一改马殷向中原称臣的态度，转而向南唐称臣。未待册封，即自称天策上将军、武安、武平、静江、宁远等军节度使、楚王。南唐蓄谋湖南良久，趁马希萼立足未稳，李璟便派南唐“名将”边镐屯兵袁州（今江西宜春），准备动手。
马希萼充其量就是一介武夫，毫无远见，登位后，便大开杀戒，杀戮报复，纵酒荒淫，将事务都交给马希崇。然而马希崇也只是交给下属而已，因此政事混乱，民怨如沸汤，且对士卒不加赏赐，致军心思变，甚至出卖马希广的许可琼也没捞到好处，被扒拉到蒙州当刺史。
马希萼有个家奴谢彦颙，长得眉清目秀，马希萼拿他当女人养，恩宠无比。在与众将宴会时，谢彦颙无功，却位居众将之上，众将多不服。山蛮人把长沙城弄得破乱不堪，马希萼让指挥使王逵和周行逢带本部人马修城，而且不给工钱，众人大怒：“把我们当苦力使，有钱却不赏，这岂不是污辱我们，还是逃吧。”王逵和周行逢也窝了一肚子气，便带着大伙儿逃回朗州。
听说有人逃跑了，马希萼派人去追。王逵心一狠，迎立马希振的儿子马光惠，扼守朗州城，脱离马希萼系统。王逵不久又把马光惠给废了，去请辰州（今湖南沅陵）刺史刘言主政武平军。
除掉马希广，许可琼居功至伟，却半个子儿没捞到，后悔得牙痒痒，便暗中密结马步军指挥使徐威等人作乱。后周广顺元年（951年）九月，徐威带着愤怒的士兵杀入王府，此时马希萼正在和几个亲信对饮。见有兵杀来，马希萼跳墙逃跑，没跑多远，便被徐威活捉。乱兵剐了谢彦颙，然后立马希崇为湖南主。
刚在朗州立足的刘言见立了新主，有了新的想法，出兵攻长沙。马希崇也是个草包，为了让刘言撤退，把马希萼的几个部将杀了，送人头到朗州请和。刘言却说这些头已经腐烂，看不出是马希萼的人。彭师暠看到马希崇不是个成事之人，转而与衡山指挥使廖偃一起放出马希萼，推立为衡山王。
马希崇腹背受敌，无力抗衡，只好向南唐称臣乞援。李璟那边早就准备好了，马希崇一降，边镐立刻率兵进入湖南。南唐军入醴陵，距长沙五十里。眼前南唐军杀到城下，马希崇才知道边镐不是帮他来灭马希萼的，而是来亡楚的，急得坐卧不安。
此时再想逃已来不及了，就是让自己逃，也无处可去。朗州有刘言，衡山有马希萼，马希崇只好请出归隐的老臣拓跋恒草降书送给边镐。拓跋恒欲哭无泪：“老而不死是为贼！我贪图长寿，却想不到是为了今天的草降书！”随后，南唐军进军长沙，马希崇开城迎拜于边镐马前，这一刻，历六主统治湖南55年的马楚正式灭亡。
