高运达不露声色地回到家里，一如既往地吃饭，下棋，和刘素素聊天，没有人知道他出去的那一个上午发生了什么，也没有人问起。他没有再问那个瓷罐的事儿，他已经知道那个小罐子一定在某个不经意的角落，在某一天一定会让李妈找到，送到自己面前。
他每天早上都出去散步，他买了一条狗，不到中午的时候不回来，他领着狗四处乱转。
当然这在张强来说是多好的机会，一个礼拜以后张强认定这已经成为老爷雷打不动的一项活动，他的心就开始活动了。
刘素素在高运达出门后就开始打扮自己，她的妆容是精心设计过的，淡淡的，却温婉动人。她给刘公馆打电话：“这么早啊？我尽量吧，你们要是都到齐了，就先玩。你知道的，我最近也很忙的，我们家老爷身体不太好。”
挂了电话，她不动声色地吩咐：“管家，备车！我要去刘公馆打牌，李妈，告诉老爷一声，中午我就不回来吃饭了。”
两个人出了门，张强笑着说：“好容易逮着机会出来了，你怎么还一幅愁眉苦脸的样子？”
“有什么好高兴的吗？我一个堂堂的高家夫人还要当东西，传出去叫人没得笑话，这个市长是怎么回事？这边敲着我儿子给他送钱，那边又把女儿送过来，什么意思？有这么对未来女婿的吗？”
“我说你以后这样的话少说，我看前一阵子少爷也没给人家市长千金什么好脸子看，现在人家给了个下马威，少爷不是听话多了？昨天不还一起去看电影了吗？少爷那么晚回来，一准又是送德馨小姐回家的。这不称了你的心思吗？再说了，也该有人治治他，你看前段时间他那个样子，为了个高歌，差点和老爷也翻脸了。你别说，真没看出来，少爷也是个情种，这点啊，就随我！”张强一边说一边回头看看刘素素。
“行了，好好开车吧，这么大岁数了也没个正经。”
“什么是正经？我这辈子就这样了，就指望我儿子能给我争气点，以后我看谁敢欺负我？”
“现在难不成还有人给你脸子看吗？我一夜没睡好，先眯一会，到了你叫我。”
“怎么，哪里不舒服？还一夜没睡？”
“也不是哪里不舒服，最近老觉得哪里不对劲似的，好像觉得要出事，自己七上八下的。”
“你呀，就是日子过得太舒服了。前两天老爷不是还吵吵着要那个破罐子吗？你着急的什么似的赶紧让我换回来，这下好了，这两天又不提了，你呀，把心搁到肚子里头，不会出什么事，这两年也没做什么见不得人的事儿。”
“你以后少说这样的话，好像之前做了什么见不得人的事一样。别说话了。”
张强识趣地扭过头，虽然两个人是多年的关系了，可是张强心里还是有些害怕刘素素，每次她一生气，他的手脚就不知道往哪里放，好像是个孩子一样。
在一片小胡同口两个人下了车，高运达眼见的两个人进了一个小院子。这个地方真不好找，要是自己来一定迷了路，从外头看这个院子也就和林雪梅住的地方差不多，周围的人穿戴很普通，大概都是些苦哈哈，看见汽车停在路口，都不禁回头看，有几个胆子大的孩子走上去摸汽车轮胎。
高运达没法爬墙，只好想办法在旁边的墙脚下摆了几块石头，踩着石头勉强能看见院子。
这个院子倒收拾得很整齐，地上铺得平平整整，有两间小屋子，也不见锅灶，就能看见一个大炕，旁的什么也看不到。
门吱扭一声开了，进来一个肥头肥脑的女人，上身是葱花绿，下身黑裤子，都很肥大，眼睛快挤没了，高运达慌忙低下头不让人看见。
“你们两位可是该交房钱了啊，眼瞅着入冬呀，我得准备炭火。”
只听刘素素说：“我们一年才来几次，这炭火钱也管我们要？再说了，我们平日不来，你不自己也住这屋子吗？你以为我不知道？”
“你不能来是你的事，我自己的屋子我还不能来看看了，交不交，不交就另找地方。”
张强说：“别生气，别生气，没几个钱的事儿，我早就给备下了，上次来不是没碰着吗？你只要看好门了，别的亏不了你！”
“我就知道爷和奶奶都是有头有脸的人物，不能让我这小老百姓吃亏，那你们二位忙，我出去了。”
肥婆娘刚拿着钱出去，嘴里念叨着：“现在串个场子还来得及，肯定还没开！”。
原来是个赌鬼！
高运达又踩上石头往里一看，窗帘已经拉上了，虽然看不见里头，可也能知道这对狗男女在干什么，高运达蹑手蹑脚地下来，慢慢推开门，走到窗户下，果然听见里头正热闹！
他的脸色一下变得惨白，什么打牌！这么多年他从来没有怀疑过刘素素出来打牌就是和张强来鬼混！他真想现在就冲进去抓个现行，可是他忍住了，他默默地退出来，关门的时候发出了一声吱扭响。
“什么人？”张强叫了一声。
没人说话，再听听没有其他的声音。
刘素素搂着他的脖子：“你别疑心了，我怎么没听见？”
过了一会儿，刘素素起来梳妆，张强沏了杯茶喝，他打量着镜子里头的刘素素，心里恍惚年轻时候遇见她的时候，那么美丽动人，他不禁感叹：“日子过得真快，就这么的，偷偷摸摸的就过了二十多年，我为了你连媳妇儿都没娶！”
“我也知道这么多年为难你了，你的心，我都明白。”
“不过也值了，我要是娶老婆，去哪里找你这么俊俏的？你说就是换个男人，为你死我看也是愿意的，上次那项链，到底谁给的？”
“我也不知道，那时候有个书生模样的人，就来过两次，就给了我那链子，我也没当回事，谁想到那么值钱。”
“你说会不会是哪个过去的王爷贝勒？”
“任凭是谁，就算给了什么，别说我不记得，就是记得，谁也比不上你这几十年的相伴！”
刘素素动情地把头靠在张强怀里，张强伸手去摸她的脸，他突然难过起来：“要是每天这样过，该多好，能躺在床上看你梳头，我就是这样死了，也值了。”
“别瞎说！”刘素素慌忙捂住他的嘴。
“行了，打扮好了咱们就走吧，刘公馆那边不是还等着呢吗？”
“先往首饰铺子去，有日子没去了，给刘老太太带点东西过去，买个钗。”
“一天净花这个钱了，我看有这钱给穷人能过一年。”
“你怎么今天怜惜起贫弱了？”
“不是，你看你这给这帮老太太花钱这么大方，刚才房东来要房钱你还跟她啰嗦什么呀，都是没钱的人。”
“我是看不惯她那副见不得钱的样子。”
“行了，赶紧走吧！”
“你看我的妆怎么样？”
“你不化妆都漂亮，哪个太太又你这么好的脸盘？”
两个人高高兴兴地出了门，高运达听到汽车响才从墙后头走出来，他推门进去，看了看屋子里。
炕上铺了厚厚的一层红褥子，靠墙堆着两卷被子，都乱七八糟地散在炕上，地上摆着一个洗脸盆，里头的水脏的，带着红白的色，肯定是刚才刘素素重新梳洗用过的。小方桌上摆着四色的点心，一样也没动，一个青瓷蓝花大壶，还是热的。
高运达细细端量了一会儿，发现被子上有一颗亮亮的珠子，拿起来一看，是一个小发夹，这样的发夹刘素素有很多，每次梳头有漏下来的头发她都会用这样的小发夹把它别上去，今天出门前她就别了好几根，大概是掉落了没发觉，高运达揣在怀里。
他自己倒了一杯茶，坐在屋子里等着肥婆回来，果然没一会儿，肥婆就垂头丧气地进来了。
肥婆大叫了一声：“你是谁？”
高运达说：“我想租房子，听人说你这里有房。”
“我这房子刚租出去了。”
“哦，我的意思是，我不常来，偶尔来。就和刚才走的那两位一样。”
“你和他们认识。”
“不认识，我是听别人说你专门提供这样的方便。”
“那你算找对地方了。”肥婆一屁股坐在炕沿上，“我呢，说好听了，是房东，说不好听的，就是个拉皮条的，这房子，你也看到了，谁常住啊？不过我打扫的干净，保证收拾得比外头的店妥当，您呢，什么都不用管。租子呢，你要按次来也行，按年给也行，不过我先跟您说好了，那两位是常年租下来的，所以我得紧着他们，您要是来得提前跟我说，我好安排。”
“那就按次吧，他们下次什么时候来？”
“这不好说，以前都是一个礼拜来一次，有时候还来两次，今年来的少，这就有日子没来了。我看这几天您都可以过来。”
“他们年年租是不是便宜啊？他们租了几年了？”
“有四五年了吧，您放心吧，您要是常来，我就按他们的价儿给您。”
“行了，那我就先给你十块钱定金，可别跟任何人说起我。”
“知道，来这里的人都这么嘱咐，你们一看穿戴都是有头有脸的人，我这嘴啊，严着呢，放一百二十个心！”
高运达出来看看天，这两个人看样子不是一天两天了，这么久了，自己居然没有发现，怕是十多年前的事儿也有蹊跷了，看来自己得亲自回上海一趟了。
