祝韵蓉一共做了四样菜肴，不但色香味俱全，而且荤素搭配，独有一番中西合并的风情。吴铮一尝之下赞不绝口，险些连舌头都吞了下去，对她的高超厨艺佩服的五体投地。
实际情况是，许久以来吴铮不但饱经沧桑、颠沛流离，很少能吃到一顿像样的晚餐，更在于祝韵蓉烧的这些菜独特新奇，别具匠心，便算挥舞着大把钞票满洛杉矶找寻，也没有一家餐馆做得出来。
祝韵蓉不知是因为喝了酒，还是得了吴铮的赞美，皎洁白皙的鹅脸蛋飘起一抹红晕不散，更显清雅秀丽的绰约之姿，频频举杯：“吴大哥，干杯！我好久没这么开心的吃顿晚餐了。”
吴铮吃菜是敞开了心扉，可惜一提喝酒便没了半分男儿本色，皱眉小啜了一口，苦笑着实话实说：“这酒我实在无福消受，好像比我们家乡自酿的烧刀子还烈，真怀疑你怎么喝得下去。”
祝韵蓉放下酒杯若有所思，淡淡道：“一个人若想足够坚强，什么烈酒都要喝得下。”
吴铮一怔：“你这话透着好深的感慨呀。”
“吴大哥。”祝韵蓉突然道：“问你一个冒昧的问题，你的父母还健在吗？”
吴铮又是一怔，茫然摇头：“不，我很久以前就没有了父母……”
“我看出来了。”祝韵蓉打断了他：“从我见到你的第一眼起，在你目光中就看出来了。所以我对你有一种说不出的……亲切感，也许我们的命运很相似。”
吴铮蹙眉，尴尬道：“真没想到，我的出现能勾起你的伤心事，看来这不是个愉快的话题……”
“不。”祝韵蓉平静的摇头：“你不是想知道我怎么认识廷叔的吗？这就是整件事的开始。我很小的时候妈妈得了重病去世了，爸爸我们父女俩相依为命。后来他一个人到了美国，从开餐馆做起，一点一点经营，生意越做越大……在我12岁那年，他通过移民投资的方式把我和云姨接了过来。”
吴铮道：“云姨是谁？”
“爸爸走后委托照顾我的保姆。”祝韵蓉道：“如果她还活着，现在就是这间别墅的女主人。”
“啊？”吴铮吃了一惊：“你是说，这个云姨和廷叔是……是……”
“没错，他们俩原本是夫妻。”祝韵蓉很平静的回答：“那时候廷叔在爸爸的公司做事，一个偶然的机会在家中结识了云姨，他们就相爱了，后来还结了婚。其实廷叔在这之前离过婚，有一个和我差不多大的女儿，还收养了一个男孩，但是云姨并不在乎这些，她很爱廷叔，无私的帮他抚养这对儿女。”
祝韵蓉说到这里又喝了口酒，苦笑道：“若是时间停顿在那时，这本该是个很美好的故事……可惜后来一切都变了样。先是云姨在一次意外的车祸中去世，廷叔受不了这样的打击，陷入了巨大的悲痛中；接着就是爸爸的公司，突然连续发生了重大的投资失误，导致财务赤字飙升，损失惨重，最后不得不宣布破产。”
吴铮摇头道：“真难以想象，怎么这么多灾祸会一起发生。”
“爸爸公司雇佣的大多数员工都是华人，只有几个合作伙伴是美国人。”祝韵蓉娇美的容颜不再平静，开始流露出无尽的哀思：“为了安抚这些华人员工，他散尽了所有个人积蓄，为他们结算薪水、寻找新的工作，一切都尘埃落定后，他身上只剩可怜的9美元，连我在澳大利亚读书的学费也无力支付……”
吴铮沉默不语，没想到祝韵蓉还有这样一段不幸的经历。在当时的境况看来，这对他们父女俩不啻是场灭顶之灾，突然从幸福的天堂跌落到黑暗的地狱。
“然而噩梦还没终止。”祝韵蓉凄然一笑：“爸爸受到的打击太大，积郁成疾，没多久就患上了严重的肝病，不得不住院治疗。这时候是廷叔站了出来，他为爸爸结算医药费，没日没夜的守在他病床边；为了不影响我的学业，还垫付了学费，让乔叔把我送回澳大利亚……”
吴铮耸然动容，问道：“那你爸爸后来……后来……”
“后来去世了，他没熬过一个月。”祝韵蓉两行清泪滑落：“那一年我14岁，在廷叔和乔叔的陪伴下匆匆处理了爸爸的后事。后来我大学毕业，回到美国后又用了两年时间考取了普林斯顿大学的历史学士学位，然后来到洛杉矶和廷叔他们团聚，找了份还算不错的工作。”
她说到这里端起酒杯一饮而尽，抹了抹眼角：“那段经历是不幸的，我那么小就失去了所有的亲人；但是现在回首……我又是幸运的，除了学会坚强自立的面对生活，还有廷叔、乔叔的呵护照顾，随着岁月的流逝，他们都变成了我最知近的亲人，陪着我走出伤痛和阴霾，可以自由幸福的享受生活。”
吴铮无言以对，想了想歉然道：“对不起，我没想到问一个问题，会让你……”
“我不介意。”祝韵蓉破涕为笑：“这是我自愿说的，而且说出来舒服很多。有时候想找个倾诉的对象，并不是谁都合适。我说过，我能从你的眼神里体会到一种……一种亲切，你不觉得我冒昧就好！”
“不会，不会。”吴铮连连摇头，突然想到她和许劭廷是这样的亲近关系，而自己左一句“老财迷”右一句“老糟头”的称谓可着实不妥，尴尬的搓手：“说起来不好意思，以前我对廷叔缺乏尊重，说话也很不礼貌，这个……呵呵，请你不要见怪。”
“错也是我错在先嘛。”祝韵蓉美眸灵动：“要不是我搬来，险些挤走了你，廷叔不会轻易撵你的。好在他老人家又发了善心，不但留下了你，还为我们换了新房间，一切不愉快都烟消云散了。”
“是啊是啊。”吴铮嘴里答应着，心里却另有见地。租房只是小事，如今许劭廷手握一颗“裕璜龙”待价而沽，和他相处能否“愉快”，还要看接下来的情势发展。起身走到窗边想点支烟，突然僵住了身形……透过窗口看去，那辆破旧的纽约人不知何时竟然去而复返，静静的停在街边，而里面隐约没有了乘客。
咔哒！楼下的木梯传来一声极其轻微的响动，吴铮一下子警惕起来，竖起耳朵聆听。
“不过这次廷叔也透着古怪。”祝韵蓉不察，继续说道：“我一直在自己租房住，不知为什么他突然打电话要我搬过来，而且不说原因，挺让人纳闷的。”
咔哒，楼下的声响再起。
这回她也听到了，诧异道：“什么声音？”
吴铮不答，朝她摆了摆手，沉着气走向门边，突然一个箭步冲了出去……
祝韵蓉笑道：“你干嘛这么紧张，这栋房子太久了，楼梯的木材……”话音未落“啊”的一声尖叫，浑身震颤之下碰翻了酒杯、餐碟，掉落在地摔的粉碎！
吴铮冲出去不过一秒钟，很快就原路倒退回来，脚步迟缓……他的额头被一把黑漆漆的手枪顶住，随后两名陌生男子慢慢跟了进来，目露凶光，正是先前在楼下盯梢的东欧壮汉。
“你们是谁？”祝韵蓉花容失色，牙齿打颤：“你们是……怎么进来的？”
两名恶汉不答，持枪顶着吴铮的人凝视祝韵蓉，侧头问同伴：“确认是她吗？”
另外一人点点头。
“一起带走。”持枪汉子嗓音低沉：“女的留下，男的是目击者，到城外解决掉！”
那名同伴麻利的把手枪塞入腰中，跟着拽出一团胶带纸，显然是有备而来。吴铮眼珠乱转，大为惊奇。这两人简短的对话已经表明，他们此行的主要目的是冲着祝韵蓉来的，根本没他什么事。不过因为适逢其会，跟着遭殃在所难免，待遇也远不如祝韵蓉，竟然要被带到城外“解决掉”。
这就奇怪的很了，祝韵蓉一个文文弱弱的女孩子，能惹到什么样的大仇家，才招来被绑架之虞？
那名同伴一扬手里的胶带纸，低声威胁：“乖乖的听话，不然有你苦头吃！”
祝韵蓉惊惧交加，起身向后退缩：“不要！别过来！我要喊人了……”脚下一个趔趄，坐倒在地。
那同伴轻蔑的冷笑，表情就像看着一只待宰的羔羊，迈开大步向前……冷不防一声枪响，他的右大腿被一颗子弹对穿而过，鲜血飞溅中惨叫着倒地！
祝韵蓉吓得魂飞天外，捂住嘴惊声尖叫，抬头看去，开枪的竟然是顶住吴铮的汉子！
这一幕匪夷所思的变故太突然，房间里的四个人全都傻了眼。尤其是开枪的汉子更满脸错愕，看着冒烟的枪口难以置信，像吞了个咸鸭蛋。中枪的同伴强忍疼痛，歇斯底里的大吼：“帕克……你特么疯了吗？！”
“我……我……”帕克急欲分辨，谁知挪回的枪口突然被一股无形的大力控制，再次转了回去……砰！又是一声震耳欲聋的枪响，同伴肚腹再中一弹！
“啊！”尖叫和惨叫同时响起，但相比之下还是祝韵蓉的分贝盖过了伤者，她从未目睹过如此血腥的场面，紧张恐惧到了极点，出于本能翻身撑地，连滚带爬的逃向厨房。
“老兄，你在搞什么，是不是疯了？”吴铮假意吃惊，把那名同伴的口吻学了个十足，眼底却浮起幸灾乐祸的狡狯。很明显，两名恶汉都觉得见了鬼，可这鬼正是他捣的。
靠意念力挪动枪身，再扣动扳机……吴铮放弃了正面抵抗，突然想到的就是这么个阴损法子。虽然从头至尾他都没有接触到枪身，但和亲力亲为实在没什么区别。
让谁都看不出破绽，制造两名歹徒之间莫名其妙的“自相残杀”，一来透着好玩，二来不用承担任何后果，还有助于把水搅浑，隐藏好他的超能力。
那名同伴连中两枪，伤势严重，已然出气多、进气少，连挣扎的痕迹都没有了。帕克惊骇欲绝，险些把枪甩手扔掉……只有他自己明白，这种“明目张胆”的误伤透着怎样的诡异离奇，突如其来的转动枪口、发射，没有哪个动作是在他主观故意的状态下做出的！
那把枪好像被激发了某种“魔性”，是“自动自觉”带着他的手臂运行的，一连向同伴开了两枪！而这个过程中，帕克的手指甚至都没扼进扳机框里。
很显然，这可和“走火”的性质截然不同。一把合格的现代式半自动手枪，无论设计还是使用中，军工厂商都把安全因素考虑的全面周到，加诸了安全保险、到位保险等多重保险机构……退一万步讲，走火一枪还能在接受范围内，连续走火两枪（即使是枪机控制机构处于“连发”位置）就无法想象了。
再退一万步讲，即使真的有走火两枪的巧合，帕克也无法解释“手臂被带离”的怪像，不扣扳机射出子弹算走火，那枪身自行运动、自行瞄准算什么，算“走向”？
几秒钟后，他才回过神来，猛地和吴铮对视，发觉这小子没有半分惧怕恐慌之意，反倒是眼角眉梢都透着坏笑，得意洋洋，就好像早预料到会发生这样一幕，登时心下一颤，疑窦丛生。恶狠狠一举枪口：“小子，你搞什么鬼……”一语未毕，枪口突然毫无征兆的上扬，狠狠砸在自己额头上，天旋地转中噗通一声栽倒在地。
吴铮邪魅一笑，抱头仓皇跑向厨房，假意声音发颤：“阿蓉，阿蓉……你没事吧？”
……
十五分钟后，别墅门前挤停着两辆警车和一辆救护车，炫目的警灯无声旋转，数名警员忙碌的身影进进出出，周围拉起了一圈简易警戒带，拦阻住闻讯赶来的围观民众。
两名医护人员抬着担架匆匆出门，一名医生跟在后面，朝救护车里大喊：“伤者腹部、腿部中枪，失血量超过1000毫升，血压急速下降，通知手术室马上准备手术，预计8分钟后抵达！”
祝韵蓉裹着一张薄毯坐在旁边的台阶上，脸色苍白。瞥见担架上的伤者连忙侧头，不自禁的靠向身旁的吴铮，浑身瑟瑟轻颤。吴铮轻抚她的香肩安慰：“不怕，不怕，都过去了，我们安全了。”
