他们在五日后去了京城郊外。
那一天是窦宪难得的休沐日，很早他就叫了履霜起来。她正碰上月事的第一天，肚子沉坠坠的，像有人在拿刀子搅着内里一样，痛的头都发昏。手撑在床上许久，始终起不来。但见窦宪洗漱完，远远地催她，还是答应了一声，极力地穿着衣服起身了。
换过衣服后，窦宪见她脸色白白的，问了一声，“怎么了？是不是不舒服？”
她不欲扫他兴，摇头说，“没事。殿里太闷了，才这样。出去吹吹风，我就好了。”
窦宪也就没放在心上，牵着她出去了。
窦顺早准备好了马，在宫门前等他们了。履霜见了，微微地诧异，“不坐车过去吗？”
窦宪兴致勃勃地说，“坐车有什么意思？”翻身上了马，把手递给她。
她犹豫了一会儿，咬咬牙就着他的搀扶上去了。
一路上，窦宪都很高兴，揽着她，不断地说着话，“……那年我去敦煌，他们那里也有座山，叫做鸣沙山。”
履霜坐在他前面，紧紧地握住了缰绳，勉强才能不掉下去，一边接口，“鸣沙山？”
他“嗯”了声，笑着说，“就是个沙洲啦，只是天气晴朗时，会有沙鸣遍布城内，尤其小孩子，有许多孩子一听就哭了，所以叫鸣沙山。”
她问，“那山……那山长什么样？”
他有些奇怪地说，“刚刚不是说了吗，就是个沙洲嘛。”
她痛的头发昏，勉强说，“哦，刚才风大。我，我没听清楚。”
他亲昵地把她抱在了怀里，“冷不冷？要不要坐到我后面去，我给你挡着风？”
她摇了摇头，“算了，懒的换了。”
窦宪说“随你”，又同她说起敦煌的民俗风情来。
她昏头胀脑的，一句都没听进去。马又颠簸，让她忍不住想吐。终于，在快接近京郊时，她眼前一黑，忽然地栽下了马。
再醒来时，她发现自己身处不知名的房间。窦宪正坐在她床边，闭着眼睛，右手撑着额头，在睡。
她不用想也知道自己昏迷了不少时间，下意识地去看外面的天色。好在天还没黑下来，太阳还不高不低地挂在天上，大约是下午时分。她松了口气，掀开被子，去找外衣。
窦宪睡的浅，听见一点动静就醒了。
她见他抬起了头，看过来，心里大为羞惭，一边加快速度地穿着衣服，一边嗫嚅着说，“下午还是能爬山的。”
他静静地看着她，什么都没说。
她心里惴惴的，问，“你生气了吗？我，我不是有意的。”
他冷冷地问，“你不舒服，为什么不告诉我？”
“也没有不舒服……就是有点累。”
他突然觉得疲惫，看着她问，“你为什么老这样呢？把事情都憋在心里，什么都不和我说。你身上不舒服，难道我会逼着你去爬山吗？”
她攥着身下的被子，“我只是……不想叫你不高兴。你别生气，窦宪。”
她说的小心翼翼，他听的不由自主地叹了口气，“真的，你别这样。我难道是外人吗 ？为什么你总是怕麻烦我？你要改掉这个脾气，知不知道？”
“可是……”她低着头，难过而茫然地说，“可是……如果我想改掉脾气，要从哪里改呢？”
他下意识地想开口说话，却发现根本无法回答。
她的所有经历堆放在一起，造就了今天的谢履霜：逆来顺受、有事总是一个人承受。如果他仅仅说一句不喜欢，又让她从人生的哪一点开始否定自己呢？
他突然觉得，自己好像从来没有去尝试理解她，懂得她。一直只是指责她。好在，话收在了那里，没有出口更伤人的言语。
他想到这里，转而说了轻松的话，“第一个就是，我让你睡觉你就必须睡觉。”他凑近她，去把她的衣服解了下来，“再睡会儿吧，等你好了，我们再过来爬山。”
她被推着躺下了，说，“好。这是哪里？”
“一家客栈。你安心地躺着，我待会儿去问老板娘要些止痛的汤药过来。等你休息好了，正好起来喝掉，咱们回去。”
她想说不用了，但见窦宪坚持，还是顺从地答应了一声，闭上了眼睛。
窦宪轻轻地拍着她，一直到她气息逐渐地均匀，他才轻手轻脚地出去了。下楼找老板娘，“大夫呢？”
老板娘正在擦桌子，见他问，头也不抬地说，“开完了药方，正碰上人找，先走了。喏，那方子他放在了柜台上，你自己拿了去抓药。”
窦宪拿过了细看，见里头有桂枝、川乌等不少散寒大药，皱眉道，“这方子也开的太猛了吧。内人不过是来月事，身上不爽利。这医师怎么开了这样的药方出来？”
老板娘道，“不是呢，刚刚那医师开药方的时候，说你夫人亡津失血、元气颇为亏损，所以加了那些药材。”
他没明白过来，“什么亡津失血？”
老板娘抬头说，“就是月子病。女人生孩子时太用力，失血过多，过后又调养不当，就容易得这个。”
窦宪听的不悦起来。什么月子病？履霜从没有过孩子。
但这样的话也没必要对老板娘讲。所以他草草地说一声“知道了，多谢”，又嘱咐了她帮忙照看一下内人，就出去抓药了。
到了药铺，他想着那副方子开的怪，也不知道是不是医师老眼昏花了。把纸团做了一团，另抓了一幅温宫的方子，借了客栈的厨房煎给履霜喝。
她以为那是老板娘给的，也没多问，等汤汁放凉了，就慢慢地喝尽了。
窦宪见她脸上浮起了血色，带着她下了楼，结清了房钱，又找了一家店吃饭。见天色渐渐地暗了下来，他去包了辆车，带着履霜回宫去了。
而此刻的内廷，天色已黑。刘肇正眼巴巴地扒在窗户上，往外看着寿康宫的方向。
宫女文瑛走上前来，轻声地催促，“陛下快睡吧。”
他摇头，“文瑛姐姐，母后呢？我已经好些天没见到她了，现在我能去见见她吗？”
文瑛迟疑着说，“天这么晚了，太后一定休息了，陛下还是睡吧。”
但刘肇的倔劲上头，顿足道，“我不！我不是皇帝么，朕命令你们，立刻带朕去寿康宫！”
文瑛见这小祖宗发了脾气，暗暗地叫苦，去叫了一同侍奉的人过来。
众人都跪地求着刘肇。但他不为所动，坚持要去寿康宫。又见众人纷纷阻拦着，更激了逆反之心。
“啊！你们看！”他忽然指着天边说。
众人都下意识地去看。他趁着这一会儿的功夫，一溜烟地跑不见了。
内廷的路多而深广，他只跑了一会儿，就迷了路。天又黑。不由地走的跌跌撞撞的，在路上哭了起来，一边喊“母后！”
没有一个人理他。
但他到底质性聪颖，记得从福宁宫到寿康宫的路，擦着眼泪，还是找了过去。
恰好遇到一辆车慢慢地停在了宫门前。窦宪先从里面跳了下来，随即去打帘子，履霜搭着他的手，慢慢地走了下去。
他想奔过去喊母后，但眼见着窦宪拥着履霜，熟稔地往寿康宫内走，声音像被吃掉一般，一句话都发不出。
舅舅怎么还不出来……
他在心里这么问，躲在远处的树后面等着。等着窦宪一走，他就要进去找自己的母后。
但一直到寿康宫的灯全熄了，天色更加地暗沉了下去，窦宪也不曾出来。
刘肇攥着树皮，幼小的心里，似乎明白了四叔说过的话的意思。
次日窦宪起了床，听闻刘肇半夜逃离福宁宫一事，不由地大为光火。忍着气去上了朝。一散了朝，他立刻去了福宁宫，喝骂刘肇，“陛下今年也有七岁了，放在老百姓家，是知事的年纪了。何况您又是天子。怎么还像稚童似的，大半夜的跑出去？”
刘肇见他毫不留情地数落自己，心头不甘，向前踏了一步，“那朕也告诉你！你今年也快三十岁了，要知道朕是君，你是臣！不许你这么和朕说话！”眼见着窦宪的脸色沉了下去，他内心惴惴，但还是强撑着说，“你退下！”
窦宪冷笑道，“臣退下？”轻而易举地提着孩子的衣领，把他提了起来，“陛下忘了是谁扶着你登上了皇位？嗯？竟敢这么和我说话？”
刘肇年纪小，一下子被举的这么高，心里吓坏了，但紧紧地咬着牙，丝毫不改口，“你欺负朕！你欺负朕！你退下！”
眼见窦宪的脸色越来越差，窦顺忙上前去救了刘肇下来，叮嘱他，“陛下乖一些。侯爷他也是怕你晚上随便地乱走，出意外，才这样的严厉。”
不料刘肇像张牙舞爪的小老虎一样，劈面地喝退了他，“你也退下！朕没让你开口，不许你说话！”
窦顺讪讪地答应了一声。窦宪却看不过。窦顺眼见二人又要起冲突，忙拉住了主人，推着他往外走。
一时到了门外，窦宪不痛快地说，“你做什么？那小崽子竟敢这么和你说话，反了他了。”
窦顺心头涌起暖意，摆着手道，“侯爷别为阿顺和陛下起冲突。到底我是奴才，他是皇帝呢。”又诚恳地劝道，“您的脾气也太急了。终究这是内廷，怎么好气急了就动手，吓唬陛下呢？”
