小狼正要屈身下跪致谢，照霆帝一把将她拉住：“不准对我屈膝，此生我与你，永远平等，你可以不随我回宫，但是永远不要对我屈尊下跪。小狼，这世间，你是我唯一愿意平等相待的人，在你面前，我不是君，只是一个不能忘情于你的男人，你能明白吗？”
“嗯。”小狼鼻子一酸，却不敢与他多呆，微微点头：“你多保重，我走了。”
翻身飞落鹰背之上，很快，一人一鹰，就飞向云天，消失在灿烂晴空下。
照霆帝负手而立，久久仰望着已经空无一物的万里长天，只觉从身体到心灵，都已经被瞬间掏空，孤绝奋斗多年，创下这盛世山河，似乎一点也换不来快乐。
最想握紧的手，永远不可能被他握住。
放手，他注定再也见不到她，若不放手，她一定会死在他面前。不管放与不放，她，都不能被他强留在身边共此一生。
现在，他已经感觉到，她并不是完全对他无动于衷，若能多一些时间和机会相处，她未必就不会对他动心。可是，她却不肯给他这个机会，总是小心谨慎的避免与他接近。
小狼回到梅谷时，情绪还没有调整好，怕方曜多想，努力做出若无其事的样子。可是，方曜跟随在她身后这么多年，她的喜怒哀乐一颦一笑，他无不体察入微，她此刻眼睛红红的，强颜欢笑，他怎能看不出异常？
微微叹口气，他涩然问：“不幸被我言中了吗？”
“其实也没什么，我永远不可能答应跟他回宫。”小狼半蹲在他身边，握紧他的手：“方曜，相信我，若我三心二意，就要我不得好死。”
“谁要你发毒誓？”方曜烦躁道：“我不妨再对你申明一次，南迦巴瓦大神对你暗恋千万年的时光，却始终隐忍不发，一直到达瓦和嘉措那一世，终不忍看着你与我一再情缘交错，世世成殇，才放任自己动念入凡尘护你安稳。这一点我可以理解，也佩服他对你的用情至深和尊重，而且这一世，他以夏存的身份，比我早了那么多年遇到你，改变你命运多舛的童年，你将心给他，我不会有任何怨言和妒恨。可是照霆帝算什么，还有江野，不管他们对你是什么心思，我都绝不会相让，也绝不能接受你在他俩身上动心。你忘不了夏存，我可以忍受，但是你若对照霆帝和江野也难以割舍，那么小狼，你现在就给我走，此生你我再不相见。”
“小气鬼，我没有对照霆帝和江野割舍不下，只是觉得有负于他们，心里多少有些愧疚，仅此而已。”小狼捏住方曜紧抿的唇角，用力拧了一下：“再冤枉我，我就把心脏剜出来给你瞧瞧，让你看看里边到底装着谁。”
不是不知道她倔烈决绝的性子，说得出，马上也会做得出，他顿时一惊：“不准胡闹，算了，我相信你。”
小狼在他唇上亲了一下：“这就对啦，赏你的，别再胡思乱想。”
看她买了这么多食材，方晞大感意外，不免多了几分兴趣，陪着她一起去厨房。
小狼微笑道：“方晞，你只要替我管好灶火就行了，其它的我一人就能搞定。这火候要适中，火不可太猛，也不可太温吞。”
交代完毕，她就开始麻利的将买来的山楂、葡萄、砂糖桔、香蕉、苹果、豆沙、花生米等等东西用竹签串成一串一串的，然后熬制白糖，将熬成金褐色的黏稠糖液一勺勺浇注在串好的东西上面，再沾上炒熟的花生米、瓜子仁或者芝麻、核桃仁，最后又别出心裁的在一串串糖葫芦顶端吹出一个个造型千姿百态又惟妙惟肖的糖人，百花百兽百鸟人物什么的应有尽有。
本来没抱什么希望的凌天和凝暖，在闻到香甜诱人的味道时，忍不住趴在窗户外面踮起脚偷看，等看到那些见所未见的奇绝美绝糖葫芦，不由对望一眼，直咽口水。末了，一起冲进来，一人抢了一个，张口便咬：“哇呀，太好吃了，从来没吃过味道这么丰富，造型又这么独特多变的糖葫芦。”
小狼微笑道：“糖分太多，你们不能吃多了啊，会长蛀牙的。”
“不会不会，小狼……不，娘亲你做的糖葫芦如此神奇漂亮，肯定具有非常奇异的驱邪魔力，蛀虫才不敢来找我和哥哥呢。”凝暖拍马屁道。
凌天也连声附和，兄妹俩边吃边不住口的夸赞小狼。
方晞也被这无数串形态各异，口味绝不雷同的糖葫芦给镇住了，越吃越想吃，赞不绝口。
听到厨房里吧唧吧唧的声音和滔滔不绝的赞叹声，鹤神医的几个徒孙都很好奇，偷偷趴着门框往里看，一见到那么多看起来就诱死人不偿命的美味，无不直咽口水，蜂拥进来抢食。
“天啊，原来零食是这么美味可口，祖师爷怎么从来没有告诉过我们这个？”徒孙们抱怨：“这么多年了，天天要我们粗茶淡饭，连荤腥都难得尝一次，现在想想，那能是人过的日子吗？小狼，以后我们师兄弟都跟着你混得了。”
“没问题，不过，气死了你们祖师爷，我可不偿命。”
凝暖问：“娘亲，你是跟谁学的这个？你好厉害呀。”
小狼笑眯眯道：“这世间的三百六十行，大概还没有什么是我没有学过的，浪迹江湖这六年来，我极度颓废难过时，就师从各行各业的名匠学习各种技艺，打发无聊时光。”
“哦，这样啊，那娘亲你要一直这样难过才好，我和哥哥就能吃到你更多的拿手零食了。”凝暖童言无忌道。
小狼苦笑一声，拿起剩下的十多串糖葫芦，走到院子里，给了方震和方曜一人两串，余下的在鹤神医眼前晃动着：“老头，想尝尝吗？”
鹤神医看得眼睛发直，口水咽了又咽，饶是他活了百余岁，还是第一次见到品种如此丰富，又将糖人工艺结合在一起的糖葫芦：“臭丫头，你不给我我怎么吃？”
“想吃就自己来拿嘛，你什么时候够到了，我就什么时候全部给你。”
“你明知道老头子我已经瘫痪三十年，怎么够得到你手中东西？你偏偏还举那么高。”鹤神医咬牙切齿，眼冒绿光：“狼心狗肺的死丫头，亏我当年不眠不休的抢救你那么多天，你就是这么报答我的吗？连一串破糖葫芦都不让吃。”
“我本来就是没心没肺的狼，哪懂得知恩图报四个字怎么写啊，想吃，就快点给我站起来，我数到一百，你要是还不动手，不好意思，我就统统给别人吃。”小狼回头看看身后凝暖、凌天和那些童子们虎视眈眈馋涎欲滴的目光，笑嘻嘻在神医眼前晃动着诱人的糖葫芦：“瞧见没，他们全部没吃过瘾呢。”
鹤神医胡子和身子都紧张又气愤得直发抖，却又实在眼馋那些糖葫芦，俗语说老小孩老小孩，越是年纪一大把的老人，骨子里的童心越重，这鹤神医百余岁的老人就更是童心炽烈，哪里禁得起如此诱惑和怒气？
小狼好像完全无视他的愤怒和急切，一直不疾不徐的数着数：“八十九、八十八……四十九、四十八……十九、十八……九、八、七、六……”
鹤神医青筋毕露的手猛然一撑地面，双腿猝然发力，三十年来从来没离开过蒲团和轮椅的腿，突然呈四十五度角颤巍巍站起来，但是很快就晃动着倒了下去。
众人无不目瞪口呆，面面相觑。
小狼微笑道：“快了快了，老头，你再加一把劲，就能够到了。如果你能吃到糖葫芦，那么等下我做的其他美味你也有口福品尝。知道吗，不光是吃的，我小狼对玩的，用的等等东西都还拿得出手，只要你站的起来，我会全部让你享用一遍。”
众童子和凌天、凝暖也激动起来，一起打着节拍，加油鼓励：“祖师爷【老爷爷】加油，祖师爷【老爷爷】加油，为了我们的口福眼福，你老人家可一定要争这口气啊。”
鹤神医在众目睽睽下，老脸涨得通红，既羞窘又有些激动，不由豁出去了，一咬牙，突然又用尽全身力气想要站起。
这次，他居然成功了，颤颤悠悠，晃摆了半天，手指终于够到了糖葫芦，无奈双腿已经多年没用过，肌肉萎缩的太严重，单靠意志力，还不足以支撑僵化的身体，再次跌倒。
不过，当他无意中与方震和方曜期待的目光接触到，顿时燃起又一波动力，握紧拳头，咬紧牙关，又一次试图站立起来。
这一次，他站稳后，慢慢向前挪动了两步，虽然身子依旧打颤，却总算没有狼狈跌倒。众童子欢呼不已，冲上前想要抱住祖师爷表达一下激动心情，不料不小心撞到他，他啪叽一声，不由分说的狠狠摔倒，且很不幸的，将早就松动的门牙都磕掉了两颗。疼惜得他肉疼肝疼，老泪纵横：“天啊，地啊，我的门牙啊，这叫我以后可怎么享受美味？”
小狼笑眯眯道：“天下美食多的是，只要你有胃口吃，我就有兴趣给你做，大不了以后只照顾你一人牙口，只做最好嚼的美食，怎么样？来，快点起来，再晚一步，我可就给别人吃了啊。”
鹤神医这才从万念俱灰的状态里惊醒，赶紧用尽全力，再次爬起来。终于，终于，他稳稳的取到了一串糖葫芦，一口咬下去，美得摇头晃脑，心里直冒泡：“嗯，不错，不错，站着吃东西的滋味真是舒服。”
他一串还没有吃完，小狼已经一扬手，将其他的糖葫芦抛了出去，被众童子一抢而空。
鹤神医气得直蹦：“小狼你背信弃义，不是说好了我够得着就给我吃吗？”
“你不是正吃着吗？”小狼微笑：“再说以你老的高寿和名头，你好意思和后生小子抢食？”
鹤神医顿时语塞，却并不服气，只暗自腹诽抗议。
凝暖撅着嘴巴道：“哼，我和哥哥个子小，抢不过这些坏蛋，可我还想吃，呜呜呜……”
方震和方曜立即将自己手里纹丝未动的美味分给了凌天和凝暖，俩小孩无不心花怒放，乐不可支。
小狼为鹤神医舒筋活血的目的已经达成，一笑进屋，继续炮制美食。
方晞长这么大，还是第一次见到哥哥和父亲如此舒心的笑颜，心里也很高兴，立即兴冲冲的回到厨房，继续帮小狼的忙。
小狼教她一起擀面皮，撒入不同调料，又分成放盐和放糖，擀出好几种不同口味的面叶，大小适中的切好之后，兴致勃勃的用银针镂刻出各种花纹，有些还题了自己喜欢的诗句。
看看还剩下些面团，便随手撕成极小的一小团一小团，捏出很多造型各异的小动物，洒上芝麻粒、瓜子仁、核桃仁、葡萄干或者碎花生米等等做妆饰和提味，然后放入油锅里炸制。
