太子一直大步地走了很久，才终于停下来。
左右从没见过他这样说话，都在心里猜测他是不是发火了，没有一个人敢开口。
太子站着吹了会儿冷风，自觉头脑清醒了些，开口道，“走吧，去书房。”
左右忙都答应一声是，引着他往书房的方向走。
但他走了几步，忽然停了下来，沉吟道，“还是先去看看申良娣吧。”
左右见他改主意，都有些惊讶，但也不过是一瞬，很快就都答应一声是，转了方向引他过去。
等到了东边，申令嬅亦卸了晚妆准备睡了。见他过来，又惊又喜的，“殿下怎么过来了？”
他温和道，“来看看你。前几天一直在孕吐，今儿个好些了吗？”
申令嬅笑吟吟地抚着肚子说，“好些了，今儿个晚膳用了足足三碗鸡皮酸笋汤呢。”
太子看见她笑颜，心头阴霾被驱散不少，跟着也笑起来，坐下说，“你虽胃口好，但也不要多喝。笋难克化，仔细夜里难受。”
申令嬅笑着答应了，忽然想起一事，诧异问，“大晚上的，殿下怎么不陪着太子妃，倒来了妾这里？”
太子略有无奈道，“是她催着我来看你的。”
申令嬅嘘着气笑，“霜儿这样客气，她还在新婚里呢。”
太子有些诧异，“霜儿？”
“哦，殿下不知道吧，家父同成息侯是几十年的至交。所以妾从前在闺中，便同太子妃顽的很好的。”
太子点点头，随口道，“既如此，你便多劝着她些。今日她哥哥跑来大吵了一顿，我瞧着，她很是伤心呢。”
申令嬅点头道，“窦二也真是的，往常他一向是最疼履霜的。这回不叫他回来，又是怕他在颍川郡没办好事，回来分心的，他倒怄的履霜难过了。”
太子听的心里“咯噔”了一下，奇怪地问，“他们兄妹，关系很好么？”
申令嬅说是啊，“窦二眼高于顶的，一家子兄弟姊妹里，也就同履霜处的好些。”
这话同履霜说的截然相反，太子这时候突然又想起前两年遇到履霜与窦宪的样子，分明同申令嬅说的是一致的。心头逐渐泛起怪异感。
申令嬅见他面色古怪，有些惊讶地拿手在他面前挥动了一下，“殿下……”
他这才反应过来，勉强笑道，“我忽然想起还有事没做，先回书房了。”
申令嬅略有失望，但并没有纠缠，说了几句“早些睡”、“注意身体”等语，便送了他出去了。
这夜太子因站久了，受了风，鼻子有些塞，回去后一直翻来覆去的睡不着，直到二更天才迷迷糊糊地有了睡意。
不知过了多久，身上渐渐觉得有些凉，光影流转，时空慢慢回到了许多年前的深冬。
小小的他坐在书桌前。房里一块炭火也没有点，热炕也没有烧。他的脸被冻的通红，血丝浮在脸上。但他还是极力地在抵御着严寒，耐心临摹字帖。可写着写着，笔尖的墨凝固住了，他把毛笔伸进砚台里舔，没想到砚台里的墨亦冻成了冰。他不知所措，伸出手去磨墨，可身体发冷，冻僵了的手指根本握不住油石，油石从手里掉了下去，滴溜溜地滚落在地，原本光净的地面立刻溅上不少墨迹。
他茫然地看着地上的污渍，感觉自己再没有力气了。把两手伸到唇边，呵气去暖，又不停地揉搓着双手。
这样过了一会儿，逐渐觉得血液回流，手指能动弹了。
没想到外边有脚步声响起。他吃了一惊，赶忙俯身想去捡油石。但冻久了的人，远不如平日那样利索。那人又存着突击检查的心，进来的比他想象中更快。
见他没有在临书，那人不由呵斥道，“炟儿！你怎么又偷懒？”
他又愧又急地站了起来，嗫嚅，“母后……天太冷了，儿臣的手被冻僵了。所以才停下来歇息一会儿。”
皇后不为所动，“给你烧了炭火，屋子一热，你又要睡。还不如这样，每天写的还认真些。”
他觉得委屈，“可是这样真的好冷……”
皇后一副恨他不争气的样子，道，“冷怎么了？古人还有闻鸡起舞、悬梁刺股读书的呢！你这点子苦又算什么？”越说越生气，指着他数落，“原本你就不聪明，还一味地偷懒耍滑……”
他辩解，“儿臣没有……上次是师傅留的作业太多，累极了，才睡过去的……”
“我不要听这种话！”皇后打断道。又蹲下身，语重心长地对他说，“炟儿，你要争口气啊。想想你二哥，他如今都会做赋了，你呢，到现在还在学书呢。你是中宫的儿子啊，怎么可以比他差？”
他小声地说，“二哥比儿臣早进学三年，所以儿臣的进度才比不上他的……”
皇后脸一冷，“早出生早进学又怎样？只要你肯努力，一定可以追上他！”
他耷拉着脑袋，应了声是。
皇后的脸色这才好看起来，拍了拍他的肩道，“这话才像样。去吧。”
他捡起地上的油石，费劲地磨起墨来。又在她的注视下，强忍着手指血液的凝固，颤抖地写起大字来。
皇后终于看的满意，叮嘱了他几句，带着宫女起身出去。她一走，他满心的心酸和委屈再也忍受不住了，嘟囔说“我娘就不会对我这样……”
这个念头一冒出来，就像有魔力似的，再也收不回去。他索性觑着天冷，殿里人都在打瞌睡，跑了出去。向着西边一路快速地奔跑。
不知跑了多久，一座中规中矩的宫殿出现在了眼前。他眼里浮现出笑意，停了下来，上前去叩门。
“谁啊？”有宫女来开门。但见是他，神情一下子变了，“五殿下？您怎么来了？”
他扒着门，期望地说，“贾娘娘在吗？”
宫女没有回答，为难地问，“皇后殿下知道您来吗？”
他一愣，“为什么要她知道……我不可以来看贾娘娘么……”
宫女自觉说错了话，连声说不是。恰逢贾贵人听到动静，从内殿走出。见到他，同样一愣，“你怎么来了？”
她面上一点笑也没有，反而有些冷淡。他见了不由地惴惴的，嗫嚅说，“来看看您。”
贾贵人淡淡道，“我很好，你回去吧。”说着，转身欲走。
他一下子急了，冲着她的背影大喊，“娘！”
贾贵人的步子一顿，却仍没有回头，继续往前走。
他追上去恳求，“娘！我的手好冷，替我暖暖吧……”
那句话刚落地，眼前便陷入了一片黑暗。
他在那片茫不见底的黑暗里无措地走着，小小声地喊，“好黑……娘！”
没有人理他。
于是他又喊，“母后！”
还是没有人理他。
他受不了那样的深不见底的恐惧，下意识地哭了起来，“娘！母后！不管是谁，救我出去啊！”
只有他自己的回声。
他在这样的绝望里霍然睁开了眼睛，极速地喘着气。
怎么会做这样一个梦呢……
怎么会在梦里喊出那样的话来……
太子闭着眼长叹，把手从被窝里抬出来，去敲自己的额头。没想到手臂居然软绵绵的，使不上一点力气。
他这才发现自己浑身都有些沉重，头脑也不清醒，昏沉沉的，仿佛一闭眼又要睡过去。
他心里猜到自己是生了病，刚想张口想叫人进来，便见殿门口月白色的衣角一闪，履霜端着汤药走了过来。见他醒来，惊喜地快步走近，“殿下终于醒了。”
他哑声问，“如今是什么时候了？”
“快午时了。殿下大概是昨夜受了凉，这不，伤了风，睡到现在呢。”
太子点点头，思绪渐渐清明，想起昨夜她和申令嬅所说的完全相反的话，心里一沉。但见她泛红的双眼，关怀的神情，又觉自己太过分。温和地开口，“你守了我很久了吧，先回去休息吧。”
履霜点头，道，“那妾叫人去请大宋良娣来照看吧。”
没想到太子摇了摇头。
履霜一愣，大概猜到他们之间发生了什么，婉言道，“大宋良娣要照顾皇长孙，要她来照应殿下，是妾强人所难，考虑不周了。还是妾呆在这里吧。”
太子的这场病到了第二天早上，终于稍好。
他活动着手臂，“躺了整整一天，人都要霉了。我出去走走。”
履霜往外看了看天色，婉转劝道，“天在下雨呢。殿下你仔细出去了，又着凉。等天放晴了，再出门走动吧。”
太子不以为意，“等天放晴，不知要到什么时候呢。你去拿把大一点的伞来。我仔细撑着不淋雨，也就是了。”说着，起身去穿靴子。履霜见劝不动，只得去拿了。
太子穿好靴子，顺手从她手里接过伞。履霜跟在后面一同出去。
守在殿门口的宫女见了，都唬了一跳，劝道，“外头冬雨那样冷，凉津津的，殿下仔细诱了伤寒再发。”
太子朗声笑，“你们也太小心了些。不必跟来了。”撑开伞，履霜忙也撑开了手里的伞，跟着一起往外走。
等走到庭院的时候，头上没了瓦檐的遮蔽，雨丝一下子都倾泻在了伞上，淅淅沥沥的。但因伞大，所以雨水都被阻绝在了外头，履霜和太子身上都没有沾到一滴雨水。
她身处这个场景中，忍不住就想起自己刚来窦府的那一天。窦宪为她受了跪罚。那时也是雨水交加的一天，她撑着伞，偷偷去家庙看他。哪里知道伞那样大，她怎么拿不动，身上被淋湿了许多。
他见了，笑她傻，连被下人们欺负了也不知道，小小的人，怎么扛的动那么一把大伞。
那时她说，“没关系的，以后我可以和窦宪一起撑。”
往事历历在目。
雨还是这样的雨，这场景，也是在心里畅想过许多遍的场景。可偏偏陪伴在身边的，却已不是早先相好的那个人。
她忍不住惆怅地叹了口气。
转过脸看太子，他也同样是怅惘的神色。想起他坚持要出房间，她心中一动，问，“殿下喜欢雨天？”
太子轻轻地点了点头，不由自主把脸转向东殿，目光似有潮湿之意。但却一直没有说话，最终也只是摇摇头。问，“你呢？”
“妾还行吧，既不喜欢雨天，也不讨厌。”
于是太子转过了脸，没有多问。
履霜在心内唏嘘。
其实他们都曾有过热切的过去。可却因各自的种种原因，不得不和另一个人结成相敬如宾的夫妻。然而这一生也不会向对方袒露心头的隐秘。
因为在相遇之前，早已经和另外一个人度过了甜蜜的时光。
这样的夫妻关系是很奇异的，但却是最适合她与他的一种。
太子这场病来的蹊跷，养的也隐蔽。直到小宋良娣身边偶然有人探听到，说出来，几位侧妃才知晓。
大家都有些惊讶，但想着太子不爱麻烦人的性子，倒也释然。只有小宋良娣，忍不住去找她姐姐抱怨，“太子殿下病了，为什么不招咱们侍疾？八成是那窦氏拦着的。瞧她那病病歪歪的样子，手段倒很厉害，太子殿下竟也肯听。”
大宋良娣一向沉着的面容，今日不知怎么的有些失神，她带着火气，不耐烦地呵斥，“你成日里没有别的事么？一味地说这些。”
小宋良娣见她这样，顿足道，“姐姐！我说这些难道是为了自己么？你瞧她那势头，竟像是要坐稳太子妃的位子了！”她加意道，“谁不知道，殿下能入主东宫，全是靠的姐姐出谋划策，何况你又生了庆儿。如今倒叫那个女人抢了位置了。”
大宋良娣默不作声。
小宋良娣见她这样懦弱，气的顿足，转身就出去了。
她一路气势汹汹地去了中宫。但在进内殿时，忽然的停了下来，低头掐着自己，攒了一大包眼泪在眼眶里。等见了皇后，一下子就跪在地上，大哭起来。
皇后自己没有孩子，所以对姐姐的几个儿女一向是视若己出的，何况她如今又嫁给了自己的养子，关系自然更近。当即扶了她起来，一边安慰一边问怎么。
小宋良娣便哭道，“求姨母给我做主！从前殿下对我们几个侧妃一向是很公平的。便是偶然偏爱了谁，姐姐当着家，也会劝谏他。如今倒好，太子妃一嫁进来，我们全都见不到殿下金面了！”
皇后将信将疑的，“我瞧她的性子很软呢……”
小宋良娣哭骂道，“那是她到了您面前，哄您呢。您不知道，她嫁进来第一天，就给我脸子瞧。”絮絮叨叨、添油加醋地把前几天拜见时发生的事说了一遍。又说太子病着，太子妃一味地拦着，不叫侧妃们去侍疾。自然，她自己是撇的干干净净的。
皇后听了，恼道，“怎么她竟是个外宽内厉的性子！”
小宋良娣道，“可不是么。我说这个倒也不是为自己。主要还是为了姐姐和庆儿，为了姨母您。那太子妃才嫁进来，就这样。这要在东宫呆久了……哼，殿下不要说我这儿了，连庆儿他也要忘了！”又嘟嘟囔囔说什么“男儿薄幸。”“殿下大约是看不上咱们，一心一意要生嫡子呢。”
皇长孙和皇后血脉相连，更是利益维系。小宋良娣算准了这一点，加意地添油加醋，果然皇后听了不悦极了，忍着气对她说一声“知道了。”
这天，小宋良娣回到东宫没多久，便听外头吵吵嚷嚷的。她让宫女去打听，宫女回来报说，皇后请太子妃过去。
她心里幸灾乐祸的，等着看笑话，懒洋洋地对宫女道，“倚翠，过来伺候我更衣，我要眠一会儿子。——哼，也不知道是我先睡醒呢，还是咱们太子妃殿下先回来呢。”
倚翠陪着笑了一会儿，伺候她睡下了。
