曲江离冷笑一声，再度换招，龙斯跃头顶雷声炸响，几道电光凶猛地劈了下来。这次龙斯跃既没有闪避也没有阻挡，任由电光打在身上，但他却显得安然无恙，倒是脚下的土地迸裂开来，一片苔草被烧焦了。看来他是不动声色地把雷电全部引到了身外，借助脚下的土地加以化解。
◇
两人电光火石之间交换了三招，曲江离显然并没有用足全力，但龙斯跃化解起来却也轻松随意。云湛回想起萝漪在曲江离手下吃过的大亏，心里算计着，龙斯跃不应该有那么厉害，除非……
“你口口声声说背叛我是为了阻止法器库的开启，你在放屁啊，”曲江离的语调充满嘲讽，还隐隐带着愤怒，“你的实力我还不清楚么？不靠着法器的提升，刚才我那三下，任何一下都能要了你的命。”
“如果我把命都让给你了，那还怎么守护法器库呢？”龙斯跃反唇相讥，“历代以来，君主们之所以觉得天驱危险，除了他们对信仰的坚守之外，还在于他们为了信仰而不惜采取任何手段。”
曲江离并没有丝毫吃惊：“你果然是个天驱武士。十九年前，其实你还是开启了法器库，取出了其中的部分法器。而其他的这些人，也和你一样使用了法器吗？”
龙斯跃身后的十个人保持着沉默，表现出默认的姿态。龙斯跃说：“所以我们这十一个人，就和你手下一百人没什么区别了。你觉得你会有胜算吗？”
“只要我一个人能胜过你们这十一人，就足够了。”曲江离淡淡地说。
[二]
“他真的能一个人对抗十一个人吗？”风笑颜紧张地问。
“他不能，法器或许可能，”萝漪回答，“这十一个人没有完全控制法器的本事，不能完全发挥出法器的力量，而曲江离却找到了克制的办法，对抗二十二个人也不是不可行。”
仿佛是为了印证萝漪刚说的话，曲江离运气许久后，摊开双掌，左掌心燃起一团颜色怪异的白色火焰，右掌心则是一个氤氲转动的气状黑色球体。与此同时，他一直挂在胸前的项坠开始发亮了。
“说明他开始催动法器的力量了，”萝漪说，“所以这个挂坠必须保护住他的精神不被侵蚀。”
“到底为什么要用法器？”风笑颜又问，“如果连自己的精神都会被吞噬，那使用法器究竟有什么意义？”
“你看看曲江离的力量，就能明白了，”萝漪死死盯着场中，“任何人看了都很难不动心。”
◇
说话时，双方的比拼已经开始。曲江离右掌的黑色球体不断扩大，忽然间扣到了左掌的白色火焰上。刹那间，火焰的颜色竟然变得乌黑，而曲江离大喝一声，火光暴涨，十余道黑色烈焰激射而出，袭向龙斯跃和他的同伴们。
毒焰就像一条条扭动的黑蛇，瞬间将众人缠绕起来。奇怪的是，龙斯跃出现时显得身形飘逸，此时躲闪火焰却左支右绌，动作很是僵硬，其他人也大同小异，竟然轻易就被火焰烧到了身上。好在他们秘术功底都很深厚，很快以各种秘术隔绝了火焰，没有被烧伤。
但曲江离以两种秘术混合而出的黑焰始终无法被扑灭，一直在空中盘旋不止。龙斯跃等人就像全身抹了蛇药的人身入万蛇之窟，虽然暂时不会遭毒牙啃噬，但被群蛇环伺，想来也应该足够难受。但他们还是表现得相当镇静，一面与黑焰相抗，一面伺机反击。
一个中年女子首先发难。她以奇特的姿势跪伏在地上，十指发力，竟然深深插入了土地中。随着这一插，以她的十指为起点，十道波纹状的隆起出现在地表，就像是有钻地的动物紧贴着地皮，向曲江离高速移去。
曲江离伸出左足，在身前的地上划了一道直线。那些“波纹”刚刚钻到直线前方，似乎是受到了阻碍，立即钻破地面，激射而起。泥土和砂石像被赋予了生命，带着呼啸的声响直撞向曲江离的身体，每一粒都带着极大的破坏力，足以钻透一张牛皮。
但曲江离没有闪避，任由利箭一样的砂石击打在身上，砂石轻松地钻透了他的身体，却既没有声响，也不见血光。
“残影术！”萝漪低呼，“那只是一个残影。”
话音未落，曲江离的真身已经出现在了中年女子身前。中年女子刚要抬手抵挡，曲江离的身体却再次移动，来到了她的背后。女子的脖子慢慢现出一道淡淡的印痕，并且不断扩大，突然之间，印痕开始无法阻止地变成宽阔的裂缝。
然后女子的头颅落在了地上，黑色的血液从脖颈出汨汨流出。而曲江离的手上，一根细如蛛丝的透明丝线忽隐忽现，那是一根用秘术凝结的冰线。
◇
“人的身体总有肉体的极限，”萝漪说，“武士有速度和力度的极限，秘术师有精神力的极限。但人们总是要追求更大的力量，如果肉体不能承受，能否使用其他的事物来承受呢？这就是法器的起源了。法器能帮助凡人提升精神力，帮助他们施展出超越极限的强大秘术，但这一切也要视他们本身的秘术功底而定。打个比方说，有合适的地基，总能建好房子。但地基挖得深，房子才能盖得高。”
云湛点点头：“我明白了。之前我一直在想，为什么我遇到的独眼人秘术虽强，却并没有强到超乎我见识的地步，而曲江离又那么离谱。那也是由自身的精神力基础而来的。”
“曲江离还不一样，他已经疯狂到把法器嵌入自己的身体了，自然和旁人不同。他曾经有一些很强大的追随者，但我猜测，一部分由于使用法器过度，已经被废掉了，还有一部分则在二十年前的事变中被龙斯跃设计除掉了，”萝漪说，“而现在的这些独眼人水准未必够，一方面可能浪费了本来取出的数量很有限的法器，另一方面他们的精神力量很难保证不被迅速反噬，所以绝大多数人都没有获得曲江离赐给的法器。他需要更多的法器，以便吸引更强的追随者，把法器交给他们才能物尽其用。”
此时曲江离已经又击倒了两名当年的背叛者，而且都是痛下杀手毫不留情。但正当他看着地上三具尸体，胸中充满复仇的快意时，无意中一回头，却发现自己带来的手下却也已经倒下了一大半，在地上翻滚挣扎，痛苦不堪，身上的黑色火焰烧灼着肉体。剩下的则纷纷躲闪，显得十分狼狈。
龙斯跃抄着手站在一边，仍然被黑焰围绕着：“你忘了一件事。如果我们对付不了这样的火焰，你的手下更加对付不了。你和二十年前还是没什么变化，作茧自缚。”
曲江离的脸藏在面具里看不见，但能听出来，他的声音依然镇定平静：“我说过了，只要我能清楚你们所有人就足够了。马上进去！”
最后一句话是对还幸存的独眼人说的。得到命令的信徒们立即行动，但龙斯跃这一次并没有去阻止他们。他终于熄灭了身上的火焰，开始凝神准备应付曲江离新一轮的狂暴攻击。
云湛捏了一下萝漪的手心，意思是“看准时机，准备动手”，萝漪会意地点点头。
曲江离凝立不动，所有人都紧张地等待着，不知道他接下来的举动。九州的秘术通常对应于十二主星的星辰力，有着种种截然不同而威力奇大的效果。一般的秘术师一生能修炼一两种不同系的秘术已经很难得，但有了法器的支持，谁也无法预料曲江离会使用什么样的秘术。风笑颜更是紧张得满手心都是汗，生怕自己的父亲没办法应对。
然而这个戴着面具的怪人的行动出乎所有人的意料。他五指虚抓，一大块泥土从地上飞起，落入他的手心。正当风笑颜以为他是要效仿刚才那名中年女子的攻击方式时，曲江离却催动秘术，把泥土揉在了一起。一道金光闪过，泥土的形状变得细长，同时呈现出金属的光泽，变成了一把长剑。
他扬起长剑，身形晃动间逼近了龙斯跃，挥剑向他劈去。剑气纵横中，云湛瞠目结舌地发现，曲江离的剑法精妙狠辣，不亚于任何九州第一流的剑术大师。
魔武双修？
风笑颜对此没什么见识，云湛和萝漪却相顾骇然。武术和秘术，有着几乎完全相悖的修炼方式，两者兼修难于登天，一般人最多不过是以某一项为主，另一项作为辅助。但已经展露过高深秘术的曲江离，此刻竟然能运剑如风，实在是过于诡异了。
显然龙斯跃也没有想到曲江离会玩出这一招，而秘术师本来就应当远距离与人对战，一下子遇到近身搏击的武学招式，有些招架不及，勉强闪避了几下，身上已经连吃三剑，好在都没有伤及要害。
龙斯跃的同伴们赶忙上前助阵，曲江离大吼一声，长剑上泛出红光，竟然是把秘术贯注到了剑身上。宝剑挥过处，燃烧的火焰带起灼热气浪，让人更加难以防御。
激斗中曲江离举剑向天，剑身上炽焰暴涨，一片流星般的火雨疾飞而出，逼得众人狼狈躲闪。他随即再回剑，在半空中划出一道圆弧，但这一次却并没有火焰飞出，取而代之的是——风刃。
尖锐的破空响声后，除了龙斯跃躲避及时外，其他人都被风刃击中。那些无形无色却又坚硬如刀的疾风，在他们的胸腹、头颈处割出致命的伤口。
只剩下龙斯跃一个敌人了。曲江离得意至极，双手握剑，开始聚集旋风，准备给龙斯跃避无可避的致命一击。他的胸中充满了即将胜利的喜悦，在那短短的一刹那，放松了警惕，然而正当他的风刃阵即将放出时，却忽然感到背心微微一痛。凭借着敏捷的身法，他在这一瞬间不可思议地做出了一个闪身的动作，躲开了后心要害，“哧”的一声，一支利箭穿透了他的左臂。
“是谁？”曲江离一声暴喝，恼怒地回过身来，眼前出现的赫然是两个老熟人：云湛和木叶萝漪。云湛的手里握着正在颤动的羽族强弓，这一箭正是他射出来的。而曲江离所不知道的是，这一箭能无声无息地射中他，除了他得意忘形之下疏于防范外，最重要的在于，还有一个至今没有露面的人，消去了云湛出箭时的声音。
“二位是？”龙斯跃看着这两个突然冒出来的陌生人，发问道。
“现在不适合问这些问题，解决了老怪物再说，你知道我们是友非敌就好了。”云湛回答。
“我说过，你的命运就是不断地失败，”萝漪始终朝着曲江离，双手都已经准备好了“枯竭”，看来是决意以自己杀伤力最大的秘术和对手力拼，“你看，你的手下都已经完蛋了。”
曲江离悚然回头，只听见法器库里隐隐传出不断回响的惨叫声和呻吟声，却没有见到任何一个人出来。他突然明白过来，伸手指着龙斯跃：“你……你……”
“上一次法器库开启之后，我就趁着关闭前在里面做了点布置，”龙斯跃微笑着说，“我希望确保里面的法器永远不会再被人占有。”
面具下的脸虽然看不到，但长袍下的身体却在微微颤抖，可想而知曲江离已经愤怒到了极点。他甚至一句话都不想说了，以寒气冰冻住伤口，既能暂时止血又可以缓解疼痛，随即风刃狂卷，打算把眼前的三个敌人都绞成碎块。
这样的选择其实正中云湛下怀。之前他一直担心着曲江离所使用的秘术无色无声难以防范，风刃虽然声势奇大，却存在着重大缺陷，那就是尖利的破空之声，这样的招式云湛丝毫也不陌生。许多年前云灭训练他的时候，会蒙上他的双眼，然后用没有掰掉箭头的利箭一箭一箭射过去。
“不要光躲，光躲没用，”云灭一边射箭一边说，“我要求你每躲过十箭，至少还我一箭，否则今晚没饭吃。”
年少的云湛满头大汗，竭力用耳朵捕捉着云灭故意露出的破绽，然后开弓射去。不过在眼下，肉眼看不到的风刃可以用耳朵辨别来路，但即便用双目捕捉，他也找不到曲江离身形上的破绽。曲江离近乎完美地诠释了魔武双修的真谛，一面秘术攻势凶猛，一面又像一个身法敏捷的武士一样不断走位，这让寻常武士面对秘术师时的优势荡然无存。
萝漪和龙斯跃身法不及云湛，只能不断利用秘术硬挡。但他们身上也同时体现出了秘术师远距离攻击的好处，反而能不断给曲江离制造一些麻烦。只是曲江离借助法器的支持，即便被秘术击中，也能轻松化解，并没有受到什么伤害。
还是需要射中他一箭，云湛一面躲闪风刃，一面努力寻找着可乘之机。如果他能稍微再慢上一点，只需要慢一点……
但与云湛期望的相反，曲江离反而加强了攻势。云湛听到裂开的地穴里不断传出轰鸣声，忽然间明白过来，法器库的开启时间所剩不多了。曲江离再不抓紧时间，只怕又得等上十九年了。他恍惚间想起了自己少年时，当时的辰月教主苏玄月也是那样苦苦等待着十多年才到来的时机，但由于云灭的出现而错过了。这一次，还会重演相同的一幕吗？
◇
但曲江离不是苏玄月，他的执着似乎更甚。杀红了眼之后，他已经把自己的力量发挥到了极限，空气中仿佛有万箭齐发，云湛步伐再快，身上也留下了不少的擦伤。而萝漪和龙斯跃也并不比他强到哪里。
突然之间，曲江离猛地变招，风刃消失无踪，而空气中好像出现了无形的墙壁。这是将空气挤压在一起的秘术，虽然没有风刃那么刚猛，但由于动作缓慢，反而令人难以捕风捉影。三个人还没反应过来，就和曲江离一起，被无形而坚似铜铁的空气挤入了地穴中。
风笑颜大叫一声，不顾一切地跑到了洞穴边，也跟着跳进去。至于这一英勇举动到底是因为担心父亲更多一点，还是担心云湛更多一点，她已经没时间去掂量了。
[三]
首先看到的是遍地的焦尸，那是刚才被龙斯跃十九年前布下的陷阱所诱杀的独眼人，但比起其他的东西，这些尸体似乎都不算什么了。
法器库比云湛想象中还要大一些，它并不甚宽，却像一条看不见止境的地下甬道，窄而长地向远处延伸出去，那一件件的法器就安放在甬道的两侧，其间的怪异程度超乎他的预期。眼前的一切光怪陆离，让人恍如置身于一场噩梦中。
