距离徐徽回府已经过了一个多月了，一大早起来，徐昭才梳洗好去正房给自家娘亲请安，就见着管家进来说是镇国公府的老太太大寿，给二太太送了帖子过来，请二太太和府里姑娘一块儿去府上。
“嗯。”周氏点了点头，接过帖子看了看，便叫管家下去了。
等管家一离开，薛妈妈就开口道：“太太，府里和镇国公府素来没什么往来，怎么这回却是下了帖子。”
周氏听了，视线朝徐昭身上看了一眼，薛妈妈顿时就明白过来。
敢情，这帖子是冲着自家姑娘来的。
不等她开口，周氏就说道：“人家下了帖子，咱们自是要去的，你去准备些寿礼，我记得库房里有尊玉佛，做寿礼最是妥当。”
薛妈妈应了一声，福了福身子退了出去，很快就拿着一个精致的檀木匣子走了进来。
“太太。”
周氏接过来，将那檀木盒子打开，徐昭才见着里头放着一尊10厘米左右的羊脂玉佛，玉质凝腻，温润亮洁，雕工精美，将佛像雕刻的栩栩如生。
“听闻镇国公老夫人吃斋念佛，常常会到寺庙里小住几日。”
徐昭听着，微微一笑，还没说话，就听着外头一阵脚步声，有婆子回禀道：“太太，姨娘和姑娘过来请安了。”
那婆子的话音刚落，帘子掀了起来，就见着几位姨娘和徐茵从外头走了进来。
“给太太请安。”
“母亲安好。”
周氏将那玉佛放在桌子上，开口道：“都起来吧。”说着，视线落在梅姨娘的身上，温和道：“你病了也该在屋里歇着，不必过来请安。”
梅姨娘略笑了笑，恭敬地道：“谢太太体恤，妾身只是这几日受了些风寒，吃了药已经见好了。”
梅姨娘说着，瞧见了桌上的那尊玉佛，眼中带着几分诧异。
不等她开口，兰姨娘就笑着道：“这样好的玉佛，妾身竟没见过呢。”
兰姨娘这些年没有恩宠，性子早不像往日一样，见着周氏，多的是巴结奉承。
周氏听了她的话，开口道：“镇国公府老夫人做寿，派人送了帖子到府里。”周氏说完，视线就落在了站在那里的徐茵身上。
“你也准备准备，和昭儿一块儿去。”
徐茵一听，就愣在了那里，梅姨娘自然也觉着欣喜，眼中的喜色怎么掩也掩饰不住。
这些年，五姑娘改了性子，太太也还算不错，可到底比不过四姑娘去。
四姑娘得太后赐婚，她自然也惦记着她的茵姐儿，若能参加镇国公老夫人的寿宴，茵姐儿表现好了，给那些夫人太太留个好印象，兴许也能得个好亲事。
等几人离开，周氏才对徐昭道：“你五妹妹这些年改了性子，连你父亲都时常夸她。她只小你一岁，也该出去见见世面。”
徐昭听着，笑着点了点头。
这边，梅姨娘和徐茵说着话，就听着背后一声熟悉的声音。
“姐姐留步。”
梅姨娘转过身来，见着走上前来的兰姨娘，笑着道：“妹妹有何事？”
“我是想着给姐姐道喜，镇国公府乃是世家，府里老太太做寿，还不知要宴请多少宾客，五姑娘学了这么久的规矩，是该露露脸了，说不定被哪家夫人太太看中，赶着来做媒呢。”
兰姨娘虽是道喜，可说出口的话却颇有几分刺耳。
不等梅姨娘开口，徐茵就沉下脸来，冷冷道：“不劳姨娘挂心了。”
兰姨娘一听，拿帕子掩了掩嘴角，开口道：“瞧我这张嘴，姑娘可别怪罪，常言道红花当有绿叶配，姑娘可得好生打扮。”
兰姨娘说着，看了徐茵一眼，就径直走开了。
徐茵明白了她话中的意思，脸色有些难看，却是忍了下来，对着梅姨娘道：“回去吧。”
很快就到了镇国公府老夫人寿宴的日子，这一日，徐昭早早就起来了，挑了件嫩绿色镶银丝万福苏缎长裙，粉红色绣着牡丹花的杭绸上衣，叫连翘伺候着穿上，梳洗妥当，才去了正屋。
她进去的时候，徐茵已经在屋里了，两人陪着周氏用了早饭，用茶漱了口，才出了院子，过了垂花门，一路朝门口走去。
徐茵，徐昭和周氏坐在一辆马车上。
天色还早，夏日的清晨空气凉凉的，阳光照射下来，洒在人的身上，暖暖的。
马车一路朝镇国公府驶去。
镇国公府张灯结彩，门匾上挂着红绸，处处张灯结彩，热闹非凡。
前来贺寿的马车拍了长长的一排，门口管家脸上堆着笑，见着前来的宾客恭敬地将人请进去。
徐昭和徐茵跟在周氏的身后，刚进了大门，就有两个婆子过来，恭敬地福了福身子，领着她们朝后院走去。
“今个儿宾客多，夫人在前头应酬着，才叫老奴们前来迎接。”那婆子嘴里说着这话，显然并不认识周氏，一会儿工夫，就将人领到了后院。
垂花门处，又有一个身着翠绿色衣裙的丫鬟过来，带着几人进了后院的花厅里。
花厅里热热闹闹，摆着十多张桌子，各家的太太和姑娘们说着话，前边儿的空地上搭着戏台，咿咿呀呀的戏曲传入耳中。
周氏一过来，镇国公府夫人贺氏就站起身来，笑着迎了上来。
“多年不见，妹妹可是愈发的年轻了。”
周氏连连笑道：“姐姐说笑了。”
贺氏的目光在徐昭和徐茵身上打量了片刻，看着徐昭道：“这是昭姐儿吧。”
徐昭上前福了福身子，给贺氏请安。
“好姑娘，这样一打扮，竟和画中走出来的一样，怪不得太后要赐婚。”贺氏说着，就请周氏坐了下来。
徐昭和徐茵挨着周氏坐了下来。
只过了一会儿，有丫鬟扶着老太太从游廊走了过来，贺氏走上前去笑着福了福身子，对着老太太说了几句话，就亲手扶着老太太过来。
老太太坐了下来，视线朝徐昭这桌看了看，笑盈盈道：“这就是徐府的四姑娘吧。”
老太太的话音刚落，众人的视线全都落在了徐昭的身上。
徐昭微微一笑，站起身来走到老太太跟前，福了福身子：“祝老夫人福如东海寿比南山。”
老太太眉眼带笑，将她叫了起来，又拉着她说了几句话。
徐昭暗暗打量，老太太慈眉善目，身上带着一股浓浓的檀香味儿，想来是刚从佛堂里出来的。可说起话来，虽然面带笑意，却给人一种无处不在的威严。
见着老太太和徐昭说话，下头更有人议论起来，偷偷说着镇国公府大姑娘的那件事儿。
不知道老太太为何对徐府四姑娘这样亲近？
难不成，是见着二皇子封了肃王，镇国公想要投靠肃王殿下了。
众人目光落在徐昭的身上，不由得都有些猜疑。
国公府几位姑娘坐在一桌上，穆芷薇看着前边和祖母亲近的徐昭，不由得握紧了手，眼中流露出一丝嫉妒。
没有人知道，当年姐姐是因为喝了她准备的那杯酒，才落到那样的下场。
可是她一点儿都不后悔呢，姐姐对二皇子可是倾慕的很呢，她怎么能容忍自己心爱的人叫她抢去呢，她对二皇子才是真心的，不管她是不是王爷。
可是这一切，都被徐府那四姑娘给抢去了，这徐府四姑娘，真是让人讨厌啊！
徐昭忽然觉着后背传来一阵凉意，明明是大热的天，好生奇怪。
用完了午膳，老太太就提议叫女眷们到西苑的花园里赏花。
镇国公府有两个园子，一个是在西苑，一个在东苑。
东苑招待了各家公子们，女眷们想要赏花，只能去西苑的花园。
盛夏时分，园子里百花盛开，凤仙花、珠兰、石榴花、六月雪、八仙花、月季、千日红、草石竺。
隔着很远都能闻见花香，香气浓郁，沁人心脾。
过了石拱桥，就到了一个亭子里，湖面上种满了荷花，清风吹来，送来一阵凉意。
徐昭在亭子里看着荷花，背后传来了一阵脚步声。
等她回过头去，就见着个身着一袭枚红色衣裙的女子，是国公府的二姑娘。
“妹妹闲情逸致，一个人在这儿赏花。”
不等徐昭开口，穆芷薇就柔声道：“妹妹若是不介意，可陪我到那边走走，今个儿宾客多，戏台上又咿咿呀呀唱了许久，头都有些昏沉沉的。”
说这话的时候，穆芷薇就迈出步子，笑意盈盈看着徐昭。
徐昭来府上做客，自然也不好拒绝，就站起身来，随着她走下了亭子。
“早听说太后看重妹妹，将妹妹赐婚给了肃王殿下，今日一见，果然名不虚传，妹妹不仅相貌姣好，绣工更是不一般呢。”
穆芷薇指的，是她送给老太太的那刺绣。
