谢道韫，生卒年不详，字令姜，又名韬元。东晋时女诗人，生于陈郡阳夏（今河南太康）谢氏家族，家世显赫。谢道韫是宰相谢安的侄女，安西将军谢奕的女儿。谢安颇为侄女谢道韫的婚事操心，魏晋时代，谢氏与王氏是两大望族，出于门当户对的考虑，谢安在王羲之的儿子当中物色侄女婿。最先看中的是王徽之，但谢安听说此人不拘小节，遂改变了初衷，将谢道韫许配给王凝之。399年，王凝之为孙恩所杀后，谢道韫一直寡居会稽。《晋书·列女传》中有她的传记。今存散文《论语赞》一篇和《泰山吟》（一作《登山》）《拟嵇中散咏松诗》二首。
王谢风流满晋书——清高聪敏的“咏絮才”
如果就出身而言，提到谢道韫，前面的卫铄和蔡琰都不及。谢道韫生于名门望族——东晋的谢氏家族，又嫁给了王氏家族。王谢家族的盛状，可以从古人的诗句中一窥踪迹。唐代诗人羊士谔在《忆江南旧游二首》中说：“山阴道上桂花初，王谢风流满晋书。”刘禹锡的《乌衣巷》更为有名：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”谢家的男儿名流辈出，而女孩子中，则以谢道韫最为出类拔萃。
谢道韫的父亲就是安西将军谢奕，通过《世说新语·简傲篇》记载来看，就知道他的权势以及和枭雄桓温非同一般的关系了。桓温是何许人也？“不能流芳百世，也要遗臭万年”这句名言就出自他的口。桓温权势遮天，无人能敌，但是对谢奕却十分欣赏。史书记载：“奕既上，犹推布衣交，在温坐，岸帻啸咏，无异常日。宣武每曰：‘我方外司马。’遂因酒，转无朝夕礼。桓舍入内，奕辄复随去。后至奕醉，温往主许避之。”
大意就是：桓温和谢奕饮酒，谢奕喝多了，大发酒疯。不顾上下尊卑的礼节，强行灌桓温喝酒，桓温受不了而躲进内室，谢奕也追了进去，桓温没办法只好进了南康公主（桓温妻子）的闺房，这才算避开他。可见谢奕是一个潇洒不羁的人。
谢道韫的叔叔名气就更大了，是“东山再起”的谢安。谢安不仅挫败了桓温的篡位，还是淝水之战的总指挥。淝水一战挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，还打败了不可一世的苻坚大帝。
谢道韫的（堂）兄弟中，更有“封胡羯末”的四大才子。所谓“谢家宝树”，正是指谢家人才济济的青年才俊。“封”是指谢万的儿子谢韶的小名，官至车骑将军司马；“胡”是谢据的长子谢朗的小名，官至东阳太守；“羯”是指谢道韫的亲哥哥谢玄，淝水之战的主帅；末是谢川，有文采，只是早夭。
谢道韫的娘家人是名人，夫家人也不简单。谢道韫的公公是著名的书法家“书圣”王羲之，小叔子是书法家王献之，不仅书法写的好，还是容貌帅得惊动天子的才子。另一个小叔子是王徽之，也是潇洒出尘的人物，李白的诗“昨夜吴中雪，子猷佳兴发”说的就是他的故事。而谢道韫的丈夫王凝之虽然也家学渊源，草隶皆工，并非庸俗之人，但是和这些“人尖儿”比起来就逊色了不少。
南朝·宋·刘义庆《世说新语·贤媛》中记载，谢道韫嫁给王凝之以后，并不把丈夫放在眼里。回娘家的时候，她总是闷闷不乐。她的叔叔谢安看到安慰她说：“王郎，逸少之子，人才亦不恶，汝何以恨乃尔？”意思是，王凝之是逸少（王羲之）之子，不是庸才，你为什么不开心？谢道韫答曰：“一门叔父，则有阿大、中郎；群从兄弟，则有封、胡、遏、末。不意天壤之中，乃有王郎！”意思是说，谢家一族中，叔父辈有谢安、谢据，兄弟中有谢韶、谢朗、谢玄、谢川，个个都很出色，没想到天地间还有王凝之这样的人！
王凝之其实并没有多差劲，若和这些王谢两门的名人比起来，的确是逊色了许多，但是和一些文人和武夫比起来，还是不错的人才。谢道韫对于王凝之有些挑剔，如果她知道像她这样的才女有朱淑真和贺双卿的婚姻命运，估计她就不会说这样的话了。
谢道韫从小好学，聪慧而有才辩。虽然是女孩子，但她的兴趣并不在女红。她有着非同一般的情致与眼光。一次，叔父谢安和子侄们讨论《诗经》，他问大家：“《毛诗》中何句最佳？”谢道韫的弟弟谢玄第一个站了起来，他回答说：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”这句诗出自《小雅·采薇》，富于温情，也充满感伤。谢道韫则答道：“诗经三百篇，莫若‘吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。’”这句诗出自《诗经·大雅·嵩高》，表达的是周朝老臣忧心国事的咏叹。相比之下，这句诗比谢玄的更深沉、更有境界。谢安大赞其“雅人深致”。
谢道韫志向高远，读起书来分外刻苦，而谢玄自幼身体不太好，因而得到了更多的宠爱，身上透着一股纨绔子弟的习气。他喜欢佩戴紫罗香囊，招摇过市。谢道韫讥讽谢玄学无长进，说：“是整天被琐细的事务缠身，分了心呢？还是天分有限呢？”谢玄听后非常惭愧，从此奋发努力，终成一代名将。
据《世说新语》记载，有一年寒食节，谢安在家中把儿女子侄们召集在一起，谈论文义。不一会儿，大雪骤降，谢安欣然问道：“白雪纷纷何所似？”谢安的侄子谢朗答道：“撒盐空中差可拟。”谢道韫不假思索地说：“未若柳絮因风起。”谢安一听，喜出望外。从此，这一联句盛为人所传诵，世称谢道韫为“咏絮才”。
这件事在当时就被传为美谈，“咏絮才”也成为了形容才女的词语。但是谢道韫如果只有这么一句，岂不是太遗憾了。《古诗源》收录了她的《登山》诗，亦称《泰山吟》，其诗如下：
峨峨东岳高，秀极冲青天。
岩中间虚宇，寂寞幽以玄。
非工复非匠，云构发自然。
器象尔何物？遂令我屡迁。
逝将宅斯宇，可以尽天年。
我国古代名媛诗作多以阴柔见长，以宛转细腻见胜，而谢道韫的这首《泰山吟》却充满阳刚之气。女才子大笔挥洒，气度非凡，不让须眉。此外，据《隋书·艺文志》著录，谢道韫原有集二卷，后已失传。留存作品寥寥无几，仅存《登山》《拟嵇中散咏松》等诗，见于《艺文类聚》和《古诗纪》。《拟嵇中散咏松》如下：
遥望山上松，隆冬不能凋。
愿想游下憩，瞻彼万仞条。
腾跃未能升，顿足俟王乔。
时哉不我与，大运所飘颻。
从这两首诗来看，谢道韫的作品没有丝毫的脂粉气。其诗显得沧桑沉郁、飘逸洒脱。
舌战须眉文士，妙语退乱贼穷寇
晋朝人崇尚清谈，很多人经常会找个话题就分成正反两方辩来辩去。由此，也出了不少清谈家，比如刘伶、阮籍、王衍、许询等。像左思那种写文章不在话下，但是坐谈立议却笨嘴笨舌，这在晋朝是难以立足的，而谢道韫在当时也是个非常出色的辩手。
《晋书·列女传·王凝之妻谢氏》中记载：“凝之弟献之尝与宾客谈议，词理将屈，道韫遣婢白献之曰：‘欲为小郎解围。’乃施青绫步鄣自蔽，申献之前议，客不能屈。”这段话是说，有一次小叔子王献之和客人辩论，处于下风，眼看要理屈词穷了，谢道韫听到后不觉心痒难扰，就让婢女告诉王献之，她想替王献之辩下去。碍于男女之防，就弄个青绫的帐幕遮住谢道韫，然后接着王献之的话题继续来辩论。谢道韫伶牙俐齿，舌灿莲花，说得这些客人无法驳倒。
谢道韫与王凝之先后生下了四子一女。王凝之在谢安的保荐下，曾出任过江州刺史、左将军，后来又成为主管一郡军政大权的会稽（今浙江绍兴）内史，生活还算如意。然而世事弄人，一个人的命运总是和国家的盛衰息息相关，谢道韫也难例外。
当时，东晋王朝的气数将尽，叛乱频起。晋安帝隆安三年（399年），琅琊（今山东临沂）人孙恩发动叛乱，率领五斗米教的信众从海上登陆，进兵会稽，形势相当紧急。而王凝之面对叛军即将到来，却无动于衷，属下心急，忍不住提醒说：“孙恩的叛军即将到来，需要提前有所防备。”王凝之淡定一笑回答说：“我已请求过祖师爷，不久会有天兵天将相助，尔等不必担心。”
王凝之是个虔诚的五斗米教信徒，而孙恩恰恰是五斗米教的教主，面对教主锋利的刀剑，作为教徒的王凝之既不调兵，也不加强守卫，只在衙署大厅中添了一个天师神位，每天在神位前焚香诵经，殷勤礼拜。
看到王凝之这些荒唐的举动，谢道韫心急如焚，苦劝丈夫早做御敌准备，无奈王凝之鬼迷心窍，任凭你磨破嘴皮，他一概油盐不进。谢道韫无奈，只得学叔父谢安“但尽人事，各凭天命”，悄悄召集府上的家丁、丫环预备刀枪，加以训练，以备不时之需。
结果，孙恩很快率领叛军冲进会稽城，不仅杀了王凝之，还杀了他的儿子们。谢道韫悲痛之余却极为镇定，率领家丁和其他人欲突出重围。她展现了“虎门无犬女”的风采，她横刀在手，怀里抱着年仅几岁的外孙，亲自抽刀砍杀了数名贼兵。但终因气力有限，最后和婢仆都被抓了起来。
谢道韫被带到了孙恩面前，心狠手辣的孙恩看到她怀里的孩子，立刻下令杀掉。贼兵上前刚要动手，谢道韫毫无畏惧地厉声喝道：“事在王门，何关他族？你们如果要杀这个孩子，就先杀了我吧！”谢道韫大义凛然的神态、义正辞严的气势，竟把杀人不眨眼的孙恩震慑住了。他早就听说过谢道韫的才名，却想不到她是如此勇敢决绝，于是变色改容，以礼相待，不但没有加害她的小外孙，而且命属下善加保护，送谢道韫返回家乡。
谢道韫寡居在会稽时，那里文风鼎盛，读书、问学的氛围非常浓厚，那些莘莘学子时常登门向她请教。已过知天命之年的她虽然寡居，但并不保守，她于堂上设一素色帘帷，端坐其中，与那些求教者侃侃而谈。当时的太守刘柳是个名士，酷爱读书。久闻谢道韫清谈之名，想去拜访她。为此“束脩整带造于别榻”。谢道韫则粉黛不施，素衣素袍，坐在帷帐之内。两个人交起锋来，谢道韫“先及家事，慷慨流涟，徐酬问旨，词理无滞”，谈及自己的身世，哀而不伤；回答刘柳的提问，义理通达。
刘柳见她如此年纪，又遭遇这样大的不幸，却气质高迈，丝毫不失内心的高贵，不由得十分敬佩。告辞出门后，他对身边的人感慨道：“实顷所未见，瞻察言气，使人心形俱服。”意思是，他从来没有见到过这样出色的人物，光是看她的语言气度，就让人佩服得五体投地。谢道韫对刘柳也有知音之感，她说：“自从亲人离世，孤独嫠（音同离）居，深感人情凉薄。刘太守嘘寒问暖，体恤物情，真不枉见面一场。”
《三字经》中说：“谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏，尔男子，当自警。”说她不仅出口成章，而且不同流俗，更难得的是她临危不惧，有侠士风范。在风流名士辈出的魏晋时代，她绝对称得上巾帼不让须眉。现代国学大师余嘉锡说她“以一女子而有林下风气，足见其为女中名士”，难怪《三字经》要告诫说，你们那些男子，应当警惕，好好努力啊！
《世说新语》中还记载过这样一个故事，朱、张、顾、陆是江南的四大世家，张家的张彤云是张玄的妹妹，论家世自然不及谢家，论才情却差堪比拟，嫁到顾家。张玄也常常自夸自己的妹妹比得上谢道韫。有一个叫济尼的人，常常出入王、顾两家，有人问济尼，谢道韫与张彤云谁更好一些，济尼说道：“王夫人神清散朗，故有林下风气；顾家妇清心玉映，自有闺房之秀。”很多人都觉得济尼的结论是二人各有所长，其实不然。
“神清散朗，故有林下风气”中的“林下”指魏晋交接时期的“竹林七贤”，按照济尼之言，实际是说顾家妇（张彤云）不如王夫人（谢道韫）。称赞王夫人神情闲雅，大有竹林名士的风气，顾家妇不过是妇女中的优秀者而已。谢道韫的才情千古流传，至今为人所称道。遗憾的是，她流传下来的诗文很少，我们无法细品她的才情和志趣，只能在为数不多的资料中想象她的美貌和才华。
