“原先想出这个点子做生意，是府里差银子。如今拿回了爵位，田庄和俸禄并不少。府里也不差每年这几千两银子。承蒙夫人这两年的照顾，这个点子便送与夫人做回礼。织锦阁要做便自己做，国公府不插手。”
徐夫人笑吟吟的谢了：“无功不受碌，织锦阁还是分两成利给国公府。”
岑三娘摇头：“您没听明白我的意思。国公府和你家主子的合作差不多到头了。将来是敌是友还不知道。我不想再和你家主子扯上什么关系。您尽管做羽绒服，国公府绝不会说这衣裳是我家想出来的点子。”
撇的这么干净，王爷的计策就废了。
如果不是岑三娘遣人来偷听，王爷担心是别的人，追去确认。大概岑三娘是不会拒绝开店的事情。冥冥中真有神灵在保佑着她吗？徐夫人情不自禁想起袁天罡的批语，也不再劝她。临走时微笑道：“少夫人是有福之人。”
隔了半月，徐夫人接到滕王密信。信上只有四个字：顺其自然。
她暗暗松了口气。
张氏的周年祭过后不久，年节接踵而至。
今年杜燕绥在家过年，又是他的生辰。府里不仅照去年一样，还召了府里下人一起在院子里摆了席，杜老夫人却没了那份高兴。
冬天对老人来说最不好过。杜老夫人的病好了，精神却差了。也许是预感到自己时日不多，她特别盼望有生之年能看到杜家有后。
岑三娘算着日子努力，却一直怀不上。
杜燕绥才二十二岁，她十七。岑三娘觉得都还小呢，不用太着急。就算杜燕婉，十八岁嫁给邹雄杰，十九岁才怀上。她这不是还差着两岁么。然而大环境如此，嫁来两年没动静，被杜老夫人盼孙心切的目光一扫，岑三娘就跟霜打的茄子似的，蔫了。
杜老夫人知道两人感情好，也不忍心主动开口给杜燕绥纳妾。岑三娘压根就没这念头。可架不住添堵的人一个接一个。
谁叫杜燕绥年纪轻轻就袭了爵呢？
正月里走亲戚。岑三娘和杜燕绥去了李家。她自去和杜静姝，小韦氏聊天说话。李老太爷当着李尚之的面，席间就说开了。
“三娘是我的外孙女。她年纪轻，又没了父母。我这个做外祖父的，少不得要替她考虑考虑。夏初这丫头稳重本分，你若觉得还行，就抬了她吧。如果你不喜欢，我府里还有几个容貌性情都不错的，你选两个去也行。”
杜燕绥脸上带着笑，脚却从桌子下伸过去，踢了踢李尚之。
李尚之睃了杜燕绥一眼，慢吞吞的说道：“不孝有三，无后为大。父亲说的在理。”
杜燕绥狠狠一脚就踩上了去。
“哎……”李尚之吃痛，堆了满脸笑，迅速转了口风，“爹，内宅的事，还是让三娘自己拿主意吧。燕绥不好越过她做主。”
“外祖父，尚之说的对。内宅的事还是让三娘做主。”杜燕绥接过话头，又敬老太爷一杯酒。
李老太爷直接拂袖而去。
杜燕绥就给李尚之赔礼：“我是不会纳妾的。当着长辈又不好直说。”
李尚之拍了拍他的肩道：“我上头还有个哥哥，侄儿也有两个。我肯成亲，他们就烧高香了。你却不同。国公府就你一根独苗。在我家，我还能替你说几句。你祖母发话，你怎么办？”
“祖母盼着她继续贤良，主动开口。这算盘搁别人身上，没准儿就成了。三娘才不会。别说主动给我安排，我要是今天点头抬一个回家，你信不信她明天就敢收拾包袱走人。”杜燕绥苦笑，“我哪里敢。别说她现在没怀上，她就算这辈子生不出来，我也不敢纳妾。”
李尚之笑了半晌，轻叹了口气道：“我真羡慕你们。”
杜燕绥心头一突，知道他想起了尉迟宝珠。他沉下脸来：“静姝是我妹妹，她人好，你若对不住她，别怪我不客气。”
“我知道。”李尚之心里泛起淡淡的苦涩，“我既然娶了她，自会待她好。只是……燕绥，你和我说实话吧。你和三娘回隆州祭祀，究竟发生了什么事？”
“我哪知道啊。走之前王妃还约了三娘去锦屏山看夕落。身子弱了点，别的还好。哪想到我们走后，王妃病情反复，就这么去了。”杜燕绥推了个干干净净，又劝他，“都过去了，你若再惦记不忘，怎么对得起静姝？”
娶了他的堂妹，能问出来端倪才怪。也是他自己着了相，总觉得像只鲜虾似的宝珠怎么说病逝就病逝。李尚之苦笑道：“喝酒吧。”
这边小韦氏也在劝岑三娘：“……与其从别人家选侍妾，不如用自己家的奴婢。好歹你还能拿捏一二。夏初和阿秋侍候你那么久，你也知道底细，就算抬了妾，也不会不敬着你。”
岑三娘听得烦，笑道：“她俩都有了意中人……再说我年纪还小，不着急。”
话不投机，岑三娘匆匆和静姝聊了几句，就告辞了。
回去了路上，杜燕绥没有骑马，和她挤马车上，对今天自己的表现颇为得意：“你外祖父想给我塞美人，被我拒绝了。”
岑三娘并不高兴：“是啊，大舅母也想让我给你纳妾，我也回绝了。怎这么烦啊！”说着就威胁他：“今天是我外祖家，明日没准儿就轮到你的叔伯来劝了。你给我挺住！”
“祖母开口，我怎么办？你给我想个好办法啊！你知道她身子骨不太好，我直接说不，怎么说得出口？”杜燕绥想着就头痛。
岑三娘眨了眨眼睛：“有个办法，能一劳永逸。我保管再没有人想往你身边塞女人。就看你肯不肯了。”
杜燕绥来了兴趣：“你说。”
岑三娘凑过去亲了他一口，双手绕着他的脖子撒娇：“九郎，咱们俩这么要好。插几个妾谁都不高兴，你说是不是？”
“有话直说。什么办法？不用叫得这么甜。一听就有问题。”杜燕绥没好气的说道，“定是什么馊主意，所以才急着讨好我。”
“人家哪有么？这不是在和你商量嘛。”岑三娘说着，又亲了他一口。
杜燕绥翻了个白眼：“说吧。”
岑三娘吃吃的笑：“你看宫里的内侍，都生不出孩子的吧？”
杜燕绥吓得哆嗦了：“你该不会想让我变内侍吧？”
“傻呀你，就说……嗯，你去年江南平叛受了伤，不太容易。”岑三娘细声细气的说道，“别说抬一两个，塞百八十个给你，也没办法不是？”
杜燕绥气笑了：“不行！我的脸往哪儿搁？”
“别人会很同情我呀。又不是说你不行，是很难嘛！不然万一我有了，别人还当我红杏出墙呢。担风险的可是我！”岑三娘哼了声，推开了他，“你不肯就算了。要再有人劝你纳妾，不管是祖母还是宫里头皇帝想赐你美人，你自己想办法挡回去。”
一语成谶。
过年节，宫里照例给勋贵们赐礼。轮到杜家，赐了绢帛等物，外加两名美人。
很不巧，其中一个岑三娘认识。隆州岑家后花园里有着过目不忘本事的扫地丫头小青。另一个叫素白。也不知是什么来头。
来颁旨的还是胡公公。
这时候再看胡公公，岑三娘直接想骂他老不死的。
接了旨，她当着胡公公的面问杜燕绥：“皇上旨意上说，国公府人少，赐两个人来侍候。正气堂人少，尹妈妈年纪又大了。不如请小青姑娘和素白姑娘去正气堂侍候老夫人，你看如何？”
杜燕绥一本正经的点头：“祖母身体不太好，正需要人。夫人这番安排不错。”
胡公公为难了：“国公爷，皇上的旨意是让她们给你……”
岑三娘歪着头睃着杜燕绥。
“公公，借一步说话。”杜燕绥扯了胡公公在旁边，一咬牙，用岑三娘能听得到的声音说道，“我去年那处受了点伤。子嗣有点难。皇上的美意我无福消受啊。”
“啊？”胡公公大概没想到杜燕绥肯舍得下这个脸，叹了口气道，“咱家会如实禀报皇上。”
胡公公前脚一走，岑三娘笑咪咪的看着小青道：“又要劳烦您跑腿做事了，真不好意思。”
换了宫装的小青清秀端庄，敛衽行礼：“既然皇上将奴婢们赐进国公府，奴婢们自当遵从少夫人的安排。”
杜燕绥就叫方妈妈：“领她们去正气堂，交给尹妈妈安排差事吧。”
