“赵先生今年我们全家要去南方，所以就不需要家庭教师了。”
“赵先生之前说的介绍学生给你的事情就算了，他们家已经找好家庭教师了。”
春天所带给赵槿的好心情彻底崩溃了，原本两家学生好像约好了似的，同一天给她打了电话，一下子少了两份收入，工作也少了，她有点担心应付不来，晚上回去怎么和母亲交代呢？上个月把钱都拿去还账，连积年的老账也结清了，她一高兴拿剩下的钱去给母亲买了一只翡翠镯子，哪知道这个月又要陷入捉襟见肘的算计中。
幸好学校还带了两门课，勉强过得去。她现在有时间参加张易之的读书会了，鞠萍搂着她的肩膀一半撒娇一半安慰：“没事，不就是两份工吗？你身体不好休息一段时间，等天气暖和了大不了我陪你练摊去。”
“还不至于，我妈是不会让我去干有辱斯文的事的。”
“你和伯母，什么都好，就是有时候放不下读书人的穷架子。你说伯母吧，昨天我去看她，她还有心情教邻居家的小孩读《诗经》，现在学校都提倡实业救国，都不怎么教这些东西了，她背的那个入神啊，我都被她吸引了，想起小时候我妈教我背唐诗的情景。那时候我们家门口还有一棵白玉兰呢，后来我奶奶说四四方方一口院，有棵树不是困吗？非找人给连根拔了，现在就剩下我爸养的那点花花草草了。晚上咱们一起去读书会，你好久没去，大家都很想你呢！“
“可是我总觉得不对劲儿，你不觉得巧吗？怎么全都不雇佣我了呢？咱们校长前几天还死乞白赖地求着我把孙老师的课一起带了，今天跟我谈话阴阳怪气的，恨不得把我撵出去似的，成心挤兑我。还有，他以前不是最提倡节俭之风吗？今天还嘲笑我穿的衣服不能体现学校与时俱进的办校理念，说我上课给学生没有好好灌输正面的思想，让我好好反思。”
“听你这么一说，我也觉得有些蹊跷。”鞠萍拉过椅子坐在赵槿的对面，她今天穿了一件紫色的毛呢大衣，脖子上扎了一条浅粉色的绢丝方巾，头上是一根藕荷色的发卡，整个人显得文静了许多。她一只手托着下巴，一只手无聊地摆弄着头发，两只乌黑的眼珠子滴溜溜地转了一圈：“别想了，晚上你再打电话问问。”
“算了，人家都说这么明白了，我再问也是自讨没趣，是不是人家觉得我教的不够好？是不是我对学生太严厉了，还是我太刻板了，学生觉得没意思？”
“是是是，我的好赵槿，你就别自责了，好不好？如果你有这样的毛病，我鞠萍第一个不和你做朋友，而且你班上的学生也不会那么喜欢你的。”
“那是为什么呢？我可怎么和我妈说啊？她又要愁死了，又要熬油点灯地做衣服了，不行，我得想办法。”
“好了，别想了，你们班该上自习了，去盯着吧，我和张易之帮你想办法，总会过去的。校长那个老学究，你下次只要吓唬他不干了，他立马就不敢吱声了。”
“我可不敢，我看他现在巴不得我主动辞职呢！我总不能一时意气把我本职工作也给丢了吧。”
“你去吧，我去探探。”
下课铃叮叮当当地想起来，鞠萍早就收拾好东西在大门口等着赵槿了，她朝另一个教室出来的张易之遥远地挥了挥手手，那姿势潇洒极了，赵槿小跑上前去：“这么早你就出来了？不冷吗？”
“不冷。赶紧走，我妈今天冻豆腐，给伯母带两块，回去和粉条炖着吃。”
“我去了你妈又不让我走了。张易之不去吗？”
“他晚上读书会的几个人要开一个会，也不让我参加，说我还不够资格。刚才我打听了，他们说昨天来了个凶神恶煞的流氓，去校长办公室呆了好一会儿，你说会不会上次绑你的流氓威胁校长欺负你啊。”
“不至于这么无聊吧，我都不在江家工作了呀。”
“那些有钱人，闲着没事干，拿咱们穷人的命不当命，要不就是人家认出来你就是她同父异母的姐姐，怕你争家产，来报复你。”
“你什么逻辑啊，我走的时候她还没出生呢，她哥哥也不过大我一岁，哪里就能认出我来了，我敢打赌，就是高运达现在站在我面前，他也认不出我是他女儿。”
“那看来就是巧合了。反正工作慢慢找，等天气暖和了，我陪你去面试。”
“鞠萍，你真好。”赵槿由衷地感叹道，“只有你愿意这么帮我。以后的路我真不知道怎么走，过一天算一天呗！”
“赵槿，你可不能这么消极。咱们是大好青年，以后还要为国效力呢。”
“我呀，没有杜甫的身居草堂心忧天下，我就想好好地把我妈养好，别让她吃那么多的苦，别的我自问没有那么大的本事。”
“你又妄自菲薄了，你可是学校的大才女，现在全中国的热血青年都在研究怎么救国救民，你却把你的才学都放在研究如何吃饱饭上，这不是暴殄天物是什么呀？”
“那你们就好好研究吧，也救救我这个小民吧。”赵槿缩着脖子搓搓手：“不是说给我拿豆腐吗？我怎么感觉要吃我豆腐一样。”
“你就会转移话题，吃豆腐是男的占女的便宜，所以你用的不准确，第一我没占你便宜，第二我不是男的，人家是标准现代黄花大闺女。”
两人说说笑笑就来到鞠萍家，鞠萍的妈妈有日子没见赵槿了非要拉着吃晚饭，赵槿推辞道：“伯母，我妈肯定还等着我呢，你们吃吧，要不明天我来。”
“你这孩子，你放学了肯定来我这里呀，晚回去一会儿没关系，这大冷天的伯母还能让你饿着肚子回去。”
“真的，我妈说还要让我去送两家的衣服呢，也能要要账，你们吃吧，明天我肯定来。”
鞠伯母恋恋不舍地松开赵槿的手，用一个小盆子端了两块豆腐，赵槿没带手套，伸直了两只胳膊夹着，鞠萍笑她：“这怎么行？跟诈尸似的。我去给你拿个布兜子。”
吃过晚饭赵槿按照客人的地址去送旗袍，她以前也去收过帐，但都是白天，每次心里都斗志昂扬的，想着收到钱的美好日子，在心里直接转换成了白花花的大米，有时候别人说她是才女的时候她总觉得人家那是恭维，自己好像每天都在为这些柴米油盐的俗世生活而操心，也只有在课堂上，在古人的诗歌里，能安安静静地让别人听自己说说话。
第一家是一个公寓里的小姐，这种小姐一般都请着一个小大姐伺候，其实说是小姐，不过是舞小姐罢了，或者是更无法启齿的职业罢了。有次她来送衣服的时候碰见过一个浑身像个皮球的家伙，圆圆的脑袋，圆圆的身子，树桩子一样的双腿，一笑眼睛就没了，睁开眼额头就现出两道肉痕，胖子搂着舞小姐****地笑着，付账的时候没忘记摸了赵槿的手一把，她三天都食欲不振。
她家的小大姐也趾高气昂的，有次还给赵槿五毛钱打赏。今天门里有些冷清，没有老远就听到音乐声，赵槿敲敲门，没有人开门，她静静地站在门口，过了好一会儿小大姐才开门，探出半个脑袋来：“是你啊，来送衣服吗？今天没空了，她不试了，这是工钱。”
赵槿伸手接过钱来，小大姐就把门合上了，她转过身听见里头说话：“你个没良心的，你现在连我身边的人都下手，以后别上我这里来。”接着听到水瓶声崩裂的声响，小大姐嚷了一句：“你已经闹了一整天了，还要不要我做啊？你让我约人来，现在你又不乐意，连他带我一起骂，我伺候你这么多年了，为个不值当的男的又打又骂的，你想想，你对得起我吗？”
