整个崇祯四年，朱由检劳心劳神，大明发生了太多的大事，无论是内政，还是外交和军事，都向着现代国家的方向发展，这让朱由检得到一丝慰藉。
虽然忙碌，但除夕之夜，朱由检还是给自己放了假，他要在坤宁宫，陪自己的皇后和妃子门过个团圆年。
到了除夕这一天的晚上，周玉凤早早就将婉儿、胡心雪、王美玉请到坤宁宫，朱由检直到天色见黑光的时候，才最后一个来到坤宁宫。
四女鸟雀一样叽叽喳喳，围坐在朱由检的身边，她们习惯了与朱由检共餐，也享受这难得欢聚的一刻。
但朱由检却是孤独的，妻妾成群不假，但是，在这举国团圆的日子，他却见不到自己的母亲，也许永远都见不到了。
别说数百年的后世，就是在这诺大的皇宫里，他也没什么亲人，生父生母早已天人永隔，连养母在早已不在人世，自从他来到大明，这些他最亲近的人，他一个也没见到过。
“朱由检”本来有兄弟七人，但其中的五人还没成年就夭折了，只有他和大哥朱由校得以成年，但朱由校也是英年早逝，现在只剩下孤独的朱由检。
朱由检早已习惯了孤独，他已经学会了一个人躺在床上，默默咀嚼自己属于自己的时间和空间。
今天是除夕，外面的万家灯火，和连绵不绝的鞭炮声，还是让朱由检有些失落。
“陛下，还有什么大事没有结束吗？今天可是除夕呀！”周玉凤从朱由检微微皱起的眉头中，发现了朱由检的郁郁寡欢，她难得地向朱由检抛过一个谄媚的眼神，既不像狐狸，又失去了平日的端庄，显得有些不伦不类。
“奥，现在是除夕，朕就是来与你们团圆的。”朱由检有些自嘲地笑笑，是呀，今天是除夕，大家应该开开心心、快快乐乐的，想这些已经不能改变的烦恼做什么？还不如与妻妾门喝些小酒，话些家常。
“陛下，臣妾敬陛下一杯，祝陛下身体健康，寿与天齐。”本来这第一杯酒，该是周玉凤敬的，但周玉凤怀有身孕，不能饮酒，婉儿只好代劳了。
“寿与天齐？哈哈，婉儿，那你们姐妹，可要陪着朕才好。”朱由检被婉儿逗乐了，他一扬脖子，与婉儿干了满杯。
周玉凤向胡心雪使个眼色，胡心雪端起面前白里透红的玉杯，向朱由检福了一福，“臣妾祝陛下早生贵子，儿孙满堂。”
“哈哈哈……”
众女一起大笑，特别是婉儿，早笑得东倒西歪了。
到底是你们生娃还是朕生娃？朱由检终于忍住笑，“儿孙满堂得看你们的，难道要朕生娃不成？”说完还在周玉凤的小腹瞟了一眼，方才与胡心雪干了。
轮到王美玉，她先站起身，离开座位稍稍后退，给朱由检来段蒙古扭屁股舞，然后才汗津津地给朱由检敬酒：“臣妾祝陛下新年新气象，百官共贺，万国来朝。”
“哈哈，还是玉儿会说话，百官共贺，万国来朝，大明迟早要成为亚洲共主，来，玉儿，喝。”朱由检又是一口干了。
接连喝了三杯，朱由检刚刚准备休息片刻，周玉凤却是举起她的小玉杯：“陛下，臣妾……不宜饮酒，就用这茶水，恭祝陛下早日成为亚洲共主，祝大明风调雨顺百业兴旺，祝天下的百姓都能丰衣足食。”
“凤儿不愧是国母，还会想着天下的百姓，难得，难得，这杯酒，朕怎么也得喝下。”朱由检刚刚举杯，忽然想起什么，“最近一段时间，朕在《明报》上没看到‘玉婉心’的文章？大明这段时间，可是大事不断呀！”
“陛下，臣妾们也想写些文章，可是这西班牙，还有苏禄王国，臣妾等实在不甚了了，所以才不敢下笔。”婉儿将话头抢了过来。
“奥，朕还以为，凤儿身子不便，你们几个就耍懒了。”朱由检轻睨着婉儿，顺手与周玉凤干了杯中的酒。
“陛下，臣妾哪敢耍懒呀，还不是大明现在的地域越来越广阔，臣妾等遇到越来越多不懂的国度和政务，查阅典籍，也是找不到，不知道陛下是在哪些典籍中找到的这些知识？”婉儿真是没闲着，可是她实在不好评定最近的政务。
“奥，这些呀，可能是典籍中的，也可能是老师们教的，都在朕的脑子里，一时还真找不到出处，”朱由检打个哈哈，“这些以后再说吧，还是雪儿说得好，你们要多多给朕生几个皇子和公主，不能总是我们几个共度除夕。”
婉儿、胡心雪、王美玉霎时语塞，连周玉凤也是不声不响的，不知道是害羞，还是矜持，或者怕刺激三位没有身孕的妃子。
朱由检突然发觉，自己虽然没有了父母兄弟，但已经有了孩子，尽管这个孩子暂时在周玉凤的肚里，还不知道是男是女，毕竟是一个活生生的生命，是自己亲生的骨肉。
朱由检喝酒打诨之间，目光就不断瞟着周玉凤的胸部以下。
“陛……下……”周玉凤娇羞，拖长了语气，轻嗔里朱由检一声，心中却是暖暖的，她是皇后，肚里又是朱由检的第一个孩子，如果生下的是男孩，想不做太子都难，朱由检不断偷看孩子的时候，她何尝不想孩子早日降生？
“看看也不行呀？你们都是朕的女人，怕什么？再说了，朕只是看看，又没摸，”朱由检诞着脸，目光转向婉儿，“婉儿，朕陪你喝一杯，这段时间，皇后身子重，宫内的事，你就多担待点，辛苦了。”
“皇后姐姐安排得极为妥帖，臣妾不辛苦。”婉儿微微有些动容，她一口灌下杯中的酒，又低下头，心中似乎不畅快。
朱由检发现了婉儿情绪上的变化，估计是自己订着周玉凤的肚皮，刺激了她，于是他伸出大手，轻轻握住婉儿的双手，在嫩滑无骨的小手上抚摸着，又悄悄褪下自己的长靴，偷偷在婉儿的金莲上轻轻挤压。
婉儿感到手上脚下的变化，她轻轻咳嗽一声，螓首差不多低到饭桌下，这才看到是朱由检在作怪，不觉面上一红，一朵桃花迅速在脸上散开。
她担心周玉凤她们看到，还以为是她在勾引朱由检，那就跳进黄河也洗不清了，只得将小手从朱由检手里抽出来，又收缩脚面，却是缩不动，她又不敢用强，只好任由朱由检胡作非为。
朱由检有抽空陪胡心雪、王美玉喝了些温热的水酒，她们倒没有婉儿的那些想法，朱由检批阅奏章、处理政务、谋划大明的发展，能有时间陪她们喝喝小酒就不错，她们也难得享受到这样温馨的时光。
周玉凤已经有数个月的身孕，因为要陪朱由检用膳，坐的时间长了些，她不时用小手掐腰，不知道是疲劳，还是提醒自己端正身子，不要压着腹中的胎儿。
“凤儿身子不便，我们快些结束晚膳吧！”朱由检干了杯中酒，便让太监宫女们去准备主食。
“陛下，没事的，臣妾哪有那么精贵？再说，孩子还小，不碍事的。”周玉凤有些不舍，朱由检除了在后宫留宿，平时就是忙，白天连见一面都难，更不要说像这样陪着她们姐妹喝酒闲话了。
“凤儿，我们先用了晚膳，然后朕陪你走走，不要老是坐着，对自己，对孩子都不好。”朱由检像是八婆。
听说朱由检陪着她们姐妹，周玉凤这才点头，让宫们女上些主食，今晚的主食，根据朱由检的意思，和普通人家一样，也是水饺。
除夕吃水饺，本是北方人的传统，象征着全家像水饺那样团团圆圆，像水饺那样的金银元宝不断，但朱由检却偏偏祝愿四女像水饺那样白白美美，该凸的地方凸，该凹的地方放凹，惹得众女又是一顿笑骂。
用过晚膳，婉儿丝毫没有睡意，她想起了和朱由检在延绥度过的那个除夕，“陛下难得陪伴我们姐妹，今晚又是除夕，陛下就陪我们姐妹去放放鞭炮礼花吧！”
“放礼花？好，我也去。”王美玉拍着小手欢迎，她是蒙古人，很少见到放礼花，能在漆黑的夜晚，绽放出一朵玫瑰一样的礼花，她早就听胡心雪说过。
“那好，凤儿、雪儿也一起来吧！”朱由检是个很重家庭气氛的人，婉儿与王美玉向他撒个娇，他没有理由不接下来。
婉儿飞快的取来烟花鞭炮，看来，她早就准备好了。
朱由检一手牵着周玉凤，她是有身孕的人，另一手要揽她腰身的时候，被她拒绝了，五人缓缓出了宫门，准备去宫门外热闹一番。
平日里，宫门早在天黑的时候就上锁了，但今天是除夕，皇帝要与民同乐，宫门一直要到子时才会关闭，宫墙内外都是点燃了蜡烛的红灯笼，将皇城的低空照得如同白昼。
“婉儿，朕在旁边看着，你来点吧！”
“臣妾不敢，还是陛下点吧！”婉儿像个孩子，既喜欢礼花绽放时的绚丽，又害怕礼花爆炸时的巨大响声，她只得满怀期待地将礼花递给朱由检，谁让朱由检是皇宫中唯一的男人呢？
朱由检轻笑着看了婉儿一眼，婉儿的脸蛋在宫灯的映衬下，格外像一个完全成熟的红富士，她勇敢地没有收回目光，闪扑扑的大眼睛似乎在告诉朱由检，你是男人，就该为我放礼花，哄我开心。
