杜燕绥愕然，不是武昭仪会是谁？
“皇上，照时间看，这几条蛇应该是才放入汤池的。否则，不会在娘娘和开国侯夫人欲起身的时候才被发现。”一名千牛卫禀道。
岑三娘在屏风后听得清清楚楚。千牛卫说的有道理。与武昭仪相邻的汤池就她和王宝林两人，王宝林和自己一直在一起，会是谁靠近过武昭仪和李氏的汤池？
“臣以为此案并不难查。把幕帘全部拆了，请娘娘和小主们，以及今晚侍候的女官内侍照自己的位子站好。一一对证，谁有走动出入，便一目了然。”既然不是武昭仪动的手，杜燕绥就不担心了。
高宗点头：“燕绥此话在理。来人，服侍娘娘小主们更衣。”
殿外站满了禁军，谁也不可能在这个时候溜走。女官和内侍捧来了衣裙，屏风后的女人们纷纷换了衣裳。
待撤去屏风，王宝林就对岑三娘的手道：“杜夫人，咱们过去吧。”
岑三娘迈步要走，胳膊一紧，她这才想起岑美人一直挽着自己。
岑美人脸色苍白的望着皇帝身旁的杜燕绥，喃喃说道：“居然是蛇！”
岑三娘她拍了拍岑美人的手道：“别怕……”
岑美人的头靠向岑三娘的肩，声音轻若蚊蚋：“妹妹也姓岑。请护我父兄不死。”
她说完松开了手，在岑三娘错愕的目光中缓缓走向自己的位置。
自己和王宝林的汤池与武昭仪的相邻，蛇是才放进去的，只有岑美人来过……那句话震得岑三娘险些脚步不稳。
“皇上！汤池里捞起一物，似的装蛇用的。”千牛卫从池水里捞起一只金丝编就的革囊。一尺来长，系口的带子已然松开。
三条蛇能塞进得去，完全可以放在宽大的衣袍里。可那是三条活蛇，岑美人才十八九岁，她怎么有这胆量？岑三娘想着脊背发麻，换成是她，吓都吓死了，那还敢带在身上。
“皇上，微臣已查明，那名女官被蛇咬了三处地方，尚未立时毙命。乃中毒昏迷溺水而亡。据微臣所知，银环蛇虽具剧毒，性情温和，并不会主动攻击。定是池中人等惊惶搅动水流，蛇以为己身受到攻击，这才咬了那名女官。是以昭仪娘娘和开国侯夫人才能逃过一劫。”在旁的太医禀道。
杜燕绥补充道：“此乃二月初春，蛇才从冬眠中苏醒，臣以为此蛇是入了汤池之后受热刺激，这才活泼起来。”
这时众人已站定了位置。随扈的尚宫局女官开始一一询问记录。
离武昭仪汤池尚远的嫔妃们已恢复了镇定。她们又没过去，池子里又有人相伴。相互为证，脱了嫌疑。
仅一柱香的时间，焦点就聚集在岑三娘和王宝林这处。
王宝林极镇定的答道：“臣妾与杜夫人相伴，侍候的女官可以作证，我们一直没离开过，才出汤池就听到旁边出事。”
女官也作了证，犹豫了下道：“宝林小主和杜夫人起身时，岑美人来过。她是掀了幕帘进来的。奴婢等人在里间侍候，并无看到她从何处过来。”
高宗记得清清楚楚，年前吏部侍郎告病致仕，吏部尚书推举提拔了岑美人的父亲岑郎中升任侍郎一职。主管六部的王相并无异议。吏部？大理寺正在查是谁在岁考中扬房两州刺史评了优等。
他的脸就沉了下来：“岑美人！”
岑美人孤零零的站在一座小汤池旁边，并没有和人同浴。她往地上一跪，声音发颤：“臣妾与杜夫人是堂姐妹，和王宝林是同乡，便去寻她们说会话。皇上明鉴！臣妾……臣妾也没那胆子提着几条蛇啊！”
岑美人哭了起来。
要在袖中藏一袋毒蛇，众嫔妃想着都怕，一时间倒也信了几成。
这时，一名内侍进来，在胡公公耳边轻声说了几句话。
胡公公望着岑美人叹了口气，低声禀了皇帝。
高宗大怒，指着岑美人道：“你还敢装可怜？把人带上来！”
两名内侍提着个宫女扔在了地上。
那宫女抖得像筛糠似的，伏地大哭道：“奴婢只是照小主吩咐，泡汤的时候给她送几道爱吃的点心进来！奴婢什么都不知道。”
一名千牛卫呈上了手中的食盒：“皇上，出入殿间的宫婢内侍女官都查过了，她带的这只食盒底部有隔间，正好能放下那袋毒蛇。她正巧是岑美人的贴身侍婢。”
“食盒和点心从哪里拿的？”杜燕绥问道。
“是，是从宫里带过来的。小主伴驾，宫里做了最爱吃的几道点心，用食盒装了登车带来。”
岑美人惊惧的看着那宫婢，颤声说道：“皇上，臣妾不知道那食盒内有夹层。”
“交慎刑司查！”高宗吩咐道。
宫中慎刑司在宫人眼中是地狱般的存在，那宫婢吓得瘫软在地，任由两名内侍拖了出去，一路高喊着：“小主，是你叫人吩咐奴婢送点心的，奴婢冤枉啊！”
高宗冷冷看着岑美人道：“你若不说实话，朕诛你全家！”
“皇上，臣妾进了汤池，并没有吩咐过送点心。”岑美人重重的朝高宗磕了个头，心里已明白了。
她凄然的说道：“臣妾没有吩咐人送点心。那袋物事……是臣妾笼在袖中带进汤池的。”
见岑美人承认，众人倒吸了口凉气。
岑美人满脸是泪：“皇上开恩，臣妾并无害昭仪之心！是皇后娘娘想要出气，拿了袋蛤蟆让臣妾趁机放入汤池，想要惊吓武昭仪。大理寺正奉旨查吏部岁考之事。臣妾父亲才升任侍郎，正被大理寺调查。是皇后许诺保臣妾父亲平安。东西是皇后令人送来的，臣妾哪里知道是蛇！”
“你撒谎！”屏风后头突然响起声音来。
开国侯夫人悠悠醒转，正听到岑美人的话，踉跄着奔了出来，指着岑美人骂道：“妾身在骊山别庄休养，皇上御临汤泉宫，照惯列定会召外命妇进宫赐宴。如果是皇后指使，她怎么会不把妾身安危放在心上？需知那蛇又不认人，若非两名女官搭救，妾身今日也定毙命于此。皇上明鉴，休听美人胡言乱语，污蔑皇后娘娘。”
岑三娘敢肯定岑美人的话是真的，心想她怎么这么糊涂，被皇后当成了枪使。
随驾的嫔妃以武昭仪为尊。开国侯夫人是皇后亲嫂子。武昭仪面上肯定敬着。也一定会拉着李氏在一起。哪怕以身为饵，有开国侯夫人在身边，安全系数也会高很多。
皇后让开国侯夫人涉险，目的就是为了摘清自己。
岑美人脸色苍白，镇定了许多：“请皇上明查，那袋东西是名小内侍在进汤池之前，亲自递给臣妾的。臣妾已经招认。无需再隐瞒食盒一事。臣妾被皇后胁迫，想惊吓昭仪娘娘，并不知袋中物事是毒蛇。臣妾一时糊涂，望皇上念在臣妾父亲一无所知的份上，饶他性命。”
李氏也跪下哭道：“皇上，妾身是皇后娘娘的亲嫂啊。如果不是妾身发现及时，恐怕昭仪娘娘和妾身都遭了毒手。休听岑美人血口喷人，皇后娘娘定是清白的呀！”
武昭仪开口说道：“岑美人说是小内侍送的东西。这宫里头就这么些人，挨个的认人便罢。究竟那袋蛇是装在食盒里送进来的，还是小内侍交给岑美人的，总能查个水露石出。”
高宗点了点头道：“带宫里所有内侍进来。”
岑三娘不知为何心头一跳。岑美人的话在岑三娘耳边盘旋不去：“妹妹也姓岑。请护我父兄。”她望向杜燕绥，见他也是眉头紧锁。
不多时，殿外一排内侍鱼贯而入。
岑美人跪在地上，仔细的辨认着。眼睛一亮，指着其中一人道：“皇上，是他，是他把东西交给臣妾的。臣妾拎着有点重，他说是袋蛤蟆，扔进池子里，袋口绳结是用蜡封的，遇热水化开，袋口自然就会解开。”
两名千牛卫拎起那名内侍扔到地上。
还没等皇帝开口，那内侍尖声叫道：“杜夫人让小的带给岑美人……”
杜燕绥眼睛一眯，厉声喝道：“你说什么？”
岑三娘也吓了一跳：“我不认识你！”
那小内侍在地上连连磕头：“杜夫人给了小人银子，说她与岑美人是堂姐妹，说不方便当众带东西给岑美人，让小人悄悄叫住岑美人把东西给她。小人错了，小人一时贪心，只觉得入手沉重，并不知道是什么！”
他从怀里掏出一个红绸包，放在地上打开，里面是两锭黄金。
