这番动静实在太大，很快敦煌郡的上下官员就都得知了。
尤以主簿黄朗最愤愤。又是安慰吴维安，“太守别和那种竖子计较！”又是骂窦宪，“早先我只以为他懒，没想到竟是这样的贪生怕死之徒。现放着匈奴人不计较，往房里藏了个美貌婢女。又不知往哪里去逛了，染了一身伤寒回来。打量着咱们都不知道呢！这听闻了匈奴人犯边，也不管。依他这样下去，敦煌迟早要被匈奴吞并！”恨恨地以手捶桌。
吴维安勉强劝他，“也许窦将军另有打算吧。”他话虽这样说，但自己也肯定不了，忍不住发出长长的叹息。
之后几天，匈奴犯边的情况越来越糟。
不知那年幼的军臣单于是从哪里听来的，说是汉朝有句话，“身体发肤，受之父母”，因此最怕肌肤受损。趁着最近几日的犯边，俘虏了不少汉民回去，施以劓刑。后又听闻汉朝子民最重入土为安，竟丧心病狂地带着人，掘了不少郊外的汉墓，烧打死人。
敦煌子民远远望见，都涕泪交加，一窝蜂地来到太守府第，请求开战。甚至有不少年过五旬之人，也挥舞着兵器，发愿上战场杀敌。
吴维安忍着心痛安抚他们，答应尽快与匈奴开战，一报侮辱之仇。转头又去求见窦宪。
他经过几天的修养，人精神了一点。但才听闻他的来意，便一口拒绝，“不行。”
吴维安急道，“为什么？现在匈奴已经逼迫咱们到这份上了！”
窦宪不答，只说，“总之，一切等我病好后再说。”
吴维安再怎么有涵养，但见他三番四次都如此敷衍，终于还是忍不住摔门而去了。
窦顺和木香在旁看的都惴惴，劝道，“世子，要不就答应他们打吧，反正是他们敦煌人自己的事。”
窦宪摇头，“阿顺，你去叮嘱邓叠，务必看好吴维安等人，不许他们轻举妄动。”
而此刻匈奴的王帐里，军臣单于听了手下来报，正哈哈大笑，“真的？吴老狗和那国舅爷闹翻了？”
探子恭敬道，“是。听说吴维安那里，见咱们的人掘了他们的墓，怒不可遏，马上就去找了那窦宪，偏他怎么也不肯答应出兵。”
军臣听的一阵嗤笑，“早在他来第一天，我就知道了，那是个不敢打仗的软蛋！”
四周的随从跟着奉承，“可不是么，碰上咱们单于这样的少年英雄，他早吓的尿裤子啦！”几人一齐哈哈大笑起来。
不妨帘幕刷的一下被掀开，脂粉容艳的母阏氏怒气冲冲地走了进来，劈面喝问，“你叫人去掘了敦煌人的墓？！”
军臣稍有瑟缩，叫了声“母亲”，不敢说话。
母阏氏看了更加恼怒，一个耳刮子打到他脸上，“你这个成事不足败事有余的东西！本来呼屠一直解决不了，已经足够让我们母子焦头烂额了。偏偏你还这样不怕事，去惹汉朝人。”她想起小宛王忽然的毁约，虽不明白到底为什么，但心中还是惴惴的，“弄个不好，这次便是天要亡我们母子。”
军臣听了这话，反而镇定了下来，安慰她说，“母亲！有我在呢，你怕什么？”他拍着自己的胸脯道，“父王生前就常夸赞我武力超群，况且这几年我已把汉人的兵法都摸透。不管是呼屠还是汉朝的军队来，敢有犯我们俩母子的，一律叫他有来无回！”
母阏氏听了，并不欣喜，反而更加担心，“你年纪小，自然以为天下没有人能阻挡你。可你要知道，兵法是不断在变的，它并非死书，也不像你说的那样容易！”
军臣觉得母亲不信任他，撇了撇嘴。但见她忧心忡忡的模样，还是为了安慰而答应了一声。
母阏氏心里搁着小宛的事，没多注意他的神情。见他答应了，一颗心放了下来，又嘱咐了几句，便匆匆出去了，打算再着人与小宛一方谈。
而军臣，眼看着母亲的背影，慢慢地咬起牙来，“不过就是看着我小，不相信我罢了。等我打了一场胜仗，你们就知道了。”
军臣单于是在这天夜晚，突然带着精锐袭击敦煌的。
吴维安被攻打声惊醒，从睡梦中一跃而起，下意识地打算往窦宪住处去，一同商定抵御措施。但转念想起他近来的种种行为，顿住了脚步，只叫长随快去找主簿黄朗过来。
黄朗脚程颇快，不过两盏茶的功夫便到了。与吴维安见面，一拍即合。当下商定了打法，便打算点人出战。
不料还没走到门口，便见窦宪带人而来，迎面问，“你们去哪儿？”
吴维安想他毕竟是奉命巡视边防的将领，今日自己却越过他私自点兵，心中发虚。一哑，不敢说。
黄朗却是个急性子，开门见山道，“还能做什么？自然是出去，和匈奴人打了！”
窦宪吐出两个字，“不行。”
黄朗听的大怒，“你这个缩头乌龟！贪生畏死！”
吴维安也被他的话激出意气，跟着道，“如果将军不愿以身犯险，那尽管将此事交于在下和黄主簿。如有差错，一切由我二人承担。”
窦宪神情冷淡，没有再同他们说，只是吩咐窦顺取了绳子来，把两人都绑缚在椅子上。
一时间黄朗和吴维安都又惊又怒，纷纷喝问他欲做什么。窦宪也没有解释，只是出门去吩咐邓叠，“点敦煌郡兵中，最懒惰软弱的去。”
邓叠神色一凛，大概猜到了他想做什么。低声地说，“可那终究也是我国子民……”
窦宪冷冷道，“成大事者不拘细故。何况能为国而死，也是他们的荣耀。”
邓叠再不敢迟疑，躬身领命而去。
之后回到大厅的窦宪，耳听着黄朗声嘶力竭的骂声，还有吴维安一声接一声的叹息，始终一言不发。
而窦顺，见他病才好了一半，便不顾天寒地冻，匆匆只披了件外套就出来，在旁忧心道，“世子回去穿件衣服吧。”
窦宪极力忍耐着身上一阵又一阵的作烧，尽量纹丝不动地坐在那里，摇摇头，“你回去备好我的战甲就是。”
黄朗还在不停地辱骂着，吴维安忽然脑中灵光一闪，似乎明白了什么，急切地转过了脸，看着窦宪。
他给了对方一个安慰的眼神，“再等等。”
这一等，就是大半个时辰。终于，探子来报，邓叠先前带了五千人出去，正碰上匈奴兵精锐，损伤惨重，大败而归。现如今退回了城内。
黄朗听的呆住，随即又喝骂起来，“怎么可以只带五千人？那如何打得过匈奴人？”
他嗓门破锣似的，窦宪听的头痛，绕过他，先去吴维安那儿给他松了绑。对方看了他一眼，从怀中摸出虎符，默不作声地递了过来。
窦宪接过，低声道，“多谢。”回房里换上了战甲，佩剑匆匆出去了。
等到他换好衣服出去，发现吴维安已为他点了本郡最精锐的兵将。还有一些悍勇不畏死、自请参与战斗的平民。
见是他领兵，那些人颇为失望，纷纷议论着。——大约他这些天的无所作为，早已传遍了上下吧。
窦宪淡淡一笑，也不计较，只是说，“稍后请诸位务必听我号令，不许与匈奴人战，引他们入恒山再动手。”他冷冷扫视众人，“否则我格杀勿论。”
众人顿时哗然。
窦宪也不理他们，只对一旁的吴维安道，“请太守带人做好酒菜，今日我等破匈奴会食！”
吴维安心中惴惴，答应了一声。
而敦煌郡众兵，心中更不信了，勉勉强强才说，“诺。”
窦宪右手紧紧抓住缰绳，左手擦了把额上因病痛而带来的冷汗，举高剑道，“走！”
等一众人来到城下，发现军臣早已经杀红了眼，得意地勒马来回巡视，一边用剑闲闲挑起地上的尸首，开膛破肚。
众人都大怒，窦宪第一个上去叫阵，“大汉车骑将军窦宪，前来请教单于剑法。”
军臣少年意气，听了这话便欲拍马上前，但身后诸人怕他出差错，纷纷道，“单于不要以身冒险。”
但方才的大胜已经冲昏了军臣的头脑，他草草地推开了那几人，就一夹马腹，向窦宪而去。
两人刀剑相交数十回合，一直不相上下。但慢慢的，窦宪露出疲态来，剑法也错乱起来。军臣心中大喜，顺势用劲，一剑将他挑落马下，随即振臂高呼。身后匈奴人跟着群情激昂。军臣正欲趁机杀死窦宪，不想对面即刻来了两三个小将，将窦宪拉上马匹，夺路就走。
军臣被激起好胜心，催马而去。
而窦宪大约是被他的攻势吓怕了，勉力地伏在马背上，好不容易才稳住身子，一边大呼，“退回东边！”
一众人忙都勒马跟上。
军臣见此，向身后众人道，“追！”
