“明使？你说那个李鸿基？”塞桑的眼珠转动了一轮，他思索了好一刻，突然有了注意，“克善，有了，你暂时不要对李鸿基说乌兰索布德的事。”
“阿爹？”吴克善不明白塞桑有什么想法，他紧紧盯住他爹的眼睛。
塞桑避开儿子的目光，“舒尔格格既然来了，我必须要娶，让乌兰索布德陪李鸿基玩几天，带他在科尔沁草原各处转转，如果李鸿基看上了乌兰索布德，再让乌兰索布德嫁给他。”
吴克善恍然大悟，他越来越佩服他爹的老辣了：“阿爹，我明白了，乌兰索布德陪着李鸿基游山玩水，刚好可以避过阿爹的婚礼。”
“嗯。”塞桑点头，“你去跟你二叔和乌兰索布德说说，让他们做好出嫁的准备。”
“是，阿爹，”吴克善右手抚胸，向塞桑行礼，以表达对他的佩服与敬仰，“为了科尔沁，为了博尔济吉特氏，二叔和乌兰索布德一定会同意的。”
“嗯，你去吧！”塞桑如释重负，他肩上的担子终于卸下了。
李鸿基还没起床，就被外面的吵闹声惊醒，中间似乎还夹杂着女人高分贝的嗓音。
“怎么回事？谁来到了客馆？”
“大人，外面来了一个蒙古女子，她说要见大人你。我告诉她，大人还没起床，不让她进来，她就挥动马鞭，将客馆打得乌烟瘴气。”一名侍从恰好掀开门帘，探头向李鸿基汇报。
“蒙古女子？”李鸿基搜寻着脑海中的记忆，“我不认识什么蒙古女子呀！”
“大人，她说，她叫乌兰索布德。”
“乌兰索布德？”李鸿基想了想，还是没有印象，“我也不认识什么乌兰索布德。”
他迅速穿戴完毕，“走，去看看，哪里来的野丫头。”
侍从掀开门帘，紧紧跟在李鸿基的身边。
在客馆的院内，正立着一个身穿火红色蒙古长袍的少女。
少女左手指着院内的一名侍从，不知道在说些什么，从她气鼓鼓的脸上可以猜出，一定不是什么好话。她的右手握着一条粉色的小马鞭，随时准备向那侍从抽过去，她的马鞭是女子常用的那种，比普通的马鞭要短上一些，也细上一些。
不用问，她就是乌兰索布德了。
“我们大人来了。”被她用马鞭指着的那名侍从，胆战心惊地说。
乌兰索布德侧过身子，向李鸿基扫视一番，然后目光就定在李鸿基的脸上，“你就是大明来的使者李鸿基？”
李鸿基挺拔得就像是一颗松树：“正是在下，姑娘是谁？为什么找我？”
“我叫乌兰索布德。”少女莞尔一笑，马上改掉泼妇的形象，她落落大方，丝毫没有汉人女子的忸怩。
“乌兰索布德？你找我有什么事？”李鸿基根本没有眼熟的感觉，看来，他真的不认识什么乌兰索布德。
“李大人，我奉大伯之命，负责接待李大人一行，我们部落有点事，我大伯很忙，暂时没有时间接见李大人。”乌兰索布德拱起她的小手，低首倾身，行的完全是汉人的礼节。
李鸿基仔细打量着乌兰索布德，除了穿着蒙古人的服装，这一刻，她倒像是汉人女子，“你大伯是谁？”
乌兰索布德依然低着头：“我大伯是科尔沁的台吉，塞桑。”
“奥，原来是塞桑台吉的侄女！”李鸿基又多看了一眼，脸蛋精致白皙，罩着冬衣，身材看不清，但她穿着红袍，手持马鞭的样子，倒是特别英武，她的身上，透着一股汉人没有的野性美。
在李鸿基面前，她的嚣张的确收敛了不少。
“李大人……”
“有劳乌兰格格了。”她的名字太拗口，李鸿基说起来不太习惯，直接换成自己顺口的称呼了。
“我奉大伯之命，接待大明来的使节，李大人不必客气。”乌兰索布德收起马鞭，插在长袍后面的腰带上，“李大人，我们今天去哪玩？”
“玩？”李鸿基差点气歪了鼻子，“我是来自大明的使者，我是来谈要务的。”
“大人不用着急，你谈要务，自然是找我大伯，或者奥巴大汗，现在他们实在没空，只能由小女子来接待大人，可小女子根本不懂什么要务，也只能陪大人在科尔沁大草原上随处走走，散散心，以缓解大人的思乡之情。”
“奥！”李鸿基算是弄明白了，奥巴和塞桑，现在没空会见自己，也许他们暂时还没想好，到底要怎么应付大明伸出的橄榄枝。所以，他们派出了乌兰索布德，目的是陪自己散散心，他们也有更多思考的时间。
“李大人以前来过科尔沁吗？”乌兰索布德揉了一下小鼻子，她像一个被拴住的马猴似的，围着李鸿基转个不停。
“没有，我怎么会来过科尔沁？”
“李大人，反正我大伯暂时没时间接见你，老是闷在客馆，不如我们去外面走走，刚好我也好久没骑马了。”乌兰索布德又将马鞭拔下来，握在手中，还轻轻抖动了几下，似乎已经在赶马了。
“你会骑马吗？”
乌兰索布德还给李鸿基一个白眼：“李大人，我们蒙古女人，谁不会骑马？”
“奥！”李鸿基含糊应了一声，反正他现在无事可做，锦州的事儿再多，现在也是顾不上，“乌兰格格，你是说，我们去大草原上逛逛？”
“是呀，是呀！如果大人你不认识路，我可以给你当向导。”乌兰索布德一叠连声，看来，她十分期望去草原深处看看。
“那我们要准备些什么？”
“你什么都不用准备，只要你同意，所有的物品都由我们准备……谁叫我们是科尔沁的主人呢？”乌兰索布德轻笑着，这一刻，她就像是正在招待客人的女主人，又像准备约会情郎的少女，既期待，又担心对方不满意而拒绝。
“那好吧，反正我是无事可做，就当是来科尔沁冬游了，你准备好了，知会我一声。”
“你等着，半个时辰，我就能准备好所有的物品，你准备马匹驮运就行。”乌兰索布德一扭腰身，小跑着出了客馆。
半个时辰未到，李鸿基刚刚吃过早餐，外面就传来嘈杂的人声，还夹杂着马蹄踏地的声音，他的侍从跑过来：“大人，乌兰索布德格格又来了。”
“乌拉索步德？我怎么听到外面有许多马匹的声音？”
“大人，它们都是乌兰索布德带来的，还驮来了许多包裹和物品。”
“带许多物品干什么？难道要远游？”李鸿基纳闷了，不就是逛个草原吗？用得着这么麻烦吗？女人就是女人，也许她还带着铜镜、胭脂、花粉、草纸啥的。
李鸿基来到院外，果然是车水马龙，好不热闹。
“乌兰格格，带这么多物品干什么？我们是要赶集吗？”
“李大人来得正好，”乌兰索布德完全不理会李鸿基的调侃，或许她根本没听出李鸿基的弦外之音，“快将这些包裹，放到里面的马背上。”
“乌兰格格，我们为什么要带这么多的物品呀？”李鸿基站着没动，也没有指挥侍从们搬运物品。
“你不懂！这是在草原上生活时，必不可少的物品。”乌兰索布德一扭蛮腰，“李大人，快让你的侍从们将马匹牵出来。”
“马匹？需要几匹？”
“你有多少人，就需要多少匹马，真笨！”感觉李鸿基一副云淡风轻的样子，乌兰索布德气得直跺脚，又狠狠瞪了李鸿基一眼，看样子，如果李鸿基不将马匹牵出来，她极有可能舀口水吞了他。
李鸿基只好向侍从们挥手，让他们牵出所有的马匹。
他有十名侍从，加上自己，一共有十一人，也有十一匹战马。
乌兰索布德很快就忘记了对李鸿基的不满，她忙上忙下，不时伸手指指点点，指挥跟她一同过来的侍从们，给每一匹战马的后背上，都放上一个大大的包裹。
李鸿基倒是什么也不用操心，他就像是在看热闹的孩子，对着一个个包裹发呆，所有的事情，都是乌兰索布德打理的。
“李大人，还有的侍从呢？”乌兰索布德终于忙完了。
“什么侍从？”李鸿基指着身边的侍从：“他们不就是吗？”
“李大人，你的侍从们，呆在客馆，同样无事可做，不如让他们一起同行吧！”
“他们都要去？”李鸿基这才明白，难怪她将每匹战马的背上，都放上一个大包裹。
“当然，不然谁保护我？”乌兰索布德脖子一扬，挑衅似的看了眼李鸿基，她的一缕长发，被寒风吹到嘴边，乌兰索布德轻轻捋开：“科尔沁草原上，可是常常出现狼群。”
“嘿嘿！”李鸿基哭笑不得，自己贵为大明的使者，现在却要带着侍从，充当这位格格的侍卫，“格格不打算带上护卫吗？”
“带了，啷，她们在那！”乌兰索布德用手一指，李鸿基顺着她手指的方向，侧目一看，却只看到两个同样年轻的蒙古姑娘。
“就她们俩？”李鸿基愣了，难道这么年轻的蒙古女子，竟然是武林高手？
“是呀，她们一直是我的侍女，无论我去哪儿，都会带上她们。”乌兰索布德低头一笑，两个浅浅的酒窝，若隐若现，比她发怒时好看多了。
李鸿基皱皱眉头：“她们能保护你吗？”
“她们也许不能，”乌兰索布德脸不红心不跳，似乎李鸿基不是她的贵客，而是她的护卫，“所以，我才让李大人带上所有的侍从呀！”
“你……”李鸿基实在想不出什么说辞，只好打住话头。
“李大人，可以出发了吧？”乌兰索布德表情轻松，根本不受李鸿基的脸色。
“行，行，出发吧，一切听格格的。”李鸿基一挥手，率先跨上马背。
“出发！”乌兰索布德大喊一声，就像是这群人物的首脑，然后扭过脸，独自偷笑起来。
一行人全部上马了，李鸿基带着全部十名侍从，而乌兰索布德，只带着两名侍女。
“驾！”刚刚跨上马背，乌兰索布德就在马臀上抽了一鞭，小白马立刻扬蹄，向前飞奔而去，乌兰索布德还扭头看了李鸿基一眼，挑衅的意味很浓。
李鸿基自从练习过枪棒，又在宁夏镇当了几年的驿卒，控马的技术自然不差，乌兰索布德的挑衅，加上刚才稍稍有些不快，他年少轻狂的一面，完全激发出来了。
他松开马缰，双腿夹紧马腹，催动战马，箭矢一般向前追去。
寒冷的西北风，呼啸着从耳边飞过，小白马和枣红马，一前一后，飞驶在科尔沁大草原的核心地带。
小白马背上的一团红色火焰，在青灰色的大草原上，显得十分惹眼。
李鸿基伏在枣红马的马背上，双目的余光，紧紧盯住前面的那一团火焰，追赶的路线，绝对不会出现偏差。
