入宫觐见皇后独孤禧之前，白起宁又向李嬷嬷送上一份厚礼，劳烦李嬷嬷在皇后面前多为她美言。
李嬷嬷告诉白起宁，前几天皇后见过薛丞相的夫人，丞相夫人向皇后讨要一门婚事，希望小女薛凝能嫁给白戬将军。
白起宁急着将这件事告诉了父亲和娘亲，此前白家也没有听说过，薛丞相有意与白家联婚啊。
李嬷嬷乃皇后的亲信，她说的应该不会有假。
“你大哥的确早到了该婚配的年纪，丞相之女薛凝，我也见过，是位贤惠端庄的女子。”杨氏对这门婚事，倒是很赞成。
白崛紧紧皱着眉头，他与薛丞相也没什么交情往来，在朝堂上井水不犯河水。就算薛丞相想把女儿许配给白家的长子，也该先与白崛通通气，而不是让夫人直接向皇后求婚啊。
“这门婚事不妥，夫人有所不知的。”白崛缓缓道，“四年前，薛凝正当十四岁的青春年华，皇上有意将她指婚给昭惠王，可昭惠王却拒了婚。因此薛凝的婚事，才耽误到了现在。”
当时昭惠王拒婚，可谓是给薛丞相一个极大的难堪，皇上也大怒不已。然而因为皇上曾经看中薛凝，想指婚给自己的长子，所以这四年来，其他王侯贵族子弟也没有向薛家小姐提婚。
眼见过去了四年，薛凝已经十八岁，薛丞相与丞相夫人或许是急了，于是想为爱女定门好婚事。
白家与薛家也算得上门当户对，白戬二十一，却因一直在边疆打仗也误了婚期。
“薛小姐被昭惠王拒婚？这……我还真不知情。”杨氏摇头道。
“爹，我觉得丞相应该有更好的选择，便是把女儿嫁给荣国公的儿子。”白起宁也差异，丞相怎么会看上大哥白崛。
“荣国公的长子已有妻妾，二子殉国，小儿子年龄偏小，都不合适。”白崛道。独孤家的长子妻妾满堂，丞相绝不可能甘心让女儿为妾。独孤延前不久惹上战事被杀，白崛委婉说了殉国二字，独孤家的小儿子才十二岁，的确与薛凝年龄不配。
“如此说来，大哥英勇威风，倒是个好夫婿的人选。”白起宁笑了笑，“可皇后也不见得会同意这门婚事。”
白崛点了点头：“是啊，皇后一定不希望，薛家与我们白家走得太近。”
白起宁又道：“这不就好解释了么？薛家小姐若要嫁进白家的门，不用爹爹和娘亲点头，重要的是皇后娘娘点头。所以薛丞相在送庚帖到将军府之前，让丞相夫人去征询皇后的意见。若是皇后同意，下旨赐婚，爹和大哥也不可能拒婚。若是皇后不同意，丞相也不敢忤逆。”
女儿这么一说，白崛便明白了：“起宁，没想到，这些问题，你看得比父亲透彻。”
“爹爹善于带兵打仗，是真正的武将，不见得就看得透丞相和皇后那点小心思。”白起宁笑道，白崛跟荣国公和薛丞相那两只老狐狸相比，可就正直得多，少了许多心思。
杨氏的脸上却似乎带了点失落的神色：“戬儿也该娶个妻子，我这个做娘的该为他打算打算。”可是白戬好两年没有回家，杨氏连见一面都难，又如何为他的终生大事操心呢。
……
第二天，白起宁入宫了。
白起宁没想到这次到青鸾殿觐见皇后娘娘，便看到了丞相之女薛家小姐。
薛家小姐，名薛凝，正如白起宁的母亲印象中那般，端庄娴雅，是位美丽温柔的女子。
丞相夫人向娘娘讨了婚约，独孤禧没有立即回答丞相夫人成与不成，只是让薛凝进宫，让她好好瞧一瞧。
薛家小姐身上都是大家闺秀的风范，说话举止得体，独孤禧见了还挺喜欢。独孤禧觉得当年李昭平拒婚，害得薛家小姐至今没有嫁出去，真不算是君子所为。
“起宁，你可算是回来了，你不在我身边的这段日子，我还真是想你。”独孤禧笑得慈爱，赐了座，拉住白起宁的手，让她坐得离自己近些。
“起宁有负娘娘重托，多谢娘娘仁慈包容。”白起宁没能在齐国顺利除掉李昭平，想来独孤禧是很失望的。
如果李昭平真的死了，独孤禧就不会对她这么亲昵，正是因为接下来要利用她继续除掉李昭平，才客气的。
“没关系，那些事儿容后再说。”独孤禧看向另一旁坐着的薛凝，“这位是薛丞相之女薛凝，本宫头一次见，喜欢得不得了。”
“薛小姐。”白起宁面露微笑，给薛凝打了个招呼。
“学士大人。”薛凝回白起宁一笑。
白起宁总觉得皇后要整出什么幺蛾子来，否则也不会刻意召见薛凝，果然独孤禧望着薛凝道了句：“是个知书达礼的孩子，皇上见了也一定会喜欢，可否愿意进宫伺候皇上？”
白起宁一惊，只见对面薛凝的脸色“唰”一下苍白了。果然独孤禧是不希望薛家小姐加入白家的，竟然提出让薛凝入宫。
薛凝怎么可能愿意入宫，可皇后冷不丁防说出这话，把薛凝吓傻了，一时不知如何回绝。
“皇上是一国之君，为蜀国操劳政务，能伺候皇上，也是福分。”独孤禧等薛凝的回话。
薛凝站起身，噗通一声跪下，咬了咬嘴唇，道：“小女子生性散漫，又姿色平平，怕是讨不了皇上的喜欢。”
“不必妄自菲薄，薛家的女儿怎么会是姿色平平。”独孤禧回头望了一眼白起宁，“起宁，你觉得呢？”
独孤禧把这个锅甩给了白起宁，短短几秒，白起宁的脑海里思索着如何回应。若是白起宁顺着独孤禧的话，就该劝薛凝入宫，这样正合独孤禧之意。可薛凝显然不愿意入宫伺候皇帝，白起宁又怎么能为了讨好独孤禧，而忍心断送这么一位无辜女子的幸福。
该怎么办？白起宁劝薛凝入宫，得罪了薛家，也毁了薛凝的一生。白起宁为薛凝说话，又会惹怒独孤禧，而她现在要做的就是一步步取悦于独孤禧。
