王大夫跟着桂香进来的时候，柳清竹几乎是立刻从椅子上跳了起来。
王大夫吓了一跳，哆哆嗦嗦地往后退了好几步，才颤声问道：“奶奶有什么吩咐？可是小小姐的伤有什么问题？照理不会啊……”
柳清竹挥手叫桂香出去，亲自替王大夫斟了茶，才鼓起勇气迟疑着开口：“我有一事请教老先生——‘凉药汤’究竟是何物？”
王大夫霍然站起身来，手中一时用力过猛，宽大的椅子竟被推倒在地上，乒乒乓乓地滚出老远。
看到他这样的反应，柳清竹的心越发沉了下去。
小徒弟重新将椅子搬回来放好，王大夫迟疑了许久才小心翼翼地侧身坐了回去，压低声音问道：“奶奶可否实话对老朽说，这东西……奶奶是在哪里见过的？”
“只是听说而已，听着有些好奇，特地请教一下。”柳清竹僵硬地笑了一下，撒谎道。
王大夫将信将疑地点了点头，迟疑许久才摇头道：“奇怪，那种东西，寻常人家是不可能听过的，奶奶是从何处听来？”
柳清竹勉强笑道：“跟人闲聊是偶然听到，难道有什么不妥吗？我知道你们当大夫的都有些私藏，怕人学了去，可我又不学医，说给我听不妨吧？”
王大夫摇头道：“寻常医者，恐怕也极难见到这种方子。医者父母心，只管救人，不管杀人的。这种有干天和的东西……极少有医家会传承下来。老朽也是偶然间从先父收藏的古方之中看到过，却万万不敢将此方用来给人配药的。”
“你是说，除了你，旁人不可能知道这个方子？”柳清竹有些疑惑，心中的恐惧却又更深了一层。
王大夫忙道：“那倒不是……‘凉药汤’一向是青楼之中的不传之秘，寻常医馆中没有，花街柳巷之中却几乎是人人在用的。”
柳清竹顿时煞白了脸色，惊得连说话都有些困难了起来：“那……到底是什么东西？”
王大夫疑惑地看了她一眼，迟疑道：“一点红、水杨柳、称星树、鬼臼、黄荆叶各五钱，煎为汤汁……可用于堕胎。每日一剂，连服3剂……可致终身不孕。”
柳清竹的掌心中不知何时已经被汗水浸透。
“少奶奶您……可是见过那种东西？”王大夫见她脸色不对，忍不住小心翼翼地试探道。
柳清竹双手捧起茶盏，喝了一口水，伏在桌上轻咳了一阵，半晌才勉强出声道：“自是……不曾见过的。那汤药……”
她的声音终于哽住，心中越是着急，越发不出声音来，急得她煞白的脸上浮起了奇怪的晕红。
那小学徒似乎想过来帮她顺气，王大夫挥手止住，站起身来悲悯地看着她。
过了良久，柳清竹的喉咙里松快了些，却还是说不出话来，只得歉意地向王大夫摇了摇头。
至于他是否已看穿什么，柳清竹却已经顾不得了。
王大夫长叹一声，摇头道：“是病不瞒医，少奶奶若是有话要问，何妨直言？”
柳清竹眼中发涩，只是摇头。
王大夫见状又叹道：“老朽不揣冒昧，请问少奶奶是否疑心有人给您用过这一剂药？”
“可能吗？”柳清竹终于发出了声音，尖利刺耳得好像铁铲在锅沿上擦过的声音，连她自己都不忍听。
王大夫悲悯地看着她，声音低沉地道：“那几味药材色淡味薄，又不与寻常药材相冲，混在寻常汤药之中，常人是极难发掘的……奶奶可是疑心两月前小产与此物有关？”
两月前，柳清竹偶感风寒，王大夫是来替她开过方子的。如今细想起来，可不就是那时用过药两三天之后出的事吗？后来萧潜还曾叫人仔细验看过那方子，确信并无异常之后，才打消了对王大夫的疑虑……
如今想来，有问题的未必是方子，也可以是汤药本身啊！
那时她担心人多手杂，一应饮食起居，都是鹊儿一人在照料的——对了，鹊儿！
王大夫说，那“凉药汤”的方子只在花街柳巷流传，而鹊儿……
鹊儿不是恰好在醉月楼呆过几年的吗？
竟然是她！
竟然是她一直以来倾心相待的好姐妹，在她最脆弱的时候，在背后狠狠地捅了她一刀！
想到自己刚刚还在为了云出月的警告而不痛快，柳清竹便觉得自己才是天地间最大的傻瓜。
可她还是想不通，为什么？
鹊儿为什么要害她？
不仅仅害了她的那一个孩子，还要绝了她这一生的希望——
她记得，当时她的风寒并不重，只喝过一剂药便不肯再喝，是鹊儿好说歹说，劝她连着喝了三天……
这么多的吻合之处，怎么可能全部是巧合？
叶梦阑说，她今生是没有指望了的。
鹊儿站在叶梦阑的身旁，脸色微微发白，却十分镇定，并没有表现出丝毫意外或者震惊。
小亭子里的那一幕闪过脑海，柳清竹如梦方醒。
她的“好姐妹”——果然够狠！
柳清竹缓缓地坐直了身子，脸上的神情渐渐恢复平静，只有那一双亮得吓人的眼睛，昭示了她此时心中的寒意翻涌。
“这种药，能解吗？”柳清竹听到自己的声音冷冷地问。
王大夫悲悯地摇头：“正是因为无解，医家才称其为有伤天和之物，不屑用之啊！”
柳清竹想到市井之中的一些传言，青楼女子后来便是从良嫁人，也往往终身无子，莫不是此物之“功”？
鹊儿她……果然是一丝后路也不肯给她留吗？
她究竟是做错了什么，竟要得到她的好姐妹如此的对待！
看到王大夫悲悯的目光，柳清竹狠狠地在自己的下唇上咬出血来，微微的痛意让她更加清醒了一些。她轻轻地呼出一口气，声音已渐渐地恢复平静：“服过那种药之后，脉象上能看出来吗？”
王大夫摇头道：“‘凉药汤’无毒无害，服药者脉象与寻常人丝毫无异。”
果然。
若非事关己身，柳清竹几乎要赞叹鹊儿做事之精细了。
这样“完美”的一味药，这样天衣无缝的手段……若非今日叶梦阑不小心说了出来，她只怕一辈子都会被蒙在鼓里吧？
柳清竹已不愿去想鹊儿为什么会将这样重要的事说给叶梦阑听。她追求的平安喜乐已经离她越来越远，她心中亲近的人也只肯给她血淋淋的教训，她还需要在意什么呢？
沉默良久之后，柳清竹敲了敲窗子，叫桂香进来，轻声道：“今日有劳老先生了。这几日婉儿脸上的伤，还要您多多费心。”
“大少奶奶放心。”王大夫悲悯地叹了一声，临出门时，柳清竹觉得他的脊背似乎比平时更弯了几分。
看到棉布门帘垂下，柳清竹颓然坐倒，下一刻却看见萧潜掀帘子冲了进来。
柳清竹缓缓抬起头，向他露出一个十分难看的笑容：“你都听到了？”
萧潜沉默了一下，忽然伸出手臂，用力地把她拥进怀里。
柳清竹的脊背挺直，双手撑在胸前，本能地拒绝他的胸膛。
“清儿，你在恨我。”萧潜敏锐地发觉了她的抵触。
柳清竹紧咬着下唇，不肯吭声。
萧潜缓缓放开她的肩膀，抓住她的手砸向自己的胸前：“此事都是我的错，那贱婢一定是因为我才……你生气，就打我一顿吧。”
柳清竹的手上没有一丝力气，萧潜得不到她的回应，只得失落地放下了她的手。
他听到她口中呼出的气息之中，似乎隐藏着几个字：“不怪你。”
她不怪他，他却不能不怪自己。若不是他优柔寡断，给了那个女人希望，她怎么会……
萧潜攥紧双拳，骨节发出“咯咯”的响声。
许久之后，柳清竹才幽幽地叹道：“都怪我自己。我的眼睛是瞎的，旁人第一眼便看出她心地歹毒，我却只当她是好人……”
她下意识地抬起手抚过自己的脸颊，找到眼睛的位置，无意识地用力按了下去。
“清儿！”萧潜心痛如绞，用力地抓住她的手，却在看到那张脸的时候，蓦地失去了浑身的力气。
他从未见过……那样绝望的神情。
明明没有眼泪，甚至没有皱眉，却让看见的人，从心底生出对人生的厌倦和憎恨来。
“这不怪你，清儿，你没有错！是鹊儿那贱婢忘恩负义，与你无关！你不能责怪自己的善良和轻信，错的不是你，你听到没有！”
他握着她的手低声嘶吼，却清楚地知道这不过是徒劳。
哀莫大于心死。那一瞬间，他的心中忽然闪过这样一句话。
他知道她的心中一直固执地相信着很多东西，比如真心换真心，比如患难之交，比如人性本善。
作为她曾经全心全意信赖着的“夫君”，他本该坚定地站在她的身边，帮她早早地清扫掉所有不干净、不美好的东西。
可事实上，他却常常离她很远，因为忙碌、因为疑虑、因为所谓的“不得已”。
她最该恨的人，不是大太太，不是鹊儿，更加不是她自己，而是他，是他这个不称职的丈夫啊！
