夏陆珍朝那女子轻轻摇头，示意她不要乱说，接着又朝两人微微一笑，缓声道：“两位勿须忧心。你们那位朋友，已经安全出了镇子，绿渺亲眼看到他借了路人一匹快马，这会儿应该离宿州城不远了。”
两人各自抽了抽嘴角，“借”了路人一匹快马？这还真像萧大先生会做的事。夏陆珍又接着说道：“其实早上那会儿他顶着我的面皮往镇边一溜达，阴差阳错间倒帮了我一个大忙。他们以为我和绿渺先一步动手要对付你们，看的也就没那么紧了。否则，到时你们两位可真要遭殃了。”
夏陆珍见两人面色微变，似乎有些误会，连忙解释道：“他们现在还不知道你们有人出镇去找援兵，再加上我故意留下一些线索，让他们以为你们三个都落在我和绿渺手上。他们最近两天忙得很，应该不会从镇上掳人了。”
段尘却并未因这解释而缓下脸色，反而直接开口发问：“之前镇上被掳走那些人，并不是一开始就被抽干血液杀死了，对么？最短的一个月，更长的可能直到现在，都还在他们手上。你们是在做什么？培植新势力，还是拿人血炼药，又或者，两者兼而有之？”
一旁展云也沉下脸色，静静望着眼前人等待回答。夏陆珍叹了一口气，一双眼看向两人身后的森森树木，缓缓开口：“你们应该已经发现，现在这七笙教，与从前大不相同了。其实，三十年前的七笙教，虽然也杀人饮血，但并不是世人口中的邪门歪道。我们杀人，却只杀该杀之人。将那些人的血液抽干，也只是为了祭拜月神和恫吓世人。每次杀人后留下缠绕死者断发的兵器，就是为了昭告世人，这件事是七笙教做的，与人无尤。”
见两人似有不解，夏陆珍笑了笑，“你们若是不信，大可日后自己去查。反正到了如今这步田地，我完全没必要骗你们。但现在这个七笙教，确实成了众人口中的邪教。抓人，抽血，挖心，炼药，你们所说的每件事，我们都做了。”
展云有些难以置信的皱起眉心：“用人血真能炼出驻颜长生的药来？”用那些珍贵玉石、珍珠、琥珀连同雄黄、大量人血等物炼出的东西，真能让人容颜永驻、经年不老么？这几天展云反复想了许久，始终都不相信。
夏陆珍摇摇头，非常肯定的回答：“不能。若说美颜养生，或许还有一些。但容颜永驻、长生不老，是绝不可能办到的。”
“这件事，远比你们所能想象的要复杂的多。”夏陆珍缓缓说道，眸中闪过一抹复杂之色，“他们也不是一群痴心妄想的傻瓜。抓住那些人，一路查下去，你们就会明白，他们在酝酿什么。”
段尘抿了抿唇角，一双凤眸冷冷望着眼前人：“那些人身上的伤痕。为何有的人只有手腕有伤，有的人却几乎全身能取血的地方都有刀伤。”
夏陆珍淡然回道：“那些只有腕上有伤痕的，都是一度有可能活命，成为我们中一员的人。剩下那些，是一早就注定要被慢慢折磨致死的。不过也不是绝对，这两类人会因为各种各样的原因互相调换，绝大多数人都熬不过那个过程，只是早死晚死的分别罢了。”
段尘眉尖一跳，一双凤眸也染上愠怒：“你们当那些人是取血的工具？”
夏陆珍点头，就是这样没错。
旁边一直静默不语的绿衣女子似是看不惯两人露出这般神情，皱眉争辩道：“夏大夫也是被逼无奈，他已经尽力从那些人手上救活不少人了！不然你们以为那些人的尸体为何会被挂在树林外头？还有那恶鬼诅咒的传言，夏大夫想了所有能想的办法，让镇上那些人尽快搬走，外来的人也都绕道而行。”
段尘原就觉得那将尸体挂于树林外的做法有些怪异，如今听那绿渺一说，倒是都讲得通了。那女子又接着说道：“原本这树林经常进人，外面也不少人打这经过，他们就在这里面埋伏着，看见合适的就直接掳了去。是夏大夫跟他们说，这样做容易引起怀疑，不利于长远行事，而且这‘硫火泉’越少人知道越好，不相干的人最好不要放进来，那些人才极不乐意的收敛些。夏大夫又编了那恶鬼复仇的故事，还跟他们约定每月只能十五晚上抓两三个姑娘。要不就等着你们来？这镇子怕是早空了！”
展云听到这皱了皱眉，下意识的垂眸看了眼段尘手上的玉笙，再看向夏陆珍时目光也复杂许多：“既然你和另外有玉笙的那两人地位是平等的，你们之间也定下不少规矩，为何他们最近愈加放肆，也不再遵守之前的约定？”
夏陆珍淡然答道：“我之所以有资格拿到一只玉笙，一个很重要的原因便是我能帮他们炼药，另外，因为我幼时便跟在先教主左右，他们对我，总还有几分尊敬在。”
夏陆珍说着，面色也有些沉重：“不过，不久前他们似乎找到一个比我更适合做这位子的人选，因此对我也不像从前那般忌惮了。而且，”夏陆珍微微侧过身，看向身后那一直汩汩喷涌的硫火泉，“他们可能已经发现，我之前关于硫火泉的事，是骗他们的。一旦他们确定了这点，就不会老老实实留在这个小镇里。到时候天下之大，他们的势力逐渐扩大，再想抓住他们，就难了。”
“你骗他们什么？”展云不禁有些好奇，看了眼那硫火泉，略一思量，不禁瞠大眼眸：“你不会……”
夏陆珍欣然点头：“我跟他们说，炼药中有一环必不可少的，便是将捣成浆状的药盛入容器，在这硫火泉中放置三天三夜，这样不仅温度够高便于炼药，且能汲取泉水中的精华。”所以那些人才会只聚集在苦水镇附近，即便心有不甘也听从夏陆珍的建议，越少人进入树林越好。
段尘一边听着，走的更近了些，站到泉水跟前凝眸看了片刻，又从一旁的木凳上取下一只碗，盛了少许水。凑近闻闻，轻轻摇晃片刻，待水温稍凉，伸指进去捻了捻，不禁唇角微勾：“不就是温泉水？”
那绿衣女子也露出一个有些讽刺的笑：“可不就是！那些人自诩聪明，见到这泉水终年白雾缭绕，水色翠绿中隐约透着赤红，沸腾如同火炽，就以为是百年难得一遇的圣水。呵！夏大夫再捧出几本古书给他们讲两个典故，他们就信了！”
展云接过木碗沾了些水，又仔细看看那泉水，也不禁哑然失笑。却又突然想起刚才夏陆珍所说的话，便皱眉问道：“你刚才说接替你的人，是谁？还有另外两个有玉笙的人，他们都是什么人？”
这回夏陆珍和那绿衣女子竟不约而同开口：“疯子！”只不过一个是叹息，一个是怒斥。那绿渺似觉得只骂一句疯子不过瘾，又接连骂了几声：“疯子！混蛋！丧心病狂的无耻之徒！那三个人凑在一起，决计干不出什么好事来！”
“那挖人心肝的恶心主意，就是那个赵璘连同金霄白两人想出来的！而且但凡每次抓来的人是有几分姿色的，无论男女，他两个都不会轻易饶过……”那女子一边说，一只手缓缓抚上自己脸颊，似是陷入什么回忆中，脸上神色也是悲愤异常。
见展云眉间轻拢，绿渺冷笑一声，放下手掌：“不用露出那种表情！我巴不得自己长的丑些，这辈子也能少吃些苦。”
段尘瞥见展云面色有异，也没说什么，侧过脸看向两人：“多余的话以后再说也不迟，现在当务之急，是和我们一同出去与赶来的人会合，在对方有所觉察之前将之一网打尽。”
夏陆珍一脸肃容，郑重摇头：“漫说你们的人现在还没到，即便到了，我们也不可能跟你们走的。”
见对方侧身望着滚沸的泉水出神，段尘一双清冷凤眸更冷，低斥了句：“糊涂！”不理会旁边绿渺怒目相视，段尘定定看着那夏陆珍说道：“你若真觉得自己罪无可赦，就更应该和我们一起出去，出谋划策也好，拼死一搏也罢，若真丢了性命，也算死得其所，勉强对得起你那位因此枉死的捕役朋友。留在树林里自裁，不又多搭上一条人命？”
将之前夏陆珍的叙述与刚才绿渺的话结合起来，就不难猜出，当初那位宿州府来的捕役是他的好友不假，但恐怕不是夏陆珍写信请他，而是他自己主动回来的。那日夏陆珍讲起此事时面露悔恨、难掩悲痛，并不如他讲的那般是因为自责将朋友拖下水，而是怨恨自己明知真相如何却未能及时相救，害对方枉送性命。当然，其中细节如何，只有当事人清楚，但看夏陆珍听到这话时的神情变化，段尘便知道自己的猜测八九不离十。
段尘一边观察夏陆珍神色，又瞟了那绿渺一眼，勾唇说道：“还是在夏大夫心中，你旁边这位姑娘就应该跟你一同赴死，没那个福分再多活三五十载？”
那绿衣女子面上忿忿，几次张口想打断段尘的话，听到后来竟也眼圈微红，眉眼间也显出几许哀戚。夏陆珍一张脸白了又青，青了又红，嘴唇直打颤，却半晌没挤出一个字来。
展云见这情形，也开口劝道：“两位自觉有罪，可以等事了后再做抉择也不迟，有不方便讲的事情，我们也不相逼迫便是。如夏大夫方才所言，这次不将他们一网打尽，日后必当为祸一方，会有更多的人被抓走凌虐甚至送命，到那时想抓住他们都难！两位，为今之计，还请以大局为重。”
段尘、展云两人各自一番话讲完，就见那绿衣女子已经有所动摇，小心翼翼牵起夏陆珍衣袖，轻声说道：“既然你当初救我一命，又不嫌我样貌尽毁，为何不能如他两个所说，放过自己一回……”
那女子说着，脸上也渐渐染上绯色，眉眼间却透着一股一般女子所没有的坚毅决绝：“夏陆珍，我这辈子就没求过人。可今日为了你，我先求他两个饶你一命；现在，我又求你，听别人一劝，放过你自己一回，就算是为了我，不行么？”
那女子说到最后，几乎已成了喃喃低语，却字字恳切声声动情。夏陆珍被她拉着衣袖，垂下眼看着地面，面上神色很是复杂，半晌才长叹一声，抬眸看向两人：“看来我真是打错算盘了！”男子染上风霜的面庞渐渐露出一抹苦笑，“费尽心思将你们两个引进这树林来，不仅和盘托出大段秘辛，末了还拐的我身边人阵前倒戈，最后还要跟你们一同出这树林去，我真是何苦来哉！”
两人闻言各自暗舒一口气，展云更牵起浅浅笑容，说动夏陆珍和绿渺，无疑为他们接下来的行动赢得一枚制胜砝码。绿渺更破天荒露出一抹笑容，不知何时，已牢牢握住夏陆珍的手。
此时天色渐晚，夏陆珍看了眼远处夕阳，又皱眉看向两人：“按路程，最多半个时辰，你们那位萧先生也应该到了。但愿他够聪明，别搞出太大动静来。你们随我来。”
展云和段尘跟在两人身后，绕到那硫火泉依附的岩石后头，绿渺搬开一张木桌，又弯腰摸索地上片刻，很快就传来铁环相扣的声音。夏陆珍拉着两人退后两步，就见绿渺直接拉拽起一块方形木板，竟是一扇通往地下的门！
绿渺先一步跃下，片刻过后就见地下显出些亮光来。三人依次走下去，出现在眼前的是一间丈许长宽的小屋。屋里只简单摆着一桌一椅以及一方软榻，一旁的木架上则放着不少瓶瓶罐罐。
夏陆珍从木架最底层抽出一叠宣纸，摆在桌上，朝两人笑了笑：“原本这些东西也是要给你们拿去做参照的。现在好了，咱们直接说罢。”
两人各自拿起一张纸，凑近绿渺点起的油灯一看，就见纸上画着的都是苦水镇附近几个村子的地形图。夏陆珍也拿起一张被反复折叠过的纸张，在桌上铺展开来：“这上面画的是整个苦水镇的……”
