戒尺未落，喜嬷嬷的手忽然一停顿，再也打不下去。
她一愣，只见千夜正抓住她的手腕，凭她力气再大，都不能再打下去半分。
千夜狠狠一捏喜嬷嬷的手腕，痛得喜嬷嬷手一松，哀嚎一声，戒尺掉落。
“女人老了，容易火气大，但喜嬷嬷是宫里的老人，还是克制持重些，为宫人们做个表率的好。动不动就发火，总有一天气死。”说着，一把甩开了喜嬷嬷的手。
救不了红蕊，千夜心里本就很难过，偏偏还在这时候犯事，心里憋着一股窝囊气没处发泄。
喜嬷嬷偏偏要找不痛快，她实在忍不了，反正得罪一次也是得罪，两次也是得罪，干脆把喜嬷嬷气死了痛快。
“你！”喜嬷嬷脸都绿了，可是千夜的手劲弄得她不敢贸然再动手，免得当众吃亏更丢脸。
只有吃过同样亏的顾念知道，喜嬷嬷这时候必定疼得要命。她咽了咽唾沫，也不敢再嘲笑千夜了。
千夜没有给喜嬷嬷发泄辱骂的机会，懒洋洋看她一眼，垂眸看了一眼地上那戒尺，用脚一踏，戒尺另一端就翘了起来。
她足尖一挑，把戒尺挑飞起来，接在手里，递到喜嬷嬷面前：“摔了琴，我十倍赔偿。你打我，却未必赔得起。想好了吗，想好了就打。”
那眼神，就像是在威胁喜嬷嬷，你敢打我，我绝对不会让你好过！
喜嬷嬷呆呆看着面前的戒尺，心里是真想夺过来，狠狠往千夜那张吹弹可破的狐媚子脸上抽，抽他个皮开肉绽！
可是她不敢啊！
就在喜嬷嬷怔怔看着戒尺，接也不是、不接也不是的时候，只听殿外传来一声冷笑。
“哼！区区一个秀女，竟敢嚣张狂妄至此！”
这一声呵斥，犹如平地惊雷，炸响在兰心殿，令所有人都忍不住缩了缩脖子。
话音未落，只见一位身穿奢华玫瑰色宫装的女子，前呼后拥地走了进来，正是馨妃。
柳慕烟和上官笙儿都忍不住望了千夜一眼，哪里想得到，馨妃早不来、晚不来，偏偏在千夜顶撞管事嬷嬷的时候出现。
想起龚灵玉在头一天进宫的午宴上，被馨妃当场处置、事后被逼悬梁自尽的惨事，两人都害怕得满头虚汗。
馨妃一怒，兰心殿人人色变胆寒，有些胆小懦弱的，直接吓得“噗通”一声跪了下去。
这一个人跪，别人都觉得该跪，只见众女官、秀女们一个个齐刷刷跪叩在地。大家都在想，馨妃来了，千夜完了。
就连喜嬷嬷都跪拜在地，唯独千夜一人，还在那儿突兀地站着。
意识到自己的“特殊”，以及馨妃的位份，千夜才把戒尺放下，敛起裙摆，跪了下去。
馨妃走到主位，一转身，身旁的宫女已经把她那宽大的绣袍整理好，她便轻盈地坐了下去，冷冷喝问：
“沈千夜，你胆大包天！竟然私自溜进后宫，你可知罪？”
千夜听了，眉头轻轻一皱。
自己冒险去见太子，替红蕊求情，结果“情”没有求到，“险”却是如期而至，真是赔了夫人又折兵。
馨妃可不是喜嬷嬷那种纸老虎，吓唬吓唬就能保全自己。
那么，这场责罚，要怎么才能躲得过？
一切，皆因千夜被陷害、失去守宫砂而起。
可是到了此时此刻，千夜为了调查龙沉砂的事，连累了红蕊，自己也在这泥潭里越陷越深，把柄越来越多。
这时候，景公子说过的话，忽然又响起在她耳边。
——你不去向那些掌握你命运的人投诚，不去向有权势的人靠拢……别人不针对你针对谁？
沈千夜啊沈千夜，你有傲骨不是错，可是偏偏傲得人尽皆知，果然是作死啊……景公子也没冤枉你。
宫里不像战场，在没有权力的时候，不低头就只能折断。
如果一开始，她就向馨妃示好投诚，或许，这几天的日子就会好过一些。
如今，馨妃高高在上，千夜却跪拜在下，强弱对比，就是如此可笑。
千夜抬起头，看着馨妃，想起龚灵玉那天的嘶喊求饶，想起司正房里的红蕊，她只知道，自己不能任人宰割。
馨妃见她不说话，恼怒地一拍椅子的扶手：“说，你是如何进入后宫的，是谁帮的你？”
千夜一听，倒是松了口气。
看起来，馨妃这么快得到消息，是因为千夜回来的时候是从宫道回来，被人看见而告密，却并不知道千夜是怎么进入后宫的。
一个秀女，要回到位于皇宫外围的芳霖苑，必须经过几重宫门，就算不人尽皆知，也会有人禀报馨妃去讨好。
只要千夜不说是经河道进去的，一时就不会连累到小福子和什么都不知道的小七。
千夜垂着双眸，眼前浮现出刚才玄烈看她时温柔动情的目光。
她虽然没能及时说出求救的初衷，但至少在他心里，留下了一丝牵挂。
玄烈能知道千夜被喜嬷嬷罚跪的事，就说明他不是像传闻中一样对选秀的事不管不问。
如果千夜出事，他绝对不可能任由馨妃处置千夜。
玄烈的关切眼神，就像是千夜的筹码，最有利的筹码。
想到这里，她就莫名有一股勇气。
她抬起头，收敛了自己的傲气，回禀道：
“臣女练琴时，弄断了琴弦，便去司制房修琴，之后返回时迷了路，也不知怎么就走到了一片花圃，因贪恋景致，就走了进去。”
这话何其可笑，六尚局位于芳霖苑和后宫之间，千夜不记得回来的路也就罢了，怎么可能躲得开巡卫的阻拦，跑进深宫里去？真把宫禁当玩笑了吗？还是把馨妃当白痴？
馨妃眼中掠过一丝杀机。
她听喜嬷嬷说过，这丫头狂妄倔强至极，还没想到，竟然这么嘴硬胆大，面对她都不说实话。
“信口雌黄！”她一气之下站了起来，“不给你点厉害，你还以为这后宫是无法无天的地方！”
话音一落，她身边的程公公就立刻下令：“来人，上刑！”
喜嬷嬷早就憋了两天的怨毒，听见程公公下令，别提有多急，忙让人拿了夹棍来。
两个太监左右押住了千夜，另外两人立刻将夹棍夹住了千夜的脚踝，只等馨妃一声令下，就要拉住那指头粗的绳子，用木棍把千夜的腿给夹断。
一见这刑具，柳慕烟早就吓得瘫倒在地，上官笙儿是将门之后，总算比柳慕烟有些胆气，因念着千夜对她的救命之恩，在这一刻，也不知哪儿来的勇气，走出队列，跪在千夜身旁，响馨妃求告：
“馨妃娘娘明察，宫规在上，哪个秀女敢明知故犯……千夜若不是迷了路，怎么能那么巧避开守卫的阻拦？求馨妃娘娘念她无心犯错，饶了她这一次吧！”
