第二日一早，谢衣带了乐无异与呼延采薇往岳阳城外探查水源被污染的情况。
那汊河自洞庭湖分流而出，沿河人迹罕至，河水流淌缓慢安详，河岸边芦苇蒲草生长茂盛，周遭古木参天，只闻得林中鸟鸣啾啾之声。
乐无异早餐时多吃了两碗米粉，早已觉得口渴难耐，又走了这半天路，又热又累时眼见得河水清冽，口中越发渴得厉害。亏他记得厉初篁之言，并不敢掬水而饮。于是深悔出门时未曾携带水囊。他那里正用唾沫滋润嘴唇，冷不防一只牛皮水袋已递到眼前，却是谢衣。
乐无异大喜，接过水袋咕咚咕咚喝了好几口，这才抹嘴大拍谢衣马屁：“师父就是师父，果然想得周到。险些儿渴死弟子了。”
谢衣摇头笑道：“为师幼时曾经差一点儿渴死在大漠之中。故此以后但凡出门，都必要带上水囊。今日倒叫你捡了个便宜。”
乐无异嘴巴极甜，笑眯眯道：“纵如此，若师父不疼弟子，时时关注弟子，怎么知道弟子这会渴了？”
谢衣见乐无异惫懒，手心一阵发痒，抬手便往乐无异脑门上弹了一个大大的暴栗，嗔道：“你这惫懒样儿，倒颇似为师当年。如今为师也做了师父，才算知道你太师父当年对着一只猴儿是如何的头大如斗。”
呼延采薇见他师徒二人打趣，因笑道：“咱们南疆水源丰富。出门不拘哪里总有清泉小溪河流，处处皆可饮用。又多野果野兽，便连干粮都可省了。”
谢衣听呼延采薇如此说道，心中感喟甚深，不觉叹道：“南疆比之西域，确实物产富饶气候宜人。师尊一心重返中原，倒也怪不得他。”
乐无异此时已知沈夜来历，念及这其中种种难以出口之事，只低了头去看自己鞋尖。呼延采薇察言观色，见这师徒二人貌似别有内情，一句“那便回来”便哽在喉头说不出口来。
谢衣一时感喟，不小心说漏了嘴。因见乐无异呼延采薇二人皆默然不语，忙换了话头道：“我看这汊河源头也就是这里了。呼延姑娘，你说程师傅便是在此处窥破放毒之人的？”
呼延采薇颌首道：“我对此地并不熟悉，程师傅也只说是在源头，究竟是不是此处，却是未知。”
乐无异将手一挥，道：“前面水面广阔，此处堤岸堰塞，湖水自此处分支缓流，当是源头不假。”
谢衣听乐无异说得有理，便道：“既如此，咱们便在四下好好搜寻。”
乐无异呼延采薇应了，三人便四下散开，寻找可疑之物。
照谢衣想来，那疫病既拖延了这许多时日，毒源必是毒性极强的缓释之毒，否则水流昼夜不息，早将药力冲淡，还谈什么令岳阳城民染病？
一念及此，谢衣便扬声提醒乐无异与呼延采薇注意留心水中可有奇怪物事。过不多时，便听乐无异那边有了发现。谢衣呼延采薇二人连忙赶了过去。
只见乐无异站在水边，一手指向水中道：“师父，你看那水里是什么东西？”？？？
此处河水虽极为清澈，？但因深度之故，目力并不能穿透水面。隐隐绰绰间，只见水底躺着躺着一口箱子模样的物事。
谢衣皱眉道：“这东西看着颇有些蹊跷。无异，你可会潜水？看看能不能把它捞起来。”
乐无异为难道：“这个弟子却不会。要不，弟子回城问夏督公借几个水勇再来打捞？他既是水军都督，手下兵丁必然个个会水。”
谢衣这一路从江陵过来，为这不会水性一事颇遭了几次难处。此刻听乐无异也不会水，顿时在心中发狠，总要抽空学会这洇水之法不可。只是眼前却无法可想，正待点头同意乐无异回城搬兵，便听呼延采薇截口笑道：“不过是潜水而已，我去便是。”
谢衣乍听呼延采薇竟然会水，当真是大喜过望，忙冲呼延采薇一拱手，道：“呼延姑娘会水，真是太好不过了！如此便有劳姑娘了。”
原来南疆江河湖泊极多，呼延采薇又是一个飞扬跳脱的性子，自幼儿便将这水性打磨得极是娴熟，此刻她见谢衣乐无异二人作难，便自告奋勇下水探查。
呼延采薇也不二话，当即便将外套脱去，身上只穿一件白色细麻短打中衣，大腿胳膊白生生的露在外面。谢衣见惯她平日露手露脚的苗疆打扮，此刻倒也不以为意。乐无异情窦未开，更不当一回事。
呼延采薇将脱下来的外套交予谢衣，自己便如一条大鱼一般，悄无声息往水中潜去。不多时呼延采薇便潜到那箱子附近，饶是水中光线昏暗，呼延采薇亦看到那箱子四周有数个小孔，孔中溢出丝丝深绿色烟雾状的物事，那“绿烟”随水而散，只溢出丈余便完全与水流融为一体，再也找不到丝毫痕迹。
呼延采薇心知这大约便是那毒药的根本所在了，忙奋力潜到木箱跟前，伸手去撼那木箱。那木箱看着极为沉重，但因水中浮力之故，呼延采薇撼动它却毫不费力。此时呼延采薇下水之前含在胸中的一口气已将耗尽，她连忙将木箱拖着便往水面上浮去。
谢衣乐无异二人在岸上只听得“哗啦”一声水响，呼延采薇从水下冒出头来，换了口气方才笑道：“幸不辱命。”
谢衣站在水边向呼延采薇伸出手去，柔声道：“来，我拉你上来。水下凉，莫要泡久了。”
呼延采薇将那木箱推到岸边，这才抓住谢衣手掌，爬了上来。呼延采薇甫出水面，衣衫发梢无处不在滴水，那细麻中衣被水浸透，紧紧贴在她身上，将她身材曲线勾勒得纤毫毕露。
她这般样儿看在谢衣眼里，却不由谢衣一阵喉头发干。只是谢衣向来自持守礼，目光在呼延采薇身上一触，瞬间便调开眼帘，但便是这惊鸿一瞥，也足够让他面红耳赤了。
此时日虽正中，然而河岸边树木茂盛，日光难以穿透，一阵小风吹过，呼延采薇浑身湿透，便不自觉打了个喷嚏。
谢衣忙低头垂目将手中先前呼延采薇脱与他的外套递了过去，道：“呼延姑娘快些儿将身上湿衣换下吧，虽说姑娘身有武艺，但湿衣裳穿得久了，寒气入体却也无益。谢某先行回避，待姑娘换好衣衫之后便生起火堆，供姑娘烤干湿衣。”说完，顶着一张红脸扯着乐无异背向呼延采薇走出数丈远。
呼延采薇听乐无异边被谢衣拉扯着走远边喊道：“师父师父，箱子箱子。”
只听谢衣嗔道：“住口。采薇姑娘要换衣裳，你杵在那里作甚？箱子又没长脚，不会跑。”
呼延采薇不禁噗嗤一乐，她虽是苗女，于这些汉人间“非礼勿视”的礼数浑不在意，却到底是个年轻女子，便再是落落大方，也免不了羞涩之情。此时见谢衣细心体贴，心头一阵暖意流过，却是又羞又喜。
