二人沿着谷顶向西，向下渐行，黄昏时便到了总坛所处的峰头，遥遥可望见总坛。一路走来，虽见有炮轰痕迹，但大部分已被修葺。二人行了半日，却未见到一个神教弟子，心中不免担心，不由得加快步子。
正自行间，忽听一声哨响，从两棵大树之间落下一张大网，当头向二人罩来。大网四角飞出四人，四只手掌闪电般击到。这一切发生的突兀之极，但柳无忝身居奇功，并不畏惧，施展鸿蒙济判，一掌八影，迎上来者。但听蓬的一声，四人齐地倒飞，大网被掌风震碎，如雪花般片片飘落。那四人也不吭声，又自袭来。柳无忝一掌试出偷袭四人内功精湛，若非他已练成神功，势必伤在四人掌下，见四人出手狠绝，掌下自是凌厉。那四人同时长啸，蹿向半空，柳无忝所击出的掌劲尽数打在周边树上，只听咔嚓数声，四棵大树轰然倒地。
那四人身子一晃，退到丈外。一人喝道：“你怎么会逍遥神功？”
柳无忝听声音熟悉，定眼一瞧，说话之人不是萧雁寒是谁？喜道：“萧大哥，我是柳无忝。”
五人交手瞬间完成，哪有功夫瞧清对方？萧雁寒见是柳无忝和铁木筝二人，连忙说道：“茶王、医王、老毒物，是教主到了。”那四人正是神教四王：萧雁寒、陆二羽、东郭邪神和霍仇。
四人见铁木筝回到总坛，莫不高兴，均向铁木筝行礼，道：“拜见教主。”
铁木筝退让一边，道：“我已非你们教主。”四人大惊，不知发生何事。铁木筝指着柳无忝手上的逍遥戒，道：“你们看到逍遥戒，还不知谁是教主么？”
四人闻言，向柳无忝手上望去，果见他左手大拇指上戴着一枚戒指，上面雕刻大鹏，正是神教丢失六十年的信物，想起刚才他一掌击退四人，所用武功就是逍遥神功，虽不知发生何事，但已知他乃新任教主，慌忙拜倒，道：“属下参见教主。”
柳无忝受四人大恩匪浅，不敢承受如此大礼，连忙跪拜还礼，道：“兄弟武功被废之时，全靠四位救助才得以活到今日，大恩还不曾回报，怎敢受四位大礼？”
萧雁寒神色一凛，道：“属下知教主对咱们以友相待，但咱们不敢忘了教规。首次相见，这大礼是必须行的，否则是为欺主。咱们行过这一礼后，以后绝不再行。”
柳无忝虽接掌神教，但对教务规条则是一概不知，见萧雁寒神色庄重，自知他们非要行此一礼不可，当下站起身来，道：“下不为例。”四人点头，行礼完毕，站起身来。
萧雁寒道：“木筝妹子，发生了何事？”铁木筝道：“我爷爷还活着。”四人又惊又喜，同声问道：“公孙教主还在人世？”铁木筝点头称是，当下将柳无忝坠崖、进谷、修功之事简要讲述。
四人越听越惊，后听柳无忝练成绝世神功，且身负萧雁寒、陆二羽、东郭邪神的功力，不禁咋舌。萧雁寒道：“教主机缘深厚，学得神功，我教兴复有望了。”柳无忝道：“不知教中情况如何？”萧雁寒道：“现在天色已晚，离总坛还有一段距离，咱们边走边说。”柳无忝、铁木筝应允，随四人赶回总坛。
萧雁寒道：“当日咱们听到刘瑾之军的火炮声，火速赶回总坛，万千群雄与神教弟子正自对峙，还没有对决，便遭到火炮袭击。但这时发生一件惊人事来。”柳无忝道：“刘瑾之军虽人数众多，但毕竟天下群雄和神教弟子都各负神功，想全歼这一万多人，绝非易事。”
萧雁寒声色俱厉道：“只可惜江湖出现了两个大败类，忘恩负义之徒，咱们就是被他们害惨了。”
柳无忝心中一惊，暗道：“此事定与少城师兄有关。”问道：“是谁？发生了何事？”
萧雁寒平复心情，道：“按理说，万千群雄与神教总坛弟子绝不会遭受全歼之厄，只可惜向来以正义之师自居的安化王府竟出现个大叛徒，我神教也出现个大叛徒！”柳无忝心中一凄，知封少城为取刘瑾信任，定是出卖了神剑盟。只听萧雁寒说道：“万千群雄和我教达成共识，天下群雄下山，我教死守总坛。可哪知神剑盟盟主、安化王的大弟子封少城，竟是刘瑾的走狗、内行厂总督！他和安化王之女朱紫翊都投靠了刘瑾，夫妻二人将万千群雄引到刘瑾布下的天罗地网中。群雄虽武功高强，可刘瑾竟调集了神机营的兵马，人的血肉之躯，又如何抵挡得了钢弹？这一万人顷刻间便全军覆没，大概有几人逃走，但为数也是不多。事后，刘瑾将群雄尸体推到大明边界聚火烧了，整整烧了月余，其惨状真令人发指。”
柳无忝知封少城用心，不愿多谈他，问道：“神教又怎会出现大叛徒？”
萧雁寒咬牙切齿道：“扇王公孙丑背叛神教，此等大贼必然除之。”柳无忝叹了口气，道：“我早知公孙丑投靠了刘瑾，只是没想到刘瑾行事如此惨绝人寰。这公孙丑我从未见过，是何许人也？”
萧雁寒道：“公孙丑乃是神教长老之一，他居在京城，奉教主之命打探朝廷消息，却不想耳濡目染，染指荣华富贵，背叛了神教，投靠了刘瑾。公孙丑带着神机营、锦衣卫、东厂、西厂的高手，化装成神教弟子模样，偷袭总坛，竟被他得逞。天鹰门虽火速支援，途中遇到锦衣卫使石文义的部队，与其干了一仗，虽有小胜，却已无法力挽狂澜。我神教总坛五千弟子全军覆没，铁木峰自此只有空壳。本来我想将散布于各地的神教弟子全都召回，但找不到木筝妹子，也不敢擅自发令。毕竟，神教迁移乃是重大举措，若再召回，已非又回原点？”
柳无忝点头道：“萧大哥做的对。神教化整为零，融入中原武林，乃是奇策。不能为了铁木峰总坛，坏了章法、策略。铁木峰只是神教总坛，象征物而已。”顿了顿，问：“如今总坛无人了么？”萧雁寒道：“还有千余，乃是天鹰门众。”
柳无忝道：“我一直弄不明白，玄王既是我教长老，为何独自成门成派？”萧雁寒叹了口气，道：“玄王本是神教长老，四十年前也没有天鹰门，只因玄王为人耿直，与代教主屠千仇不合，才一怒脱离神教，组建了天鹰门。后来，木筝妹子做了教主，便三顾茅庐于皖，玄王这才回归。只是，这一走一回，玄王的心思也不全在神教了。”
柳无忝道：“这一役下来，于天下江湖，于我神教，都是灭顶之灾。”萧雁寒道：“能从这一役逃生的，皆是武功高绝之人，神教中也只有我等长老侥幸逃脱，这一役下来，除了六大门派根基深厚，还能立足于武林，其余门派什么神剑盟、金刀盟，还有三十六洞，或散或灭，早已溃不成形。想堂堂天下江湖，如今除了安化王府外，还有谁能与刘瑾争之长短，有力抗衡？”
霍仇冷哼一声道：“安化王府出现封少城这等败类，还怎么让天下人信服？天下正义之士本就惧怕刘瑾，如今更是噤若寒蝉，谁还敢响应安化王的振臂高呼？”
柳无忝虽知封少城忍辱负重做奸细，但没想到他为促成其事，而牺牲了这么多人，心中也是凄然，道：“俗话说，留得青山在，不愁没柴烧。神教长老是神教根基，只要我等还在，加上散布各地的神教弟子，还愁重见天日之时么？”萧雁寒道：“教主习得神功，我教兴复指日可待。”柳无忝想起一事，道：“不知我那拜兄步青云可否逃了出来？”萧雁寒脸色微红，道：“他……他好得很。”霍仇嘻嘻一笑，道：“步青云春风得意，可如萧先生媲美。”柳无忝哦了一声，问道：“此话怎讲？”
霍仇道：“当日刘瑾来犯，萧先生只身冲入火铳枪阵，将湘妃仙子、金蝉儿和步青云救出。步青云用天罗地网针射死了不少神机营的人。那神机营并非刘瑾管辖，而是张永。张永和刘瑾向来不和，神机营围攻之时自是不怎么出力，倒成了萧先生之美。一个月前，萧先生和湘妃仙子在笛园成了亲，步青云和金蝉儿也好事将近，说是回步家庄商议去了。”
柳无忝笑道：“恭喜萧大哥了。兄弟身无他物，待寻到宝物后补，到时萧大哥可要收下了。”萧雁寒笑道：“那是自然。”六人行了片刻，柳无忝问道：“那彭亮瑜是生是死？”萧雁寒道：“彭亮瑜两面三刀，被封少城捉了，带回京城。听说刘瑾要杀他，却被他跑了。”柳无忝道：“他也算是奇人了，能在刘瑾手中逃跑，这本领可是忒强了。”
铁木筝道：“萧大哥怎么与三王在树林里伏击？发生了大事么？”萧雁寒叹道：“我等伏击，也无恶意，只是心中烦躁，发泄一下而已。”柳无忝道：“神教果真有事？”萧雁寒道：“教中内务，祸起萧墙，本不知如何处理，如今教主到了，这祸事自可避免了。这半年来，神教修整，天鹰门众留在总坛。中途，大哥与珩儿成婚，回了笛园一趟。大哥从笛园归来，途径宁夏城，见攻打铁木峰的锦衣卫、东厂、西厂竟未完全撤离，不知所图何为？且不管它。这半年来，木筝妹子杳无音信，大家伙都想木筝妹子可能身遭不测了。独孤一鹤见神教群龙无首，张罗着要做教主呢！在神教诸多长老中，他武功当数第一，如今又有天鹰门支持，咱们四人也阻止不了，是以心生烦闷，出来溜达，不想竟遇见教主和木筝妹子，真乃神教幸事。”
陆二羽道：“幸亏教主出现，否则神教由天王执掌，恐怕是神教的灭顶之灾了。天王阴沉，野心极大，执掌之后，必然于武林势力软弱之时，挑起武林纷争。我等倒非怕事，只是创教难，守教更难。”
柳无忝道：“咱们火速赶往总坛。”东郭邪神道：“咱们突然而进，免不了发生争执，到时教主手下留情，都是自家兄弟，少动干戈为妙。”柳无忝点头道：“前辈体恤教中弟子，我谨记在心了。”
六人轻功高绝，半柱香时间便赶到总坛。但见总坛楼阁若隐若现，均是依山而建，半隐于山中，建筑与景物融为一体，仿佛从山中长出一般。总坛外侧漆黑一片，内侧则是灯火通明，张灯结彩。六人正自行间，突听一人喝道：“口令！”
萧雁寒道：“什么口令，我等乃是神教长老。”那人冷哼一声，道：“没有口令，休得进入。”萧雁寒怒道：“神教圣地，岂能任你们撒野？”那人呼啸一声，从他身后闪出一十八位黑衣劲装汉子，手持弓弩，箭在弦上，道：“掌门下令，若无口令，擅闯者死。你们究竟是不是神教长老，在下不知，就是神教长老，没有掌门谕下，也不能放行。今日天王登临教主大位，不得打扰。这十八张弓弩，乃是火器，出了何事，在下概不负责。”
那人声音刚落，忽觉一股气流迫近，不由向后退去。那气流甚是柔和，待他退到十八人之后，气流瞬间变猛，一只手掌闪电般抓来，又听砰砰数声急响，他和伙伴均被摔在地上，十八张弓弩全到了一个年轻人手中。
