人群中有一位买花的小姑娘最是活跃，用响亮的声音道：“小太爷那么有本事，想要杀死一个人多容易，怎么会闹得这么满城风雨的。他大可以无声无息的下手，干嘛要在闹市烧毁万花楼。而且还没杀死自己想要杀的人，反而害死了无辜的郑元威，连累得自己坐牢。”
有人接腔道：“是啊，真是值得怀疑，那郑元威不是喜好男色吗，怎么无缘无故的出现在万花楼，还惨死在哪里呐。”
有人为梁隆意辩白，也有人想要落井下石：“管是不是他下手杀人，只要他伏罪被斩首就好了，这样我们京城中的人不是都松了口气。”
小姑娘撇嘴道：“小霸王虽然霸道，但从来没有害人性命，而且京城中的地痞在他的威势之下，都安安分分的。如果没有了小霸王挟制，你认为我们的日子会好过。”
有人附和道：“是啊，小太爷收的保护费最公道，从没有涨价乱收费，而且出事了也护着我们这些人，虽然收钱，但也真心为我们办事了，以前那些地痞可是只管收钱，根本不管你的死活。”
于是，衙门的的人是众说纷纭，婆说婆有理，公说公有理，乱成了一团。
谢知章重重地拍了拍惊堂木：“肃静，这衙门不是菜市场，这么吵吵嚷嚷的，成何体统，来人啊，带证人上堂。”
当日在万花楼中亲眼目睹火灾现场的十几个人，被带上了大堂，分成几排跪下见礼。
谢知章客气的转首面对左侧的内阁大学士穆清道：“大人，当时在现场的证人带到，您有什么要问的，请……”
穆清清了清嗓子：“咳咳……你们当晚是否都在万花楼，可曾亲眼目睹梁隆意纵火伤人。”
“回大人，我们当晚都在，看见许多人在四处放火，我们还曾试图阻止。但那些人说，是小太爷吩咐的，谁敢阻挡就杀谁，还打我们。”说完，其中有几人撩开衣衫，果然见身上有几处乌青的伤痕。
“梁隆意，你还有何可狡辩的。”
梁隆意失笑“你们说看见了放火的人，那可曾认出来他们是谁，我身边的人京城中大多都是认识的，那些人……”
穆清不等他把话说完，就怒喝道：“你纵火伤人，自然不会用众人比较熟识的人，你的手下众多，当然可以找些面生的人下手放火。”
“那请问大人，我若是想要烧死姬雲，那大可以在他所在的房间放火，为什么要烧毁整个万花楼。”
“姬公子的房间火势最为严重，他的手臂都被烧伤了，这是有目共睹的事，你不要狡辩了。若不是有人冒死闯入火海相救，姬雲恐怕已藏身火海，让你奸计得逞了。”
谢知章附和道：“梁隆意，现在事实俱在，人证物证齐全，你还是认罪画押吧。”
“我不认，我再说一次，我没有放火杀人。”
谢知章大怒：“来人啊，大刑伺候，看你招是不招。”
两旁的衙役大呼威武，他们手中的水火棍在地上不住的撞击，发出的声音震耳欲聋。
衙门外的众人更加兴奋，不管梁隆意有没有罪，打他一顿，肯定是大快人心的事。可是沸腾的人骤然平静了下来，一个白衣女子分花拂柳而来，那绝美的脸美的让人窒息。
人群中有认识的，就大叫道：“是绿萼姑娘，是万花楼的绿萼姑娘。”
众人自觉地给她让出了一条道路，她只是慢慢地走着，可是却如走在云端一般，风情万种，魅惑无边。众人的目光几乎都粘在她身上，看着她走到东面的鸣冤鼓前，重重地敲打起来。
如果是别的人在审理梁隆意这么关键的时刻敲鼓捣乱，必定会被衙役乱棍赶走。可是这么一个千娇百媚的绝色美人，还是在这众目睽睽之下，谢知章就没有胆子，只得叫人唤了进去。
绿萼俯身见礼，她的一举一动都透漏着温柔婉约的风情，声音软糯的的让人听了，半边身子都酥了。
谢知章愣怔了半响，才想起这是在公堂之上，拍了拍惊堂木唤回了堂上众人的魂魄：“堂下是何人？”
“小女子是万花楼的花娘绿萼，见过众位大人。”绿萼虽然身在青楼，但接见的人非富即贵，这些礼仪倒学的很像。
“你……你敲鸣冤鼓，可是有什么冤情，说出来，大人我为你做主。”
“大人，小女子要告烧毁万花楼的凶手，她烧毁了小女子栖身之地，烧毁的我的箜篌，还要陷害别人，真是居心叵测，罪不容诛。”
“这个你放心，本官我一定会秉公处理，还你一个公道，会把梁隆意绳之以法。”
绿萼摇首道：“大人，放火杀人的不是小太爷，而是另有其人。当时小太爷和我在一起，根本就分身乏术，哪里会去放火。不过他倒是真的在放火，只是在我的身上罢了，梁隆意他有权有势，强迫小女子，我……我……求大人为我做主。”说未说完，绿萼已是泪流满面，泣不成声。
衙门外的众人群情激愤，简直比梁隆意纵火烧毁万花楼还要气愤，他竟然敢欺负这样天姿国色的美人，真是天理不容。他们大声的叫喊起来，这么多人聚在一起，巨大的声音震耳欲聋。
穆清不堪其扰的拿过谢知章面前的惊堂木重重地拍下：“肃静，肃静，你……你这女子真是一派胡言，梁隆意手下众多，纵火杀人自然不用亲自出马，还不快退下。”
绿萼擦干脸上的泪道：“大人，小女子知道凶手是谁，你不问我，就要赶我走，是何道理。还是大人你知道凶手是谁，想要包庇他，怕我说出实情才要我快走吗？”
穆清被她几句话噎的说不出话来，只能拼命的咳嗽，谢知章忙殷勤地给他捶着后背，为他顺气，穆清气急败坏的推开他的手。
谢知章这才注意到是在公堂上，他这么巴结奉承，的确是不太和事宜，就端正了脸色让人把绿萼赶走。
绿萼嘤嘤的哭泣：“大人刚才好说要为小女子主持公道，可转眼就不许我喊冤了吗？”
谢知章避重就轻的道：“梁隆意他强行霸占你，这个本官会为你做主的。”
绿萼娇羞的垂下头道：“虽然小太爷用强，但……但奴家已原谅他了，而且小太爷也给了奴家补偿，所以……所以奴家并不是要告他。而是要告真正的凶手，秋娘，是她放火杀人，还要嫁祸给小太爷。”
这案情峰回路转的让众人都反应不过来了，一直漠然站在旁边的梁隆意都意外的微微皱了皱眉头。
“胡说八道，秋娘是万花楼的主事，她怎么会烧自己的产业。”
绿萼推开身边的两个衙役，重重地跪在地上，高声道：“是真的，前些时候，秋娘喝醉了，曾酒后吐真言。她说和小太爷有仇，秋娘之所以会筹建万花楼，就是为了报复他。”
“一派胡言，万花楼价值万金都不止，秋娘怎么会拿自己的家业去报复梁隆意，她和梁隆意有什么深仇大恨，可以如此的不计后果。”
“秋娘是江浙盐运使吴镐延的长女，吴镐延一次进京述职，得罪了小太爷。后来他被参徇私舞弊，贪墨税银，被革职查办，后流放岭南，不久就病逝了。秋娘想要报仇，可是梁王府位高权重，她一个小小的罪臣之女，根本就无从下手。
后来她查探到小太爷喜欢流连青楼，就开了万花楼，想吸引小太爷前来，借机杀了他。可是小太爷从来不踏足万花楼，她就另生了毒计……”
坐在谢知章左侧的都查院都御使姜廷景不等她说完，就冷冷的截口道：“一个卑贱的妓子在此信口雌黄，耽搁大家的时间，你们还要在这里听她胡言乱语吗？带下去……”
“等一等……”端木磊的声音难得的严肃了一回：“绿萼姑娘的口碑在京城是有目共睹，她才情出众，品行高洁，绝不会信口雌黄。而且我北燕有律法在先，既然她击鼓鸣冤，京兆伊就得受理，岂能不闻不问就将人赶出去，是大人您心中有鬼，还是得了什么人的指使。”他边说，一边向前走，说完也就站在堂上。
姜廷景四十多岁，国字脸，神情端方严肃，一丝不苟，声音严厉：“你是谁，现在正在审案，无关人等擅闯府衙，扰乱公堂，你可知罪。”
“小民端木磊，我是来作证的，绿萼姑娘句句属实。那秋娘知道我与梁隆意是酒肉朋友，前一段时间重金收买与我，说只要把小太爷这样的金主诱拐到万花楼，以后我去喝花酒绝不收一分银子。
