他从郭府里接了孩子后，想了想，突然提出带窦武去东市。
东市三教九流的，人很多，窦武走在里面有点害怕，紧紧地依着他，“爹，咱们来这里干什么？”
见他拉着自己，一路地往卖家禽的地方走，更奇怪了。
窦宪道，“买只鸭带回去。”说着，把东市的家禽摊都转了一遍，挑了家家禽最胖壮的摊位，买了里面最大的一只鸭，付了钱，拿绳子系了它的脚，拎在手里往内廷走。
到了寿康宫，他把鸭扔给半夏，“去杀了，拔毛烫一烫，晚上做汤。盐少放、油水全撇掉。务必撇干净了。再煮点稀粥，加点红糖，红糖别放太多。”
他说完，往里面走。窦武早跑到了履霜床前，在说爹买鸭子的事。
她听了，觉得好笑，“你也真是。内廷里什么没有，巴巴地从外面拎一只鸭子回来？守门的那些人看了，不定怎么说你呢。”
他在门边洗着手，“管他们怎么说呢。宫里我还不知道？那些采买的黄门，都是拿了钱，出去捡便宜的买的，把差价都克扣下。这样一来，到你嘴里能有什么好东西？平常吃吃也就罢了，现在你在坐月子呢。我啊，刚刚仔细地挑了，这鸭子是乡下人自己养的，一直吃的是菜，不是饲料。这样的鸭子才是好鸭子呢。”
她躺在床上笑，“就你懂。”
他嘱咐了儿子好好陪着娘，马不停蹄地就去看女儿了。石榴半天没见他了，好像有点认不出来了。歪着头。
他见孩子吃着手，觉得好笑，轻轻地说，“不许吃手。”
但石榴小，根本听不懂。
他索性把石榴从摇篮里抱了出来，轻轻地颠。石榴的嘴巴动了一下，好像在笑。
他觉得惊喜，抱着孩子去找履霜，“看！她笑了！”
但履霜是知道的，十几天的孩子还没有什么意识，一直要到三四个月才会发出真正的笑。只是见他这么高兴，也没有说破，依依地低着头，说，“你的孩子，当然聪明了。”
她话一出口就觉得后悔，窦武还在旁边呢。
果然窦武听了，眼神变的茫然，在旁边问，“那么我呢？娘，我是什么时候会笑的？”
履霜和窦宪都沉默了下来。
过了好久，履霜才涩然地说，“我不知道……阿武，你一生下来，娘就没有见过你。”
他见母亲的眼圈红了，想起竹茹姑姑同他说过这个的，心里大大地后悔了起来。忙说，“我说错了，娘！我是想问你，我是什么时候开始第一次踢你的？”
她破涕为笑，“这个我记得，我记得！第四个月的时候。那时候你很皮，你总是踢我。”
他问真的吗，“我那时候很不乖吧？竹茹姑姑说，我以前闹的你每天都吃不下饭。”
她摇着头说没有，“阿武特别乖，很乖。竹茹是怄你玩。阿武那时候可心疼娘了。”
窦宪在旁边看着她，忽然想到，儿子和女儿，两个孩子的第一次胎动，他都没有见到过。
对窦武，他迟到了十一年才作为一个父亲开始关爱他。对石榴也是，一直到她临出生前几个月，他才知道自己又有了个女儿。
其实他是一个很不合格的父亲和丈夫。
忽然之间，他心中情绪万千，凑了过去，伸出空着的一只手，揽住了他们母子。
他们都很惊讶，问怎么。
他颇为感慨地说，“没什么。只是觉得上天实在厚待我。有这么好的妻子，有这么好的儿子和女儿。”
窦武被夸了，有些脸红，推着他说，“你要压坏妹妹了！”从他手里接过了石榴。
这段时间，履霜一直在卧床休养。他和妹妹的一应事务全都是窦宪在管。他每天既要带女儿睡觉，还要上朝、接送儿子、给履霜擦洗、照管她的饮食。
窦武在旁边看着都觉得累。有时候也会顺手照管一下石榴，帮帮父亲的忙。他对妹妹已经没有最开始的那种抵触了。
石榴在他怀里，一开始很乖，但很快就不安分了，小手指举着，想摘他的香囊。那是履霜给他做的，他不愿意被别人拿去，阻止着石榴，“听话，别动。”
但石榴听不懂，一定要拿，咿咿呀呀地伸着小手指。窦武见她这样，觉得她不可爱了，眉头皱了起来，威胁着，“不许拿。”
但石榴还是要拿。他没办法，忍着气把石榴给了窦宪，“我不和她玩了。”起身走掉了。
履霜看着他的背影，有些无措。又看了眼窦宪，生怕他骂孩子。但他没有，神态很温和，把石榴交给了奶娘，就去扶了她起来。打了一盆水，给她拿艾草泡脚。
这是他问了王君实得的法子。据说可以治手脚冰凉、怕风怕冷。这些时日他每天都不忘记。
她的裤脚被挽了起来，双脚浸在了热水里。整个人跟着也热了起来，却还是有一点惴惴的，“阿武刚刚走了，你会不会生气啊？”
他没抬头，给她搓着脚，“不生气啊，有什么好生气的。你没发现这孩子越来越乖了吗？一开始石榴生下来，他都不理不睬的，石榴偶尔碰了他的东西，他也很反感。可是现在。有时候我忙了，他会帮着过来照看石榴呢。石榴不懂事，想要他的爱物，他最多也就是走了，一点脾气也没有发。他很像你呢，履霜。”
她听的想哭，“没有。我不会教孩子。我也什么都没有做，两个孩子都是你在带。”
“没有，没有。”他抬起头，很温柔地说，“我才是什么都没做，你怀他们那么辛苦，又好不容易生下他们来，这件事，除了你谁都做不了。”
她还是想哭，觉得自己一无是处。她的性情那么软弱，如果爱着她的不是窦宪，那么现在，她也许早就是深宫里枯死的一株草了。如果不是窦宪一直在费心地调节着孩子之间的关系，两个孩子也不会这么和谐。她忍不住流下眼泪，“我一直觉得……我配不上你。”
他很惊讶，从来不知道她会这么想。但转瞬就说，“傻话。这叫什么？”
但她越想越觉得是这样。过去的十一年，因为她的软弱，他不停地在外面喝酒、征战、夺权。十七岁的时候，他矫健阳光，像是一轮太阳。可是现在，提起成息侯窦宪，所有人第一个想到的都是佞臣两个字吧。而这一切，全都是因为她。
对两个孩子也是。窦武好好的，却在外面孤零零地生活了十一年。而她作为母亲，一点都不知道，好像一个傻子，还是靠的窦宪敏感，找回了孩子。对待女儿她也很偏心。她知道这是不对的，但她没有办法，她害怕窦武伤心。甚至她没有什么力气去照看一儿一女，也没有奶水。生第一胎的时候，她几乎没有做月子，一直在哭。那时候她又小，那对她的身体几乎是毁灭性的打击，之后的十一年她的手脚一直都是冷的，每到了月事都精神不振、痛不欲生。
见她还在哭，窦宪没好气地说，“好了，看你矫情的，一哭起来就没边。以后不许这样了。想想儿子都多大了，你还老哭，以后我骂窦武，嘴都说不响。”又道，“我的手脏了，没法给你擦，自己把眼泪擦了。”
她点着头，忍不住嘟囔，“你骂阿武怎么就说不响嘴了？你为什么要捎上我？”
他是随口说的，自然也回答不上，打着岔道，“我想说就说，你管我。”
她听了出来，破涕为笑地打了他一下，“你讨厌。”
窦宪看她泡的差不多了，拿过帕子来，把她的脚擦干净了，送她回了被子。
等他把盆拿走，洗了手回来，她眼巴巴地已经望着他一会儿了。招手让他靠过来，把脸埋在他胳膊上，“真好啊，窦宪。你对我真好。孩子也都很乖。我觉得自己每天像在梦里。”
他的手臂微微颤动了一下。这阵子她被保护的太好，根本不接触外事。她不知道，他们有孩子的事，已经渐渐有流言传出去了。
朝臣对此都不敢置信，但也不得不信，议论纷纷的。只是如今几个有影响力的老臣都已先后倒下，剩下的不成气候，没有人敢公开说什么罢了。
唯独显宗皇帝的弟弟琅琊王，借口新年将至，请求入京探望小皇帝。
他直觉地嗅到了即将生变。那位老王爷，正是涅阳大长公主在梁家被流放后，千里迢迢前去奔赴的那位兄长。窦宪心里明白，他如今占据了宫闱、又手握大权，琅琊王已然不满，何况还有涅阳在旁挑唆。
他与琅琊王，早晚有一场硬仗要打。
只是这些暂时不必让履霜知道了。这些年，她受的苦，背负的磨难已经足够多了。他摸着她的脸，“说会儿闲话吧，再过半个时辰，半夏那里做好了汤饭，咱们就吃饭。”
半个时辰很快就过了，半夏过来禀报说，东西都做好了。窦宪让她去端进来，又去叫儿子。
窦武很听话，一叫就来了。盛了饭，坐下来开始吃。
而窦宪没法和他坐在一起，他要照顾履霜。
见他先盛了一碗汤，仔细地撇着上面为数不多的油，半夏在旁边惴惴地说，“奴婢把油撇过两次了。”
他头也没抬地道，“我知道，你肯定认真地撇了，但是鸭这种东西，本来就油量大，你只撇个两次是撇不干净的。下次多撇撇。看它一点油都没有了，你再端上来。”
