所谓齐大人，是刑部一个说大不大、说小也不小的官员。
柳清竹不知道朝堂上这些弯弯绕，猜不透这位齐大人的来意，沈君玉显然也不打算让她搀和进这些事里面来。
所以回府之后，沈君玉便叫含珠带她回了客房，自约了齐大人到书房谈话。
柳清竹知道自己应该老老实实地在房中坐着。可是知道是一回事，做得到又是另外一回事。
在房中和廊下来来回回地转了不知多少个圈子之后，柳清竹终于还是决定向自己妥协，趁小丫头不留心，提起裙角快步往书房走去。
“柳小姐……”
含珠吃了一惊，忙从后面追了过来。
但这时柳清竹已经离书房很近了。
府里的规矩是不许大喊大叫的，书房中有客人的时候尤其如此。
柳清竹悄无声息地走到了书房的廊下，含珠知道拦不住，一时没了主意。
柳清竹这会儿没心思理会含珠的委屈和门口的小厮们诧异的眼神。她悄悄地走近窗边，不敢随意向里面张望，只得矮下身子，侧耳听里面的动静。
只听沈君玉叹道：“虽有难处，但人事总是要尽的。”
另一人长长地叹了一口气，想必就是那个齐大人了。
柳清竹屏住了呼吸，听见齐大人叹道：“萧家之罪，在当死与不当死之间，虽说未必没有转圜余地，但圣上的意思摆在那里，谁敢贸然去捋虎须？安国公古道热肠，下官也是佩服得很，只是此事……您还是明哲保身的好。”
短暂的安静之后，沈君玉的声音悠悠地响了起来：“沈某是个混吃等死的废人，若是要沈某去救人，那必定是一无所获的了，但大人您是刑部的中流砥柱、朝中的栋梁之臣，您若是愿意援手，或许未必便没有一丝希望吧？”
“这……”那位齐大人似乎十分为难。
柳清竹皱眉想了一想，忽然恍悟。
此事若毫无转圜余地，此人何必特地上门告知？既然人来了，便是有转机，缺少的不过是孔方兄相助罢了！
沈君玉自然也明白这些弯弯绕。齐大人的这张老脸实在算不上好看，所以沈君玉也没有跟他绕圈子的兴致，直截了当地说道：“刑部的几位大人和下面跑腿的兄弟们忙碌了这一阵，想必也都乏了，此时再叫大伙儿深查重审，我也实在过意不去，总该给诸位出一点酒钱才是……”
“这……萧家的案子本是我们分内的事，如何敢劳烦安国公破费？”那位齐大人嘴上说着谦辞，声音却已经激动得颤抖起来了。
“齐大人放心，我绝不让诸位老大人白辛苦就是了。”沈君玉笑得十分真诚。
只要有钱，事情就好办多了，书房中的气氛顿时融洽起来。
柳清竹在外面细听着，那位齐大人虽说不是主事的人，却显然也是有几分本事的，眼光手段都有独到之处。沈君玉与他商议了一些可以重新审问的细节，有些可大可小的罪名都可以一笔带过，如果不出意外的话，萧家的灭门之灾，这一次大概是能躲过去的了。
悬着的心骤然放松下来，柳清竹才发现自己已经在窗下窝得太久，双腿都有些发酸了。
正打算招呼含珠过来扶她离开，书房中的齐大人忽然打了个哈哈，朗声道：“安国公年纪轻轻，对待老朋友却是如此古道热肠，真乃古之遗风也！真不知将来哪家的姑娘有福分，可以得到你沈大公子的青眼？”
沈君玉长叹一声：“得到我的青眼有何难？我沈某人自认处处不输于人，可人家姑娘就是连一个白眼都吝于赏我，那也是没法子的事啊！”
齐大人好奇地道：“听安国公的意思，您已经有了中意的女子，人家姑娘倒不肯了？这可奇了，京城之中还有哪家的姑娘会这样不给沈大公子面子？若是连沈大公子都不能入眼，那女子若非天仙下凡，便必然是骄纵愚顽的无知蠢妇了！”
沈君玉长长地叹息了一声，没有多作解释。
齐大人有些尴尬，随口说了几句笑话便起身告辞，柳清竹这才意识到自己刚刚多听了几句话，竟然耽误了离开的时间。
朝中官员与同僚议事的时候，最忌讳的便是有人在旁偷听，沈家自然也是有这个规矩的。
这时候柳清竹无论躲到哪里去，都免不了会被齐大人看见，说不准还会疑心沈君玉的诚意，那时萧家能不能救，只怕未必没有变数！
柳清竹心中一急，顾不得多想，忙转过身来反向书房门口跑，口中叫道：“沈君玉，你又躲到哪里去了？我左等你也不来右等你也不见……”
冲到门前的时候，书房门恰好从里面打开，柳清竹看到一个留着三缕长须的中年人站在门口，惊异地看着她。
柳清竹装出惊慌失措的样子来，险险收住脚步，红着脸低下了头。
沈君玉从门里冲出来，又好气又好笑地把她拽到一旁：“这个冒冒失失的毛病什么时候能改？让客人看了笑话！还不快向齐大人赔罪！”
柳清竹忙低着头福了福身：“我不知道有客人在，惊扰了大人，请大人恕罪。”
“呵呵……不知者无罪，何况也算不上什么惊扰。倒是老夫今日来的不是时候，耽误了两位的‘正事’了！”齐大人拈须一笑 ，意味深长地看着两人十指紧扣的手。
柳清竹的头垂得越发低了，完全是一派娇羞的小女儿模样。
沈君玉放开柳清竹的手，向齐大人作了个“请”的姿势，口中笑道：“这丫头能有什么正事？成日就只会疯疯癫癫的，齐大人莫要见笑才是。”
齐大人边走边忍不住笑：“少年心性，正该如此洒脱才好。看来安国公的好事不远了，到时候可别忘了赏我老头子一杯喜酒啊！”
“那是一定的，只怕齐大人不肯赏脸……”沈君玉说笑着陪他走了出去，柳清竹低着头作娇羞状，心里已经尴尬得恨不能变成空气消失得干干净净。
没过多久，沈君玉已经送客回来，柳清竹看见他，转身便走。
沈君玉好笑地拉住了她：“这会儿知道跑了？刚才不是说过来找我的吗？”
“我那是……”柳清竹转过身去避开他的目光，羞愤欲死。
沈君玉拉长了声音：“我知道——你是一时权宜之计嘛！说吧，在窗下躲了多久？”
“没多久……”柳清竹越发心虚。
沈君玉冷笑道：“确实没多久，就是想跑的时候没来得及跑掉！”
柳清竹深深地埋下头，无言以对。
听墙角被发现了，这实在不是一件光彩的事情！沈君玉这个家伙一定会在心里嘲笑她的吧？
但沈君玉并没有笑很久。
拉着柳清竹走进书房坐下，沈君玉的笑容便渐渐地淡了下来，许久才叹道：“其实我早该知道，你一定不会安心地在房里等着的。”
柳清竹无法反驳这句话，却又不知道该如何解释，一时心中慌乱无已。
她知道她是有些自私了。为了她自己放心不下，她便一刻都不愿多等，可是她明明知道，沈君玉对她这样的“不放心”，是必然会觉得不自在的。
她终究是放不下萧家。
想到沈君玉刚才说的那一番话，柳清竹心中更觉歉然。
其实他是知道的吧？知道不论他做了多少事，她的心里永远是萧家最重要……
两人各怀心思地沉默了片刻，沈君玉才叹道：“刚才的话，你大概已经听到了。如果不出意外，萧家的人性命是无虞的了。”
“是。”柳清竹低低地应了一声。
她心中自然是感动的，可是一个“谢”字无法说出口，她也只能深埋在心里。
沈君玉似乎猜到了她的心思，安静地看了她很久，才淡淡地说道：“我做这些事，并不是为了让你欠我人情。萧家出了事，我没法子置身事外，就像云长安不会不管不问一样。昨日的那些话，是我生气的时候乱说的。”
“我知道。”柳清竹的声音低得几乎自己都听不见。
她知道沈君玉不是凉薄的人，她也知道他不是在向她市恩。但她也知道，她确实亏欠了他许多，他为她做了那么多事，她如何能做到坦然接受？
“清儿。”看到柳清竹依旧心事重重的样子，沈君玉有些着急起来。
柳清竹缓缓抬起头，看到沈君玉认真地盯着她。
他说：“我希望萧潜和整个萧家都平安，不是为了让你觉得亏欠我，也不是为了假装我自己多么正义多么仁慈。其实我心里很明白，你现在已经忘不掉他，如果他出了事，你就更加永远不可能忘记他了。清儿，我只想知道，如果萧家好好的，你愿意给我一个和他公平竞争的机会吗？”
他的这番话，大大超出了柳清竹的意料。
他救萧家，可以有很多种原因，她只没想到会是这一种。其实沈君玉应该知道，只要救出了萧家，她会毫不迟疑地答应他的任何要求，又何必多此一举地说什么“竞争”？
他何必如此，她又哪里值得他如此！
